看着姐姐一反常态的疾言厉色，孟锦程愕然，抿了抿唇才说：“我说的也是事实。诸葛姑娘对二哥很好，她叔叔升官，总比那个大将军得志强吧？”

　　想了想，孟瑾乔点了下头，“算你有理。”

　　眨了下眼，孟锦程岔开话题，提出去金鳞楼吃鱼。

　　一起吃了晚饭，看着姐姐的马车远去，孟锦程才回头问燕龙：“你觉不觉得我姐今儿的话怪怪的？”

　　“少爷，我觉得大小姐就是不希望你看人家的脸色。虽然这几个月二房的事一件接着一件，但依旧是二姨娘当家。”

　　琢磨片刻，孟锦程摇头：“没这么简单。我觉得我姐那话说得……她是话里有话，她在说爹。”

　　燕龙一愣。

　　想起母亲过世后的数年光景，少年忍不住叹了一声：“以前舅母说过，她说早年爹考上了功名却迟迟不能录用，要不是舅舅帮忙，很难补得上缺的。可大齐立国二百年，官宦林立，贵胄如云，一介寒门子弟即便考了功名又如何？那只是一个录用的资格，不代表一定能做官的。”

　　“少爷，可你不一样。”

　　没回答，孟锦程沉默许久才说：“我不觉得做官有什么意思，察言观色，点头哈腰，刀笔琐事烦不胜烦。我觉得青瓦坊挺好，捣腾奇珍异宝比做官有趣多了。”

　　自语着，他往书院返回，却有个疑惑在心中滋生。他觉得姐姐的话中有话不是因为怨怼父亲的忽视，而是别的原因。

　　孟家姐弟在金鳞楼吃鱼时，皇帝正带着泰王杨懿在御花园用晚膳。席间上了一道来自南方的鲜果羹。第一次见到这种果羹，杨懿很感兴趣地问：“陛下，这是新来的贡品？臣弟没见过。”

　　“是啊。你有口福。这是从耀州进贡的。据说这种果子产自很远的地方，那个国家距离我们……呵呵，水路有近千里呢。”

　　“哦。口感很稀奇，跟国中吃的那些差得很远。”

　　见他一脸的兴致勃勃，皇帝想起向缨的谋划，盘算着就说：“七弟，你举荐的那个龙隆曾在户部任职，政绩不差，比较实干，不失为一个合适的人选。”

　　乍听得这话，杨懿眼中闪过一丝惊诧，旋即假装没注意听，蓄意舀起一勺果羹打岔道：“陛下，你看这果羹在灯光下居然有些透明。”

　　没想到他专心研究果羹，皇帝有些哭笑不得。

　　服侍的罗真暗自摇头，轻声提醒说：“殿下，陛下跟您说户部的事。”

　　“户部，户部怎么了？臣弟不懂得政务。陛下告诉臣弟，臣弟也搞不懂。”

　　再次无语，皇帝转了转念笑道：“你回京有日子了，四处闲逛也不干点正经事。父皇在的时候，你就这样。不久前户部出了那么大的岔子，朕觉得要派个放心的人管着。你别无所事事了，回来上朝，协管户部吧。”

　　杨懿张了张嘴，露出一个万分惊奇的表情说：“陛下，臣弟听错了吧？户部与臣弟有什么相干？”

　　“怎么不相干？你就会胡乱花钱。你知道你的封地一年缴纳多少税吗？”

　　摇头。

　　“所以你该学学。身为皇子，什么都不懂，只知道游手好闲。”教训了弟弟几句，皇帝强调说：“龙隆做户部尚书，你协管户部，主要是过问那些重大的事项。不懂的，你多问他。他不是你举荐的吗？”

　　“陛下，其实臣弟压根不知道龙隆长成什么样。好多年过去了，臣弟只见过他一次。”杨懿尴尬地笑道：“臣弟那是胡乱应景的，您还是另外选一个尚书吧。”

　　发现他对户部没兴趣，皇帝却来劲了。摆出主君的姿态耳提面命一番，然后嘱咐他把户部的事要读一读，五日后来上朝。

　　回到王府书房坐下，杨懿就收起了那副散漫懒怠的姿态，瞑目沉思许久他才召来欧阳靖问道：“轩成在刑部怎么样？打听得到吗？”

　　“因为扯出了城北的尸骸案，刑部正全力侦缉，这些日子忙着寻人认尸。齐公子只是坐牢，没什么事。何大人一贯是中立的，不会屈打成招。”

　　抚额半晌，杨懿轻叹一声：“他真是个人才。处处谋定后动，步步计算精准。今儿皇兄让我去上朝，还准了龙隆的任命。可皇兄那么想杀我，直接杀了不就得了，绕来绕去为何？”

　　没想到他这么说，欧阳靖忍不住翻了个白眼，开导说：“殿下，您这话不对。他有顾忌才好，要不……”他打住不说了。

　　“我只是觉得很奇怪。”想不出结果，杨懿果断地丢下了疑惑，吩咐欧阳靖拿些与户部的司职有关系的书来。

　　三日后，吏部行文，原任工部河务监造的龙隆调任户部尚书，一夜间从五品小官一跃成为二品大员。无论是皇帝一党还是中立派，眼珠子都掉了一地。

　　不等众臣想明白皇帝的用意，泰王杨懿协管户部的消息风一般传遍朝野。皇七子杨懿，十六岁封泰王，二十一岁赐婚后前往封地洛州，是先皇诸子中唯一一个从未参政的皇子。惊闻皇帝命泰王协管户部，有心人震惊之余，再想到他举荐的龙隆，无不心生揣测。

　　不论他人如何猜测，第六日，杨懿施施然来上朝了。更让朝臣们惊讶的是，蒙泰王举荐得到提拔的龙隆却不曾多看这位王爷一眼，既不阿谀也不冷淡，只是一脸公事公办的模样。

　　散朝后，杨懿没去衙门却蓄意跟上了皇帝。

　　“七弟，你有事？”

　　“陛下，臣弟想问问，上完朝是不是可以回府了？”

　　没想到他问这个，皇帝的脸不由得抽了抽，忍不住训斥：“七弟，你，你真不懂还是假不懂？你协管户部，这个时候该去衙门问一下公务，关心一下有没有紧急重大的公务需要处理。”

　　“哦。”应了一声，杨懿想了想又问：“可是……龙隆不是尚书吗？他管就行了，还需要臣弟去？”似乎犹豫了一下，他小声说：“其实吧……户部有个尚书就行了。臣弟协管，似乎有些多此一举。”