“意思是……我会收你们儿子为义子，护佑他们，一世无忧，平安喜乐。”

　　这不是道歉，这不是偿还，这不是愧怍，这是我送给他俩……临别的赠礼。

　　我不动声色地堵住了他们逃离的线路，轻轻晃动马匹缰绳。

　　“没关系，很快的。”

　　我垂眸，看着手中长剑，银白的剑身映照出我无情的眼，天光破云的一瞬，我勒住缰绳，马匹止步，剑尖滴下鲜血。

　　身后，两个人，人头落地。

　　84、

　　我军，大获全胜。

　　此战之后，益州被收入囊中就只是时间问题了。

　　这份功劳我可独享一半，这份战绩可给我带来滔天的富贵……可是我并不快乐。

　　我不快乐。

　　在庆功宴开席之前，我身为主将，带了一壶烈酒，擅自离席了。

　　85、

　　就跟我总能找到他一样，他也总能找到我。

　　在我一个人喝闷酒的时候，九王爷无声无息地坐在我的身边。他没有阻止我不要命的喝法，只是沉默的坐在我的身边，看着我所看向的方向，陪着我喝。

　　烈酒入喉，自从咽喉一路向下，直到小腹，酒水连成一线，灼烧经过的每一寸内脏，这温度从胸腹蔓延，直到将我的四肢，将我的每一寸肌肤都点燃。

　　很温暖，真的很温暖。

　　不过这是假性的温暖，酒水冰冷，它给我带来的，不过是温暖的错觉罢了，那温暖不是来自他人，而是自己体温的燃烧。

　　我知道这是假的，都是假的，却依旧沉溺于此。一口，两口……在假性的温度中，我麻痹自己——

　　我的血，并不是冷的。

　　季三青，老子的血……它不是冷的……

　　想到那个看似宽和温柔，实则将我完全看穿的季家大公子，想到他临行前看向我那略带悲伤的一眼，怒火随着身体中的烈酒蔓延，暴怒之下，我将手中酒壶丢了出去。

　　以手掌捂住双眼，我在心中无声的痛骂。

　　格老子的，你们这群大人物……懂个屁……

　　九王爷就在这时候拍了拍我的肩膀，我并不想要跟他跟他这个爱哭鬼比谁更会哭，于是，在我拿开遮住眼睛的手掌看向他的时候，我的神色已经无比平静了。

　　九王爷他神色如常，地把自己喝到一半的酒壶递给我。

　　我一把夺过，举起酒壶就要开喝，在第一口酒液入喉的时候，九王爷终于开口了。

　　“怎么了，荀匡早就带兵跑了，担心他们出问题？”

　　“不是。”

　　心情不好的我对九王爷没有什么好脾气，即使明知这与他无关。

　　九王爷不再言语，就那样静静地看着我喝。

　　我依旧给自己灌着酒。不远处军营的灯火明亮无比，在那片触手可及的光明之中，我们的士兵载歌载舞，整个军营笼罩在一片欢乐的气氛之中。

　　九王爷他本来应该也在那里的，应该和我们士兵在一起庆祝，应该满脸笑容，应该快快乐乐的。

　　而不是和我这个混账一起在这里喝闷酒。

　　我一边喝着酒，一边看向九王爷。他仍旧看着我，眼中没有埋怨，没有同情，他总是这样看着我，忍受着我所有的坏脾气，却一直一直无怨无悔地跟在我的身边。

　　莫名地，我心软了。我放缓了语气，收敛了自己的尖刺，告诉他真相：

　　“我后悔了。”

　　九王爷的眼睛眨了眨，片刻之后，凑了过来，将我按在他的怀中。

　　他的怀抱很温暖，一如既往的温暖，这温暖不是烈酒带来的假象，而是真实的温度。当我将脸埋在他的胸膛上时，当我感受到他炙热的体温，当我听到他切实的心跳。

　　我终于控住不足自己的感情了。

　　手中的酒壶掉在地上，酒液飞溅，溅湿了我们的袍角，我回抱住他，像是溺水之人一般，抓住了这唯一的浮木，不能再放手。

　　心中巨大的悲恸和自责奔涌而出，泪水涌出，我在他怀中哭嚎。

　　“我后悔了——”

　　九王爷轻轻拍抚这我的后背，声音低沉，宛若钟鸣。

　　“后悔了，那就去偿还。”

　　我哭得越发肆意，抽泣着说。

　　“偿还不干净了。”

　　九王爷双手按住我的肩膀，将我拉离他的怀抱，他弯下腰，平视着哭得不能自己的我。

　　“没关系，我跟你一起还。”

　　远处的营火跳动在他的眸子，他嘴唇开阖，要求我同他一起许下承诺。

　　“我们用十年，用二十年，用一辈子去偿还。”

　　86、

　　在人面前嚎啕大哭总不是什么美好的回忆，尤其是在认识的人面前。

　　等我第二天醒来的时候，想起昨天晚上的经历，恨不得挖个坑把自己给埋进去。我揉着因宿醉而难受的头部，还没来得及羞愤呢，耳畔的声音就把我吓得彻底清醒。

　　“醒了？”

　　我有些僵硬地偏过头，果然，九王爷穿着里衣，正躺在我的身旁。

　　“你怎么在我房里？”

　　虽说男子同塌而眠是交情好的意识，不过我历来对此有些敏感，对此有些在意。

　　九王倒是不以为意，他打着哈欠，顶着一头凌乱的头发，一边起身穿鞋一边同我说：

　　“还不是你昨天晚上抱着我死活不放手。”

　　听到九王爷的言语，我的脑中隐约有了点记忆，他说的不错，在他帮我做好洗漱之后本想离开了，是我死死抱住他的腰不撒手……

　　妈的，丢人丢到姥姥家了。

　　我将脸埋在被子里，感觉自己本就所剩无几的一点脸面都丢干净了……

　　像是感受到我的窘迫，九王爷回头，调侃道：

　　“嗯，李大人这是……害羞了？”

　　“才没有！”我把被子一丢，跳起来就要跟这个调笑我的损友打一架。

　　九王爷明白我的德行，也着实想要捉弄我，在床榻上笑着就跟我闹腾起来了。

　　在我俩闹得正欢的时候，魏柯辛这个家伙也学着季清霜一般，未经我的允许就闯进了我的帐篷。

　　“老大，出大事——”

　　魏柯辛的话说到一半，像个鸭子一样发出了嘎的一声怪叫。

　　我这才注意到，我和九王爷此刻的行径是怎样的不妥，两人都穿着里衣，一个人还压在另一个的身上……

　　九王爷估计也是意识到了这一点，悄悄地从我身上爬起来，红着脸去一旁更衣了。我则不管那一套，大刺刺地坐在床上，阴森森质问看到了不敢看的东西的魏柯辛：

　　“我可爱的小柯辛，请问又什么大事，需要让你大早上冲到我的帐篷里呢？”

　　我的表现已经很明显了，如果他的回答不能让我满意，我会很严肃地考虑需不需要把他灭口的事情。

　　魏柯辛抖了抖，不再做出若有所思的神色，郑重地向我汇报：

　　“大人，就在昨日，京都的乱象结束，张、肖两家被血洗，四王爷身死，太子登基，新皇上任的第一件事情就是将八王爷贬为逆贼，召集大军打算对主子对决。”

　　这种事情必然会发生，四王爷是皇帝和主子共同扶持起来制衡太子党的傀儡，在老皇帝突然暴毙，主子起兵谋反的情况下，还能够挣扎这么久已经是个奇迹了。不过这个消息令我注意的是时间问题，按理说，从益州到京都传送信件的正常速度是四天，徐玉阙撒币构建的那条线路也需要两天，可这件事情，昨天才在京都发生，是怎么做到在一天之内就传到益州的？

　　“这消息是哪来的？”我并不想怀疑魏柯辛，实在是这件事情不合常理。

　　魏柯辛的神色有片刻的僵硬，抬头看我的时候眼中带了点畏惧。

　　“是……季家四公子托人传来的消息……”

　　“季清贺？”我忍不住皱眉。

　　听到这个名字，魏柯辛的身子细微地颤抖，不过他强压了下去。

　　“正是，”魏柯辛点头“四公子还让那人给您捎了句话。”

　　“什么话？”

　　魏柯辛垂头，闷声说道：

　　“李三胖，‘我’期待着……‘我们’一个月后的重逢。”

　　我的手紧了紧。

　　九王爷也不知何时停下了手中动作，偏过头看着我，眸中闪过深思。

　　87、

　　既然太子直接准备发动总攻了，那么按照计划，我们也应该去找主子主子汇合，以免被逐个击破。

　　在放弃绞杀益州的残兵游勇之后，倒意外有了荀匡的踪迹，在继续前往豫州和回头追杀荀匡的选择之间，九王爷和我义无反顾地决定回头。

　　因为我们劫到了荀匡送给新皇的奏折。

　　那时候，九王爷和我对视一眼，心中是同样的想法——

　　此人，决不能留。

　　我们追杀了荀匡两天两夜，现在荀匡身边只有忠诚于他的五千私军，在大禹国，一个刺史胆敢豢养如此数量的私军，是必死的罪孽，不过这是战时，新皇暂时不但不会动他，甚至还会重用他——

　　这绝对不行的。

　　荀匡，他必须在真正的决争爆发之前，死无葬身之地。

　　在半马坡，我们的两万五千余人的大军，包围住了荀匡。

　　站在高处，我向荀匡的士兵许诺，如果此时投降，我不但会放他们平安离去，还会给他们一笔遣送费，这是我最后的心软了，可惜的是，那五千士兵环绕在荀匡身边，寸步不离，无一人叛逃。

　　九王爷在我身侧叹了一口气，一声令下，旌旗飞扬，战鼓奏响。

　　千军万马一齐向荀匡的军队发起进攻，绞杀这笼内的猛虎。

　　这一战，就是一个白昼；这一战，绿草染为红地；这一站，流血漂杵，尸骸遍野。

　　五千士兵面对两万余人的大军，死战到底，直到流进最后一滴鲜血。

　　最后，在荀匡身边最后的亲卫替他挡下一刀之后，荀匡的军队中只剩下的他一人，孤零零地站在他的五千士兵之上。

　　奋战整天的荀匡俯身，合上那名亲卫无法瞑目的眼睛，提着刀，向我走来。

　　我说过，荀匡是个有才有能的士人。

　　在送给新皇的奏折之中，他提出，中央大军不可以轻易派出，目前禹国的军队早已经连表面的光鲜都做不到了，军队装备不堪，常年疏于训练，风气糜烂腐败，这样的无用的军队就算有十万，都比不上九王爷麾下精兵一万。

　　荀匡还是一个忠贞不二的臣子。

　　他在奏章中以自己的项上人头担保，央求新皇不出动大军，让他带领五万新兵，以战养战，以血练兵，后方城池加紧制造军备，训练用以补充的士兵，以丰饶的腹地对拼荒芜的边境四州，相互对耗，如此下去，不过一年，八王爷的边军就难以为继。

　　荀匡更是一个爱民如子的刺史。

　　在奏章最后，荀匡以血写就。他恳请新皇，看在各州百姓的份上，不要派出中央大军。中央大军为个州郡府兵的集合，人数多达十余万，如此多的军队，给养必定由沿途州郡百姓提供，可近几年洪灾旱灾不断，百姓早已疲于奔命，如今勉强恢复生机，就又将那群贪婪如蝗虫的军队放出，一路搜刮而过，民将不民，何以聊生？

　　才德兼备，忠贞不二，爱民如子。

　　我无比敬佩这位刺史大人，可惜，不得不与之为敌。

　　原因无他。

　　各为其主罢了。

　　我没有命令我的军队，可是我的军队中无一位士兵上前阻拦这位垂垂老矣刺史，他们静默着，目送着这位老人家，奔赴自己的最后一战。

　　荀匡满身是伤，步伐却极其稳健，他踏着自己士兵的鲜血，一步一步地向我走来。

　　旌旗猎猎，战鼓止息，在死一样静默的战场上，我的手缓缓紧握剑柄。

　　在拔剑前的那一刻，九王爷按住我的手，提起长刀，迎战早已迟暮的英雄。

　　这一次，九王爷没有半分留手，不过百十回合，长刀就刺穿了荀匡的胸膛。

　　在荀匡身死之前，他亲手拔出了插在自己胸口的长刀。

　　“九王爷，好刀法。”

　　即使血涌如柱，荀匡依旧赞了一声他的对手。

　　九王爷翻身下马，提起长刀，直插在荀匡身旁的地面上。

　　在他回身之前，没有取回自己的刀。

　　那柄刀是主子赠与九王爷的，随他征战七年，是他最宝贵的刀。

　　却被他亲手葬送。

　　88、

　　在全灭荀匡的军队之后，我们连掩埋我方阵亡的士兵都来不及，就又匆匆启程了。

　　为了抓荀匡，我们已经耽误三天时间了，不能再停在益州了。

　　最近几场接连而至的战事让我的心情万分沉重，很多时候，我已经不知道自己做得对不对了，只是单纯的为做而作罢了。

　　不过这种迷茫中带着自罪的心情并没有维持很久。

　　两份接连而至的信件让我无法再考虑这些无关紧要的情感。

　　在我们绞杀荀匡的子夜，徐玉阙的信件送到，并不是关于我军粮草的事情，信中只有薄薄一张纸，纸上只有潦草的一句话。

　　“季三青被困宛城，危矣，速去。”

　　我心头剧震，薄如蝉翼的信纸重于千斤，我颤抖着的双手无法承担，任由他飘落与地。

　　记忆的碎片复现，是那善良憨厚的季家长公子，两次救我脱离必死之境的恩情；是那善解人意的贵公子，在我手足无措之时与我共骑的温柔细致；是那名白衣公子站在繁星之下，向我伸出的温热手掌。

　　他也要死了？不，不可以，太子党中的任何一个人都可以死，唯独他不可以，他是我现今名字的起源，是第一个教会我何为爱意的人。而我之所以在主子面前这么努力，一方面也是因为他，我希望我爬得足够高，这样就能够在太子一党垮台的时候拉这个无可救药的滥好人一把。

　　毕竟，我们从来都是季三青最大的敌手，连他的对手都不想杀死他，他不就是真正的平安无虞了吗？

　　在我说设想的任何一种未来中，从来没有季三青死亡的结局，太子继位，他会位极人臣；主子功成，我和季清霜会拼死相护。

　　但是，我无论怎样都没有料到，季三青会直接撞到主子手里，还是在这种要命的时候。

　　这他妈的开什么玩笑？

　　就在此时，季清霜的信件随后而至。

　　季清霜身为季老丞相的孙女，大禹长公主的女儿，一生高傲无比，从未低头，但在这份信件中，她极尽卑微，说她劝不了主子，主子铁了心的要杀季三青。现在她没有办法了，只能寄希望于我，让我速至宛城，救季三青一命。

　　两份急件送到，容不得我不信，容不得我悲伤，也容不得我继续停滞。

　　我压抑住自己过分激烈的情绪，披上铠甲，提起长剑，撩开帐篷就要离开。

　　正巧，九王爷不知为何坐在我的帐篷前，倒省得我去找他了。

　　“军务处理完了？”九王爷坐在月下，肤色莹白，神色颓唐，他将手中酒壶递予我，以半命令的语气说，“那就陪我喝酒。”

　　如若平时，我的确会对情绪明显不对的九王爷多加关怀，不过现在，想到身处险境的季三青，我没有任何心情，甚至没有注意到九王爷明显的不对劲。事后想来，才知道我又伤了九王爷的心。

　　我对九王爷的言语听而不闻，甚至觉得他递来的酒壶烦人无比，随手挥开，九王爷一个没有拿稳，酒壶碎裂在地上。

　　九王爷不再言语了，静静的看着破碎的酒壶中汩汩流出的酒液，眼角有些晶莹。

　　他不再烦我，这正和我心意，我以极快的语速嘱托他。

　　“我将即刻赶往宛城，接下来就由你来带领大军继续前往豫州。”

　　“我知道了。”九王爷趁我没有注意，悄悄地伸出手，拿了一片酒壶的碎片，攥在手里，直到手掌被割地鲜血淋漓，他才能以巨大的平静说出，“你什么时候回来？”

　　我的步伐顿了顿，因为他。

　　”很快。”我同他许诺，“你在这儿等我，我很快回来。”

　　悉悉索索的声音，我没有看他，他的语气依旧冷静。