冷气机在设定的时间里停止了运转，不一会儿之后萧子彤就在逐渐升高的气温中醒来，看着略有不同的天花板，她慢慢想起自己回到家里已经一个星期了。

　　多么颓废的一个星期啊！

　　萧子彤倏地坐起来，披头散发有如疯子一般，萧母恰好在此时推门而入，看见女儿在床上发愣，不由皱眉叨念道：

　　“叫你去把头发剪了你不听，这个样子晚上出门岂不是要吓死人了？”

　　“娘啊，进人家房间以前要敲门呀。”萧子彤说着打了个呵欠。

　　“别喊我娘，你喊我娘的时候心眼里压根儿就没把我当老妈看。”萧母拉开窗帘，刺眼的阳光射入，室内温度霎时又升高许多。

　　“好热啊！”萧子彤哀声道。

　　“那就出去吹吹风，别一天到晚躲在屋里。”

　　“哪来的什么风？”萧子彤抓抓头发。“一出门就被那些欧巴桑抓着问东问西的，我还不如闷死在家里算了。”

　　“你这是什么话？邻居们也是关心你啊！”萧母双手叉腰看着女儿。“算算也一把年纪了，读书是不打紧，至少暑假也带个男朋友回来让你老妈瞧瞧嘛。”

　　萧子彤翻白眼。

　　“又一个欧巴桑。”她话说完，头上就挨了一拳，只得连滚带爬下了床去梳洗更衣。

　　一下楼来到客厅，就看见萧父心情极佳地哼着歌、整理着他的钓竿。

　　“要去钓鱼啊？老爸。”她到厨房冰箱找了瓶鲜乳喝。

　　萧父笑眯眯抬头：“是啊，小智说他想学钓鱼哩！对了，你怎么不多睡会？”

　　“老妈不准啊，她说我再睡下去就要发霉了。”萧子彤几口喝光了鲜乳，洗了洗空瓶，搁在资源回收的袋子里。“那个小鬼头什么时候来？”

　　“下个星期。”萧父说着皱起居。“怎么可以喊自己的侄子小鬼头呢？”

　　“那小家伙也许是老爸的宝贝孙子，对我而言可是像个恶魔一样，喊他小鬼头已经够客气了。”

　　“你在胡说什么啊？去！”萧父不悦地瞪了她一眼，回头继续擦拭他的钓竿。

　　“有了孙子就不要女儿了，我真可怜。”萧子彤嘀咕道，扮了个鬼脸后径自往后门走去。

　　出去透透气也好，不过千万别打前门出去。前门外头那棵大芒果树下是这巷子三姑六婆的聚集地，从早到晚不管哪个时辰，都有三到六个左右的“成员”在那喳呼闲扯，万一一个不小心被哪个大娘大婶给唤住，不待上一个小时是绝对脱不了身的。她这一个星期来已经受够这所谓邻居欧巴桑的热情关怀了，再重蹈覆辙的话，那就太愚蠢了。

　　还是走后门聪明，只要爬过一道不算高的围墙，就能从后面邻居的大门离开，虽然她家后头这屋子没人住的时候多，还曾被附近的毛头小子指为鬼屋，但是在萧子彤看来，鬼朋友们或许还没有前头那些大娘大婶来得可怕呢！

　　＊＊＊

　　出去晃了一圈，萧子彤当然还是循原路回到家里，此时已过了吃午饭的时间，萧母正在厨房里清洗着碗盘。

　　“什么，没有我的饭菜？”看着空荡荡的餐桌，萧子彤皱起眉嚷道。

　　“一眨眼就不见你的踪影，谁知道你回不回来吃饭。”萧母边洗着碗，头也不抬说道。

　　“连点菜渣子都不留给我？你跟老爸老归老，食欲还真是好啊！”萧子彤鼓着双颊低声抱怨，却换来母亲利刃般的一瞥。

　　“你说什么？”萧母咬牙问。

　　“我没说话啊，是肚子叫的声音啦。”萧子彤纵使跟老天借胆也不敢承认。

　　“水饺吃不吃？”萧母问。

　　萧子彤自然是感激涕零频频点头。

　　于是萧母替女儿下了二十个亲手包制再加以冷冻的猪肉饺子，连同沾酱一块儿送上桌去，饥肠辘辘的萧子彤迫不及待夹了粒饺子就往嘴里扔，当然是被烫得猛伸舌头直冒眼泪了。

　　萧母摇着头替她端来冰开水，擦了擦手后在她对面坐下。

　　“你究竟躲哪里去了？你爸爸明明说没看见你出门啊。”她问。

　　“我从后门溜出去了，刚刚也是打那里回来，我可不想再被拉去做相亲讲习。”萧子彤边嚼着食物边回答。

　　“都说了邻居们是关心你，你一个女孩子爬墙出门成什么体统？”萧母皱起了眉。

　　“你比较喜欢我从屋顶出去吗？”萧子彤歇了会，叹气道：“真不知道我回来做什么，早知道这么无聊还不如就留在台北算了，还可以打工赚点零用钱。”

　　“你这么闲不会替老娘做点事啊？扫地抹地擦窗子什么的，怎么就不见你替我分担一些？”

　　“这——呃，我对家务事没有天分，这你也很清楚的嘛！”萧子彤又低头进攻饺子，并急忙将话题一转：“我说老妈，这咱们家后头那房子怎么又空下来了？之前不是还租给别人的吗？”

　　“已经空了几个月了，前一个房客搬走后就没有人来问过租房子的事，我明明贴了红纸条出去的啊。”萧母探头看了看后院。“应该过去替他们清理清理才对，否则草可要愈长愈高了。”

　　“房子又不是我们的，何必鸡婆呢？”

　　“瞧你说这是什么话？”萧母睨了她一眼。“我们两家是多年好朋友了，替人家整理整理院子有什么好计较的呢？”

　　“说来说去还不是你没事找事做，替人家看房子，还替人家找房客，你不觉得自己热心过头了吗？老妈，为什么不叫他们干脆把那房子卖掉算了？”

　　“现在独栋独户的房子很少了，卖掉多可惜？是你伯母说我可以把房子租出去，等她老公退休了回到台湾，咱们两家可以拿那些租金一块儿出国度假，利人利己，何乐而不为呢？”

　　“原来有这种好处，怪不得你忙得这么起劲。”

　　萧母一拳敲在女儿头上。

　　“要出国的话，你老妈我又不是没钱，这是中国人的人情味，人情味你懂不懂？”

　　“是吗？”萧子彤很是怀疑。

　　萧母闻言眯起眼睛。

　　“你吃饱了？”她问，没等女儿回答就继续道：“吃饱了还是劳动一下比较好，刚才说的，那院子里的杂草就交给你了。”

　　萧家厨房顿时陷入沉寂，继而就响起萧子彤的哀号抗议声。

　　“干什么鸡猫子喊叫的啊？”连原本在客厅阅报的萧父也探头进来关切了一番。

　　＊＊＊

　　萧子彤的除草任务堂堂进入第三天。由于她是咬牙切齿拔着每一根草，是以草才除了一半，已感觉牙齿有些松动了。

　　“老妈真够狠，奴役亲身女儿的事都做得出来，”她嘀咕着连根拔起一株草，随即颓然地低下头叹息：“唉！老爸更狠，竟然可以视若无睹，不闻不问的。”她又嘀着嘴道。

　　干脆一屁股坐在草地上，脱下手套扔了个老远。

　　“连杯冷饮都不送过来，这个世界已经没有亲情可言了吗？”她又开始嘀咕。一想起自己饱读诗书却沦落到在这儿整地除草，就觉得再没有比这个更窝囊的事了。

　　都是那家伙！唐湛就是她整个暑期恶梦的开始！

　　这分明是嫁祸迁怒，但这么想可以让萧子彤觉得舒服点，看着脚下好像怎么都拔不完的野草，她将它们一株株都印上唐湛的脸，再使劲将其拔除。

　　这是什么世界？他们家的草为什么要她来拔？

　　没错，事情就是这么不可思议，萧家和唐家正是这么一前一后同住了近二十年的老邻居，萧父和唐父本在同一个公家机构工作，十几年前分期付款买下了宿舍。

　　其实之前的五、六年，萧家和不同巷子的唐家并没有太特殊的交情。话说某一天，萧母忽然发觉后院香味扑鼻，当她在那儿探头探脑时，唐母端了茶和蛋糕过来招待，两人从此成了研究厨艺的好朋友；过了两天，就见萧父和唐父相偕爬山、钓鱼去；再过两天，萧家长子也就是萧子彤的哥哥萧子逸，居然也和唐家独子唐湛在球场上飙起篮球来了。

　　因为人数和性别的关系，萧子彤成了两家关系中经常落单的一个，直到国中以前，她都是赶也赶不走地硬要跟在哥哥和唐湛身后，跟着他们打球、泡妞，甚至到大水沟里捞大肚鱼和七彩鱼。

　　回忆至此，萧子彤皱起了眉。她小时候怎会这般幼稚不懂事，竟会去缠着那家伙？

　　她气忿地又拔了几株草泄恨，这才站起来弯弯腰、伸伸腿，用衣袖抹了抹汗水，结束了今天的劳役，翻过水泥墙回自己家去。

　　结果运气不佳，一进后门就被老妈逮个正着。

　　“不是给了你唐家的钥匙吗？你爬墙爬出兴趣来了啊？”萧母劈头就是一顿骂。

　　“走前门要绕过半条巷子，很远耶！”萧子彤则是抱怨着，径自到冰箱取出冰开水往嘴里灌。

　　萧母看得皱眉摇头不已，但不一会儿忽然想起什么似的露出了笑容走向女儿。

　　“我说小彤啊，你这草，除得还真是时候呢！”

　　萧子彤闻言眯起眼睛。

　　“夸我？老妈，你是不是有什么阴谋？”她问。

　　“瞧你说这还像人话吗？”萧母先是怒视女儿，继而挥挥手道：“算了，为娘的今儿个心情好，不跟你这不出肖女计较。”

　　“那么敢问娘亲，何事心情这般好啊？”萧子彤继续喝她的冰开水。

　　“这个啊——”萧母喜孜孜道：“说了你一定不相信，唐家房子马上就有人住了，你得加快动作，赶紧把草给除个干净。”

　　“房子又租出去了啊？”萧子彤懒懒问，拉开冰箱门把水壶放回去。

　　“才不是呢！”萧母哈哈笑着。

　　萧子彤露出疑惑的神情。

　　“你这么开心，该不会是唐伯伯和唐妈妈要回台湾来了吧？”她问。

　　萧母摇摇头：“不是。不过我接到你唐妈妈从美国打来的电话了。”

　　“哦？有什么特别的事吗？”老妈和唐妈妈向来都以信件联络的。

　　“可特别了！”萧母一脸笑容问：“记得唐湛吗？”

　　萧子彤觉得脚底一阵发麻。

　　“你唐妈妈说唐湛打算回来住一阵子。”萧母笑着在女儿肩上拍了一记。“高兴吧？你小时候老缠着唐湛不是吗？对了，你整理好院子以后就把屋里也打扫一下，得让人家回来住得舒舒服服才行啊！”萧母又拍拍她的肩，笑眯眯地朝客厅走去。

　　萧子彤杵在厨房里看着自己的脚趾头，连尖叫呐喊的力气都没有了。

　　唉！好一个受诅咒的暑假。

　　她长叹一声，苦着张脸摊坐在地上。

　　＊＊＊

　　大恶魔还不见踪影，小恶魔已经先来报到了。

　　萧子彤半梦半醒地在浴室刷牙，一抬头竟在镜子里看见自己额头上画着只扭曲的皮卡丘，她吓得完全清醒过来，瞬间明白自己更为苦难的日子就要开始了。

　　果不期然！才进大厅就有只小猴子蹦跳上她的背，差点没把她的背给折断了。

　　“老爸！你宝贝孙子杀人了！”萧子彤嚷着。

　　结果萧家老爸只给了她一个“你们好好玩”的表情就笑眯眯往厨房走去，约莫是要吩咐老婆多煮些好吃的宠宠难得回来的小孙子。

　　孙子是个宝，女儿是根草，去！

　　萧子彤吐了吐舌头，手一伸把侄子揪了下来。

　　“你爸妈呢？小鬼头，该不会把你扔了就跑了吧？”

　　“妈咪要陪爹地出国工作。我叫做萧宇智，不叫小鬼头。”

　　一张酷似哥哥的娃娃脸就在她面前，有一刹那，萧子彤误以为自己回到了过去。

　　她捏捏小孩的鼻子问：“你为什么要在姑姑脸上画图？为什么不去画在奶奶或爷爷脸上？”

　　“姑姑的脸没有皱纹又光又亮的，比较好画嘛。”

　　“哦？是吗？”萧子彤下意识摸着自己的脸颊，露出了虚荣的笑容。“你年纪小归小，还算有点眼光嘛！”

　　“那姑姑带我去玩好不好？”

　　萧子彤敛去笑容，眨眨眼。

　　“这么热的天上哪儿去玩啊？还是待在家里吹冷气吧！”她说。

　　“老窝在家里太不健康了，我们国家未来的主人翁应该走出户外迎接阳光。”小孩一脸认真的表情。

　　“这是谁说的鬼话？”萧子彤眯起眼问。

　　“我爸爸。”

　　萧子彤很用力将那些差点就脱口而出的三字经又吞回肚子里。

　　“听我说，小智，你爸爸脑袋有问题，他说的话你不能每一句都当真。”

　　小朋友一听，嘟起了嘴。半晌后居然哇哇大哭起来：“姑姑欺负我，姑姑欺负我啦！”

　　萧子彤一惊，忙伸手捂住他的嘴，可惜已经来不及了，她老爸老妈早就站在厨房门口，双手叉腰恶狠狠地怒视着她。

　　“哈，哈哈！我跟小智闹着玩的，这小子真是严肃，一点玩笑都开不起。”萧子彤陪着笑解释道。

　　“才不是，姑姑说爸爸他——”才挣脱钳制的萧宇智又开口，萧子彤于是拉着他朝大门走去。

　　“走，走，姑姑带你出去玩，别吵爷爷奶奶做事啊！”

　　萧宇智不情愿地被拖着走，嘴角却扬起一抹狡诈的笑。

　　想跟他斗？这蠢女人还差得远呢！

　　＊＊＊

　　接下来的几天萧子彤受尽折磨，今儿个早上一量体重，竟然瘦了两公斤！暑假只过了五分之一，她已经在迅速憔悴凋零中。

　　太可怕了！这世界竟会有长得像天使的恶魔，而且又是自己家里出品的，再怎么想掐死他也狠不下心啊，

　　唉！虽然很热，萧子彤却躲在被窝里不想起床，一走出房门就得成为小恶魔的玩具，她觉得自己的命好苦。

　　是她坚决要提早回高雄的，昨天和晴雅通电话时却差点没哭出来。这种水深火热毫无乐趣的假期不要也罢，回学校做无聊的研究也好过在这里任人捉弄呀！

　　再怎么样也不能在棉被里躲一辈子，萧子彤终究还是起床梳洗下楼去。她愁眉苦脸、满腹哀怨，却发现屋里静悄悄没有半点声响。

　　咦？没有人在？老爸不在？老妈不在？那个小恶魔也不在？