一夜过去，再无风波。

　　次日朝会，何龚当庭奏报库银案、西井镇爆炸案的结果。

　　何龚奏报完，孟广德稍微看了一眼皇帝，破天荒地开口说：“陛下，臣认为容天明罪责难逃，但他曾有功于朝廷，功过相抵，可以免死。”

　　“陛下，罪证确凿，判决是合理的。容天明觊觎国库，其心可诛，该依律严惩。”上官方出列支持何龚的判决。

　　“臣认为少傅之言有理。”廖文敬表态支持上官方。

　　“陛下，臣支持孟大人的意见。”

　　朝上喧哗起来，为了容天明该不该死吵得不可开交。听着他们争执，南靖伯兰罡出列说：“陛下，臣以为何大人依律判决，只是执法。但容天明有功也是事实。他该不该死，由陛下一言而决，无需争论。”

　　意外地挑挑眉，皇帝深深看了一眼兰罡，摆手制止了争议。知道皇帝还没想好，大臣们知趣地偃旗息鼓，转而启奏别的事。

　　散了朝，皇帝留住了泰王，带着几个重臣到御花园赏梅。向缨一脸自然地带着裴绍均跟随。

　　在梅林间坐定，品了一盏茶，皇帝就问：“孟爱卿，慧妃说她妹妹孟瑾媛很喜欢青瓦坊的齐轩成？”

　　孟广德眉毛一跳，“陛下，臣不知道。”

　　扫了一眼孟广德，向缨插言道：“陛下，臣听说孟尚书的两个女儿曾经为了齐轩成在京兆府打架。绍均，你知道吧？”

　　裴绍均眼皮一跳，但那件事闹得沸沸扬扬，没法否认，只好回答：“她们姐妹关系不好，有些争执，齐轩成只是拉架。”

　　“哈哈。不只是拉架吧。那一日孟尚书的两个女儿一起去刑部探望，又在牢门口为了齐轩成争风吃醋。”

　　听着向缨说怪话，何龚瞅了一下泰王就说：“孟侧妃只是去探望，而且绍均也在的。向统领说什么争风吃醋，过了。”

　　“何大人忙着审案没看见那时的情景。绍均，你说她们是不是争风吃醋？”

　　暗骂向缨无事生非，裴绍均就说：“她们姐妹吵架，与齐轩成无关。”

　　“绍均，你怎么处处帮着齐轩成开脱？”

　　不答，裴绍均对皇帝说：“陛下，臣只是实话实说。齐轩成一介寒门，哪有资格高攀尚书府？大统领这么说……那些不知道究里的人岂不是笑话孟尚书家教无方吗？”

　　目露赞许，魏安出言道：“陛下，臣觉得大统领的话说得不合适。”

　　“陛下，臣也觉得这种非议流传下去有损孟四小姐的清誉，还是一劳永逸为好。”接过魏安的话柄，向缨话锋一转。

　　不解何意，杨懿、裴绍均同时一惊。不等他们想明白向缨要做什么，内监禀报：“陛下，齐轩成奉召等候。”

　　“宣。”

　　席间不自觉地一静，众人不约而同地看向前方。今日没有放晴，雪花依旧轻舞。黯淡的天光下，他披着一领青灰色的貂裘，踏雪而来。神色从容，举止淡然，隐然间，自有股睥睨天下的骄矜，凌驾世间的锋锐。

　　可他只是寒门子弟！

　　这一刻，所有的目光都落在他身上。无论在座的人对他的看法如何，都忍不住暗喝了一声彩。

　　行至阶下，他目不斜视地行礼：“草民齐轩成叩见陛下，吾皇万岁万万岁。”他的声音平静无波，不卑不亢。

　　凝眸看了他好一会，皇帝才开口：“平身吧。”

　　“谢陛下。”

　　“来人，赐座。”

　　不知道皇帝葫芦里卖的什么药，齐轩成谢恩坐在末席，一言不发。

　　继续看了他片刻，皇帝就说：“孟爱卿，朕觉得齐轩成虽然出身寒门，但还算能干，匹配你的女儿……过得去。你觉得呢？”

　　今日孟广德第一次见到齐轩成。没想到他一介寒门生意人竟有如此的风姿气度，惊讶之余，他下意识地拿陆淮叶比了一下，再比了一下自己的两个儿子，暗自垂头。再一想，顿觉女儿日日去寻他也是情有可原。此刻回过神来，便说：“陛下觉得合适，臣没有意见。”

　　“齐轩成，孟尚书愿意把小女儿嫁给你，你觉得如何？”

　　眼中闪过一丝惊讶，但还没等他回答，向缨已经笑着恭维：“陛下英明。”

　　没想到皇帝和向缨竟想把孟瑾媛塞给齐轩成，杨懿错愕不已，忙说：“陛下，齐轩成刚刚出狱，正戴罪思过，这个时候娶亲不合时宜。但大统领迄今未婚，实在让人担忧。臣弟建议孟尚书与大统领结一门亲，恰好门当户对。”

　　“多谢泰王关心。但孟四小姐心系齐轩成，成人之美才是君子所为。”

　　一瞥向缨的得意洋洋，齐轩成猜到了又是他的坏主意，转过几个心思，他开口道：“陛下抬爱，草民感恩戴德。可孟四小姐是慧妃的亲妹妹，草民却是有罪之身……草民卑微，若与陛下攀亲岂非有损圣德？”

　　这话说得委婉，落在众人耳中却是另一番滋味。

　　他毫不掩饰地暗示：你娶了慧妃，我娶了她妹妹，那我可就是你的妹夫了。堂堂皇帝居然想和罪犯结亲，丢人现眼。

　　脸不自觉地抽了抽，皇帝一时间竟转不过来，却不知道是生气还是憋屈。

　　正窝火，内监来报：“陛下，长乐侯送来年礼。”

　　一听，皇帝转了下心思，宣曹重觐见。

　　长乐侯曹重很快进来。一看齐轩成完好无损，他暗自松了口气，笑嘻嘻地行礼说：“臣给陛下请安。年关将至，臣特意准备了一份礼物进献给陛下。”

　　随从立即打开礼物呈上。

　　看了，皇帝满意地点头，吩咐赐座，然后问：“曹侯，齐轩成与你一直合作，他是不是很能干？”

　　“若说做生意，确实。”

　　“日前慧妃说她妹妹喜欢齐轩成，朕觉得也算合适。你觉得如何？”

　　暗叫古怪，曹重却波澜不惊地看看孟广德，疑惑地问：“我记得孟尚书的小女儿似乎不到十岁。”

　　此问一出，杨懿顿时狂笑，他带了头，席间诸人无不忍俊不禁。孟广德却老脸一红，即便脸皮再厚也撑不住，只好咳嗽几下掩饰住，勉强绷住脸回答：“曹侯误会了，慧妃说的是臣的四女儿，孟瑾媛。”