袁夫人领着穆锦去见袁玉芝。进了袁玉芝的闺房，丫鬟正端着一碗粥想要喂给她吃一点。袁玉芝死活不吃，口里呢喃道：“穆锦哥哥不要我了，我还活着作甚。”

　　袁夫人看到女儿这么模样，眼泪又往下掉。袁玉芝抬眼看到门口的穆锦，脸上立即有了光彩，“穆锦哥哥！”

　　穆锦迟疑半响，提步过去，袁玉芝正要下榻迎过来。穆锦按住她，温声道：“你坐着。”

　　袁玉芝搂住穆锦的腰，将头埋进他的怀里，“穆锦哥哥，不对，喊你哥哥你会把我当妹妹看，我该喊你穆锦或是太子殿下。”

　　穆锦看着她脸色苍白的模样，心里不是滋味，毕竟她变成这个样子是因为他。

　　袁玉芝倚在穆锦怀里，哭腔道：“穆锦哥哥，你不要不要我，我这一辈子就只认定你了，你要是不要我，我活着就没意思了。”

　　穆锦实在没有办法，抬起手在她头上抚了抚，“不会。”

　　袁夫人接过丫鬟手上的粥，趁着穆锦在这里，哄着袁玉芝道：“玉芝，你好些天没吃东西，太子殿下在这呢，你吃点粥，不然变得太瘦可不好看了。”

　　袁玉芝抓住穆锦的衣裳死死不放，“我要穆锦哥哥喂我吃。”

　　袁夫人为难地看了一眼穆锦。穆锦接过那一碗粥，“本宫来罢。”

　　穆锦在榻旁的椅子上坐下，用汤勺一勺一勺地喂她吃，直到一碗粥吃完。袁夫人好不容易看到女儿吃东西，于是再让下人再去熬了一碗滋补的汤，也让穆锦一点一点的喂下去。

　　有穆锦在这，袁玉芝十分乖巧，不吵也不闹。

　　穆锦回到太子府，已经是夜晚。今日比起平日都要累，心也感觉无力。

　　回到房里，陌霜已经准备就寝。

　　穆锦宽了衣上榻，躺在外侧。虽然疲倦，却又睡不着，因为有烦心事。

　　熄了烛火的房里一片漆黑，榻上的两人都没睡着。

　　“你可曾遇到不愿意做，却又不得不做的事？”穆锦突兀地开口，声音打破了这一份夜的寂静。

　　陌霜过了片刻才答：“有过。”

　　“什么事？”

　　“八个月前，与殿下一样。”

　　八个月前，正是他们两成亲的日子。

　　穆锦有些诧异，“难道你也是被逼着成亲的？”

　　陌霜唇边有一丝苦笑，“倒不是被逼着的，只是父为子纲，君为臣纲，情理之中的不是？”

　　“所以，你在心里一定恨过本宫。”

　　“不曾。”

　　“即便本宫之前那样待你，你也不恨？”

　　“恨一个人必会动怒，怒气伤身，到头来亏的还是自己。”

　　穆锦感慨道：“若是世上人人都与你一样阔达，或许，就会省下许多事。”

　　房里又没了声音，过了会，穆锦往里面移了移身子，扶着陌霜的肩膀让他侧躺，头埋进他的胸口，像个孩子。

　　“殿下？”

　　穆锦将他搂紧，头往他的胸口贴近几分，“别动，累了一天，让本宫歇歇。”

　　陌霜侧躺着身子不动，不问他为何事累，也不再出声，任由他窝在怀里，手缓缓搭上他的身。

　　翌日，冬灵偷听到府上的下人们议论袁玉芝的事，便在陌霜说起。

　　“公子，听说太子殿下退了和袁家小姐的婚事，袁家小姐要死要活的呢，不吃不喝，还上了吊。”

　　陌霜淡淡道：“哪里听来的？”

　　“昨天有人跟着殿下去了尚书府，探听回来的。我一早洗衣裳的时候，听到府上的下人在说，才知道的。”

　　陌霜沉默不语，冬灵歪着头有些疑问：“公子，你说太子殿下为何要退婚？难道是因为看清了袁玉芝这人内心的阴毒？还是，因为……你？”

　　小丫头自言自语道：“我倒是认为极有可能是因为你，太子殿下发觉自己喜欢的是你，所以无法接受除了你以外的人！”

　　陌霜不大喜欢谈论这些是是非非，道：“无凭无据的，莫要乱猜测。”

　　“不是无凭无据的，以我这些日的观察，发觉太子殿下对你越来越上心。”

　　多话的小丫头刚说完，陌霜道：“去把我的剑取来。”

　　“公子，你要练剑？”

　　“嗯。”

　　冬灵估摸了一下时辰，“太子殿下还没下朝，你要不晚点再练，等他回来一块练也好。”

　　陌霜偏头看着小丫鬟，挑起眉毛，“嗯？”

　　冬灵被这么一看，立马乖顺道：“我去取剑。”

　　袁玉芝依旧不肯吃喝，一定要穆锦在场，她才会乖乖地吃一点东西。这些天，穆锦每天都要在尚书府待上一个时辰，只要他一天不去，袁玉芝就什么都不吃。

　　穆锦每日忙着公务已经是十分头疼，还要有这么一出，委实有些吃不消。

　　皇后也知道了袁玉芝的事，替她心疼，于是召见了太子穆锦。苦口婆心地劝道：“皇儿，这么下去不是办法，你两头跑累，玉芝这么糟蹋自己的身子也委实让人心疼，要不，要不还是顺了她的意罢了。”

　　穆锦蹙起眉头，十分为难，“母后，儿臣……”

　　“本宫知道，你一直当她妹妹看待，但是，事情发展到如今的局面，想必你也看到了。那丫头一根筋就认定了你，又能拿她如何？难不成，真要看着她这么一天一天憔悴下去？”

　　“只是，儿臣就算娶了她，她未必会过得好。”

　　“有你在身边，她起码还能吃喝，还能好好活下去。”皇后叹了一口气，“皇儿，你和玉芝也算是从小一块长大的，即便你对她不是男女之情，但是兄妹之情总该还有的不是？”

　　穆锦面露痛苦之色，“儿臣不愿耽误她一辈子。”

　　皇后道：“皇儿，你听母后一句，凡事都不是一成不变的，你现下当她是妹妹，待日后日子久了，或许就变了呢。”

　　“母后理解你怎么想，但是现今这个局面，哪还有更好的解决办法？”

　　穆锦眼中神色复杂，他确实拿袁玉芝没有办法。

　　自己也难以明白，为何会对和袁玉芝成亲的事极为反感。先前皇后说要定亲，他只觉着无所谓，左右日后娶的都是大臣府上的千金。

　　直到近日，想到要迎娶袁玉芝，心里就十分抗拒。

　　总以为过了皇后和袁罡的那一关，婚约之事就得以解除，却没想到最后败在了袁玉芝身上。事到如今，他跟袁玉芝的婚约已然不是一纸婚约那般简单，而是关系到袁玉芝的生死。

　　没过几日，就传出太子殿下要迎娶尚书府千金袁玉芝的消息，听说连聘礼都下了，日子就定在下个月的十六。

　　袁玉芝听到穆锦要迎娶他的消息，总算活了过来，搂着穆锦，“我就知道，穆锦哥哥不会不要我。”

　　穆锦任她搂着，道：“这些日你要每日按时吃饭，我有公务在身不能天天过来。”

　　“恩恩，我一定好好吃饭，不让穆锦哥哥操心。”

　　穆锦心里茫然，他尚不知未来如何，只能走一步是一步。

　　袁氏夫妇十分感激，正要跪谢，穆锦连忙将他们夫妇扶起来。

　　袁罡老泪纵横，“小女固执，殿下宽宏大量，老臣实在不知如何言谢。”

　　“此事因本宫而起，是本宫对不住玉芝，如今实在不敢受礼。”

　　袁夫人揩着眼泪，“希望玉芝这丫头可不要再折腾了，否则她难受，我们这做爹娘的也跟着难受。”

　　袁罡拍了拍夫人的背安抚。

　　穆锦道：“玉芝答应本宫会好好善待自己，舅母放心罢。”

　　袁玉芝总算挽回了与穆锦的婚事，但是这么一闹，难免会有些嚼舌根的。

　　府上的两个丫鬟在房里打扫，说着说着就说到了自家府上的大小姐。

　　“你说，小姐该不会不知道太子殿下为何要答应娶她罢。”

　　“不是傻子呆子，又怎么会不知道，我看她是故意装作不知道的。”

　　“说起来还真丢人，好在外人不晓得，不然，真的笑死人去了。”

　　突然，面前多了一个人，当场给她们两人甩了一巴掌，声音极其响亮。

　　两个嚼舌根的丫鬟看到面前的人，顿时呆住，手捂住脸，结结巴巴地，“小，小姐。”

　　袁玉芝睁圆眼睛瞪着她们，“你们两个小贱人，要是再敢乱说话，看本小姐不割了你们的舌头！”

　　没想到背后嚼个舌根还被抓个正着，两个丫鬟吓得打哆嗦，“下次不敢了。”

　　袁玉芝扬着下巴，孤傲道：“在这府上干活，你们最好给本小姐放聪明点！”

　　“是是是。”

　　皇室每年都有一次秋狩，去年因为皇上龙体欠佳未能举办，今年龙体安康，便如期举行。

　　皇室秋狩，年满十六的皇子必须参与，而其他朝中大臣则由皇帝钦点。

　　此次秋狩，陌霜也跟着去了。这还是穆锦前一晚才说的，临睡前，突然就说了句，“明日上林苑秋狩，你随本宫一同前去。”

　　陌霜还有些惊讶，“臣能去么？”

　　“你又不是女眷，有甚不能去的？”

　　“只是，臣箭术不济，恐怕去到也是在一旁干看着。”

　　穆锦悠然道：“让你跟着去不是要你狩猎，是去保护本宫。”

　　陌霜：“……”

　　穆锦心情十分好，打了一个哈哈往榻边走，“明日还要早起，早点歇息。”走到榻边回身，看着那边的陌霜，“本宫要寝了，快些过来暖床。”

　　陌霜：“……”

　　等到陌霜躺好，穆锦上来，胸膛抵着他的背脊，将他有些凉的身子包裹住，还不知，是谁为谁暖床。