“我会把这当做是您对我的赞誉，非常感谢您对我能力的认可。那么，第二个苦果，又是什么？”

　　“第二个苦果……我差点失去了我夫人，我们险些结束我们之间的一切、结束我们刚刚一同建立起来的家庭。”

　　奥利弗的思绪不禁飘向了二十多年前的纽约港，他以为她要走，要抛下他回英国，他紧紧抱着她，像个孩子似的趴在她肩头哭泣，哀求她留下来。思绪从回忆中抽出，奥利弗也格外严肃地对着眼前的年轻人说道：

　　“就算你是一个再优秀的资源操控手，但是有三样东西，不要自己为是地在自己鼓掌间把玩。第一是赌.博，那会让你反被欲望所掌控而丧失自我；第二是毒.品，那会使你堕入万劫不复的地狱；第三，就是感情，因为那会令你失去珍贵、重要的人。年轻的时候整个人都被自己的野心所填满，会觉得感情这种东西无所谓，亲情、友情、爱情，这些甚至都可以作为实现野心的筹码。但到最后，野心实现了，那些感情在这个过程中却通通磨灭掉了，只剩下你自己独守着那份空虚，这才是最可怕的。”

　　话音落下，静默了半晌后，多米尼克终于缓缓开口：

　　“六年前，在哥伦比亚大学的校园里，您同我聊天的时候说过——‘太会玩弄权术的人，也许最后也会被权术所玩弄，并且失去更加珍贵、更为重要的东西’，就是这个意思，对吗？”

　　奥利弗既没有肯定也没有否定，只是淡淡地说道：

　　“怎么理解，是你自己的事情。”

　　“非常感谢您的教诲。”多米尼克认真而谦逊地说道。

　　“还有一件事情……”奥利弗凝视着眼前的这个年轻人，摆出了谈公事时的态度：“克里斯是你向上攀爬的第一个阶梯，奈伊则是第二个，而现在……我可以成为你的第三个阶梯。”

　　这点令多米尼克始料未及，在今天来芝加哥前，他都已经做好被格威家算账的各种准备了，结果没想到奥利弗现在居然跟他说……愿意帮他？

　　“我知道你觉得很不可思议，那么，我也就直接跟你敞开了说吧……经过了这次军火商和调查委员会的斗争，我很清楚，格威家必须要在政界的权力中心有稳固的自己人才行。而你，有这个潜质，我觉得在你身上投资应该会有不错的回报。如果你愿意做格威家的忠实盟友，我可以动用我所拥有的一切社会资源帮你平步青云。”奥利弗的神色完全不是在看玩笑，仿佛眼前坐着的就是一个在同自己进行着合作谈判的对象。

　　多米尼克眉头微挑，“您这是要把钱和政治绑在一起抓到手吗？”

　　“柯立芝总统曾经有过一句很有名的话——‘美国的事情就是做生意’，在美国这样一个国家，资本和权力本就是分不开的。”奥利弗并不介意多米尼克的话中暗含的“官商勾结”之意，因为这不过是人们不摆上台面来说的公认事实。

　　虽然眼前摆着这么一大块诱人的蛋糕，但多米尼克也不傻，知道想要得到这块蛋糕总要付出些代价：

　　“说吧，您的条件是什么？”

　　很满意这年轻人聪明知趣，奥利弗随即态度坚决冷硬地说道：

　　“我的条件就一个，从此以后不要再和丽莎有任何瓜葛，和她彻底断绝一切联系。”

　　就在奥利弗话音刚刚落下时，外面的花园里突然传来一阵响声，引得多米尼克当即起身朝那边看去，发现一个身影就这么急匆匆的跑开，那身影……阿丽莎！

　　再回头看向奥利弗时，却见奥利弗仍然气定神闲地坐在那儿，对这个突如其来的小插曲丝毫不在意，甚至完全在他掌控之中的样子。

　　“格威先生，您……您早就知道她一直躲在那儿听我们刚刚说的那些话？”多米尼克惊讶而又不解地看向奥利弗。

　　奥利弗淡淡地开口：“嗯，我知道每个周末这个时间，她会上完法语课回来。”

　　多米尼克这下算是懂了，只是这却更让他感到不可思议，“您是故意让阿丽莎听到的？我知道您很疼爱她，还以为您不愿意让她听到那些会伤害到她的事情。”

　　奥利弗的神色却是没有丝毫的动摇：

　　“没错，我很疼爱她。从小到大无论是衣食住行还是教育，我都把最好的给她，让她像小公主一样长大，但是我也不会因此就让她活在城堡里当一个天真无邪的小公主，我需要让她成为一个能担得起头顶王冠重量的公主。我就是要让她知道那个令她动心的男人是怎样为了自己的目的而处心积虑一步步捕获她的，就是要让她知道这个残酷的事实真相，这样，她才能长大，才能在下一次陷入爱情中时少摔跟头。”

　　……

　　艾琳小心翼翼推开阿丽莎房门的时候，以为她会哭，而且哭得很惨。

　　今天的一切安排奥利弗都是事先跟她通过气儿的，虽然她一开始也是于心不忍，不想让女儿得知真相后伤心难过。但最终也还是同意了奥利弗的做法，痛一次才能真正长大。

　　走进屋里一看，却见阿丽莎整个人趴在床上，像鸵鸟似地把自己的头埋在被子里，但并没有听到什么哭声。

　　在床边坐下后，艾琳轻轻戳了戳她撅着的小屁股，才终于让这只“小鸵鸟”出洞了。

　　只见阿丽莎一点点把枕头拿开，缓缓坐起身来，转过身面向艾琳。

　　小脸一看就没什么精神，还有些丧，不过看起来倒是没哭过。

　　“……我没哭。”阿丽莎知道母亲在想什么，接着瘪了瘪嘴，“我承认我现在很难受，心里也把那混蛋骂了无数遍了，但是，但是……要怨也还是怨我自己，轻易就上了他的钩。可我也不想去恨他，因为我不想去恨我自己。”

　　“哦？为什么这么想？”这种想法倒是让艾琳有些意外，还有些好奇。

　　阿丽莎不太擅长直接口头表述，只能尽可能让母亲理解自己的意思：

　　“就是……怎么说呢，在他面前的时候，我能够，很利落地说话，能把自己的想法都表达出来，甚至，还能够大大方方把那每个夏天都让我额头捂出一堆痘痘的厚刘海儿掀开、把我的大额头露出来。我觉得，我还是挺喜欢这样的自己的。”

　　艾琳明白女儿想要说的是什么，大概就是……虽然你是个混蛋，但是我跟你在一起的时候我一点点变成了我更喜欢的自己。

　　而且……

　　“其实，你心里还是挺喜欢他的吧？”艾琳狡黠地笑了笑。

　　阿丽莎下一秒便脱口而出道：“没有！”

　　许多时候否决得越是干脆，其实心里就越是在意。

　　帮女儿把脑勺后面有些乱了马尾辫子重新扎好，艾琳缓缓说道：

　　“刚刚你爸爸说的那些我和他年轻时的事你都听到了吧？”

　　“嗯，听到了。”阿丽莎点点头，那些往事她们兄弟姐妹四个也从来都没听父母说起过，当时听着的时候她也挺惊讶的。

　　艾琳深深地看着女儿，“多米尼克有些地方真的和你爸爸年轻的时候很像，其实从某种角度来说，他们算是一类人。喜欢这样一个男人，是件很辛苦的事，我当初也差一点就放弃了。所以，你在下定决心去喜欢他前，最好先想清楚。”

　　“都说了我没有喜欢他！”阿丽莎下意识地反驳，第一次在母亲面前大吼大叫，随即也意识到自己态度欠佳，“妈妈，对不起……”

　　“好，好，你不喜欢她。”艾琳撸小猫般地顺着她的话说，随即又故意调侃道，“你爸爸那边应该也和他聊完了，趁他走之前，你不再去骂骂这个混蛋好出口气吗？”

　　……

　　一楼大厅门口——

　　多米尼克已经结束了和奥利弗的谈话，正准备离开格威宅。

　　“多米尼克.莫尔斯！”

　　后方突然传来一声中气十足的声音，多米尼克下意识地回头，只见阿丽莎气势汹汹地朝自己走过来。

　　然后……

　　一拳又打在了他的鼻梁骨上！

　　猝不及防挨了一拳的多米尼克捂着鼻子直倒抽冷气，她这是打上瘾了啊，还专门跟自己的鼻子过不去。

　　从来都不是武斗派的阿丽莎这一拳把自己所有的力气都豁出去了，这会儿累得直喘粗气，边大喘着气边说道：

　　“你跟我说过的，如果遇上太过混账的男人，该打还是要打的，而且还得学会正确的打人方法好让自己的手不疼才行……放心，我专门让我弟弟教了我挥拳头的时候怎样攻击力强还避免自己的手受伤，喏，你看，我现在，手，一点都不疼！”

　　多米尼克突然有一种搬起石头砸自己脚的感觉，但是……

　　“好，这一拳，我受了，我该挨。”多米尼克笑了笑。

　　死死盯着眼前的男人，阿丽莎最后咬牙说道：

　　“这一拳之后，咱俩两清了！走吧，这拳就当是我给你最后的送别礼了！”

　　“最后？你都已经讨厌我讨厌到这种程度，再也不想看到我了啊？”多米尼克有些受伤地说道。

　　“你不是和我爸爸达成协议了吗，从此之后我们两个之间再也没有任何联系……”

　　“我拒绝了。”

　　“我们两个之间再也不……等等，你说什么？”阿丽莎被他突然插入的话弄懵了，不可思议地看向他，“你刚刚说，你，拒绝了？”

　　“是的，我拒绝了格威先生的提议，因为他开出的那个条件……我实在接受不了啊，代价太大了。”多米尼克一脸无奈地耸了耸肩，接着，认真注视着眼前的少女，微笑着说道，“我喜欢你，阿丽莎。”

　　阿丽莎被这突如其来的告白吓到了，甚至有点儿手足无措。

　　“这个玩笑一点都不好笑。”阿丽莎都有点儿怀疑他是不是在故意捉弄她。

　　“虽然我也觉得这是我二十五年来做的最玩笑的一个决定，但事实的确是……我就这么犯蠢了，不信的话你可以问你父亲去。”多米尼克扬了扬嘴角，接着故意一脸夸张地感慨，“唉，这么好的机会我居然就这么放弃了，我未来当上总统的时间都被无情地向后推了。”

　　“你？当总统？”阿丽莎不屑于他这个在她听来一点都不有趣的冷笑话，哼了一声后把头撇向一旁，“你要是竞选总统的话，我第一个把票投给你的对手！”

　　多米尼克却是笑眯眯地说道，“没关系，就算你把票投给我的对手，我也一样喜欢你。”

　　没想到又被突然表白了一通，阿丽莎觉得自己的心跳和血压都快不受控制了，大脑甚至有些嗡嗡作响，然而嘴上却仍然不放松：

　　“你……你比我大了八岁！”

　　“你父亲还比你母亲大十岁呢，所以这根本不是问题。”多米尼克摊了摊手。

　　阿丽莎知道论嘴皮子上的功夫她肯定说不过他这个专业的，但她就是窝火于明明她把他叫住是为了一拳过后结束一切从此相逢是路人的，结果怎么就演变成了现在这种状况？

　　“你明年就要上大学了，对吧？”多米尼克突然说道。

　　“是啊，怎么了？”

　　“在大学里，如果你遇到喜欢的男孩子……虽然我会很嫉妒但还是会祝你幸福。不过，那个男生得比我优秀得多、对你好到让我哑口无言才行，不然我总会不甘心的。当然，如果你发现还是最喜欢我的话，就和我试试看吧。”

　　“我可没有喜欢你！”

　　多米尼克对阿丽莎的反驳倒是毫不在意，只是抬起手腕看了看手表，“好了，我得去机场，赶飞机回华盛顿了，再见。”

　　说罢，就这么径直转身离开。

　　注视着他的背影一点点消失在视线中，阿丽莎觉得……她今晚大概要失眠了。

　　二楼的走廊上——

　　“我原本以为，你会坚决反对多米尼克再和丽莎有任何来往交集。”艾琳打趣地看向丈夫，刚刚夫妻俩也是偷偷围观了全程。

　　奥利弗笑了笑，“做事总要把冲动和理智区分开，要说冲动的话，我确实恨不得雇几个专业打手把多米尼克暴揍一顿。但如果说理智的话……其实他挺适合丽莎的，丽莎的思维太直，大概是这辈子都学不会那些曲曲拐拐的心思，有多米尼克这种比普通人多上一百个心眼的人在身边的话，好歹不会吃亏，不会被人算计。但是，这也是一把双刃剑，多米尼克太难驾驭了，丽莎斗心思耍手段是绝对玩儿不过他的，除非……”

　　“除非，他真的死心塌地爱着丽莎。所谓我心中谋算着天下人，却唯独会把最单纯的我留给你，在你面前永远保留着一颗最剔透的心……是这个意思，对吗？”艾琳回以一个同样的微笑。

　　“没错，要是那样的话，我也就放心了。”奥利弗点了点头，随即也感慨似地叹了口气，“不过未来的路究竟怎么走，就是他们自己的事了。”

　　艾琳则是一脸自信地回道，“放心，你女儿比你想得要坚强得多。而且，丽莎虽然思维直，但个性也率直、对感情追求纯粹，想要用真心彻底打动她，不是那么容易的事。”

　　“对了，这丽莎都到了被爱情困扰的年纪了……大的那个呢？”奥利弗突然提了一嘴。

　　“你说米拉？”提到大女儿，艾琳眉头下意识地皱了皱，语气也带上了点犹豫。

　　一起生活了二十多年，奥利弗怎么可能看不出这其中有猫腻，当即问道：“你是不是知道点什么？”

　　艾琳也不再瞒他，“今年米拉圣诞假结束前，临走那晚她和丽莎在屋子里聊天，路过的时候我隐隐约约听到了一点，好像……米拉在圣诞节放假前，和学校里的一个男生确立了关系，正式交往了。”

　　“你怎么不早跟我说！”奥利弗觉得自己错过了一个天大的情报。

　　“那会儿正是跟调查委员会斗得最凶的时候，你要是知道了你敢说你会不分心？再说了，米拉在大学里谈恋爱再正常不过了吧，丽莎才念高中，她跟多米尼克之间那些事你不也没有明确反对吗？”

　　“那是因为我见过、接触过多米尼克了，知道他本质人品上没什么问题。但是米拉那边，我连个影都没见过呢。”

　　“你就相信你大女儿的眼光吧，她不比丽莎让人放心？而且，你也不要在这个时候去拿这件事打扰她，还有不到三个月，柏林奥运会就开始了，她现在正全心备战等着卫冕呢。而且，她说了这是她参加的最后一届，大学毕业后她就把击剑彻底放下了。”

　　“行，听你的。”

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　　入夜——

　　格威宅的主卧里，今晚艾琳和奥利弗很少交流，似乎默契地都在各自想着事情。

　　临睡前，奥利弗终于开口：

　　“艾琳，我想跟你商量件事情。”

　　艾琳心有灵犀地浅笑道，“是关于……你想成立慈善基金会的事情吧？”

　　“你怎么知道？”奥利弗有些惊讶，更有惊喜。

　　“这几天收拾你书房的时候，我看到你书桌上多了好多有关战争后得不到妥善安置的退伍老兵、在战争中失去了家人而流离失所的孩子、被战争破坏的地区十多年无法重建原貌等等这方面的报导文章，所以我猜……你应该是有这方面的想法。”

　　奥利弗眼眸低垂，深思着说道：

　　“其实，这次在和奈伊他们较量的过程中，我也想了许多……有些事情，其实奈伊说得没错。军火商们渴望战争，大发战争财，用无数士兵和平民的血与泪浇筑起了我们的巨额财富。只要这个世界不太平、只要人类之间还存在战争，军火贸易就不会停止，这点我改变不了，我也只是在做我的身份、我的立场应该去做的事。但是，让这笔赚来的巨额财富更有意义地花出去，我还是可以做到的。”

　　听完他的话后，艾琳简直想给他一个大大的拥抱，这也正是她这段时间在思考的事情。

　　最终，倾身上前，吻上他的脸颊：

　　“我支持你，非常支持，全力支持。”

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　　经济大危机篇完.

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　　二十多章的经济大危机篇结束~（最后这四章都是每章一万多字，其实算起来经济大危机篇应该有三十多章了。）

　　下一章，开启本文的最后一个篇章——二战篇

　　请小天使们一起支持到最后吧~