天渐阴，稀稀拉拉的开始飘雪花，雪势越来越大，像是有人伸手从苍穹扯下一条条银线，铺成密不透风的华盖。

　街上积雪还来不及化开，又被新飘下来的雪花盖住。

　老马打了个响鼻，喷出两道白气。

　天寒地冻，外面下着鹅毛大雪，马车里的曹鼐此时却心头火热，通体舒畅，如饮琼浆玉露，眼神微醺。

　怀里捧着的被他视若珍宝的不是暖炉，而是万岁御笔手书的一副对联。

　此时他刚出宫，正赶在前往杨学士府邸的路上，伸手掀开棉帘，温声嘱咐道：“雪天路滑，且小心赶路。”

　然后远眺，嘴角扬起，眼神失去焦距，呢喃道：“瑞雪兆丰年。”

　状元郎心情不错。

　时间回退到半个时辰以前。

　杨士奇邀请杨溥马愉到家中赴宴品茶，唯独落下自己，曹鼐尴尬到无地自容。

　不想三人前脚刚走，曾经的御前第一红人、司礼监掌印、提督东厂的大太监王振亲自登门文渊阁，陪着笑道：“状元郎，皇爷有请。”

　王振那张脸几乎笑出褶子，曹鼐却觉得很欠揍。

　汝之喜事，我之祸事。

　之前在文华殿变节，他承认自己确实做得不地道，但你杨大人就没有一点点错吗？

　宰相肚里能撑船，你也该为我考虑一下，我一个小小的翰林，位卑言浅，我能怎么办？

　跟随着王振的脚步，一直被引到武英殿门前，回过神来的曹鼐正见万岁笑吟吟的站在门口。

　还不等他行礼，朱祁镇已经喝道：“状元郎，你有私心。”

　曹鼐心惊胆战，顾不得其他，直接跪倒在青砖地板上，叩首道：“微臣不敢。”

　下马威使过了，朱祁镇依旧寒着脸道：“你之私心，乃忠君报国，名垂青史的私心，朕甚喜，若满朝文武都有这等私心，何愁大明不兴？”

　曹鼐悬着的心放回肚子里，闷声道：“学生惶恐。”

　朱祁镇递过去一个眼神，王振立刻将曹鼐搀起来，只听见朱祁镇打趣道：“何以之前是微臣，现在是学生？”

　曹鼐正色道：“学生乃翰林，是为天子门生。”

　“状元郎果然有急智。”朱祁镇朗声大笑，抓着曹鼐的胳膊，将他拉进大殿，以示亲近。

　“状元郎放松些，莫非以为因之前在文华殿一事，我就看轻了状元郎？”拍拍曹鼐的胳膊，朱祁镇认真的说道：“我不是肤浅的人，更相信卿的操守。”

　曹鼐苦笑连连，越发觉得打脸。

　事到如今，还有什么操守可言，自己软骨头阿谀奉上的名声只怕不久就要传遍朝野了。

　朱祁镇正色道：“先帝宣德元年，卿中乡试第二，任代州训导，后改派江西泰和县典史，掌管缉捕，虽属不入流的佐杂官，却依旧严格要求自己。

　期间，抓获了一个年轻貌美的女贼，当时天色已晚，来不及将女贼押解回县衙审问，只好带着女贼在一座破庙里过夜。

　女贼为逃脱惩罚，多次以色相诱之，卿写就曹鼐不可四字以自警，如是数十次，终夕竟不及乱。”

　慨叹一声，朱祁镇动情的看着曹鼐，赞道：“朕每次听闻，均击节称赞，卿实乃我大明一等一的谦谦君子。”

　曹鼐眼眶泛红，鼻腔泛酸，只觉得一股热气从丹田升腾，窜到脑门，上头了。

　“陛下......”跪地痛哭，全是感情，没有技巧。

　“快快请起。”朱祁镇亲自将曹鼐拉起来，又自我调侃道：“卿坐怀不乱，却为朕变节，缘何？想来是朕的魅力胜过美人。”