起先那影子也不甚分明,陈文莺一时未放在心上，等过了一日再去看时，恍惚间满屋都是那人影,余光不经意一瞥便能瞧见。陈文莺被吓得魂飞魄散，晚上挤到丫鬟睡的房，死活不肯一个人睡在自己屋里,谁知半夜起来喝水，又在水杯里看见了那影子！

　　这次她清清楚楚看到这影子的模样，是个打扮得十分古怪的男子,高冠博带,不似今时之,且双目被黑气蒙着,咧着嘴似笑非笑的。夜中突然看来,真是说不尽的诡异可怖,陈文莺被这么结结实实的一吓，第二日连滚带爬去了太史局,宁愿与掣令们一道巡夜，也不肯再回大伯府上了。

　　她想大伯一家到底只是普通人，碰上这等奇诡之事,一时半刻也帮不上什么忙，反倒弄得满府风言风语不得安宁。陈文莺素来爱看孤身闯荡江湖的话本,被这么一吓二吓之后,却激出了一股豪情壮志，不但只字不提，还打算一人事一人当，不连累他人。

　　几日巡夜下来，陈文莺倒和那些掣令官们混熟了。掣令官们自天南地北而来,共聚在此，受太史局差遣，待到考核期一满，从哪处来便回哪处去。那等考评优异之人，便可留在太史局，几年下来，若考评仍是上佳，便会被派到原籍所在的州府任官。

　　掣令们大多出身于修行的世家或宗派，能被派上京来做掣令的都有些本事。在常人眼中，修士本就是群奇奇怪怪的人，如今这些奇奇怪怪的人聚在一起，倒也不是那么奇怪了。掣令们年纪轻轻，被拘束在此处，成日除了巡夜外，余下的便是一道吃吃喝喝，闲坐在一处东拉西扯。