数日后，夏非的伤势逐渐稳定，齐轩成放下心来。于是，拜托景大夫照看，自己带着孟瑾乔回了城里。得知齐轩成进了城，向缨冷哼一声就问：“那个姓夏的死了吗？”

　　“按照兰心描述的样貌，属下等不曾发现他回来。属下猜测，他已经死在金莲湖深处。眼下莲花将谢，赏莲的人很少，估计不会发现尸体。”

　　“船工呢？”

　　“主人放心，兰心已经处置了。”

　　“很好。走，去青瓦坊查一下姓夏的到底什么来历？”

　　向缨气势汹汹地出府之际，素优卿正窝在向府深处的一座华丽阁楼里，一脸的心浮气躁。

　　脸上突然冒出血痕至今十日有余，淳于兰烨换了五六个方子，向缨更请了御医来诊治却屡治无果，甚至愈演愈烈。无奈，淳于兰烨思索很久，劝她安下心来静养，观察一下看是否能缓慢好转。

　　不得已，素优卿只好困于府中。没想到她出去一趟就变成这样，向缨气得七窍冒烟。再得知她结识夏非的前后，他没觉得素优卿做错什么，却瞧着青瓦坊更加不顺眼了。

　　这时，齐轩成刚离开忠勇侯府往回走。行了不远，就见向缨迎面而来。见他瞪着自己目光阴冷，齐轩成眉峰微拢，拱了拱手，“大统领，在下有礼了。”

　　“齐轩成，听说青瓦坊有个熟客姓夏，对吗？”

　　愕然，他转念一想，暗自冷笑了一下，面上却淡淡道：“青瓦坊有很多客人来往，若非权贵豪富之家，在下无暇亲自迎接。但大统领感兴趣，可以移步店中问一下掌柜。”

　　审视他片刻，他扯扯嘴角，“好。”

　　“请。”

　　他从容往前走去。顿足片刻，向缨跟在后面。

　　青瓦坊里，掌柜听完向缨的问题，拿出一本账簿说：“请向大统领亲自看一看。一般的客人大多都会留下姓氏，若有不满意才能拿回更换。”

　　“更换？”

　　“是的。店中许诺客人们若不喜欢买下的货物，可在七日内拿回更换。只有药材不行。”

　　拢眉，向缨拿过账簿细细翻看起来。齐轩成站在一旁，一脸地漫不经心。

　　看了许久，向缨的目光停留在一个“夏”字上。“这个人只买过一件珍宝。”

　　瞄了一眼账簿，“账簿上写着是，就是吧。如果只买过一件东西，看来不是豪门子弟，所以在下没什么印象。”回答着，齐轩成转脸看了看向缨，挑眉一笑，“但向统领为何对这位姓夏的客人感兴趣？”

　　“与你何干？”哼了一声，他再次盘问掌柜片刻，一时间没找出什么破绽，只得悻悻然离去。

　　目送他的背影，齐轩成目露讥笑。他猜到了，伤了夏非的白衣女子与向缨的关系非比寻常。同时，她必定还受困于那种胭脂的坏处。非如此，以向缨的高傲冷漠，岂会为了寻找夏非屈尊降贵呢？他此来，无非是为了泄愤。

　　琢磨着，他不由得想起那位“兰姑娘”。

　　“姐夫？呵呵。师兄说那个女人有倾国之貌。没准，哈哈，她是向缨的相好？”自语着，他一想到向缨的女人变成了丑八怪，真是乐不可支。但想起夏非险些送了命，又咬牙切齿。思量了好一会，他才收住思绪，再次叮嘱掌柜数语，便往后去了。

　　入京开业，齐轩成反复推敲过所有的可能性，包括进出青瓦坊的人如何安排，如何说辞，如何应对盘查。事实上，账簿上分散记录着很多人的姓名，就是为了有一日应付盘查时拿出来搪塞的。

　　向缨在青瓦坊里找麻烦，九媚已经进了望犀堂。三楼雅阁，轻燕在等她。

　　听到门响，她回过头来微微一笑。“姨奶奶，失礼了。不久前我家中有事便耽搁了。二奶奶如今着了大小姐数番算计，不在府里相见，是为了免去更多的耳目。”

　　坐下，她淡淡道：“既然二姐决定握手言和，倒也无妨。但你转告二姐，还是在府里安排一二个可以传话的心腹，免得有事的时候应对不及。”

　　“好。”

　　懒得绕弯子，她开门见山地问：“贵人想知道你们有大小姐的什么把柄能让老爷对她不满，甚至厌弃？”

　　挑了下眉梢，轻燕莞尔，“这件事是府里的秘密，贵人不知道才最好。请姨奶奶回禀贵人，老爷对陆府深怀戒惧，他其实是最不希望忠勇侯府复起的人。大小姐与侯府的关系越近，老爷就越是忌讳。所以，只要筹码给得足够，老爷会答应针对大小姐的任何提议。”

　　眨眨眼，九媚不解地问：“陆家？他们不是亲戚吗？”

　　“姨奶奶，世间夫妻是没有血缘的，这关系也就微妙得很。男子娶妻，有些为了真心，有些为了利益，还有些只为了传宗接代。可一个男人妻妾成群，你觉得他对女人们会有几分真情呢？其实他是真心或者假意，只看他专一不专一。不专一的，嘴上即便说出了花，也只是骗。”

　　看了她一会，“你倒是个明白人。好。你回去吧。待贵人有了决断再说。”

　　九媚袅袅娜娜地走了。她走后，轻燕进了隔壁雅阁，一个丫鬟正站在桌前。“回禀二奶奶，看来那位贵人要对付大小姐了，请二奶奶稍安勿躁。”

　　“是。”

　　丫鬟下了楼。轻燕独自站在窗前眺望，片刻后，一个青衣女子走进来。

　　“姐姐，你已经脱离孟府，为什么还要回去蹚浑水？那些大户人家都是无风三尺浪。你脱了身就好好地过日子，不行吗？”她是轻燕的小妹。轻燕再见刘月琴后，便为姐姐传递消息。

　　看看妹妹，轻燕拿起桌上的茶品了一会才回答：“过去的大小姐单纯天真，甚至缺心眼，很像夫人。可她从丹露寺回来后，数月间连消带打，就把二奶奶经营了半辈子的局面搅得七零八落……”

　　搁下茶杯，她幽幽一叹：“云燕，有些泥潭不该踏入，一旦踏入就没法回头。大小姐回府以来做得每件事都让我心惊肉跳，寝食难安。她有如此的心思和手段，当年的事……未必瞒得住。”

　　“所以，”她冷声说：“一定要先发制人。”