另一边， 既明自那日拿到那条皎夜灵藤编织的尾巴后，高兴得不得了，每天都带在身上到处找人炫耀。他虽想找张曦玩， 但因对方忙于处理门派事物， 在旁边等了好几次未果后， 就又天天去找镇星炼器。

　　大约过了半月， 某日，既明炼器炼到一半， 又从背后捞过那条尾巴，爱不释手地抱在怀中，笑得见牙不见眼。旁边正向炼器炉中加灵石的镇星见其中器胚基本成型，便合上炉子，拍了拍身上的灰， 迫不及待地解下腰间酒葫芦，豪饮三大口， 舒服地打了个酒嗝。

　　转头看到这熊小子又在玩尾巴，他一屁股坐对方身边，大大咧咧地伸手就要去拿。既明把这条尾巴宝贝的跟什么似的，哪愿意让这个不讲究的人碰， 赶紧往边上一闪， 不满道：“别碰！别碰！你洗手了吗！”

　　“啧。”镇星不屑地撇撇嘴，也不坚持，又仰头灌了口酒，砸吧着嘴道：“看你那小气的样！不就是个尾巴么， 以前也没见你这样！”

　　既明憨憨地笑道：“这可是曦曦亲手编的！当然要好好保存了！”

　　想了想， 觉得这话挺在理，镇星感叹道：“你别说， 岸主虽然心狠手辣，对你还是挺好的。”

　　心狠手辣？

　　完全无法将张曦和这个词联系起来，既明歪着脑袋思考一瞬，摇头道：“曦曦人可好了！他是世界上最善良的人！”

　　镇星为人大大咧咧，说话也不太经脑子，听对方这么说，立刻翻了个白眼道：“好家伙！他都把整个衔花城几千弟子都杀光了，你还说他善良？你是不是不知道啥叫善良？” ？！

　　既明闻言，整整三息都没反应过来方才那句话中的意思，纠结得连表情都僵住了。过了许久，他才气得直接蹦了起来，大声道：“你别瞎说！曦曦才不会杀人！”

　　镇星是个典型的吃软不吃硬，再加上刚刚喝了两口酒，见对方瞠目结舌，满脸不信，当场也蹦了起来，回喊道：“岸主回来的时候你又不是不在，没听太阴说他凭一己之力灭衔花么？这么大的事，全江湖都知道了，多少人为他是正是邪争个不停，就你个傻小子还当他是个软骨头！”

　　回想一番接张曦的场景，既明果然想起了这句，但他当时只觉对方是打败了衔花，压根就没往深处想。刚想再争辩些什么，他的脑海里却不由自主地回忆起曾经江边战斗，对方一招打倒所有人，面无表情，踏血而来的场景。

　　抱着尾巴的手立刻紧了紧，但他又想到曦曦说那群人只是受伤，没有死的样子，还是选择相信对方，梗着脖子争辩道：“不可能的！阿曦从来不杀人！你骗我！你肯定是骗我的！”

　　“我骗你干什么！”镇星火也上来了，脸红脖子粗地喝道：“你小子别天真了！混迹江湖手上哪可能不沾血！都是他把你保护的太好了，你要真不信，你自己去问他啊！”

　　“问就问！”既明狠狠瞪对方一眼，重重地‘哼’了一声，转头就往太阳殿跑去。

　　张曦正与圭璋在主殿处理门派事物，感受到一股熟悉的灵力快速接近，便放下手中灵简，抬眼便见既明气喘吁吁地自门外跑进来，满面不服气，张嘴就道：“曦曦！你没有杀衔花城的人对不对！”

　　………………

　　虽然在回到天海岸当天张曦便下令，所有人不得在既明面前重提此事，也做好了被发现的准备，却没想到对方来得如此快，又如此不巧。

　　感受到身旁圭璋浅笑注视自己的目光，张曦碍于背后谋划，不能说出衔花城弟子现在都在纵横山庄修养的真相，只得面无表情地承认道：“衔花城的确是我所灭。”

　　没想到会得到这个意料之外的答案，既明一双眼睛瞪得更大了，嘴大张了半天，才吭哧吭哧憋出来一句：“不可能的！”

　　圭璋早料到这幕，已等了三日，此刻饶有兴趣地看着这个幻想破灭的人，面含浅笑，温声解释道：“衔花害小太阳良多，且为研究长生之术枉害人命，早已是江湖公敌。小太阳是为民除害，既明莫要误会了。”

　　简单一句话，看似开脱，实际不仅坐实了张曦灭衔花满门，还为此举找了个挟私报复的理由，实在引人多想。

　　果然，既明闻言，不仅没有觉得好些，反倒更生气了，梗着脖子道：“为民除害也不能滥杀无辜啊！”

　　张曦见对方情绪激动，沉默片刻，道：“圭璋。”

　　他正要找些事情将人支开，但未及将话说完，圭璋便很知趣地起身，温文尔雅地执玉桂枝行了一礼，道：“按行程，纵横山庄仇长老今夜便会抵达内岛，言需安排弟子为其收整客殿，先告辞了。”

　　这般体贴的行为，让张曦唇角含了丝笑意，低声道：“多谢。”

　　圭璋又是一礼，轻手轻脚地带上殿门，吩咐弟子莫让人打扰，这才离开太阳殿。

　　而被留在其中的张曦，直面着既明压抑的愤怒与失望，有心解释，又知晓对方心思单纯，定藏不住秘密。再加上前路凶险，他也想趁此机会让既明退隐，从此远离江湖纷扰，只得无奈道：“既明，此事因果复杂，我亦有苦衷。”

　　既明被灵兽鹿蜀养大，打从心眼里尊重热爱生命，认定了天下间没有比生命更重要的。在听到对方杀了那么多人，简直比天塌下来还严重，刚才本就是强压着性子等对方解释，却没想会听见这般推脱之词，他又不知内情，立刻气得眼泪都快下来了，道：“什么样的苦衷也不该杀这么多人啊！阿鸾当初就是被东风骗了，你以为同样的话，还能再骗过我吗！”

　　张曦想到阿鸾被业火吞噬前的样子，沉默片刻，道：“我并非东风。”

　　此句本意是说他并非是东风那般草菅人命之人，也绝不会伤害既明。但既明听在耳里，还以为对方是说不会像东风一样被抓住，气得吼道：“那我也不是阿鸾！不会自欺欺人！”

　　喊罢，他用力抹了把眼泪，转身就跑了出去，立刻便不见了踪影。

　　端坐书案前，张曦虽早料到此景，但看着对方伤心的模样，心绪难免还是起了波澜。他当然知晓既明不是阿鸾，也知晓对方自有底线，并非那种轻易为情感欺瞒之人。可他不能解释缘由，即使现下追出去，也不过激化矛盾，还是等八家盟会统领江湖，为杜冉平反，待万事尘埃落定，就能用事实还自己一个清白了。

　　想到这里，殿门又被敲响，一个太阳殿的弟子正恭敬地站在那里，双手捧着两份灵简，垂首道：“岸主，有您的信。”

　　他满心都是既明，哪有心思再看信，只指了下桌案，道：“放在这里。”

　　弟子弯腰将灵简放在桌案空置的地方，头都不敢抬地小步退回门口，得到允许后，便回到自己岗位。他拿起其中一份欲览，却无法静心，便又放了回去，起身踱步两圈，忆起了在白泽幻境中看到的情景……倒是正好符合现下情形，之前计划的时候并不觉什么，原来潜意识里，仍是不愿这一刻到来。

　　脑海中不自觉地回顾幻境中的画面，直到天色已渐晚，晚霞烧天，映得殿门白玉都一片火红，回过神，张曦这才意识到自己发了这许久的呆。

　　一切都按预料发展，剩下时间亦是不多，看着案上这许多灵简，他深吸一口气，稳住心情打算将今日门派事物先处理完，再去思考这些烦心事。谁知拿起方才看到一半的东西，刚批注几处，殿门却再次被敲响了，抬眸看去，正是既明去而复返。

　　对方似是哭了一场，双眼泛着红肿，睫毛也还湿漉漉的，整张英朗的脸都委屈得皱在一起。他的情绪平静了些，没有午时那般激动，手上有一下没一下地揪着身后尾巴，犹豫许久，方才期期艾艾道：“阿曦……”

　　张曦见对方的样子，本就有些繁乱的心情又加了些心疼，下意识地放下手中灵简，起身应道：“嗯，我在。”

　　“你……”纠结片刻，既明咬了咬牙，道：“你跟我一起回叮铃洞泉吧。”

　　………………

　　生怕被拒绝，既明铁了心要让好友回归正道，干脆闭上眼，一股脑把自己纠结了一整天的想法都抖搂出来：“外面的坏人太多，才害得你也学坏了，杀人是不行的，是非常坏的……你犯了错，我……我不能跟阿鸾一样什么都不管！要不然你会越错越多的！”

　　张曦依旧未曾言语。

　　见得不到回应，他眼眶又红了，加快语速道：“我知道那些人害过你，那些事情我都没有经历，没资格说些什么，但是曦曦……你应该不是这种狠心的人才对！如果是江湖改变了你的话，你就跟我走吧，叮铃洞泉里面又有花又有草，还有我的朋友们，虽然没有外面这么多好吃的好玩的，但是……但是……”

　　他极力想再想些好处出来，结果思来想去，好像没什么能比得上外头了，磕磕巴巴半天，都没‘但是’出新东西来，急得额头都见了汗。

　　张曦不忍看他这般纠结的模样，伸手按在既明肩膀上，对方便乖乖闭了嘴。

　　他哪里不知叮铃洞泉的好，甚至比所有人都想远离江湖，不问世事，但现在并非退隐的好时机。不仅是要为杜冉正名，更重要的是，一旦选择放弃手中权力，放弃这得之不易的局面，放弃趁势与中原正道正面较量，他就不能再保护既明，保护自己在意的人。

　　所以……

　　“抱歉，我不能与你走。”