如今别说是书信字条,就是一句话平安的口信儿都没了。

　　元憬自然免不得就要担心。

　　他正琢磨着要不要派人回去瞧瞧，也好叫他知道阿稚近况得以安心些。这时候外头却传来一阵略嘈杂的喧闹声，还没来得及起身,已经有人“唰——”地急急掀开了帐子的门帘。

　　正是尚书辛纪,手里还捏着一纸公文，元憬眼尖地看见上头盖了加急的官戳，不知怎么心头“咯噔”一下,忽然涌上许多不祥的预感。

　　“憬世子,下官有急事要找您商议，还请您饶恕下官莽撞私闯之罪。”

　　元憬连忙起身,扶起辛大人请罪之势，努力压下心头不安，“辛大人有何要事？快快请讲……”

　　言罢辛大人已经将手中公文递给元憬,面露惶恐焦灼，“……淮南洲丞齐正沣处派人来信,说下属保护不力，阿稚她在来这儿找我们的路上,被那无耻山匪给劫去了,官兵赶到的时候,咱们留的京统护卫死伤不明,主仆二人皆不知去向……”

　　元憬只觉心口一窒,竟像是被刀尖剜了样的,抽得生疼。

　　“……怎么会这样……”

　　元憬连声音都在发颤，除此之外他又心里涌出无限愧疚,早知道就将她一并带来，或是多加派些人手保护她，也不至于……

　　她被劫去,受了什么委屈什么苦楚，元憬都不敢想。

　　“书言——”

　　元憬厉声一句，不远处低眉顺眼的书言连忙走过来，元憬复又继续道，

　　“吩咐下去，本世子要立刻回扬州，带兵剿匪，一刻也不能耽搁了，快去！”

　　书言眼见自家主子一副火烧眉毛的模样，也心知世子他与那辛家小姐情深义重，而今必然惊怒不已。他赶紧应下，却又被辛大人拦下:

　　“世子先莫慌。”

　　“如今那山匪寨子里又放话了，说要人质的家人带着赎金前往营救。若非那山匪头子亲笔写下，只要按其要求送了赎金，可保我儿相安无事，下官可真是……”

　　闻言元憬终于稍稍回过神来，知道阿稚尚且平安，他心里那块儿坠痛的大石头放下一点儿，但还是心痛不安。

　　此时正值建坝泄洪的关键时刻，至少还得两三日才能抽开身。可元憬心系身陷囹圄的辛夷，只觉一刻都等不了了。

　　他约摸也猜到了辛大人此话为何，左不过是想稳住他，然后告假借兵去营救女儿。可如此一来，他就要被留下盯紧这里，并非不相信他这未来岳父，只是实在不能放心。

　　“我有一法子，只是还需辛大人同意才是。”

　　辛纪尚且在心里斟酌措辞，怎么跟元憬借兵，毕竟此行前去土匪窝实在凶险不明，听闻元憬开口，急忙应声。

　　“世子请讲。”

　　元憬稳下心神，沉声道，“辛大人这几日劳心劳力，已是强弩之末，而今又怎么能快马加鞭地再去和那些穷凶极恶的山匪周旋？只怕您的身子会吃不消，更何况此处也不能缺了领头之人，倒不如大人留在这里继续监管，我带兵前去营救阿稚。”

　　他顿了一顿，像是怕辛纪信不过他，又强调说，“我以我平南王世子的身份和您保证，此行必定安然带回阿稚，否则——，以死谢罪。”

　　他这誓发的绝，就是辛纪和书言听了，都心里一颤。元憬这话说得有理，辛大人在心里快速谋划思虑了一番，倒也应承。

　　“……既如此，劳烦世子一定要保我儿安然无恙啊……”

　　辛大人作势又要叩拜谢恩，元憬赶紧倾身将人扶起来。

　　“您放心，我说到做到。”

　　元憬宽慰了辛大人一句，再抬眼时，眼里已经多了几分从前少有的狠绝凛厉。

　　元憬没有再耽搁，即刻就拨了兵马，照来时的路返回，一帮人马不停蹄地赶路，尘土飞扬之际，竟只用了之前一半儿的时间，便到了山匪所在的黑风寨。

　　元憬这一路连一口水来不及喝，更别说歇息半刻，带着势如破竹的锐气直逼黑林山。

　　——却在山脚下遇到了奄奄一息的霜叶。

　　“吁——”

　　元憬翻身下马，眼前原本姿容清秀的小丫鬟这会儿都没个人形了，身上衣裳都是尘土，脸上脏的看不出本来模样。

　　“霜叶！”

　　元憬心里又抱了一点儿希望，要是霜叶逃出来了，那他的阿稚啊？是否也在这附近？

　　书言眼疾手快地去扶起瘫坐在地上的霜叶，把随身携带的水袋凑过去，先喂霜叶喝了点儿水，对方这才缓了缓，声音细若蚊蝇地开了口:

　　“……能遇到您实在太好了，求世子爷救救我家小姐，小姐她还身在山寨里，跟那个姓陈的寨主周旋许久才令其放了奴婢出来报信儿。那帮人心毒，放奴婢出来还推了一把，奴婢从坡上摔下来崴了脚，这才耽搁了去找人来救我家小姐的时辰……”

　　霜叶亦是一脸担忧，一副快哭出来的表情，“求世子爷快快带人救我家小姐出来吧，每晚一分，我家小姐的处境就危险一分……”

　　元憬脸色越发阴沉起来，他微微咬了牙，“书言！”

　　对方听唤连忙应声，一手还不忘稳稳地扶住霜叶。

　　元憬作势转身准备重新上马，在此之前，对着书言吩咐道，“你骑马带霜叶姑娘回城疗伤，再令齐正沣等封锁消息、带人来援。就说传本世子的令，堂堂尚书嫡女在他管辖的范围内出了这样的事儿，若再营救不力，本世子新账旧账一并算，绝不轻饶！”

　　“是，奴才这就回城。”

　　书言知道元憬现下已经是怒不可遏，惦记着赶紧去救辛家小姐才没有发作，若谁人再敢怠慢，只怕是要吃不了兜着走。

　　元憬不再多言，上马后就向前疾驰，马蹄压下风沙铺出的黄土，一队人马绝尘而去。

　　黑风寨。

　　辛夷还是照之前那样绑着，期间她不顾形象地嚎了两嗓，那位给她送过饭的姑娘赶紧进来，大约是怜惜她，给她手脚的绳子稍稍松了松。

　　可辛夷因为有了之前的猜测，心里越发琢磨着，不对劲儿起来。

　　心里不安的来源，还是担心这帮人表面求财，实则想暗害元憬他们，毕竟秦家劣迹斑斑，秦烈近来却又一直安分守己、未再作妖。可她怎么想，就总是直觉他和这件事儿有关联。

　　辛夷原先还有点儿害怕，着急有人来救她出去，如今知道陈樁他们忌惮，不会轻易动她，她又忽然担心起元憬和爹爹他们，不愿他们因为救她心切而莽莽撞撞地赶来。

　　随后他们来救她的时候，再中计遭迫害了可怎么办？

　　辛夷不愿坐以待毙，眼珠几转，又开始像方才那样高声唤外头守门的姑娘。

　　那姑娘机敏，辛夷话音刚落，木门“吱呀——”一声开了，小姑娘亦步亦趋地走过来，一脸关切:

　　“姑娘怎么了？可是渴了饿了……”

　　辛夷摇摇头，佯装出些许羞怯的表情，“……是……是我想要出恭，劳烦姑娘……”

　　辛夷把手腕儿抬起，示意那姑娘帮她解开。这借口找的实在好，小姑娘红了脸，也不知辛夷这话是真是假，有点儿为难。

　　小半晌，她为没有给辛夷解开，而是垂首解了辛夷脚踝上的麻绳，又温声劝慰道，“姑娘委屈着，也莫为难我，我给您松了脚，扶您去如厕也是一样的。”

　　说着，她果真将辛夷扶起来，还怕她腿麻，帮她揉了揉。

　　“还望姑娘谅解一下，实在是如今寨主等当家做主的人都不在寨子里，我一个小女子人微言轻，不敢轻易松了姑娘的绑。姑娘且忍忍，约摸您的家人得了消息，很快就会带钱来赎您了……”

　　后头的话辛夷已经不在意去听了，她如今满脑子都是那姑娘说的，陈樁一干人等而今都不在山寨的事情。

　　他一个马上就能得到大笔赎金的寨主，不在寨子里好生守着她这个人质不出差错，节骨眼儿里出山寨作甚？除非他的最终目的根本不在她身上，也不在赎金身上。

　　他还带了那么些人手，赶在她的家人来之前出了山寨。除了埋伏、意欲暗害，辛夷想不出别的可能了。

　　她心里忽然涌出铺天盖地的，对元憬和爹爹的担忧出来。

　　小姑娘这会儿已经停止了碎碎念，扶着辛夷慢慢走出去。隔了这么些时候，辛夷终于又看到了外面的天，这会儿大约已经戌时了，外头吹着秋天特有的凉风，天上繁星密布的。

　　小姑娘一手打了灯笼，扶着辛夷去了最近的茅房。

　　辛夷在外头和小姑娘僵持了许久，说实在不好意思给她看着，小姑娘左右无法，这寨子里除她以外都是些做饭洗衣的老婆子，住的离寨子也远，其他大部分人又跟着寨主外出了。

　　她拗不过辛夷，最终只得两人各退一步地妥协了:辛夷在里面如厕，她在外头守着，若过了三刻辛夷还不出来，她就要进去。

　　辛夷应承了，默默在心里计算着爬墙需要的时间，好家伙，足够了。

　　——说起来爬墙，她就又想起她的元憬来，就这爬墙技术，多还是他教的呢。当初俩人腻腻歪歪，恨不得时刻都在一起，他闲暇时就教了她爬墙爬树，没想到会用在这种时候。

　　辛夷要解衣服，所以双手也被解放了。大约那个小姑娘怎么也没想到，这个看起来端庄柔弱的官家千金，竟然会爬这高达十几尺的围墙。

　　作者有话要说：脑补出画面了，一个会爬墙的官家千金。