翌日，一个管事模样的人来到青瓦坊。听了他的问题，掌柜不动声色地说：“如果客人感兴趣可以先付定金。一年之内若是得不到，定金悉数退还。”

　　“真有那种兔子？”

　　“有。但此刻还没有。那兔子产在距离大齐很远的地方，因为都是天然生长的，求之不易。”

　　琢磨着，那管事又问了几个问题，然后随便选了一件珍玩才离去。

　　齐轩成很快知道了这件事，讥笑一声：“难怪淑妃那么得宠，她揣摩帝心的本领不小。”

　　斟酌片刻，他嘱咐众人暂时按兵不动。

　　这时，陆淮叶挨了一顿训斥后，获释了。

　　刑部府衙前，廖景龙在等他。

　　“走。”

　　“去哪？”

　　“跟我来就对了。”

　　一路被他拖着进了回春堂，廖景龙就说：“劳烦景大夫给我兄弟看看，他在牢里被关了几天，会不会有人给他下毒？”

　　陆淮叶一愣。

　　景大夫却看了看陆淮叶的眉眼，伸手诊脉。许久，他收回手笑笑：“公子脉息顺畅，没有被暗害的征象。但你该是自小经常受伤吧？”

　　微鄂，“练武之人磕着碰着总有的。”

　　“人之先天取之于父母精血，是为根基，乃人身之本。可是每个人因为年幼的养育不同，照看有异，都会留下不同程度的损伤，并因此伤及先天的根基。如你这般习武之人，暗伤淤伤就更多了。强壮之时感觉不到，但时日推移，年长日久，便会疼痛渐生，筋骨有碍，严重的甚至会缠绵成病，减损寿元。你若愿意，我给你开一剂药，连用一个月，大有好处。”

　　不等陆淮叶答应，廖景龙飞快地回答：“行。景大夫尽管开方子，我让管家给你送药费。”

　　“景龙……”

　　“哎呀，别磨磨唧唧的。我告诉你，刑部大牢就是龙潭虎穴，那个王八蛋算计你，谁知道有没有下暗手，所以决不能大意。”

　　听着他絮叨，陆淮叶不知道说什么才好，但他生性豁达，想了想不再矫情。很快，景大夫拿给他一只罐子，一看，他吓了一跳。

　　“虫子。不会吧。要吃虫子？”

　　“不是吃。你把它们丢进热水里，很快就死了，然后你跳进去。每晚子时泡一个时辰，记住，不管多么难受都不能出来。连用一个月，你就知道好处了。”

　　皱着眉看着那些蠕动的虫子，陆淮叶咬住牙壮着胆子接过。

　　两个少年离开回春堂，阁楼上转出一个人来，正是夏非。

　　看了看他，景大夫笑笑问：“你直接给他看看不就得了，为何要我出手？”

　　“我又不悬壶济世，但师弟开了口，我就帮他一把。关键是，大齐国或许有雪芝的踪迹。”

　　挑眉，“雪芝？”

　　“是啊。”夏非把黑烟蝶的事告诉他。

　　听完，景大夫沉吟许久才说：“真是想不到。你觉得黑烟蝶跟向缨有关系？”

　　“眼下不知道。但雪芝是罕有的宝物，弄清楚出处对我们都有好处。”

　　陆淮叶带着廖景龙回到府里时，得到消息的孟瑾乔已经陪着玉书瑶一起在等他。安慰了母亲一会，陆淮叶才一本正经地向廖景龙道了谢。

　　“不用谢。我娘嘱咐你，以后出门小心些。她说，查出容荀刺伤钱勇俊后，端平公主亲自到御前恳求严惩凶手，但依旧咬着你不放。形势比人强，遇见她离远点。”

　　拢了一下眉，陆淮叶点点头。继续说了几句话，他拿给廖景龙五只灰背鼠，“你拿回去孝敬你爹娘吧。很好吃的。之前奇兽斋卖的，现在似乎卖完了。”

　　拎起打量半晌，廖景龙很感兴趣地提着笼子走了。

　　目送他离去，陆淮叶才回头看看姐姐。

　　不等他说话，孟瑾乔就说：“淮叶，你现在知道了吧？若不是有人帮忙，后果如何？”

　　垂眸，他问：“姐，是不是你找齐轩成帮忙的？”

　　“当时我去了青瓦坊，居然看见程儿在那里。那一日我让你给他送信，告诉他会有事让他躲开，他倒是聪明，一溜烟逃出书院躲到了青瓦坊。他让丁奉来找你，我才知道你中计了……”稍微闭了闭眼，孟瑾乔回想着那一瞬间的惊心，沉默了一下才说：“那时阴谋正酣，城里纷乱，只能请齐公子设法相助，也是他派人告诉景龙的。”

　　想起那个陌生人的话，陆淮叶有些自嘲。出神半晌才说：“让姐姐担心了，是我不好。”

　　见他神色沮丧，孟瑾乔摇头安慰：“以后做事要三思而行。你身后还有母亲和弟弟。”

　　“嗯。”

　　继续安慰了弟弟几句，孟瑾乔突然想起灰背鼠，“你怎么想起吃灰背鼠？”

　　“哦？那一日我跟裴大人去王府送那个蝴蝶案子的卷宗，遇见诸葛遥清，她送给我十只。我们自家吃了三只，给你送了两只，剩下的五只给了景龙。”

　　听到诸葛遥清，孟瑾乔忍不住数落他：“你看你，不知道好歹。你知道吗？你被诬陷入狱，遥清急匆匆找我问你的事，很关心你。后来，我请她替我送信给景龙……”孟瑾乔把烛台的事告诉陆淮叶，“你的事本与她无关的，可她还打算恳求叔叔替你开脱，是我让她先不要那么做，且看时局再说。可你呢？她送你的东西你丝毫不在意，兔子卖了，护臂也不领情。”

　　“淮叶，豪门世家里多的是拜高踩低，大多数人时时算计着家世背景，权衡着功名前程，你虽然有舅舅留下的荫庇，但即便袭爵，没有实权，能做的一样有限。可我看得出来，遥清并不计较这些。即便你无心，至少把她当朋友相待，不要轻慢。”

　　“……”

　　送走姐姐，陆淮叶在庭院里站了许久才有些没精打采的回房。

　　深夜，他站在沐池前看着那些虫子挣扎翻滚了好一会，才咬住牙跳进去。剧痛从各处筋骨关节深处丝丝往外透，陆淮叶闭上眼，忍着。久之，疼痛减轻了。继续闭着眼靠在沐池边，他竟莫名地想起那只灰雪兔。