“我是姜瓷。”姜瓷顺着蒋晓彤的视线看去，他们这一批，其他的参赛厨师年龄在三十几岁到五十几岁之间，每个人都沉默地坐在位置上。表面看起来资历最新的，确实只有她和蒋晓彤。

　　蒋晓彤是个自来熟，见姜瓷友善，忍不住继续道：“我还以为初赛能碰见些新人呢，这次看起来我只能一轮游了。”

　　“确实都是老手。”姜瓷环顾一圈。

　　蒋晓彤叹了口气：“我刚出师不久，在我们店还没资历做大菜，就是来见识见识。对了，你入行几年啊？”

　　姜瓷想了想，要算上上辈子，她在厨界也混了不少年头了，但说出来怕吓到人，只能道：“我六岁就开始学做菜了。”

　　蒋晓彤听完，忍不住“扑哧”一笑：“我是说入行啦。要是说在家里做菜，那我也是几岁就开始学了。”

　　姜瓷笑笑，并不反驳。

　　蒋晓彤自顾自道：“我是没指望能评上‘仙厨’啦，就是过来混个点评。这一轮的评委都是美食届的大佬们，要是能多指点我两句，我就赚了。”

　　姜瓷好奇地问：“你知道评委是谁吗？”

　　“你不知道？”蒋晓彤意外地看着姜瓷。

　　姜瓷：“没留意。”

　　蒋晓彤盯着她，叹了口气：“我发现你和我不一样。你真的不紧张。这次比赛的评委在初赛第一天就公布了。”

　　蒋晓彤介绍了一下，姜瓷这才了解，初选的评委会由八人组成，其中七人是固定评委，范围囊括了国际中餐烹饪大师、美食知名评论家、国宴大厨、厨协会员和美食学者等等，另外一人，则是每日抽取的群众评委。

　　当然，成为群众评委也有门槛，需要曾发表过优质的美食评论。群众评委的抽取是随机的，这也是为了给大赛的评分多上一重监督。

　　姜瓷听完，感叹道：“还真是大师云集。”

　　“是啊，仅仅初赛就能请到这么些人。这可能是我离大师们最近的一刻。”蒋晓彤的表情充满崇拜。

　　大概因为蒋晓彤的存在，等待的时间变得飞快。姜瓷感觉没过多久，工作人员便进入了候场区：“请各位参赛者跟我来，我们到顶层餐厅。”

　　姜瓷和蒋晓彤起身，一行人跟着工作人员往外走，上到顶层，正碰见上一轮比赛的厨师浩浩荡荡地出来。大部分人的表情都是沉重的，耷拉着肩膀，只有两人脸上挂着笑容。

　　胜者和败者强烈的对比，一下子就让他们这一批参赛者的气氛更加严肃了。

　　脸上带笑的是两个面色黝黑的中年人。有人好奇地小声问他们：“大哥，你们组比什么呀？”

　　哪知中年人瞄了他一眼，变脸似的，从难掩喜色变得满面寒霜：“每批不一样，问我也没用。”

　　“切，都知道不一样，说一声能掉块肉还是怎么的。”问话人不满地呛道。

　　而他们走进后厨以后，便知道上一批人员的考题了。

　　餐厅的大厅里摆着二十盘形态各异的菜肴，都是干煸肉丝。

　　立刻有大厨猜测道：“今天要考火候。”

　　干煸这种做法，最考验的便是火候，火候要恰到好处，把食材煸得又干又香，却不能煸得过老，损失原材料的风味。

　　厨师们看到几名工作人员正在打包这些菜肴，好奇道：“这还打包呢？”

　　工作人员解释：“为了避免食物浪费，品鉴剩下的菜肴给各位师傅自行带走。”

　　“好多盘看起来都没动过啊，八名评委就尝这么点？”

　　工作人员不答，只笑道：“各位师傅，请吧。”

　　姜瓷这二十人被引进后厨，全程没看到评委。根据蒋晓彤的说法，这天他们是见不到评委的，评委也不清楚具体参赛的人员，全程只尝菜，不见人。

　　后厨里，灶台都收拾得十分洁净，旁边分门别类地放着调味品。中央的桌子上放着二十个篮子，每篮里头装着大约半斤青灰色的河虾，非常新鲜，还在活蹦乱跳。

　　工作人员道：“各位大师，我们这一组的题目是油爆虾，时限三十分钟，十五分钟后，比赛正式开始。”

　　这话一出，不少人的脸上都一副“果然如此”的表情——和刚才发出猜测的师傅所想的一样，这天的考题，确实偏向于火候。

　　同干煸肉丝相似，油爆虾也是一道需要掌握好火候的菜肴。油温过高过低，都会影响食物最终的成色。油爆程度不够，河虾虾壳便不够脆香，而油爆时间过长，就会影响虾肉的鲜甜脆弹。

　　讲究的店铺做油爆虾时，为了做好品控，还会用专业仪器测量油温，且每次油爆时间都按秒计算。

　　但在这儿，师傅们没有仪器的帮助，只能全靠自己的经验了。

　　工作人员话音一落，厨师们便迅速地换上工作服、洗净手，做好工作准备，十五分钟后，计时开始。

　　姜瓷准备好后，眼疾手快地在桌上抓了一篓虾。油爆虾是要带壳一起吃的，选用的河虾个头较小，虾壳也薄，姜瓷先把影响口感的虾须和虾脚剪去，几分钟后，便做好了食材的预处理。

　　她没有观察其他的参赛者，而是将全副心神都专注到了眼前的河虾上。

　　油爆，油温是关键。现如今一些厨师离开了温度计，便不太会判断油温了，但对于真正的内行人来说，判断油温其实是基本功。