半个时辰后，江阙有些费力地跳上龙柱，打开机关。

　　果然。

　　斜角向下的龙鳞底部有一枚环状玉牌。

　　抓了十几次，玉牌纹丝不动。怔住一想，江阙一拍额头，暗骂自己蠢。跳下龙柱，他拿了六角玉牌上去一扣，严丝合缝。

　　玉牌卡上时，轻微地嗡嗡嗡声传来。七步外，另一根龙柱缓缓分开，露出一块玉碑。碑上刻着一副图，与典书阁里那张纸上画的一模一样，其下有很多小字。留字之人正是大齐太祖。

　　不宜旁观，江阙自觉地出了宫，带着裴绍均前来勘查孟瑾乔的屋子。屋内的一切都无毒，再细问进出人等，裴绍均琢磨半晌就说：“看来是两位侧妃中的一个。问题是她们背后的人是谁？”

　　江阙凝眸，“向缨的麾下还隐藏在城里？”

　　“我猜测是的。女人们害小乔是为了争宠。但蟾毒闻所未闻，必有出处。至于暗兵们谋害小乔，依我看一是报复，二是……目标或许是殿下。他出了事，我国必生动荡，雪鹫国正可趁虚而入。”

　　“所以你想将计就计，散布救治小乔的消息，引蛇出洞？”

　　裴绍均颔首，然后问：“你受伤了？跟谁动武？”

　　一鄂，他苦笑道：“我总算知道向缨为何受伤了？繁花台妖异无比，越往里走，我越是头晕，接着出虚汗，脚软，喘不上气，似乎背着一座山。”

　　听完繁花台的诡谲，裴绍均瞪目半晌又问：“小乔只是中毒吗？”

　　“……”

　　“只是中毒，云前辈不会如此凝重的。”

　　“你确实观察入微。”叹了一下，他斟酌片刻，还是把孟瑾乔的病况告诉他。裴绍均拢眉很久才问：“你想过吗？如果那天我们无意间听到的故事是真的呢？”

　　那一日，江阙在刑部陈词完毕就得知孟瑾乔去探监，担心她难过，体贴地跟去安慰，路遇孟锦程。孟锦程从陆淮叶口中得知了宫变前后的种种，越想越觉得姐姐的做派透着古怪，得知姐姐醒来就去询问。来到百花园外却看到她外出，干脆跟梢。裴绍均带着他们从另一边往牢里走，便巧合地听到那个离奇的“故事”。

　　想起那一日所闻，江阙抿了抿唇。

　　见他不做声，裴绍均又说：“我一直不解。先皇留下的图形线索相当模糊，推敲研究必定要花时间的。可小乔为什么那么快就断定在御龙殿呢？如果她原本就知道，一切就说得通了。”

　　“……”

　　“既然繁花台有药，我相信殿下不会不救她。你先好好调息养伤。如今敌暗我明，不能心存侥幸。”

　　“嗯。”

　　裴绍均回府，江阙运功疗伤，杨懿依旧站在玉碑前。

　　玉碑上记载着一个堪称奇闻的的事实。

　　杨氏的先祖是个猎人。一日入山失足坠崖，慌乱中抓住崖壁边缘的一片绿叶，死里逃生。脱身后，他轻轻一拔，叶子就脱离了泥土，其下一条细根，入土极浅。

　　惊讶之余，他以为神异，将叶子带回家中供养，浇水培土，爱护有加。三年后，他发现养在院中的花木都异常繁茂，便逐渐种花栽草为生，日积月累就攒下了家业。数十年观察下来，虽然不明就里，他却知道花草只要种在叶子四周就格外繁盛，猜知叶子必是宝物，遂嘱咐儿孙代代礼敬奉养，不得亵渎。

　　传承四代后，杨氏一族越发鼎盛，便得了机缘问鼎天下。立国之初，太祖带着祖传的叶子去祭奠祖灵，路遇一位奇人。得知了杨氏与叶子的因果，那人便指点太祖重修皇宫，以御龙殿、惊龙钟为阵眼，繁花台为阵心，布下万木朝元阵，将叶子供养在繁花台内。

　　据称，万木朝元阵能吸纳灵秀菁华之息供养叶子，叶子居于阵心，能加强阵法的力量，护佑一城一地风调雨顺，更能凝聚气运，守护皇族的血脉存续。但若叶子受损，因为气运相连，就会伤及皇族的福泽，亦会伤及大齐的国运。

　　太祖刻下玉碑，传下六角玉牌，每一代皇帝离世之前才会把繁花台的秘密告知继任者，并把自己的血滴入玉牌，以为信物。继任者凭此信物才能开启繁花台进入阵心，祭拜叶子，得到庇护。

　　周而复始二百余年，除了历代皇帝，没有人知道叶子长成了什么样，逐渐再也无人真正知晓繁花台的秘密。

　　文末，太祖提醒后继子孙务必对天地伟力心存敬畏，每年夏末初秋都要收集奇花异草祭祀叶子以为敬意，不得荒嬉懈怠，言语亵渎。更不该自以为高贵，藐视臣民，目空一切。唯有牢记平凡的根本，方能心存谦卑；善待万民，方能福泽绵长。又说，那位奇人留下一张鬼画符般的纸，告知随意收于书架，以待有缘。虽不解，还是将之藏于典籍，收在典书阁中，云云。

　　不知道读了多少遍，杨懿疲惫地坐倒在地上，看看手中的六角玉牌，出神。

　　他知道了。向缨煞费苦心地帮助大哥，因为他是太子，最可能知道叶子的秘密。再想起江阙让自己从典书阁拿走的那张纸……他微微苦笑，竟不知是庆幸还是惊悸。

　　以待有缘？

　　难道那个人竟在立国之初就预料到了二百余年后的这一场骨肉相残，所以留下一张纸，曲曲折折地，把这个本该伴随着先皇仓促离世而湮灭的秘密告诉了他？

　　想到这里，杨懿下意识打了个冷颤。

　　可是要救孟瑾乔，就要拿出叶子！叶子与大齐气运相连，叶子受损，国运受损！

　　“殿下，气运之说看似虚无缥缈，实则确有其事。万木朝元阵精妙绝伦，布阵的人绝非等闲，他的话不可不信。国运受损，轻则灾殃不断，重则兵连祸结，甚至有覆灭之患。你身为君主，担负着国家的存续，子民的福祉，为了救一个女人堵上国家的气运，皇族的未来，值不值得，慎思为好。”

　　云松明的话回荡耳畔，搅得他心神不宁。