确是一路劳顿, 待天元送客归来，便烧了些热水来，师徒二人稍稍洗漱一番, 便很快歇息了。

　　一觉醒来，已是日暮时分。

　　方净手洗面完, 老余头便领着虎子端了个食盘进来。

　　老余头笑呵呵地道：“小老儿听墨小爷说公子从南边来, 也不知吃不吃得惯这京中的饮食。眼下天色已晚, 小老儿弄了点儿清粥小菜，公子要是不嫌弃的话, 先将就用着。若是公子吃不惯, 咱们这院子后头便连着莲蓉阁的后门，叫上一桌宴席也不过是片刻的功夫。公子您看呢？”

　　慕远示意天元接过食盘，笑道：“眼下还有些暑气，我们一路车马颠簸吃的也凑合，骤然吃多了油水恐肠胃受罪，用些清粥小菜正好。老人家的好意云直省得，多谢了。”

　　老余头笑得眯起眼，捋了捋胡子道：“那公子慢用，有什么需要再叫我们爷俩。”

　　食盘上一小瓮白粥，煮得稠稀相宜，已经晾温了；两碟酱菜，一盘卤水豆腐，还有一小份凉拌鸡肉丝，撒了点儿葱花，看得人口齿生津。

　　四下无人，食物也够，慕远便招呼天元坐下来一起用餐。

　　填饱了肚子, 又歇了个好觉，精神甚是饱满。收拾一番后，慕远便在书架上找了本棋谱，在案桌前打起了谱。

　　期间天元进来添过一次茶便再无打扰，独留慕远一人沉浸在围棋的世界里，不知时光漫漫。

　　直到灯花剪过了一轮，棋局也近了尾声，外头突然传来天元一声清脆的欢呼：“老师，您看谁来了！”

　　随着话音落下，房门被“咯吱”一声推开，一阵夜风掠过，吹得刚剪过的灯花闪了闪。慕远猛一抬头，只觉光影斑驳中，已多了一道人影。

　　那人迈步进屋，正笑吟吟地望着他。依旧是白衣如雪，依旧是长身玉立，让人知道什么叫“眼前一亮”；什么叫“蓬荜生辉”。

　　蓦地撞进那双漆黑的，明亮的，蕴含着无尽情谊的双眸，慕远一瞬间仿佛身体里迸发出一股热流，“嘭”地一声，像乍破的银瓶，像喷发的岩浆，在胸口澎湃着，汹涌着，呼之欲出。

　　时间刹那间似乎都静止了一般。外面院子里草木的芳香；夏夜树上持续的蝉鸣；远处更夫偶尔敲起的更声，甚至近在咫尺的心跳声……所有的气息和声响仿佛都消失于天地间。

　　慕远从不知道，自己的内心深处，还能激发出这样的热情。几乎无法抑制的，要将胸膛连带整颗心都灼烧的，热情！

　　“慕兄，好久不见！”

　　直到纪谨熟悉的低沉好听的嗓音响起，那些被淹没的气息和声响才轰轰地回来，那股被激起的热流也猛然凝住。一路走来累积的那些隐隐的不安、迷茫、彷徨也在一瞬间好像被一只温柔的小手轻轻抚平。

　　仿佛旅途终于看到终点，仿佛灵魂得到皈依。

　　于是，须弥间所有的起伏都化作了慕远唇边极轻、极浅、极淡的一抹笑意。

　　“别来无恙。”

　　慕远没有去深究这刹那而起的热情是因为乍然重逢的喜悦，还是其他。而彼此眼神中的那份默契和诚恳依然如初，却让他倍感欣慰。至于那些有可能有有可能还没有的情愫他还未来得及察觉到，只是一颗种子已经在无人注意间种在心田，穿过无数个漫漫长夜，穿过交错的时空，等待着发芽，抽枝，等待着终有一天长成苍天大树。

　　天元和墨砚给两位主子重新奉了茶之后，便手拉着手到旁边的厢房聊天去了，屋内便只留下慕远与纪谨。

　　两人一时相视无言，又仿佛一切尽在不言中。

　　终是纪谨打破了这一室静谧，他轻轻笑了笑，把盏举至胸前，道：“慕兄远道而来，一路辛苦了。以茶代酒，权当为慕兄接风了。”

　　慕远也拈起茶杯，与他轻轻碰了一下，一饮而下。喟了一声，才笑了笑道：“得纪兄一路安排妥当，并不觉得辛苦。”

　　仿佛有那么一点儿说不出的味道，两人皆怔了片刻，继而又相视而笑起来。一时间，室内仿如春风和煦。

　　一杯茶，几句话，几个月前朝夕相处的那份合契又回来了。

　　两人叙了一番别后诸事，又聊起了眼下的状况。

　　纪谨直接道：“听凌大说，慕兄收了言家的小公子为弟子，此事甚妙。”

　　凌大便是凌卫，他在姓凌的几个侍卫中排行老大，纪谨一向以他们的排行称呼。信王身边的这几位，虽然都姓凌，彼此倒不是血缘兄弟，只是个个身手不凡，忠心耿耿。据墨砚透露，说是自小收养训练了，出众的才被留在如今的信王纪谨身边。至于来自何处，身世如何，墨砚没说，慕远也未深问过。毕竟是秘辛，因着纪谨的看重能得知一二已是很不得了。

　　慕远笑了笑：“因缘巧合而已，还得了凌统领提点。只不过，”摇摇头不在意地继续道，“言钰毕竟只是个孩子，他的家人未必放在心上。不论如何，我心里认他这个弟子，他也认我这个老师便够了。”

　　慕远把他的顾虑略与纪谨说了一说，谁知纪谨垂下眼眸低低一笑：“此点慕兄大可放心，我敢说不出三日，那言几道必然会带着拜师礼登门拜访。”

　　“哦，纪兄为何如此笃定？”

　　纪谨正了正身子与他细细分析道：“言阙此人，很有些能耐。但他最高明的地方，倒不是他多有本事，而是他对朝堂人事的敏感。吏部掌管着天下官员的考核与任免，是六部中最重要也最容易出事的部门。言阙任吏部尚书数年，功过且不说它，在朝廷各派系中，他能够既不战队也不得罪任何一方已经是极不容易的本事。”

　　慕远还是有些疑惑：“这与此事又有何关联？”

　　纪谨笑了笑，没有正面回答他，而是问道：“慕兄觉得这言小公子如何？”

　　说到爱徒，慕倒自是极为满意，笑道：“言钰在围棋上的天分之高，可说是平生仅见。”

　　“这一点上，我倒相信，慕兄此言非虚。”纪谨继续道，“除了相信慕兄的眼光之外，其实关于这言小公子，还有一桩轶事。”

　　慕言含笑望着他，等他继续说下去。

　　“咱们大齐素来看重弈道，几朝天子都好弈，朝廷又设有棋待诏，民间推崇弈棋者更是数不胜数。六艺之中，当属棋为首，是以朝中众臣，少有不涉奕道者。这言几道也是奕中高手，据说其棋力在棋待诏中，也不遑多让，与如今翰林院棋待诏中的程首席亦是奕中好友。言阙有三子，前两子倒也平平，只这言小公子，据说自小便展露了在奕道上的天份，未到总角之年，身边已鲜有敌手，便是其父，输赢亦是对半。许是年少得意，难免轻狂，赢得容易，便觉奕道也不过如此。当年的程首席，既惜其天份，又怜于好友，有心想点拨点拨，便与言小公子下了一盘九子棋，熟料竟马失前蹄，败于稚子。此局程首席丢了颜面自不必说，那言小公子便觉国手也不过如此，果然无趣，从此竟丢开了奕道，沉溺于山水游历，这四五年间，倒有大半时间不在京中，搅得言尚书暗恨不已。”

　　慕远闻言恍然，难怪言钰棋感那般好，棋艺上却这般生疏，也难怪他偏偏要与自己下那让九子棋。慕远便把与言钰下的那几盘棋以及拜师的赌约细细说了。

　　凌卫只大致与纪谨说了慕远收徒之事，这般细节还是初次听到，便道：“如此说来，还是慕兄又激起了言小公子对奕道的兴趣。想来便冲着这一点，恐怕那言阙也要让他家幺儿认下你这个老师的。”

　　慕远淡然道：“认不认的我倒不在意，只是言钰这般天分，真希望他于此能走得更远。不过人各有志，他若有心学，我必用心教；倘若无心，也不必强求。”

　　纪谨拍了拍他的肩，安慰道：“慕兄不必忧心，想来缘分已至，当是有心的。”

　　两人相视而笑，又对饮了几杯清茶。

　　停了一会儿，慕远道：“纪兄的笃定便是源于此么？”

　　“也不尽然。”纪谨有些狡黠地一笑，继续问道：“除了奕棋的天分，慕兄觉得这位言小公子的为人又如何？”

　　“是个分外伶俐的人，懂进退，知是非。”想了想又补充道，“在人情世故上，亦是聪敏而有分寸。”

　　纪谨笑道：“倒是有其父之风。”继而正色道；“既然这般聪慧，自也能看出凌大并非一般人。凌大快进城时应是如往常那般摆出了我信王府的徽志，他既是京中人，自不会不认得，想必也已猜到慕兄你与我信王府有所关联。他既知道了，言几道也必定知道。言阙随从不站队，却极会做人，必不会放过这个可能与我交好的机会。是以三日之内，他必登门。”

　　慕远微微蹙眉：“这会不会给纪兄惹来麻烦？”

　　慕远虽从未参政，却不是不懂政治，更于那一夜的书房夜谈，从其父口中，猜出了信王风光背后的隐患。自己帮不上忙便罢了，决不能给他添乱。

　　纪谨眼含暖意，温声道：“若是旁人便罢了，这个言几道却是极有眼力见，除非我亲自开口，他绝不会透露你我的关联，何况他也不过是猜测而已。慕兄不必担心。”继而又笑道，“原先我还在斟酌要让何人引荐慕兄入翰林备选棋待诏，如今倒是机缘巧合，恐怕也要落在这言几道身上了。”

　　慕远了然：“那我何时提起较为妥当？”

　　“慕兄不必提起，他自会办妥，这份能耐他还是有的。”

　　慕远点点头。

　　纪谨仔细瞧向慕远，见他脸上并无异色，想了想还是低声解释道：“我不欲亲自引荐，并未我有所顾虑，只是担心连累慕兄。我虽贵为亲王，却是许多人的眼中钉，他们虽动不得我，却动得了我在意的人。倘若教他们知道你我相识，即便进了翰林院，只怕慕兄也很难立足。”

　　慕远想起外头对信王的种种风评，心道这便是你总是拒人于千里之外，总让自己孤身一人的缘由么？眼里不由自主地染上怜惜之意，轻声道：“我明白。”

　　……我明白，你不必解释，我不会误会。

　　见纪谨似是松了口气般，慕远忽然心有所感，望着他坚定地道：“即便有朝一日，被针对了……我亦不惧！”