第六十六章 皇权

    话音刚落，书房里内侍宫女的呼吸声都轻了许多。

    满宫的人都知道，纵使是动怒，陛下也很少责打人，比起这宫里从前的主子，甚至是比起外头的王侯权贵，当今陛下确实称得上“仁善”二字。

    五十杖，莫要说是宫女，就算是宫里的侍卫太监，皇帝也不曾这般重责过。这顿板子打下去，能去了宫女半条命，敬诚殿执刑的影卫若是下手重些，那就直接杖毙了。

    太后怔了一怔，而后猝然拍案起身：“皇帝！”

    被点到名字的伏冬惊了一瞬，脸色煞白，急忙跪下求饶：“陛下饶命，陛、陛下……”

    她未能说完话，太后也未能阻止，殿门处侍立的天子影卫闻令上前，不由分说地将人捂了嘴往外拖。

    不多时，板子敲击皮肉的闷响从殿外传来。伏冬显然被堵了嘴，太后没有听到任何求饶的喊叫声，这让她一时间分不清皇帝究竟只是在借此警告，还是要将人直接打死算完——

    宫里头打板子有一套规矩，主子发话要打，只要不是杖毙或者防止惊扰主子歇息，受杖的时候都不会堵嘴，允许奴才哭喊求饶。

    现在皇帝就坐在这里，没有批折子更没有歇午觉，伏冬却被堵了嘴，太后又惊又怒，实在不敢往坏处想。

    她惊疑不定地望向上首，龙椅上的皇帝面无表情地喝茶，神色平静无波，教人读不出他一丝一毫的想法。

    钟太后深吸了口气，攥紧手中的佛珠，转头看了一眼楚珩。她和皇帝彼此心知肚明，根本不会有“外头的人说陛下徇私”——

    皇帝不想纳妃，太后也不想让他纳，一个太子已经很难办了，她决不想皇帝再有旁的子嗣，所以至少在现在，在这个世家宗亲都想让皇帝广开后宫的档口，她和皇帝谁都不会将宠幸男子的事情传扬出去。

    太后今日来此的目的其实很简单，就是想试探一二，探探凌烨对这个御前侍墨的底线在哪，看看他在凌烨心里到底有多少份量。

    太后知道皇帝不可能将楚珩交由内廷处置，她想过许多皇帝可能会用的推搪理由。上位者不便让人探出自己的真实喜恶，尤其在敌人面前，再喜欢的人也要遮掩一二，免得教人捏住软肋。

    但在皇帝这儿，却完全乱了套，别说遮掩心绪，他连搪塞的理由都懒得想了。太后来此之前无论如何也想不到，他会直接简单粗暴地将人拖出去打，这不符合皇帝一贯的心性，更有违伦理纲常——

    这里是前朝敬诚殿，来来往往无数大臣、内侍全都看着，无论出于什么原因，做儿子的当众重责嫡母身边贴身伺候的人，就算是皇帝也要落人口实。明日大朝会上说不准还要被御史谏言一二，委实不会是什么好名声。

    但是钟太后不得不承认，如今的皇帝身为大胤九州真正的主人，在面对太后的时候，他确实有这样的底气，可以明明白白地告诉她，他根本不担心在太后面前暴露自己的软肋。从武英殿记下的那二十杖开始，一直到现在，所有的“不为帝喜”都是掩人耳目的幌子，连昭仁宫都去了，这个御前侍墨在他心里的地位，比太后想象中要重要得多。

    ——这其实很好。

    钟太后迫使自己冷静下来，皇帝膝下子嗣不丰，又没有后宫，现在还宠幸一个男人，而且这个男人是个只长了一张脸的花架子。钟离楚氏并不在意他，漓山叶氏只是师门，不是他的亲族，不会为了区区一个普通弟子而动摇中立的立场。

    这于太后而言，没什么不好的。

    等以后时机到了，与皇帝撕破脸，将这事适时传扬出去，楚珩在棋盘上还不是一个任人宰割的弃子，也不用担心会成为什么变数。

    钟太后绞着手里的佛珠思索了一二，心中很快有了计较。只是在现在，她还是得忍一时之气，向凌烨低头。

    “陛下何必跟一个宫女置气，”钟太后勉强笑道，“宫里听来的风言风语传到哀家耳朵里，难免会有些误会之处，既然没有那便罢了。皇帝处理朝政罢，哀家就不打扰了。”

    她说着就要起身往外走，凌烨知道她一面是说这些低声下气的话，脸上不自在，另一面是急着去拦天子影卫继续行刑。她既然知趣退了步，凌烨也没有再为难，撂下手中茶盏，跟着站起了身，要出去送一送母后。

    皇帝未发话命停，庭下杖责仍在继续。

    伏冬已经挨了二十来杖，执刑的影卫没有留手，杖杖打在实处，伏冬痛得面色灰白，身上棉衣渗出斑驳血迹，人几乎要昏死过去。

    这一幕撞入太后眼里，她眼前发黑，一种深沉的无力感从内心深处攀涌出来，一直蔓延到四肢百骸。

    宣熙六年以前，她也曾站在这里，站在大胤九州的至高处，看着所有人匍匐在她脚下。权力会让人沉沦上瘾，一旦曾经得到过，就再难以忘记那种至尊至上的滋味。

    从前执掌乾坤社稷，她可以对着整个九州指手画脚，旁人不能违逆分毫；而失去后就像现在这样，连最亲近的贴身侍女的命都捏在别人手里，说打就打，说杀就杀，全然不必顾忌她的脸色。她甚至都没有能力阻止，太后用力咬了一下舌尖，才将“住手”两个字吞回喉咙里——她金尊玉贵一辈子，就算如今失势，心里残存的骄傲也决不允许自己的威信在众人面前再次扫地。皇帝打伏冬，已经是打了她的脸面，她不能再自打巴掌，去让根本不会听她话的天子影卫停手。

    她强撑着太后的架子看向皇帝。

    棍杖挥舞的声音在寂静的大殿前尤为清晰，四周宫女太监跪了一地，头颅深深低着，噤若寒蝉。大殿前静得可怕，谁也不敢发出声音，所有人的心神都凝在一个人身上，祈求他能开恩。

    棍杖打烂了受刑者的皮肉，也击碎了观刑人的骨气。每时每刻都是煎熬，这种沉重至极的凛凛皇权将每个人的头颅都压进了尘埃里。

    终于，四周的人听见皇帝说：“行了。”

    影卫停手，杖责结束。

    也不知道是不是有意，影卫没有把人打昏过去，伏冬面色惨白如纸，鬓发被冷汗浸湿，却还撑着一口气。高匪走上前，甩了一下拂尘，漠然道：“伏冬姑娘，谢恩吧。”

    太后的指甲掐进手心里，内司的两名宫女上前，扯下塞在伏冬嘴里的棉布团，半扶半拉地将她带到石阶下。

    伏冬手脚瘫软，眼前一阵阵发黑，但是板子落在身上带来的切身入骨的疼痛，和生死门边走一遭的灭顶恐惧，让她实在不敢抱有一丝一毫的侥幸，强撑着不敢一昏百了，颤巍巍地依照宫规伏在地上叩首：“奴婢……叩谢陛下恩典。”

    皇帝抬起眼帘扫了她一眼，和颜悦色地对太后道：“既然是风言风语，那还要劳烦母后操心，肃清内廷。若是下次再有人敢胡乱传话——”

    皇帝侧眸看着跪伏在地上的人，“打死算完。”

    周围的禁军侍卫眼观鼻鼻观心，静默肃立，宫女太监深深俯首，将自己埋进了尘埃里。伏冬整个人一颤，再也跪伏不住，直接瘫软在地。太后身形微晃，面色变了几变，勉强点点头，扶着宫女的手下了石阶。

    皇帝说了句“恭送母后”，转身走回殿内。

    楚珩方才没跟着出去，这会儿已经停了笔，凌烨走进来抱了抱他，目光看见那本掉在地上的折子，眉头又拧了拧。

    云非一搅和，世家党们逮着攻讦的机会，轻易不会松口，颜相这件事没那么好摆平。凌烨捏了捏眉心，转头朝外喊了一声：“高匪——”

    高公公疾步走进来躬身听旨。

    “去萧府，”凌烨说，“宣永安侯进宫，来回不要声张，密请。”

    作者有话说：

    永安侯就是萧萧的爹，参见第六十三章。

    太后来之前，陛下看着花的腰，只是在非常纯洁和质朴地开小差，他绝对没有想干什么，真的，大家以后要习惯和理解（这条五毛）。总之书房暖阁的那张床还没派上用场呢，所以嘿嘿，嘿嘿嘿。

    还差三十多个海星就凑整到八万啦，厚着脸皮求一求。

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