梓晞也是疑窦丛生，“昨日听得的消息，确确实实是做琴师，今日这般，我也不知道。”

　　步练师好奇地打量着众人，“你们……你们是做什么的？”

　　都是琴师吗？可是看着不像，难道是舞姬？

　　一名婢女答道：“奴婢等是来伺候姑娘的。”

　　步练师心中狐疑，侯府的琴师都这么气派的吗？有独院住，还有奴仆？

　　徐瑶心里的主意，是想先行一步纳步练师为妾，如今她势单力薄，袁雪落与她不对付。自然是需要安排属于自己的人的。

　　昨日她听步练师的琴声，美妙优雅，人也长得不错，明眸皓齿。又有着小姑娘活泼的性子，想必孙权一定会喜欢。

　　步练师终于反应过来了自己是被骗了。她听得奴婢们窃窃私语说着什么“主公宠幸”的话语，急急忙忙叫来刚刚回答她的那人，问清了前因后果。

　　她拿起自己的包袱，朝门外跑。玉苍见状在门口阻碍，步练师挣扎开，包袱被丢弃一旁。她也顾不上捡，先跑出去了再说。

　　她像没头苍蝇一样乱转，想起玉苍说隔壁不疑居没几个人进得去，便朝着隔壁跑去。

　　门口的侍卫见着脸生，不肯让她进去，步练师身量娇小，趁其不备就进到院落去。

　　洛千帆正在院中练功，见忽然来了一个脸生的，不由分说就朝她打去。

　　乔陌听见了动静，急忙忙出来查看，见是步练师，让洛千帆收手。洛千帆淡然道，“你认识？”

　　乔陌点点头，“认识。”

　　步练师像是看见了救星，“乔陌救我！”她说着，也不管乔陌作何反应，死死地抱住乔陌。

　　看着院外的玉苍，乔陌无奈地叹口气。

　　步练师往口里塞着相思糕，看来是饿极了。梓晞抱着双手立在一旁，实难想象徐瑶看上了这么一个人做妾室。

　　乔陌等她吃得差不多了，才开口道，“这怎么回事？”

　　步练师摇头，“昨日说得好好的，来府上教郡主弹琴，做府上的琴师。可今日就把我带去那个院子，还派来好多人。一个婢女告诉我说，徐夫人是看上我了，要做妾。我本来就是因为不愿意嫁人才来的，这下好，还做妾。”她越说越气，最后一张脸涨的通红。

　　“你若是不愿意，现在我带你离开。”乔陌起身，拿上自己的白虹剑，梓晞连忙劝阻：“乔陌，犯不着的。”

　　“她已经进不疑居了，还同我认识。这事，我已经脱不了干系了。”乔陌如是道。

　　梓晞低声道，“左右不过是徐夫人想要多一个助力，这姑娘要是不愿意难道还能强迫她？你不必与徐夫人如此争锋相对，到底她才是主公的枕边人，我们只是下属。”

　　乔陌自然是知道的，只不过步练师如此哀戚，她确实是于心不忍。

　　她还想说什么，外面却被徐夫人带人堵着。

　　“你看，不管也得管了。”乔陌苦笑道。

　　徐瑶只能带一人进来，她阴着一张脸，看着乔陌，恨不得在她身上看出一个窟窿来。

　　乔陌对徐瑶毕恭毕敬地行礼，“见过主母。”

　　徐瑶指着步练师，“这是怎么回事？怎么我买了丫头，你也要管？”

　　“主母严重了，实在是这位姑娘误打误撞进来的。”乔陌说的，也是实话。

　　徐瑶火气更甚，“误打误撞？没你的同意她进的来？门口的侍卫都是站着当摆设的？”

　　洛千帆赶忙请罪，“是属下等没有□□好，才导致如此疏漏。”

　　“你们不疑居的疏漏自己补上，我也不追究你们的失职了。步练师，过来。”徐瑶也不想过多纠缠，指指步练师，让她过来。

　　步练师缩在乔陌背后，怯怯的。

　　乔陌也做出保护她的姿态，“主母息怒，这位姑娘既然已经不愿意入府为妾，主母自然不好强迫人的。”

　　“昨日不是已经讲好入府吗？还写好了字据，步姑娘，怎么一天一个态度？”徐瑶稍稍微收起自己的失态，毕竟她是将军府的主母，总不好失了气度。

　　玉泠也开口帮腔，“是啊，字据户籍都做好了，难道步姑娘要反悔？这是有都不把将军府放在心上啊？”

　　步练师脱口而出：“那是你们骗我的！骗我在那上面签字画押的！”

　　乔陌沉吟道，“可否一看？这样也好清楚些。”玉泠听了她这话，忙不迭地从袖中拿出字据来，不无扬威道，“看清楚了！”

　　乔陌迅雷不及掩耳之势地拔出白虹剑，将字据划碎。众人一时震惊得不知道该说什么。乔陌开口道，“既然是骗了别人画押，自然是留不住了。主母此般行事，传出去没得让人耻笑，这便是将军府的气度。”

　　徐瑶气昏了头，拿得到什么便砸什么。乔陌眼见着孙权曾连着白虹剑一块送给她的玉佩应声落地，摔得粉碎。当下便扔了剑，过去小心地拾起。梓晞被她的举动吓到，徐瑶吓得闭上了双眼，还以为乔陌要杀了自己。尖叫连连，躲避不及。乔陌捡起来紧握在手中，看向徐瑶的目光就像老虎看见了猎物一样凶狠。

　　梓晞从后面上前拉住乔陌，附耳道：“冷静！冷静！”

　　徐瑶站定，高傲地看着乔陌，用尽全身力气与之抗衡，“你要做什么？做出这样的表情来，像是要杀人一般！”

　　乔陌面色冷峻，“不做什么，带她走罢了。”她拉着步练师，不管不顾地朝外面走去。

　　当她们走到在水一方时，乔陌的脚步蓦然停住，驻足伫立。“怎么了？”步练师好奇地看过去，是一个稍显破旧的小院子。

　　“没什么。走吧，我带你出去。”乔陌声音听上去疲惫不堪。

　　“去哪里？”孙权也是阴沉着一张脸，信步走来。

　　乔陌跪下的动作迅速得令人咋舌，步练师还没有反应过来她就已经叩首认罪，“属下知罪。”

　　孙权没好气地说道：“你倒乖觉，却每每知罪犯罪。”乔陌还是不卑不亢的态度：“属下知错，自请责罚。”

　　孙权气笑了，“自然是要罚的，还轮不到你来做孤的主意！”他凌厉的眼神扫向步练师，后者本欲替乔陌开口求情，此刻却是一句话也说不出来，浑身止不住地在发抖。

　　孙权让临川把步练师带到徐瑶面前，去认错，赔礼。徐瑶此事做得不对，也不代表着乔陌和步练师就可以越俎代庖地仗义执言。将军府的脸面终究还是要的，他甫一处理完晨务就见玉苍神色匆匆地在外面等候。当下便急忙赶了过来，就希望事情不要闹得太难看。

　　步练师虽然还在害怕，但她也绝不让乔陌一人背黑锅。她身子巍巍颤颤的，声音也是颤抖的，还是努力提高音量，“主公明鉴，此事与乔陌无关。”

　　她说完，恭敬地叩首，退下。

　　孙权走近些，看着乔陌。匍匐之下，却满是倔强。他叹口气，伸出手，“你起来吧。”

　　乔陌并不理会他的手，仍然不起身，“属下有错，理应受罚。”她说完，又是一通重重叩首。孙权有些气恼，乔陌甚少行叩首的大礼，如此这般，便是在责备他，无声控诉。

　　孙权尴尬地收回自己的手，声音阴郁，“禁足于在水一方，无命不得出。”

　　“多谢主公。”乔陌利落地起身，看也不看孙权一眼，径直走进去。

　　孙权看着她的背影又气又恼，也是转头就走。

　　梓晞来看她的时候，带来一个好消息和一个不怎么好的消息——“你想先听哪个？”

　　乔陌淡淡道：“都无所谓了。关在这里三天，无所谓好坏。”

　　梓晞递给她一壶酒，“好消息是你可以出去了；”她担忧地看一眼乔陌，“不怎么好的消息就是步练师终究还是同意了，欢天喜地地同意的。”

　　乔陌喝酒的动作一顿，旋即就发笑道：“是吗。”

　　那那天她的争锋相对，不顾尊卑上下，又是为了谁？

　　梓晞继续说道：“步骘辞官游历吴中，步练师知道后也明白步骘与她算是断裂了。但我听说，她之所以答应得那么开心，是因为说与主公早就见过。”

　　“哦。”

　　“她说她早就与主公皖城相见，不曾想今时今日还能有这样的缘分。”梓晞语气淡漠，像是沾染了几分夜露。

　　乔陌语气发涩，“那她怎么不早说，还是说，一直以来，她都在为进入侯府做准备？”

　　“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”梓晞言及此事也是十分可笑，“据说主公听后十分欣喜。”

　　乔陌默不作声地继续喝酒，梓晞安慰她道，“步姬大概没有撒谎的，只是这一切，就这么巧合。”

　　“你回去吧，我一个人待一会。”

　　梓晞本来是想打趣她“一个人还没待够啊”，但话到嘴边，见着乔陌黯然，也说不出来，只得起身离开了。

　　冰释前嫌

　　乔陌拿出小心存放的碎玉，朝庭院内的井走去。长久没有打理，已经干涸了。她望着井底，深不可测，就像人心一样。

　　她抬手，将碎玉扔进去，蹲下身子，不可抑制地哭起来。

　　就像那一年，在房顶上哭得声嘶力竭。

　　孙权说羡慕她，可以不用嫁人，不和自己不喜欢的人生拉硬拽地绑在一起；

　　步练师也说羡慕她，可以不用嫁人，不用困在一个不熟悉的家庭中。

　　可是她却又羡慕步练师，羡慕她的坦率，羡慕她的健忘，羡慕她所有。

　　大抵人心就如这井一样，永远填不满，永远深不可测。

　　乔陌哭声渐渐停下来，才发觉院子中多了一个人影。她匆忙起身，奈何蹲的太久腿脚发麻又头晕目眩，一时之间竞向枯井倒去。

　　孙权一把拉住她，冲撞力使他不得不后退了几步。而乔陌也顺势倒在他怀中。乔陌站稳后抽出身，语气仍旧硬邦邦的，“见过主公。”

　　孙权拿出一枚玉佩，递给乔陌，口吻仍旧是淡然的，“好剑不可没有玉珏相配，拿着吧。”

　　乔陌思绪顿住，呆呆地看着他，孙权也由得她看。过了好一会，她才意识到孙权此话何意。

　　他知道了白虹剑上的玉佩碎了，也知道是为谁所碎。

　　可是此时此刻，曾经给她玉佩的人正云淡风轻地拿了一块新玉珏给她，告诉她一切都过去了。

　　乔陌低头嘲讽地笑了笑，想说，已经不是从前那块，没意思。但开口还是毕恭毕敬道：“多谢主公。”

　　她伸出手准备接过来，孙权却一下收回手，乔陌诧异地看着他，不知何意。

　　“你还在怄气。”

　　乔陌的回答还是那句——“属下不敢。”

　　孙权叹口气，“那日是你教阿香说的那些话吧。”

　　“属下知罪。”乔陌的声音低低的，像是六月里的莎鸡振羽的声音，细不可查。

　　“那些话，圆滑通透，十分得体。”孙权看着她，目光平静，“你这么会教别人说话，怎么自己就学不会？”

　　“从来都是为了别人奋不顾身，却从来不为了自己的事情低头。”孙权笑着摇摇头，“你真是有意思。”

　　乔陌此刻才开口道：“别人总是不好辜负的，自己就随便过了罢。”为了缓和气氛，她也适时地笑了笑。

　　孙权的眼眸中像是倒映了漫天星辰般璀璨，“可是只有为了别人奋不顾身的你，才是最真实的你。”

　　“一直以来，你对孤说话的态度也好语气也好，都拿捏着分寸。孤有时候在想，你的每一句话，每一分表情，是不是都是演出来的？”孙权怕她不理解，又举例道，“就像是那日的皮影戏，你就像被谁操纵着的皮影一样。”

　　乔陌略微感到诧异，旋即又笑了笑——发自内心的：“属下只是不想再去剿匪了。”

　　孙权闻言也是一笑，想起几年前他们的争执。

　　“放心，再不会让你去了。”孙权爽朗道：“满身都是血，怪吓人的。”

　　乔陌回嘴道：“主公何时见过，别乱说，没得辱没属下的名声。”孙权毫不留情地戳穿她：“从山上退下来的时候，不就是浑身是血吗？还是贺齐救的你。”

　　听他言及此事，乔陌便又想起当日在密林里面，被火包围的绝望。看她表情一下子变得不对，孙权担忧道：“你怎么了？”

　　乔陌的声音就像是远方传来般空灵，“那日在山上，中了蝮蛇的毒，没有力气站起来，身后就是一团团的火。我几乎以为自己要死在那里。”她抬眸看向孙权，“可是我想我不能死，我还没问主公，还有没有在生我气。”

　　她举起自己的双手，继续说道：“为了自己清醒过来，我握着主公之前赐的匕首，只有痛感，才能让人清醒。”孙权看着那双手，布满老茧，是常年练武所致。掌心上的伤口便是之前的匕首伤，仍旧可见。

　　孙权喉结上下滚动一下，看得出来他还是在努力克制自己的情绪，“没有生气，只有后悔，自你离开吴县后，每一日我都在后悔。”

　　乔陌释怀地一笑，抹去脸上的泪水，“不说这些事，怪难受的。”她走到梅花树旁边，看着孙权，“喝酒吗？”

　　孙权快步走过去，“喝！”

　　乔陌和孙权从梅花树下挖出两坛酒，一起对饮。

　　“这酒是好久之前和蝶言一起埋的，她过世之后我都忘了这回事了。”乔陌的口吻，就像是在诉说今日她吃了什么一样平淡。毕竟已经过了三年，饶是守孝，也到了时间了。

　　两人喝得酩酊大醉，指着对方，说话也没有了主公属下的顾忌。

　　“你是不是傻！”孙权拿手指戳她脑门，“你当着人面和徐……徐瑶争执，我……我怎么帮你。”

　　乔陌也不顾什么尊卑上下，也是一掌打在孙权背上，“要……要你帮啊！明明就是她……”她说着，竖起一根手指摇来晃去，“不对！骗人！”

　　孙权大着舌头道：“我——”孙权指指自己，“得一起承担……错误……”要是清醒的话，孙权肯定说得比现在好。他想说，夫妇一体，荣辱与共。徐瑶的错处同时也是要他承担的，他若是斥责了当日徐瑶的所作所为，也是在打自己的脸。

　　乔陌此刻没有精力想太多，方才梓晞来看她的时候就已经喝了一小壶酒，饶是她酒力好，此刻将陈酿饮尽，也不得不醉。

　　“切——”乔陌哼哼唧唧地，不理会他。

　　第二日醒来的时候，乔陌头痛欲裂，她费力地用一只手支起身子，把被压住的右手抽出，看也不看。

　　孙权压着她的手睡得正好，突然来这一下将他从睡梦中惊醒过来。整个人也由于重心不稳而跌落在一旁。

　　乔陌这才意识到，旁边还有一个人。而这个人，是主公。

　　她被孙权倒落的叫声刺激得清醒了一点，连忙扶起孙权，怯怯地叫道：“主公……”

　　孙权揉着被撞倒的地方，“你下手太重了！”

　　乔陌即刻矢口否认：“没有！”

　　两人不约而同地揉揉自己太阳穴，真是昏了头了，喝那么多酒。乔陌踉踉跄跄地站起身，看着院落一角，不由得感叹，“这玉兰长得真好。”

　　孙权毫不留情地拆穿她：“都是些叶子，哪有花啊。”

　　乔陌一副“你知之甚少”的表情看着他，“玉兰总是先叶开放的，主公等着看吧，没几天就会有花的。”

　　确如乔陌所言，玉兰在清明时分就绽放出第一朵花。接下来的日子，是源源不断的第二朵、第三朵……最后，是满树的繁花。

　　乔陌抚摸着树干，抬头看着一树繁花，光从花间缝隙泄下来，照在她的脸上。她微微眯起眼睛，抬起一只手遮住有些刺眼的光芒。

　　孙权信步走到门口，看见光晕中的乔陌，满树玉兰在她的陪衬下，也显得不过如此。

　　他走近些，闻见了玉兰的馥郁香气。乔陌见他来了，随意道：“这花，等它谢了，拿来做香包倒是不错。”

　　孙权笑道，“这才开，你就想着凋零的时候了。”

　　乔陌莞尔：“主公有所不知，玉兰的花期很短，只有十余天，”她从花影里走出来，“但如果做成香包的话，香味就会长久。”

　　所以没过多久，孙权就在书房闻到了与玉兰一样的熏香。沁依说，是乔陌换的，说是主公喜欢。