向缨往北急赶时，井树的残兵追上了敖石龙所部。合兵一处，一清点，只剩下不到十五万人马，八成带伤，辎重丢失殆尽。

　　没想到惨败如此，井树脸色惨白了好一会才稳住心绪，匆匆带着军队往北撤退，意图先退守安北。

　　距离安北城十二里处，伏兵齐出，直扑他们的侧翼，领军的正是裴绍均。

　　深知己方辎重丢失，伤员众多，井树不敢恋战，纠缠一番就冲破重围，往北仓皇奔逃。没有追赶，裴绍均再次带兵隐藏，守株待兔。

　　未几，向缨带兵赶到。

　　裴绍均再次挥军冲杀。

　　不敢耽搁，向缨率部不惜代价甩掉追兵，继续往前追赶大军。

　　没有穷追，裴绍均继续带兵等待。等了好一会，江阙带着大队人马跟了上来。

　　得知裴绍均打了两个冷不防，他哈哈大笑说：“兵者，诡道。我说得对吧？”

　　“嘿，得意什么呀。要不是你师兄厉害，你还能诱敌深入，守株待兔？”

　　“哈哈哈！对。若非他们玩弄技巧，埋伏暗线，想长驱直入那是做梦。这叫以其人之道还治其人之身。跟向缨这种奸邪阴险的人讲光明正大，真是自讨苦吃。”

　　“你的歪理总是很多的。我们不追吗？”

　　“追。但再等等。”

　　“好。”

　　江裴两人暂时驻扎，向缨赶上了井树的队伍。一看素优卿没事，他放了心。合兵一处继续往前，前方出现一座巨城。城楼上，旌旗招展。金铭居高临下地讥笑道：“向驸马，江将军在安北佯败，你们真的追来了。如今，安北城在前，后有追兵，你的内线还能替你打开安北城的大门吗？”

　　狠狠瞪着他，向缨半晌说不出话来。

　　开战后，江阙就吩咐洛洺率人暗中清查北疆各处城池隐藏的暗线。数年来，青瓦坊隐藏幕后，斗智斗勇，消息能力远超过官府。花费数月光阴，洛洺众人终于把北境各个城池里的暗线基本摸清，却按兵不动。

　　于是，向缨依靠暗哨们提供的消息和帮助，轻易地带着雪鹫国大军相继赢得了松北、弯坡、龙兴、安北的胜利，逼得江阙不得不退守芝兰岭。

　　可谁知道呢？这一次次完美的胜利只是一次次循序渐进的诱敌深入。当裴绍均率部来援，在新增兵力的支持下，江阙干脆把大阵延伸到了小林坡。

　　他在前方与雪鹫国胶着，缠斗，拖延时间，同时派人把孟瑾乔入宫的消息传给雪鹫国的密探，为自己的撤退和不死磕找了一个怨恨皇帝的理由，蒙蔽了井树和向缨的警惕心，直到大阵完成。

　　然后，他顺着井树的强大攻势弃守芝兰岭，败退往小林坡，顺利地诱敌深入。

　　大阵开启，井树的大军陷身林火。向缨分兵来救。江阙却率部绕到敌军身后，出其不意地击溃了敖石龙的防线，驱赶他们掉头北撤。随后，他放过了逃出来的井树，向缨各部。同时，金铭在阵法的掩护下回兵安北城，穿过早已挖好的密道，轻取安北城，据地而守，截断了雪鹫大军的归途。

　　这一役，江阙不是要击退雪鹫国的进攻，把他们赶出边境，而是诱敌深入，以逸待劳，各个击破，最终把三十万雪鹫大军永远地留下。如此方能重创雪鹫的战力，扼制他们南下的野心，为大齐的治理和重建赢得足够的时间。

　　耐心地周旋到此刻，猎物入网，只待宰割。

　　瞪着前方高耸的城墙，井树和向缨无不是心头惊惧。他们清楚地知道，此刻辎重丢失，战力折损，十余万人马的战力打折过半，硬拼只会被缓慢蚕食，最终全军覆没。呆立很久，井树一咬牙率军后撤。

　　后撤十里，追兵未至。他们迅速化整为零，兵分七路潜入附近的山野，意图迂回地绕过安北城北逃。跟随向缨一起保护素优卿的是司寇空一行最强大的秘卫和亲兵。

　　不间断地跋涉四日，向缨一行来到一处溪流旁。

　　山路格外地难走，不时跳出虫子，毒蛇，藤蔓横生，然后追兵出现了，冷箭不断。为了引开追兵，他们不得不数次分兵，跟随的人越来越少。此刻，随行的卫队不足千人。

　　刚坐下休息了一刻，司寇空蓦地转脸，旋即大吼：“伏倒！”

　　利刺破空。

　　一连串噗噗噗，卫队又倒下几十个。

　　“有埋伏。我们快走。”

　　不敢再停留，他们仓皇逃去。

　　逃了大半日，夜幕已深。前方却突然起了雾。

　　暗叫不妙，向缨背起素优卿夺路而逃。等到他们逃出那片雾气，随行的人都不见了，司寇空也不见了。

　　他们被冲散了。

　　月光洒落，照得山间一片莹白。

　　不远处的山崖边，一个人站在一块石头上，衣袂迎风。一只红松鼠坐在他的肩头。

　　看到素优卿，他微微一笑：“卿卿，又见面了。”

　　看清他，素优卿蓦地瞪大了眼睛，继而尖叫起来：“夏非，你这个该死的混蛋！你骗我，你居然骗我！”

　　摊摊手，他淡淡回答：“你不也骗我吗？我只是陪你演了一场戏。”

　　“你……”

　　“卿本佳人，奈何……向缨，你自裁，我放过她。”

　　不等向缨回答，斜刺里一个声音传来：“师兄，你不要再怜香惜玉了。妖女，你一而再再而三谋害小乔，要不是因为你们的毒计，我和小乔就不会搞成这样。你休想逃走。”来者正是江阙。

　　没想到他竟丢下大军赶来，夏非微感无语，就说：“算了……”

　　“不行。留下妖女后患无穷。”

　　“哼！夏非，不用你假惺惺。江阙，听说你的小乔成了皇帝的贵妃，你一定很伤心吧。哈哈哈。你怎么就不敢反抗呢？孬种。”

　　“向缨，你少说风凉话。我问你，你出身大齐，为什么要出卖自己的同族？”

　　“为什么？嘿。你们这些高高在上的贵戚们不会懂得寒门子弟的挣扎。废话不用再说。”

　　“我缠住他们，你逃走。”耳语了一句，他拔刀扑上。

　　“你掠阵。”江阙同样拔剑迎战。

　　国仇家恨，不死不休！