穿过贤德堂，绕过一片假山，就着今夜的月光能看到微弱的风灯在晃。一间残破的院子四面都是墙，在寒风里死寂般静。打量了一下方位，孟瑾乔绕进树丛后面。

　　黑暗中，她拿出一粒小指头大的明珠，幽幽珠光照彻。这里有一个很小的门。

　　轻轻一推，门开了。

　　小心地踏过落雪，她走进了那片残破的屋舍。漆黑中，只有一间很小的屋子亮着孤灯，一个衣衫褴褛，披头散发的女人窝在墙角，喃喃地念叨着什么。

　　顿了顿脚步，孟瑾乔小心地走过去细看了一下她的眉眼，低声叫：“赵婕妤！”

　　她毫无反应。

　　“赵婕妤，是陛下让我来的。”

　　她依旧没反应。

　　灵机一动，她又说：“是先皇让我来的。”

　　她突然动了一下，抬起脸来。

　　大喜，她赶忙说：“赵婕妤，先皇吩咐接你出去。你还记得先皇交代的事吗？”

　　“出去？”她的眼睛里闪出一道莫名的光，继而再次黯淡下去。

　　“赵婕妤？”

　　她不再理睬她，只喃喃低语着：“陛下，你怎么还不来？为什么不来？你说你会来接我的，可你一直都没来……”她反反复复地念叨着，不管孟瑾乔怎么问都不再回答。

　　没想到她疯了，孟瑾乔一呆。但算算时间，不敢耽搁，只得说：“先皇嘱咐过要来接你。赵婕妤，你知道什么事得告诉我，我才能救你出去。”

　　她毫无反应。

　　继续叫了好几声无果，孟瑾乔只得转身欲走。

　　方才踏出一步，有个声音突然问：“你不是宫里的，你是什么人？”

　　一鄂，她回头看看身后的空无，咬咬牙说：“我是泰王侧妃。先皇交代我来接赵婕妤，只要办好他交代的事就能把她接走。”

　　一个老宫女颤颤巍巍地从门柱后走出来，抬起昏花的眼看了她一会才说：“倒茶。”

　　“什么？”

　　不再理她，老宫女扶起疯女人往外走，一面说：“婕妤，陛下不会来了。他不是把你忘了，他是不在了。他不会来了。”

　　疯女人扶着老宫女的手站起身，转身的瞬间，她松开了一直紧攥的手，一条很旧的丝帕掉在地上。眼泪从半闭着的眼里滑落。

　　她等来了他的信使，却永远都不会等到他了！

　　她们消失在黑暗里。默然片刻，孟瑾乔拾起丝帕收好，往原路匆匆折返。

　　小跑着穿过假山，她探头一看，叶清姿不见了。

　　暗惊，孟瑾乔赶忙环顾四周，随手捡起几块雪渣，绕了个弯，直奔百花坞。

　　这时，叶清姿正站在贤德堂前方十步处，惊奇地看着兰婉蓉问：“王妃怎么到这里来了？”

　　“哼！那你来这做什么？”

　　“哎，我跟着孟妹妹来的……她来奚落她妹子，我看看热闹。”

　　见她一脸淡定，兰婉蓉嗤笑一声：“依我看，你是来替她望风的吧？”

　　一凛，但叶清姿还算沉住气的，稍微垂眸掩去心惊，不咸不淡地说：“王妃居于正位都争不过她，我有什么法子。我只是投其所好。她想整治妹妹出气，我就递个骨头，给个石子，等她哄了王爷高兴，对我或许有好处。”

　　“……”

　　不再多言，她悠闲地转身。

　　见她要走，兰婉蓉怀疑地问：“你去哪？”

　　“适才孟妹妹拿鸡骨头砸她妹子，闹得特别开心。然后往这边来，说要捡石头。我走得慢，这会子不见她，估计她回百花坞了。我想再过去看看那个孟瑾如有多惨。”

　　“孟瑾如惨不惨的与你何干？”

　　转过脸，她微微一笑：“王妃不想知道她们到底出了什么事这么记恨吗？有些事用得好，也许是个把柄。”

　　她走了。

　　兰婉蓉想了想还是跟了过去。

　　叶清姿引走兰婉蓉时，孟瑾乔已经绕路穿过百花坞东南，飞快地靠近了孟瑾如扫雪的地方。一看四周无人，她松了口气。正要往前走，一个声音斜刺里传来：“小乔，你怎么在这？”

　　猛地打了个寒颤，她止步回头一看，皇帝正带着罗真悠闲地从一株花树下走出来，看着她目露玩味。

　　急急转念，孟瑾乔假装惊慌地丢下手里的雪渣，行礼道：“臣妾给陛下请安。陛下怎么在这？”

　　“该是朕问你吧。朕听说你到百花坞来整治你妹妹。可你怎么不带个丫鬟呢？”

　　“臣妾和叶姐姐一起来的，还带着丫鬟。适才丫鬟去捡石头，去了半晌不见，臣妾以为她迷路就过来寻找，叶姐姐还在前面等臣妾呢。”

　　“是吗？”走过来抓住她的皓腕，低头看了看，他淡淡笑道：“你希望她没好日子过，告诉朕，朕可以替你出气。你的手这么美还亲自捡石头，七弟太不懂得怜香惜玉了。”

　　她一怔，不由得把手往回缩。

　　他却抓紧她的手腕，“怕什么，这儿没人。”

　　“……”

　　见她低着头，他便伸手抚上她的脸颊。打了个抖，没等孟瑾乔想出办法摆脱他，脚步声急响，有个惊喜的声音传来：“小乔。”下一瞬似乎突然看见皇帝，他一顿，又说：“陛下在这。臣给陛下请安。”

　　一怔，皇帝转脸一看。

　　抓住机会，孟瑾乔迅速挣脱了他，后退三步拉开了距离。

　　看清他，皇帝扫兴无比，没好气地问：“你怎么来了？”

　　赶来的正是裴绍均。抿了下唇，他似乎尴尬地看了一下孟瑾乔，就说：“臣无意间看见孟侧妃的丫鬟在席间捡骨头，一时好奇，就，跟来看看。”

　　“好奇？你是蓄意的吧？”

　　“没有的。臣确实是尾随那个丫鬟来的，但她刚才绕过那边去了，臣看见有人在这……”

　　暗骂碍事，皇帝正欲呵斥几句把他赶走，前方有人声传来：“她肯定在这附近的。”

　　“可是……奴婢去了那边没看见呀。”

　　“她穿得跟只雪兔似的，在雪地里不显眼。”

　　声音眨眼间近了，就见几个女子前后跟随着走过来，走在最前面的正是苏凤，后面跟着的是叶清姿，走在最后的是兰婉蓉带着丫鬟。