保护他，让他毫发无损，不论任何境遇，任何情况。这是主子给我下达的命令，主子的命令必须达成，我的伤是完成使命的代价，是我自己的选择，我从来不觉得这是他的错。

　　于他而言，这样做更加没有必要了，他身为皇亲国戚，是至高无上的九王爷，为了他一人的性命，成千上万的牺牲都是值得的，这与他本身是怎样过的人无关，重要的是他这个身份，只要他没有被废黜，以后会有一千一万个像我这样的人为他赴死，我只是这千万分之一，根本不值得他浪费感情。

　　可是，他一个立在云端的贵种，却向我一个卑微如泥的仆从道歉。

　　九王爷是第二个对我这么做的人，却比第一个更加令我触动。

　　我叹了一口气，回抱住他。

　　我知道，以我的身份，没有对九王爷说没关系的资格，所以，我也只能以这沉默的怀抱来安慰他。在感受到我抱住他以后，禁锢住我的他反倒瑟缩了一下，在我的怀抱中细细地颤抖着。那种颤抖很是细微，却又无法忽视，他不知道何时停止了道歉。可从这沉默和颤抖之中，我更能感知他的情绪。

　　那是恐惧，那是后悔，那是歉意，那是依赖……

　　那是一个孩子才有的情绪。

　　一个被吓破了胆的，寻求着大人怀抱的孩子才会有的情绪。

　　直到这时，我才意识到，在脱去了九王爷的光环之后，他原来不过是一个十四岁的男孩罢了。

　　在我和他相拥的上身之下，被子下面再次破开的伤口渗出鲜血，我能感受到鲜血浸润皮肉的触觉，能感受到从伤口席卷而上，直抵大脑的疼痛。

　　在这剧痛之中，我后知后觉地发现。

　　我和主子，那年也不过十六岁罢了。

　　8、

　　在我救了九王爷之后，九王爷和我的关系突飞猛进，从宿敌一下子变成了兄弟。

　　这转变有点快，我一直暗暗认为他背后有什么阴谋。

　　九王爷第一次拎着两坛烈酒来找我对饮的时候吓了我一跳，那时候我刚刚学习喝酒，酒量和七年后的我没法比。那时军中的人都知道，大元帅最宠信的那个家伙酒量极差，没喝几杯就会撒酒疯，一撒酒疯就抱着大元帅的腿不放手，害得主子在人前丢了好几次脸。

　　可是九王爷第一次来找我喝酒就是两坛烈酒，这不是要看我笑话还能是什么？

　　可他是王爷啊，我再怎么不愿意也只能硬着头皮陪他喝，堪堪喝了两杯，我这个酒量极差的家伙还没什么事呢，那头的九王爷“哐当”一声倒在地上，醉倒了。

　　还是怎么叫都叫不醒的那种。

　　当时我脸都绿了。我们喝酒的地方距离军帐大约有一公里，我们两个都没有骑马，他虽然比我小两岁，但长得可比我这个童年营养不良的孩子要高大，那天晚上，我一个小弱鸡哼哧哼哧地把他带回军营以后，半天命都没了。

　　更让人心痛的事是，主子在听我说了这件事情以后。

　　沉默了片刻，然后幽幽地提醒我。

　　“你为什么要亲自动手？你不会自己先回到军营，然后叫人去把他带回来吗？”

　　……！……对哦……我怎么没有想到！

　　不过我立即把这种秀我智商下限的话语咽了下去，义正言辞地解释说：

　　“我这不是担心把九王爷一个人留在那里不安全吗。”

　　“嗯，忠心耿耿，深谋远虑，难为你了。”

　　主子点点头，然后转过身，通过他抖动的肩膀，我知道，我英明神武的主子已经看穿了我外强中干的假象，但他不忍心揭发我，所以他当着我面，堂而皇之地憋笑……

　　好吧，我编不下去了，主子他就是在笑我，一点都没有要瞒着我的意思……

　　从此以后，我每次和九王爷喝酒的时候，一定会带两样东西。

　　一样是马匹，另一样是我最信任的幕僚魏柯辛。

　　随时准备帮我把喝醉的九王爷拖回去。

　　9、

　　九王爷酒量比我还差，还常常找我这个同样喝不了多少酒的弱鸡。

　　在边塞的这七年，我们喝了很多场酒，获胜喝酒，战败也喝酒。我常常认为，我后来酒量这么好，都是跟他一起喝酒练的。

　　10、

　　由于九王爷和我以前一直不合，一开始他找我喝酒的时候我总是不情不愿的，总是他拉着我去喝，直到我们在边塞的第四年，在那场战事时候，我才开始主动拖他去喝酒。

　　泰元第五十五年，我在边关的第二年。

　　敌国中山大军压境，那时候从各地调来的增兵还没有按时到来，主子面对必输的局面，为了保存主力，无奈只能下令撤退。

　　撤退前的最后一次会议，我坐在末位，主子和九王爷分别坐在首位和二把手的位置，隔着摇曳的烛火和众多的将领，我看不见他们二人的神色。

　　这最后一次会议，决定生死，选出弃子。

　　这个弃子必须存在，他会留下来，以一万士兵与中山国二十万大军对阵。这个弃子会带着自己少得可怜的士兵，依仗边境险要的地形，用尽一切方法，战斗到只剩最后一个士兵，流尽最后的一滴鲜血，也要多拖住敌国大军一秒，为主力的撤退做好掩护。

　　这几乎是必死的弃子，当主子说出这个任务，整个军帐鸦雀无声。

　　在死一样的沉默中，我能感受到主子沸腾的愤怒。

　　烛火摇曳，烛芯发出啪嗒的声音。

　　在这片死寂中，我输倏地起身，周身铠甲相互碰撞，成为这片死寂中唯一的喧嚣。

　　我走出席位，跪在两列沉默的将领中间，半跪于地，双手抱拳，垂下头沉声道：

　　“臣请命。”

　　主子依旧沉默，我能感受到，他更加愤怒了，我不明白他这愤怒的由来，但我知道，他一定会同意我的请命的。

　　他也不得不同意。

　　这由不得他选。

　　在我等待的时候，我身边的这支烛火已经快要燃尽，烛芯发出噼里啪啦的响声，燃烧得更加剧烈。

　　半晌之后，主子才开口，声音嘶哑，掩藏着我无法理解的情绪。

　　“准了。”

　　话音未落，他已经起身，离席而去。

　　当我抬起头的时候，只看见了主子猩红披风的一角。

　　11、

　　不要多想，我没有那么无私。

　　我虽然不介意为主子死一死，但也不会没事找事，自己送死。

　　我之所以敢接下这个任务，有两个原因。

　　其一，即使我不主动开口，这个任务十之八九也会落到我的头上。在当时营帐中的将领中，除了我以外，几乎都是各大世家的子嗣，如果强制把这种几乎必死的活计安排到他们的头上，几乎就等同于把他们背后的家族得罪死了，主子一直跟太子党对着干，已经树敌无数了，如果他再继续树敌，那就真的是没有丝毫挽回的余地了。

　　在主子手下的将领之中，只有我的出身最为低贱，军功也最低，能够进到营帐之中议事都是主子的一意孤行，如果在这种时候他还继续固执，还未建立根基的他就不要想要服众了。

　　所以，不管我愿不愿意，主子在权衡过后，最后还是会点我的名的。既然已经注定是我了，我主动提出说不定还能在主子面前刷一波好感度，谁成想拍马屁拍到了马屁股上，主子反倒更加生气了。

　　真是让人搞不懂。

　　其二，我收到了可靠的消息，在这看似无解的死局中，我有一半的几率不会死。消息来源是我早年的挚友，现在正在京城的儒商徐玉阙，他以财色铺路，从太子党党羽手中拿到了消息。虽然太子党中不乏有人想要趁此机会除掉太子的心腹大患八王爷，也就是我的主子，可是太子党党魁季三青以及太子本人强烈反对，他们两人拒绝以万千黎民的与边关的十万热血男儿的性命做赌注，只为了要主子的性命，他们两个极力主张不可拖延增兵的时间，为此不惜与右丞相闹翻。

　　我对太子不了解，对京都的政局也懵懵懂懂，但是我相信徐玉阙，更是了解季三青的为人，因此，我愿意以我的性命作为赌注，赌这条消息是真的，而那队没有消息的援兵虽然没有按时到达，但必然正在急行军，三日内必然会到。

　　因此，只要我能够撑过三天，这他人眼中必死的局面，将成为我高升的契机！

　　在军中我的声望地位都无法服众，在营帐的会议之中我身居末席，根本没有发言的资格，可是晋升的资格和有机会获得军功的战役又都被那些世家子弟垄断，走到区区从八上品便陷入瓶颈，我怎能甘心？

　　我一直在等一个机会，而现在，机会来了。

　　这他们口中的砒霜，就是我眼中的蜜糖。

　　那些世家子弟赌不起的，不敢要的——滔天的富贵。

　　至于我估算错了，太子就是要拖延援军，或者我撑不过三天？

　　那又怎样，不过一死而已。

　　如果我真的畏惧死亡就此止步不前，去哀乞求主子让他给我一个活命的可能，放弃这次难得的机会，那我根本就不会成为今天的我。

　　我的一生，早在我选择离开乌巢的那一天就已经注定了。

　　故诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。1

　　与其碌碌无为地活着，不如拼死一博。

　　最起码，要死出个人样。

　　12、

　　年轻的时候总是爱赌博。

　　也总是敢赌。

　　我压上了我的全部，参与了这场赌局。

　　为的就是那钟鸣鼎食；为的就是那种玉食珍馐；为的就是一窥更高处有着怎样的景致。

　　我就是这么一个俗人，贪嗔奢望，样样俱全。

　　可是我没有想到……

　　他会来。

　　13、

　　第九位皇子，恭王，符烁。

　　我死也没有想到，九王爷会来。

　　他没有带他的亲卫，也没有向他的皇兄要哪怕一个士兵，就这样，一人一骑，在我镇守关隘的第二天，从安全的后方来到战火纷飞的绝域。

　　他不像我，他不知道援军在三天之内必然到达，在他的眼中，我的任务就是十死无生的结局。

　　但他依旧来了，怀着必死的决心，义无反顾。

　　舍弃了荣华富贵的后半生，舍弃了光明无限的未来，想要这样同我一个卑贱不堪的小人死在一起。

　　感动？开玩笑吧。

　　我都要气炸了，在他登上关隘的时候，我提着他的衣领，将他拖到最高处，让他看看地方那乌压压的，一眼根本望不到头的敌军，在充斥着鲜血和腐臭气息的空气里，我质问他：

　　“你他妈的来这里什么，想死吗你？”我一下将他甩到地上，呵斥他，“给我滚回去，滚到你皇兄身边去！”

　　“我不回，你在哪我就在哪。”

　　九王爷也不着急起来了，原地坐着，仗着我已经拉不动他了，为所欲为。

　　我被他气笑了，他以为这是什么，小孩子过家家吗？这是战场，是残酷无情的战场，敌军随时可能突破城门，进入关隘将我们屠戮殆尽，他可不会管你是王公贵族还是布衣贫民，在瞬息万变的战场上，不是你死，就是我亡。

　　不管你生前如何，当你踏上这片战场的时候，你的生命都卑微如蝼蚁。

　　我敢赌是因为我本来就是一个一无所有的穷光蛋。

　　可是他呢，他这个王爷来凑什么热闹。

　　我这次断后连幕僚魏柯辛都没有带，他倒好，净往我这凑。

　　在这种情况下我也顾不得什么阶级立场了，拖也拖不动，拽也拽不起来，气得我踢了他好几脚，他动也不动。

　　最后我也无奈了，在用鞋底碾碎了好几只蚂蚁之后，我转身就走。

　　九王爷以为我真的生气了，不想再搭理他了，反倒自己爬起来跟在我屁股后面了。

　　“喂，真生气啦？”

　　他小心翼翼地拉着我的袖子，瞅着我黑沉沉的脸色。

　　还在气头上的我没有回他，不过也没有甩开他拉着我袖子的手。

　　就这样，我牵着九王爷来到了他的马匹边，他以为我要赶他走，也不拉我袖子了，像个兔子一样跳到一边。

　　“你别想了，我可不走！”

　　我没有搭理表情过于丰富的九王爷，从他的马上解下他的长刀，回手丢给他。

　　九王爷手忙脚乱地接过自己的武器，呆呆的看了我一会儿，然后突然明白了什么，兴奋地一跃而起，跳到了我背上。

　　“嘿，我就知道你不会赶我走的！”

　　他那一下险些没有压趴我，让我在我的士兵面前丢人，我咬牙切齿地警告突然发疯的他。

　　“我可告诉你了啊，这次我可不会管你，别到时候又让我救你。”

　　“谁救谁还不一定呢，”九王爷乐呵呵地环抱住我的脖子，“你哪次比武赢过我了？”

　　他不提还好，一提这茬我就不开心了，一不开心我就把他抖地上了，又摔了一个屁股墩的他一点也不在意，贱兮兮地跟在我身后，赶也赶不走。

　　城门是在第二天傍晚被攻破的，那时候，我和九王爷各自跨上自己战马，面对从城门蜂拥而入的敌人，相视一笑。

　　他抖开长刀上缠绕的布条，我拔剑出销。

　　他横起长刀，我竖起长剑。

　　向着敌军，策马而去。

　　前面就是地狱，但那又怎样？

　　有你在我身边。

　　14、

　　激战一夜，我和九王爷已经油尽灯枯，满身伤痕，我和他背对背，相互支撑着站在城墙上，我已经不知道我还剩下多少士兵，在我目之所及的地方，全都是敌人。

　　我不知道我们还能撑多久，也不知道我们能否活过下一秒。

　　面对如影随形的死亡阴影，这一次，没有弯下腰，因为我背后的这个男人，他成为了我笔直的脊梁。

　　那时候我觉得。

　　哪怕陪他死在那里，也是值得的。

　　当漫长的黑夜过去，我和九王爷一同看向太阳升起的东方——

　　那里，有一对正在前行的人马。

　　乌压压地连成一片，有着和敌军不相上下的人数。

　　我知道，我赌对了。

　　援军，如期而至。

　　15、

　　先于大部队到达的是我的手下。

　　我的幕僚魏柯辛带着我手下的一小队轻骑兵，率先进入关隘来营救我等。

　　当魏柯辛在城墙上找到我们的时候，由于我的武力的确比不上九王爷，明显是我受伤更为严重，结果魏柯辛那混账带着军医直奔九王爷就去了，看都不看我一眼。

　　“喂！”我拿剑当拐杖，拄着它防止自己摔倒，我对魏柯辛嚷嚷着，“姓魏的，到底谁是你的上司啊！”

　　魏柯辛那小子回头白了我一眼。

　　“你皮糙肉厚着呢。”他直接将金疮药丢到我的头上，说道，“人家九王爷千金之躯，你比得上么你。”

　　“嘿，这就是你把三个军医都调到九王爷身边，一个都不给我留的原因？”

　　我丢开剑，踉跄地来到魏柯辛的背后，对着他的屁股就是一脚。

　　“滚你丫的吧，鬼信啊，我看你就是趁此机会另攀高枝、公报私仇！”

　　“你明知道我们有私仇了，还敢在你受伤的时候惹我？”魏柯辛回过身，“看我不趁你受伤的时候，趁机要了你的命。”

　　魏柯辛撩开袖子，就开始欺负我这个筋疲力尽的病号，从他落拳的力度可以看出，这个以下犯上的混蛋根本没有留手。

　　对此我绝对不会自我反省我平时对他的行径，坚定的认为一定是魏柯辛这小子小肚鸡肠。

　　不过受伤的我的确打不过魏柯辛这个疯狗，因此我打算叫上九王爷帮忙，谁成想九王爷那家伙大爷似的坐在那里，乐颠颠地看着我被我的手下欺负。

　　……

　　这幕僚我白养了。

　　这朋友我白交了。

　　16、

　　在我们闹腾的时候，敌军在发现了我方的援军以后，已经撤退了。

　　我方的大部队终于来到关隘之下。

　　从城墙上，我向东面看去，走在千军万马之前的有两个人，一男一女，他们并肩而行。