事实上, 借到《古文一览》的曾湖庭，成功的弄懂原先不了解的问题，收获颇多。

　　越是读书, 也是渴望去了解外边的世界，因为路引, 交通工具等等问题，现在获取信息的渠道完全在书本里，如果别人有所遗漏描述不清，看书的人也糊里糊涂。

　　曾湖庭有了这个想法, 便要为此努力。中秀才之后凭借着文牒是可以到处游玩的，安全问题还需要解决。

　　“学点功夫？”小四诧异的抬头，“大哥学这个干嘛？学功夫都是做衙差或者走镖, 你用不上吧？”还是现在秀才之间竞争也这么激烈了吗？

　　“当然是为了防身, 我想出去游学。”曾湖庭拿出匕首，“总不能真让人家说百无一用是书生吧？”虽然大部分书生的确沉迷学习忘记锻炼身体。

　　“嗯，”小四还是没忍住吐槽，“现在学怕是晚了点？”

　　“我又不是打算跟人打架，学两招防身, 能趁机跑路就行了。”他要求真的不高。

　　“那让我想想，大哥不如去跟小月学吧？”小四摊手表示, 她认识的会功夫的人就这么一个，与其找外人，不如找熟人？

　　曾湖庭想起昔日月明姑娘的身手，的确厉害, 不过她是个姑娘家.....

　　“姑娘家要避嫌倒也是个问题，成了，干脆你学招数的时候我跟着, 这总行了吧？”小四不由分说跑开，“就这么说定了！我立刻去找小月！”

　　她可真是风风火火，说干就干。

　　但是祁月明也真的同意了，她出现时，曾湖庭吃了一惊。

　　其实在一年多前，那次强盗案时，他看出祁月明的身世不简单，毕竟几个姑娘有她那么好的身手？他原来担心过，后来逐渐想开。因为，她的拳法走的堂堂正正的路子，并不是什么歪门，所以，他并没有阻拦过两个女孩的交往。

　　可是，祁月明愿意来教，还是很令人意外。

　　小四凑过来说，“我告诉她，我想学点拳脚功夫防身，又不好意思这才拉着你过来，怎么样？我够意思吧？”充分顾忌到了面子问题，跟女孩子学防身，说出去总归不好听。

　　曾湖庭才不在乎这个，术业有专攻，在身手上，祁月明达者为先，他后学末进，有什么丢脸的？

　　小四的好意他也心领。

　　祁月明很是认真，两人一块教。其实完全没学过拳脚的人，想要快速脱身基本就是几个要点，袭击人体脆弱部位，比如眼睛，很少有人看到黑影从眼前晃过而不躲避。只要一躲避身体就有空隙，自然就能脱身。

　　除了眼睛，还有心脏，太阳穴等等，只要力气够大，就能打的壮汉当场闭气。

　　她的演示动作节奏有力，出拳带风，堪堪擦着小四的耳发过去，小四吓一跳，这才发觉拳头停留在身侧不过几毫米的距离，却没有碰到她。

　　我想学这个！她眼睛闪光。

　　“要练上很多年，手要稳，心要定，你们还是初学着，好好的学基础吧！”祁月明笑，推着小四去练习。

　　手稳心定，这些要求跟练字差不多。自从被批评过字迹，曾湖庭痛定思痛，下了大功夫来改善字迹，他手腕的骨骼也基本成型，用上悬重法也不用担心扭坏骨骼，所以，最近他的书法大有进步。

　　一通百通，他试探着出手，手稳稳的停在前方。

　　“为什么！难道是我笨吗？”小四气的跺脚，怎么就她学不会！气炸。

　　“我倒有另外一个办法，小四，你给拳尖涂一点墨迹，面前悬挂一张白纸，对着白纸出拳，什么时候白纸不带墨迹，什么时候就是手稳了。”曾湖庭给她出了个主意。

　　“听起来倒也是个好办法。”其实小四常年颠勺，手怎么可能不稳？她是心不定。这方法虽然有点笨，却是针对她的。

　　小四真的去沾了一手墨迹，对着白纸一次次的挥拳，在击破十多张宣纸后，终于她的白纸干净如初。

　　“太棒！我练成了！”小四一手的墨迹，顺势扑到祁月明肩膀上，蹭了一身。

　　欢乐的声音透过院墙，一直传到外头去。原本站在大树下的人，听着欢笑声顿步回望。

　　她过的很好，那就够了。

　　招数学会之后，需要的就是不停练习，练到好像本能，一招制敌。

　　“不过嘛，”祁月明卖个关子，“出招是需要时机的，怎么判断，怎么把握才能取胜，这就要靠你们自己判断了。”

　　“时机？判断？”曾湖庭喃喃，这东西更像直觉，稍纵即逝。

　　对了能更准确捕捉到时机，每天晨练加功课很近的他，又给自己加了项目，练上几招。

　　时间再次飞快的溜走，从夏天就到深秋，树木掉光了衣裳，已经换上加厚棉袄的湖庭，寒风吹过还是忍不住打喷嚏。

　　但相比往年还是好得多，此时，他正在跟汤先生商议，要不要参加明年的乡试。

　　乡试都在秋天，又称秋闱，算算时间，他还有大半年可以努力。

　　汤先生在犹豫不决，按理说，他的学生拿下两个第一，他正应该劝他一鼓作气再拿下乡试，这名声传出去至少能引来更多注目。汤先生也知道乡试是个分水岭，比院试还要艰难的多。

　　乡试之后便是举人，而举人已经有了做官的资格，就能算得上一号人物。

　　到底是该尽快参加呢？还是等到中举把握更大才参加？汤先生举棋不定，迟迟拿不定主意。

　　他犹豫着，最后还是叫来湖庭，询问他的意见。

　　“我的意见是，等。”

　　“等吗？”汤先生不解其意。

　　“先生，正是现在我风头正劲，才要等一等。”曾湖庭分析着：“虽然名气很大，提起小食加盟或者起重机，都能听到。更多的人视我做的为奇巧淫，技，上不得大台面。”曾湖庭摇摇头，也不能怪他们，毕竟农耕社会持续许多年，谁会想到有工业革命的一天？

　　“如果我现在去乡试，成了当然可喜，如果不成，那些人攻讦就有了目标，看看他，连考试都做不好，更何况做其他？不去参加乡试，固然退一步，也免了掉落悬崖的风险。”他没打算争一口闲气，还是踏踏实实中举最好。

　　“你这个年纪，能想到这么多，真是不容易。”汤先生感叹：“也罢，我被说服了，咱们就去参加下一次的乡试。”

　　“到时候可以要考的漂漂亮亮的！”

　　“当然！”曾湖庭很有信心。

　　但是为了不过早暴露自己，一直等到乡试报名时间截止，大家才知道曾湖庭不参加乡试，对此，说什么的都有。

　　有人觉得他胆小如鼠，有人觉得他深谋远虑，还有人觉得他诡计多端。

　　前两种还能理解，为什么还有第三种？

　　“他就是故意的！他害怕考不中在我面前丢人！”许久没有登场的曾宣荣，在书房里气的的横扫一地的笔墨，他扫完之后还不解气，又推翻了书架，噼里啪啦倒了一堆。

　　又不需要他收拾，曾宣荣摔的开心，气愤的倒在椅子上。

　　送牌匾的事情已经传遍县城，才传到镇上。倒不是为了帮助曾湖庭隐瞒，而是单纯想看曾宣荣的笑话。

　　你瞧瞧，你曾经弃如敝履的儿子，转眼人家就高高在上，是不是你上辈子作孽带累人家了？这种类似的酸话曾宣荣听过无数次，他也是想不通，他从来没注意过的儿子，怎么刚一过继出去，就各种腾飞呢？

　　他倒是很想拉下脸子，重修旧好，但是一想到他在众多的族人面前放过狠话，不沾光也不收拾后患，他就觉得十分丢人。

　　既然他不能主动，那么对方主动也是可以谅解的，曾宣荣写了一封信件过去，最后听说那封信被扔掉。

　　这下彻底惹火了他，我也是秀才，谁比谁高傲？曾宣荣二话没说，立刻报名参加下一次的乡试，决心要压人一头。

　　如果陈氏晓得这样能激励曾宣荣上进，肯定恨不得天天拿这事刺激曾宣荣。不过陈氏暂时还不晓得，沉浸在老爷终于上进的喜悦中。

　　结果......

　　曾宣荣的一拳头打在棉花上，曾湖庭根本没报名，就算考中了，没人炫耀犹如衣锦夜行！他这才气的在家砸东西。

　　砸归砸，生气之后曾宣荣还是拿起了书本，开始复习那些佶屈聱牙的文字。他基础不算好不算差，当年也是硬生生考出来的。不过当时有他的父亲强逼，学不会就不给饭吃，总算是考中秀才。

　　现在缺少了动力，曾宣荣三天打鱼两天晒网，也不知道复习到多少。