又一个夏天来临的时候，蔚莱已办好肯尼亚签证。

　　请假理由当然不能为看动物大迁徙，她在院长室磨了小半天，软硬兼施，就差直接说出“我们夫妻关系有个三长两短，您就是罪魁祸首”，帽子被扣得老高，院长耗不过最终同意放人。

　　这是数月前两人就开始准备的事。第一时间将好消息告诉周礼，大概在忙，他没有回复。

　　下班回家，很意外地在楼门口撞到黄一帆。他递过一张刚印好还发烫的请柬——小黄百日宴，孩子姑姑务必赏脸光临。钱默最近忙着产后健身闪亮登场，他倒成了全职奶爸，趁出来取请柬的功夫偷得片刻闲暇。蔚莱站对面都能听见他肚子叫，嘿嘿笑两声邀他上来吃饭。

　　黄一帆变化很大，到发现的时候他已完全变成称职父亲。不再像上学时每天照三遍镜子才出门，减少应酬将更多时间赋予家庭，也愈发懂得收敛退让得饶人处且饶人。他在向一个更加深厚也更具责任感的角色靠拢，细微地、不声不响地。

　　“周礼还多久回来？”他坐下后提问。

　　“三个多月。”蔚莱倒两杯橙汁，一杯摆到他面前，抄起另一杯咕咚咕咚下肚。

　　“可算熬出来了。”黄一帆大口喝下，“再有困难，说话。”

　　自开始就是这样的关系，需要帮忙吱一声的关系。当蔚莱因买房向他开口时，黄一帆甚至觉得庆幸。绝不是对她曾经的援助施以偿还——他们之间不存在报恩这样生分的词，他的庆幸只源于自己力所能及可帮她渡过难关。

　　蔚莱用手机点外卖，头也不抬“嗯”一声。她问，“你爸妈有联系吗？”

　　“你觉得呢？”黄一帆苦笑。父亲出走后音信全无，母亲自上次碰壁也再无消息，想知道他好不好并非难事，只不过他们愿做不闻不问的父母，他就随了心意做断绝联系的儿子。他不再是十几岁的少年，也早就懂得伤害自己换不来他人的回头。爷爷奶奶这个称谓他们不要，何苦要硬塞过去。黄一帆知蔚莱惦记，于是补一句，“各过各的，挺好。”

　　外卖点完手机震动，蔚莱一下接起，“我签证出来了！看到没看到没？”

　　这口气，一听来电人就是周礼。

　　黄一帆示意自己去洗手间，蔚莱默不作声点点头。电话那头一阵轻笑，“看到了。”

　　“到时候你得去接我。”蔚莱撒娇，“我可想你了。”

　　“有多想？”

　　“超级超级超级想，恨不得马上见到你。”

　　又一声轻笑，有些沙哑的声音传来，“那你开门。”

　　“啊？”蔚莱吃惊，反应过来拖鞋都来不及穿光脚跑向玄关，“不是吧……”

　　打开门的瞬间，日思夜想的人举着电话出现在眼前。

　　眼泪差点夺眶而出，她大叫着扑到他怀里。

　　隔壁邻居闻声开门，这年头楼道里啊啊叫不是进贼就是家暴。

　　“媳妇儿媳妇儿，你冷静点。”周礼单手将人脚不沾地抱起，拖着箱子闪进门，关门前不忘朝邻居歉意地点点头。

　　“怎么一声不响回来了。”蔚莱小鸡啄米般亲他的脸。

　　“你藏男人啊，我还非得……”话音未落，黄一帆甩着手从卫生间出来，见这一幕进也不是退也不是。

　　蔚莱仍像个猴挂在周礼身上，见半晌没动静稍稍回过头，“我靠，把你忘了。”

　　黄一帆单手遮住眼睛往门外走，“我什么都没看到啊。那个周礼，下周我儿子过百天，你俩一起来。”

　　“吃完饭走呗。”蔚莱朝他背影叫。

　　“齁死了，吃不下。”黄一帆朝身后摆摆手，哼笑着离开。

　　周礼目送他出门，转而故作嗔怒看面前的人，“胆儿挺大啊。”

　　蔚莱也识逗，娇羞地讨好，“旧爱，旧爱。”

　　她刚跳到地上又被连根拔起，周礼将人扛到肩上就往卧室走。蔚莱捶着他嗷嗷乱叫“歇会，哪有刚回来就办事的。”

　　“不办事，办你。”

　　周礼回来第二天蔚莱临时串了个假只为第一时间去父母处报道。蔚家爸妈按接风标准备齐一桌大餐，久未见面，蔚父特意拿出自酿药酒，平时宝贝似的自己都舍不得喝一口，今日却展示了不醉不休的大方劲儿。被问及为何突然回来，周礼答休年假，顺便接人。

　　蔚父问道，“之后还得回去待一段吧？”

　　“不了。”周礼摇头，“不走了。”

　　“啊？”蔚莱睁大眼睛，“真的假的？”

　　周礼笑着说明，“国内有个新高铁项目，我师父打报告要的人。”

　　“怎么才说嘛。”蔚莱又惊又喜，趁父母不备，在他脸上迅速啄一口。

　　谢天谢地谢老田，异地夫妻大救星。

　　饭后蔚母将女婿叫到书房，蔚莱刚要跟进去，母亲满脸严肃一个抬手将她挡到门外。她只得悻悻闪出，一边帮父亲收拾餐桌一边打探消息。

　　“结婚时我跟你说过，就算你找个一穷二白的小伙死心塌地，我跟你妈也不会阻拦。记得吧？”父亲这样开口。

　　蔚莱点头。

　　“那就行了。”这老头也学会语焉不详那套。

　　蔚母单独叫周礼，正是这个意思。

　　她将一张银行卡推到周礼面前，难得的语重心长，“莱莱结婚按理我们该出嫁妆，当时你爸妈非不要，我们看你俩日子还行，一来二去的也就没给。这后来你都走了莱莱才说你家里的事，我们去见过你爸，又跟人搭伙干起装修了是吧？”

　　“是，和以前公司的同事。”周礼不由有些紧张，“妈，我爸这边我能负担。”

　　父亲提过蔚莱父母看望这茬，大意就是他们想帮而他没收。对此周礼未做任何置评。母亲的离开也带走父子之间那层朦胧的隔阂，周礼尝试换一种目光去看待父亲，这样做之后，从前所认定的那些缺点慢慢归化为一个普通男人身上的特质，他像所有人一样不完美，却也为妻为子为家奋斗半生无怨无悔。

　　双亲只剩其一，周礼只希望在往后的时间里父亲能随心所欲，重新起步也好，养花遛鸟也罢，只要他觉得自在满足。

　　蔚母沉默片刻，“我跟莱莱他爸又添了点，密码是蔚莱生日，你们有困难不愿意跟家里开口，但当父母的谁也不会看着不管。这卡你拿着。”

　　“妈，我们现在真不用。”周礼推脱。愧疚感再次袭来，最难也最怕面对的就是蔚莱父母，他们小心翼翼捧在掌心呵护着的女儿，他不应该让她担负生活压力委屈巴巴过日子。

　　“妈知道你为什么去非洲。”蔚母直勾勾看过来，周礼抬头又低下，羞愧难当。

　　蔚母像看透他心思，扬手拍拍他肩膀，“男子汉大丈夫凭本事赚钱，你低什么头。”

　　周礼说不出话。

　　“这楼拆迁日期定了，我俩又有退休工资，说句不好听的，棺材本我们都留好了。”蔚母将卡径直塞到他手里，“你们小夫妻之间的事妈不想多问，蔚莱难受过，妈知道你也难受。你俩组成一个家，家么，磕磕绊绊的有平路就有洼路，谁都是这么过来的。但无论怎样人都得朝前看，先把这关挺过去，你俩且得往远走呢。”

　　进门时他手冰凉，他以为这卡是烫手山芋。可现在他知道了，那是一副手套，接过来就暖到心里。

　　周礼低沉地“嗯”一声。他很想说句对不起，话到嘴边变成另外三个字，“谢谢妈。”

　　从家里出来，蔚莱一路追问母亲到底说些什么。周礼不答，她不自觉就往坏处想，“我妈训你？”

　　“怎么会。”周礼捏捏她的脸，“咱妈把你嫁妆钱给我了，连本带利。”

　　她这才放心，“我值多少钱？”

　　“价值连城。”周礼不禁笑出来，拉过她的手，“这次高铁项目我是信号段总负责人，我师父以顾问身份进来。”见她并非全然理解，说得更透彻，“会带团队，会常加班，会有压力，当然也会加薪。”

　　“好事啊。”蔚莱心直口快，“加班不要紧，加薪最重要。”

　　周礼扯扯嘴角，“我跟我师父说家里遇到点困难，他帮我争取的机会。”

　　蔚莱朝他眨眨眼。

　　“你说得没错，有时示弱也是一种信任，”周礼将她手握得更紧，“更会收获信任。”

　　说罢他拦辆出租车，打开车门示意蔚莱进去，“我带你去个地方吧。”