“啊？”天元一脸疑惑。

　　鼓点和琴音突然双双一住, 原本安静的大堂也即刻喧嚣起来。天元尚未反应过来，感觉眼前飞过来什么东西，下意识地伸手一接。

　　手心被砸得一痛, 才发现接住的是一根鼓槌，空心的小木槌外层层系着缎带, 落在手里, 砸在身上时, 都能缓冲一点力道。

　　言钰兴奋地一拍天元的肩：“天元师兄，可以呀！”

　　天元憨憨笑了两声, 还懵着。

　　正想问问言钰这是怎么回事, 旁边有一人已开口道：“这位小兄弟，这鼓槌卖与我可好？我出一百两银子。”

　　天元看看手中的小木槌，又看看那人，想起言钰之前说过的话，似乎明白了点什么。

　　正待拒绝，旁边另有一人嗤笑道：“区区一百两也好意思开口。小兄弟，我出二百两，卖与我吧。”

　　方才开口之人脸上一僵，加价道：“我出二百五十两。”

　　“我出……”

　　“两位兄台，”言钰起身抱拳道，“抱歉了，这鼓槌我们自用，不卖。”

　　两人这才歇了，转头去寻另外两个接到鼓槌的幸运儿。

　　天元举着小木槌问道：“这，便是钰师弟所说的‘幸运’？”

　　“正是。”

　　又指了指远处正讨价还价的两堆人：“那，便是若银钱足够的一线机会？”

　　“不错。”

　　天元往台上探了探，此刻乐师与舞者已经离开, 正往上摆三张棋案，并用屏风隔了开来。

　　“这是，高手准备出场了吧？不知道长什么样呢。”天元问道。

　　“天元师兄在说什么，方才不是已经露过面了么？”言钰道。

　　“方才明明只见美人，哪有高手？”

　　“美人即是高手，高手即是美人。否则何必在这白啼乌巷，何至于让京师纨绔趋之若鹜。”言钰笑道，“我方才没有说过么？”

　　“钰师弟方才并未说过。”天元语带怨念。

　　言钰失笑，他自以为已经暗示得很明确，不过也确确实实没有明白地说过，谁料到小师兄竟这般憨直可爱，便作势揖了揖，哄道：“是师弟的错，还请师兄见谅则个。”

　　天元连忙跳开，不敢受他的礼，面上也有了赧意，摆手道：“没有没有，是我自己没明白过来，不怪你。你瞧老师就听明白了，对吧老师？”

　　慕远但笑不语，他自然早就听明白了，更欣慰于两个少年人相处如此融洽。天元憨直，言钰灵跃，两个都是心思纯净之人，虽然相识不过数日，性情也各不相同，感情却能这般好。

　　天元也不是真要慕远一个回答，见老师笑笑不说话也便转了话题：“那方才那两位姑娘，哪个是高手呢？”

　　“便是那位绯衣的舞者，绿漪姑娘，她舞弈双绝，弈技更在舞技之上。三年前，年方二八的绿漪姑娘横空出世，一舞倾城，人人都道蛰伏多年的白玉楼要出一位头牌舞者了。结果转天白玉楼便摆开了擂台，诚邀天下弈棋高手对战，胜者以千金为赏。之后数月间，绿漪姑娘连败数十位京中好手，便是当职的棋待诏，也有数名被斩于棋盘下。如此，绿漪姑娘的声名一时无两。最是如日中天之时，白玉楼却撤了擂台，定下规矩，每月有一日，白玉楼摆下堂会，与会者皆有机会被选中与绿漪姑娘对弈，胜者依然可得千金，或可与绿漪姑娘共度一日。有高手，有美人，有千金，自然来着如云。三年来，除了每月一日的三局，间或有人重金求战，绿漪姑娘已不知对过多少局，从未败过，自然成了这京都，乃至大齐第一女棋手，白玉楼也一跃成为这京都第一楼。”

　　天元点着头：“哦，原来如此。”说着看了看手中的小木槌，“每月来这么一出也挺有意思的。”

　　言钰笑着拿过小木槌：“这又是白玉楼另一个高明的地方了。便是这每月一日的争三也是花样百出，今日投这木槌只是其中一种。有时会给每位入场的客人编上号码，由抽签决定；有时是每人抽一句诗，能与绿漪姑娘手中对上的便是；有时是对对子；甚至有一次是在楼中寻宝……凡此种种，不一而足。有些人每月来此，既不为看美人，也不欲对弈，就是想看看这一次又是什么花样。甚至有一些好事的闲人给这不同的花样排了个人气榜，每月都有人开盘赌下一次是什么。今日这掷槌算是人气颇高的几种之一，盖因绿漪姑娘的舞技亦是一绝，如今倒比对弈更难一见。今日咱们倒是赶巧了。”

　　慕远听到此处，不由感叹策划这一切的真是个营销高手。这世上大多数人，所追逐的，无非名、利、美色而已，再加上一点点好奇心，一点点好胜心，几乎可以无往而不利。

　　只不过这一切的基础，都建立在绝对的实力上，就好象高楼大厦最重要的那块地基。倘若那位绿漪姑娘不能维持住她不败的神话，那么随之而来的一切，即便不会马上倾覆，也岌岌可危。这样背负着重担的绿漪姑娘，究竟承受着怎样的压力，又是如何在这重压中砥砺前行？

　　慕远接过言钰递过来的小槌，对接下来的对局不禁期待起来。

　　“方才那位绿衣的姑娘又是哪位？她弹的琴真好听，生得也真好看。当然，还是绿漪姑娘更好看一些些。”天元又好奇道。

　　“哟，天元师兄年纪小小，就知道姑娘家好看不好看啦？”言钰顽笑道。

　　“这不是，爱美之心人皆有之嘛。”天元梗着脖子，却不由红了面颊，“好看就是好看，跟年纪大小有甚关系。”

　　“是，是，师兄教训得是。”言钰笑道，“那位绿衣的便是红绫姑娘，她与绿漪姑娘一个擅琴，一个擅舞；一温婉，一刚烈，又情同姐妹，被称为‘玉楼双姝’。红绫姑娘除了琴艺高，颜色好，更为人所知的她是程知远程待诏惟一的红颜知己，倘若不是出身太低，只怕早就让程待诏金屋藏娇了。”

　　“绿衣姑娘叫红绫，绯衣姑娘叫绿漪……这名字，真不是反了么？”天元的关注点显然是跑偏了。

　　“谁说不是呢，”言钰哈哈笑道，“二人的名字和喜好的颜色常为所知者津津乐道，不过此二姝依然我行我素，倒也成了这京中的怪谈之一。”

　　这时，另外两只小木槌花落谁家也有了定论，一开始抢到小木槌的那两人正喜滋滋地把收到的银票往袖兜里揣。

　　这回不等天元发问，言钰先解释道：“楼里并不禁止有人私下买卖信物，反正最后只要手持信物便可参与对局。是以也有人来此，不过是拼个运气，以小博大。大多时候成交价在五百两左右，有时争价的人多可达八百两，几乎没有超过此数的。毕竟只要百金便可单独求一局，而不像今日这般要三局同下。”

　　“三局同下？是绿漪姑娘一人同下三局么？”

　　“正是。”

　　慕远心道这岂非是增加了难度，这绿漪姑娘究竟是真的实力超群还是另有玄机？

　　思索间，一切已经准备就绪，管事的在台上有请三位拿到信物的客人，慕远便手持小槌向台上走去。

　　另两个拿到小槌的公子，一个一身绫罗，长相乏善可陈，嘴角有些歪，自称姓孙；另一个姓陈，长得眉清目秀的，只是面上一副羞赧老实，并不像是会出入秦楼楚馆的样子。

　　三人在台前亮了相，自报了家门，楼里便开了盘口，只是下注的人却不多。一来绿漪姑娘向无败绩，自然没什么赔率，算上手续费，赢了也是个亏；二来这台上的三人都是闻所未闻，看起来也不像很有实力，即便喜欢爆冷的人也没什么押注的兴致。

　　被引入屏风之后，便看见坐在三张棋案后面的绿漪姑娘，依旧是一身绯衣，螓首蛾眉，近看更是艳丽逼人。慕远仅是初入眼时闪过一丝惊艳，很快便恢复常色，淡定下来；陈公子看了两眼，便满面通红地垂下了头，不敢再看；只那姓孙的看直了一双眯缝眼，口涎都差点儿滴下来。

　　绿漪似是早已习惯了各色的目光，落落大方地起身福了一福又重新坐下，右手往前微微一伸。

　　“三位公子请自选棋盘，按照往日的规矩，由绿漪执白先行。”

　　棋盘上摆好了座子，黑棋棋盒皆置于三人的右手边。

　　按照三人进来的位置，陈公子选了右边，姓孙的在左边，慕远自然位于中间。

　　那姓孙的靠近棋盘后也不坐下，身体前倾就想去拉绿漪微微伸出的那只手，嘴里不着四六：“绿漪姑娘果然名不虚传，人美声甜，比传言中的更好看。不愧是名满京都的第一美人，看一眼就叫人酥了半个身子……”

　　绿漪倏地收回手，没叫他沾到半点，眼里一闪而过一丝厌恶，面上依然得体，淡淡道：“孙公子请入座。”

　　先前三人自报家门时绿漪在屏风后并未看到，想来是通过声音猜出是何人的。