“老板。”

　一名年长姐姐叫住了祈行夜，严肃叮嘱道：“今早旁边街区一个干私人侦探的出事了，好像被人砍了，警察都去做了笔录，还问我们来着。怪吓人的，你也多加小心。”

　祈行夜笑容浅淡下去，点头道谢：“谢谢姐，我会的，你也注意安全。”

　到家时，收到的吃食堆满了整个后座椅，明荔枝尝试拎起来，重得龇牙咧嘴。

　祈行夜无奈，轻松接过，又分了一大半给明荔枝：“诺，拿回去吃。”

　“估计出事的那个私人侦探，就是客人之前去找过但拒绝了他的……附近不太平，你最近别来兼职了，早点回学校，别让你家长担心。”

　明荔枝愣了下，嘟囔道：“我爸才不会担心我呢。”

　话虽如此，但江南新区的所见，还是压在两人心头的一块大石。

　即便他们不说，但那些从未见过的黑色制服，和现场如临大敌的警戒，还是让他们隐约意识到，事情的走向已经超出了他们以往的认知。

　祈行夜走进玄关，夕阳下的侦探社，依旧保持着早晨离开时的模样。

　“错觉”没有消失，蜿蜒的血迹和残破的骸骨，都在提醒着他，客人所带来的究竟是怎样的怪异。

　现在客人已经死了，最有用的线索消失，客人的私人物品也接触不到，祈行夜就算有心也无力。

　他点开客人发的信息。但早上还唯一幸存的音频，也已经失效。

　祈行夜愣了下。

　欲盖弥彰。

　好在他早上职业习惯的随手将音频又录了一份，保存在离线录音笔里，得以幸存。

　几十秒的音频，他反复循环了上百次，在空荡荡的屋子里回响的嘈杂和哭泣绝望，仿佛将他拉回到了死亡现场的小巷，感同身受客人死亡前的痛苦。

　良久，祈行夜伸手关掉录音，犹豫了一下，还是拨出了熟稔于心的号码。

　对面很快就接了起来。

　背景音里还能听到谁在喊“秦老师你赶紧过来”，回音空旷阴冷。那人赶忙应了一声，又把凑近手机：“干嘛？你这讨债的学生，又闯什么祸了？”

　祈行夜眼里染上笑意：“秦老师！你这是又跟着下墓了？还没折里面呐？”

　“……我谢谢你，真会说话。”

　“说吧，又是怎么了？”

　虽然是京城大学民俗学系主任，但秦伟伟越发觉得，自己当年教的不是天资不凡的学生，而是个祖宗。没事老秦，有事秦老。

　祈行夜将客人的事大致说给曾经的导师听，但剔除掉了污染相关的信息，只说是自己新接的委托让家里闹鬼，还让他做噩梦，梦见了怪物。

　“老师，你说，世界上真有怪物吗？”

　祈行夜诚恳问：“提您名字还好使吗？”

　秦伟伟：“…………”

　“谢谢你这么重视我。”

　他咬牙切齿：“有没有怪物我不知道，但我要是折哪儿了变成鬼，一定第一个去找你！”

　祈行夜感动：“老师太爱我了！”

　秦伟伟：……亲的，这是亲学生！不能打死。

　“你别是最近穷疯了吧？还怪物，我看你像怪物！”

　秦伟伟用那种担忧的语气道：“我很担心你说这话时候的精神状态，你去医院看了吗？医生怎么说，还有救吗？”

　这回无语的轮到了祈行夜：“……我不是精神病！”

　祈行夜旁敲侧击，直到确认民俗学圈子里的权威，也对“污染”的事毫无所知之后，这才失望放过对方。

　末了，他还嘱咐一句：“老师你要是听到什么消息，一定要第一时间告诉我。”

　秦伟伟满头问号。但好歹是自家学生，这点要求也没拒绝。

　只是——“你要是哪天在外面闯了祸，可千万别说我是你老师，懂？”

　祈行夜：“没事，我印了一万张你的名片。不用说，直接发！”

　电话被对面果断挂断。

　他轻笑着摇头，但是在抬眼看到满地狼藉的血肉后，又重新冷了下来。

　祈行夜还模糊记得自己昨夜做的梦。

　有一种说法，只有死人会在梦里开口。客人在梦里提醒他身后有鬼，转头就死在了巷子里……太真实了。他开始怀疑，那到底是梦，还是现实。

　所有能找到的资料都被祈行夜搬了出来，堆满了客厅的长桌，他在各个论坛和新闻里，尽量寻找事件相关的消息。

　结果比他的钱袋子都要干净。

　好像这件事从未发生过。

　就连昨天的爆炸新闻，都消失得一干二净。

　只有一个工作群里，语焉不详的提了一句。

　[昨天今天，在江南区或者新区的，谁见过这家伙？]

　这是个同行群，都是在京城搞私人侦探社的，平时也会在群里互相通气，帮个小忙。

　祈行夜扫了眼，下一秒血液凝固。

　照片应该是从监控视频里截下来的，那人保持着惶恐扭头的姿势，似乎是刚转头确认了身后追上来的怪物，又在拼命逃亡。

　图片很糊，但祈行夜还是认出来，那就是客人。

　群里有人问这是谁，怎么了。

　发问的人含糊其辞，只说是江南区死了两个搞侦探社的，还有两个失踪，很有可能和这人有关。

　[谁知道消息就和哥们儿说一声，先谢谢各位了。]

　祈行夜赶紧私聊，但并没说这是自己的客人，只说自己在江南区，有可能帮得上忙，但需要更多消息。

　对面苦笑：[谢了。但你要是没见过，就别掺和了，这是个大麻烦。渠道消息：见过这人的都死了。]