局势平定后，为应对统一之后各地层出不穷的问题,预备重定法规完善律法，太子召集昔日六国的官员齐聚丽阳,商讨颁布新法一事。

　　丽阳位于珉江以北，纵然是入春后也是寒意未散，偶尔还会下几场小雪。只有几枝报春花在墙角避风处抽枝发芽,绿叶间藏着几点淡黄，也不知何时才会开放。

　　寺庙东边的老树已经枯死,因无人来扫除,野草已经长到了台阶下,春天来了，或许这次它们能长满墙头。

　　这座湖畔的古寺仿佛被人遗忘了，门上的铁锁锈迹斑斑，神殿下生长着大片青苔,还有许多不知名的草木长在殿外,根系将地砖拱得坑坑洼洼。那墙壁上所绘的彩画早已褪去了鲜艳的色泽，剥落了许多,露出灰白色的泥壁,再无人知道那究竟讲述了一个什么样的故事。

　　墨凐隐约听过关于这座寺庙的传闻。密教有内有两派,因供奉明尊法身不同，各分为圣女圣子。数十年前圣女离开丽阳，代表着圣子一派的掌教成为国师，门人弟子多依附圣子一派，圣女一派随之渐渐式微，到今时今日，就连这座昔日供奉明尊女像的第一大寺也变得无人问津。

　　丽阳如今新建的庙宇供奉的明尊多为男像，但掌教也未命人把这座古庙推倒了重建，反而任由它这么荒废下去。附近的人都知道这寺庙里有个疯子，就住在后院靠近湖畔的偏僻角落。从未有人见过她的样子，只知道在天黑之后，临湖小楼会亮起灯火，她的影子映在窗纸上，如鬼魅一般，忽然出现在一处，转目又立刻消失。

　　墨凐也未曾见她离开过寺庙，平日仅有一个聋哑老僧送饭到楼前。曾经有心怀不轨之人溜进神殿想偷剥神像上的金漆，第二日就被发现吊在了城门上，从此再无人敢打这座古寺的主意。

　　对旁人来说此地避之不及，对墨凐来说这却是一个藏身的好地方。常有流浪到此处的人借宿，只要不入神殿，住在哪儿都行。时日一长，也有被陈人驱逐无家可归的真人、郑人、代人于此长住，在同一屋檐下，昔日的宿怨与深仇也仿佛随时间慢慢淡去，在这废弃古庙中寄身的除了被遗忘的神灵之外，有的也只是失家失国的寻常人。

　　她推开窗，看着屋外日光斜照，转眼就到了黄昏。夕光穿过窗格，从飞扬的尘埃中掠过一架架书柜，任谁也不会想到，就在这枯树旁的小阁里，收藏着密教不传于外的经卷典籍。

　　三年前她来到丽阳，无意中发现了这座古庙，便心生一计，与其他居无定所的流民混住在此处，以便打探城中消息。半年后他们被发现，一些人被陈人驱赶到城郊去开垦荒地，从此以后就留在了那里。剩下的人难忘故国，不肯依附陈人，流浪的流浪，逃亡的逃亡，都已走的差不多。而墨凐躲在临水的小楼旁，这才避开了抓捕，当她想要进到那楼里时，突然有个声音从门后传来：“这不是你该来的地方，去树后的阁楼，他们不会到那里去的。”

　　自此以后，她就留在了这座阁楼里。

　　将书放回原处，墨凐背靠书架坐在地上，从低处取出一本尚未看过的，一直到阁楼中昏暗无光，她才活动筋骨，敲了敲身旁灯盏，光如薄纱轻落。

　　不知不觉到了深夜，她再度来到窗边，看见临水的那座小楼上下早已点起了灯。在二楼靠近湖水的窗边，一道人影一动不动坐在那里，从身形依稀可见是名披发的女子。

　　湖面有雾气飘来，她看着楼中灯火映在水上的倒影，想起今日探听到的消息。

　　半年前国师忽然离开了丽阳，至今尚未归城，教中弟子皆不知去处。起初无人在意，然而时日渐长，忽有流言传出，道国师受明尊点悟，为见世间奥妙，去寻找那传说中的轮回之地了。

　　传言甚嚣尘上，更有人说国师是为了帮陛下续命，去方外之地寻灵丹妙药去了。尤其是近日颁布新法不见陈帝出面，都由太子主持，不得不让人浮想联翩。

　　眼下国师不在城中，宫中守卫的力量必然削弱，新旧势力借着颁布新法的名义两相抗衡，皇帝更是疑似被太子囚禁……还有比这更好的时机吗？

　　墨凐垂下眼，袖中短剑寒光一闪，

　　等报春花开了以后，在一个无月的夜晚，墨凐潜入皇宫之中，轻而易举避开层层守卫，来到了位于深宫的一座殿宇里。

　　屋中弥漫着清苦的药气，龙涎香都掩盖不住那衰朽的气味。宫殿里深红帷幕垂落，那分明应该是鲜艳夺目的颜色，随着夜风翻卷，在烛火中显得黯淡失色。

　　整座宫殿被沉沉的暮气所笼罩着，烛火忽高忽低，仿佛随时都会被夜风吹灭。墨凐对这种感觉并不陌生，这往往预示着有人即将死去。握着剑撩开眼前的帷幕，长明灯下并无侍奉的宫人，一人躺在床榻上，身上盖着锦被，如果不是他口中时不时溢出的低吟，几乎让人以为他早已死去。

　　墨凐靠近时他立刻睁开了眼睛，像是一种预感，他紧盯着来人，似乎已经猜到了对方的目的。他的眼中却亮起灼灼的光，口中发出含糊的声音，像是在催促。

　　曾征战四方、铸就不世之功的君王已经老去，床榻上只有一位将行就木的半瘫老者。金冠都无法束住他的白发，歪斜在脑后，他口角流涎，舌头像一块坚硬的石头，已经难再说话，连抬起手都份外艰难，只能这么躺着等待死亡的到来。