……兄弟们啊，这么多年的情谊呢，不是说好了是朋友的吗？

　　不过万幸的时候，九王爷这个怪力哭包并没有成功勒死我，原因在于小崽子不知道从哪里得来了消息，气冲冲地赶过来了。

　　少有的，我对从来都是不合时宜地出现的小崽子产生了感激之情。

　　小崽子冲到这里来是为了找我的，结果还没来得及找我理论呢，看到我和九王爷的样子，就先整了个大红脸，本来就少得可怜的气势这下彻底不剩分毫了。

　　“李念恩，你又乱搞男男关系了！”小崽子的语气倒是恶狠狠的，可惜一边红着脸一边躲着脚的姿态没什么威慑力。

　　我无辜地眨眨眼。

　　“你瞎说，我没有，都是他逼我的了。”

　　“你还狡辩！”小崽子重重地剁了一脚地面，在原地绕了两圈之后终于还是决定先把九王爷从我身上拉起来，“喂，九皇叔，起来啦——”

　　“不，我不，我就不——”

　　九王爷不情不愿，小崽子也不跟放弃，于是两个人就打起来了，我趁此机会爬起来，跑到了徐玉阙身后躲着去了，徐玉阙躲了又躲，结果还是没有逃开，他看着正在打架的两位爷的战力，几乎要哭了。

　　“念恩啊，你一个武官，我一个手无缚鸡之力的书生也保护不了你啊…………”

　　“不，你可以的，我相信你。”

　　我才不在乎徐玉阙怎么想呢，他坑了我这么多次，我就坑他这么一次，怎么了。

　　关于九王爷和小崽子的战斗，毋庸置疑，毛都没齐的小崽子怎么会是武学奇才九王爷的对手呢，交锋不过十几招，小崽子就被他皇叔压着打了。

　　看着小崽子被欺负地那么惨，我……

　　我很爽。

　　这时候，一直跟个局外人似的季清霜终于插手了，她丢下酒碗，走上前去，三下五除二就把两人分开了，她将小崽子拎在手中，对九王爷说。

　　“你跟个小孩子计较什么，”说完九王爷，她就开始指着鼻子数落小崽子了，“你也是的，你连李念恩那个废物都打不过，还有胆子去惹老九，胆子肥了啊？我平时教训你得还不够吗？啊？”

　　“对不起，霜姐姐，我错了……”面对季清霜，小崽子跟我一样，向来是秒怂的，他惨兮兮地道歉着。

　　见小崽子怪可怜的，季清霜也就消了气了，她把小崽子放了下来，摸着他头柔软的头发，安慰道：“没事儿，你接着跟我学，两个月后，我保证，你一定能把李念恩按在地上打！”

　　“嗯！好嘞！”小崽子点头点得欢快。

　　听着两个的对话，我的神色有点微妙，你们聊天就聊天，为什么一定要扯上我……

　　还有，明明打小崽子的是九王爷，为什么他们两个对揍我更感兴趣，这是什么仇什么怨啊。

　　于是我又往徐玉阙身后缩了缩，他的神色更加苦楚。

　　现在喝酒也喝得差不多了，季清霜在抚慰完小崽子后又想起来了要烤肉这茬，对此提议，在场的的人都是双手赞同，不过现在，真正的问题是——谁来烤？

　　我们大眼瞪小眼，半天都没有人愿意主动站出来。

　　徐玉阙不愧是商人，脑筋转得飞快，他意识到马上就要开始相互推锅了，矜持地拢了拢袖子，然后说道：

　　“我是个儒士。”

　　他还没说出来的半句话是，我是个儒士，所以我不会烤肉。虽然不知道这两者之间有什么关系，不过看在他反应够快的份上，饶过他了。

　　九王爷这时候瞬间清醒了，坐得端端正正地，义正言辞地说：

　　“我是个王爷。”

　　……行，你地位高贵，你有理了，在九王爷说完之后，他的视线转向了我，跟着他的视线，别人也一同看向了我……

　　我头皮发麻，半晌憋出了一句：

　　“我是个男人。”

　　没错，大男人顶天立地，哪又会做饭，对吧……

　　说到男人，我们想到了这里唯一生理性别为女性的存在，在意识到我们都在看她之后，季清霜抬抬下巴，傲然地说：

　　“我是个郡主。”

　　其实她没必要拿身份压人，她如果不想做，没有人敢逼迫她。不过话又说回来，她这个郡主身份压人的确是绰绰有余了。

　　在我们四个人都充分表达了自己不能够烤肉的原因之后，现场就只剩下了——小崽子。

　　感受到了四周如狼似虎的眼神，小崽子退后了半步，嗫嚅着：

　　“我……我是个孩子。”

　　辩解无用，谁让他历来是食物链最低端的人，这次季清霜是真的想吃烤肉，没有搭理小崽子投来的求助视线，任由他被怪叔叔们欺负。

　　逃不掉的小崽子被逼无奈，一个人可怜兮兮地烤了我们所有人的份。

　　在闹腾过后，我们重新平静下来，由于之前九王爷故意撒酒疯，把我弄得腰酸腿痛，为了报复他，我也枕在他的大腿上，让他也尝尝腿酸的滋味，九王爷喝酒喝得正开心，也就不同我计较了。

　　我一边吃着又干又咸烤肉，一边同九王爷吐槽：

　　“这烤肉做得太难吃了，唯一值得称赞的地方就是真的把肉烤熟了。”

　　我们因为一个烤肉就整的这么鸡飞狗跳，我的脑海之中下意识地划过另一个人的身影，我不禁喃喃：

　　“要是季清贺在就好了？”

　　“他是谁？”九王爷对这个名字并不了解。

　　“一个厨艺很好的人。”

　　我嘟囔着，翻过了身，不愿多做回答，九王爷也就没再多问。

　　今夜，戈壁，圆月，篝火，挚友。

　　碗中的美酒色泽金黄，微带青碧，我举起酒碗，对月敬酒，一饮而尽。

　　芳香醇厚，入口微苦，余味无穷。

　　可惜的是，月圆则缺。

　　今夜之后，我们将分道扬镳。

　　75、

　　对于我们私底下决定好了东线和西线将领这件事，主子没有反对，由着我们去了。

　　最后，季清霜和小崽子带两万五千人走东线，我和九王爷带三万人走西线，主子一个人带领余下士兵走中路。

　　启程之前，季清霜还专门跑过来找我打赌，赌她会是三路中拿下的州郡数最多的那一路，武力上我被她碾压这么多年，早已经承认技不如人，不过在战场上我自认为还是不输给她的，脑子一热，我就拿我一整年的俸禄跟她赌了。

　　看着她那副胜券在握的笑容，我莫名地不爽。

　　在她走后，九王爷拍着我的肩膀，安慰我说：“没事，我会帮你的，咋们不会输的。”

　　“不用你帮忙我也不会输的。”

　　面对的我的嘴硬，九王爷耸耸肩，没有反驳我，不过眼角眉梢中总是带了点调侃的意味。

　　我剜了九王爷一眼，拍马走了。

　　魏柯辛拍马跟了上来，在我旁边笑嘻嘻地同我说：

　　“老大，你刚刚的那个眼神好像小媳妇啊~”

　　“……”

　　我回手就是一马鞭。

　　果不其然，挥空了。

　　76、

　　在大禹国，共有三十万常备军，十万驻扎战事不休的边塞，剩下二十万则分布在其余十二个州郡充当府兵，这府兵看似不少，实则只是纸老虎，禹国各大世家弄权专断许久，维持军队的粮饷军备经过各大世家之手辗转，能够留存在一半就不错了，而这点银钱，哪里能真正地经营地了一只常备军，所谓二十万大军，不过是名存实亡罢了。

　　这种状况已经维持了近百年，想要变革之人不计其数，最终的下场要么是死的不明不白，要么就与各大世家沆瀣一气，前者如主子那早死的师傅，后者如一人成就了当今季家的季左丞相。

　　禹国的军队积贫积弱，这在各国之间早已不是秘密，禹国的邻国中山国明明是远远不如禹国的小国，却在这百年间如同卧蚕食桑一般，一点一点不断侵吞禹国领土，使得百年前的大禹十五州只剩下如今这十三州。

　　多年以前，老王爷就是在如此的情况下接受边塞军的，面对缺衣少食、军备不整、士气低迷的边塞军，面对世家的刁难和老皇帝的冷眼旁观，老王爷白手起家，重振大禹军威。在接手边塞军队之后，老王爷他依靠边塞的地理优势私通商路，在明面上以战养战，暗地里在朝堂上阴险狡诈不顾颜面从世家那里讹来军饷，不过短短十年，他就将不堪大用的边军整顿成虎狼之师。

　　从此以后，中山国不得寸进，不但无法侵占禹国领土，反倒开始缓缓吐出在之前的百年间掠夺的土地。

　　老王爷一己之力，率领十万雄师，铸成了禹国边塞的不可逾越的天堑。

　　在边塞各州的百姓的眼中，老王爷就是他们的守护神，自从老王爷来到边塞之后，百姓就不必担心随时会至的敌国，不必担心如影随形的战争阴影，不必担心妻离子散家破人亡，边塞各州谁不知道，老王爷用人不拘一格，在他的军中即使平民百姓只要奋勇杀敌也能获得军功，不断晋升。在边塞军中，有一多半的士兵都来自边塞各州，他们因为老王爷才会投入这片战场，他们信任着老王爷，追随着老王爷。

　　而现在，老王爷死了。

　　就那样，不明不白地死了。

　　军中的气氛霎时间从无所畏惧的欢快气氛变得阴沉压抑。

　　我骑在高头大马上，回望这支沉默急行的军队，有些时候，我甚至觉得，这不是一支军队，而是一柄匕首，一柄抛弃良知、弃置忠诚，只为了复仇而存在的匕首。

　　77、

　　正如主子预料的那样，幽州附近的井、翼、青三洲根本就是手到擒来，在我们进入井州的时候，府兵不堪一击，豪强世家无法拧成一顾劲儿，一个一个逐个击破，根本不足为惧。在一些城池，老百姓听说边塞军来了，自己就把城门打卡，把我们给迎接近城了，不出半月，损失不过千人，偌大的井州就成功纳入手中。

　　井州不过是开胃小菜，真正的困难是在进入益州之后，益州的最高行政长官是益州刺史——荀匡，荀匡出身落魄世家，但人品学识均为上成，被老皇帝重用，仕途平坦，稳步攀升到刺史这等高位。刺史和太守是知名的肥缺，由于其掌管一地的军政军大权，徇私枉法的可操作性特别高，是比京官更加炙手可热职位。不过荀匡此人是刺史中的奇葩，是淤泥中少见的清流，不藏污纳垢，不拉帮结派，对老皇帝忠心耿耿，对州郡百姓也是关怀备至，更难能可贵的是，此人对君主的忠心不是愚忠，此人对子民的爱意不是溺爱。益州在他的治下物阜民安，四海清平，是十三州里发展的最好的州郡。

　　在进到益州之前，我们就知道这仗难打，在进到益州之后，我感觉我还是太天真了。

　　这不是难不难打的问题了，这是根本打不了的意思了。

　　荀匡这个老头子早在我们还在幽州的时候就开始准备了，他从其他州郡不惜高价收购来了大量粮食，将每个城池的粮仓填满，将城池周围的村庄的人收纳入城中，城中备好各种守城器械，在城池周围挖了壕沟，铸好防御工事，静候我们的到来。

　　在攻打益州的第一座城池的时候，看着这箍成铁桶一样的阵仗，我震惊了。

　　到底是益州是边塞还是幽州是边塞啊，幽州的城池都没有守得严实的，他倒好，一个腹地的州郡，做得这么绝。

　　如果仅仅是守城也就罢了，荀匡这个老家伙还带着府军和豪强世家的私兵跟我们打游击，仗着对地形的了解，不时来骚扰我们，立志让我们吃不好睡不香。

　　在来到益州的第三天，我看着我军伤亡了一千五百余人的战报，痛苦地挠头。

　　“这仗还怎么打？”

　　正在看地图的九王爷回过头来，冲我灿烂一笑，露出一口整齐的大白牙。

　　“车到山前必有路，船到桥头自然沉。”

　　“说的有理……”揉着太阳穴的我随即意识到不对，“等等，什么叫自然沉啊！”

　　“就是没救了的道理啊，”九王爷开开心心地说着丧气话，“这仗的确没法打啊。”

　　平时打仗的时候都是九王爷给丧气的我加油鼓劲，现在面对仿佛石乐志的九王爷，我感觉我有拉他一把的必要。

　　“再怎么说我们还有三万大军，荀刺史估计只有一万的兵，只要我们抓到正面对决的机会……”我斟酌着语句，说着根本不可能实现的愿景。

　　“你怎么会认为荀刺史只有一万的兵？”九王爷问道，“单算府军的话荀刺史的确只有一万人，可是你别忘了荀刺史手底下还有豪强世家的私兵一万多人，据我估计，荀刺史手下的军队起码有两万五到三万人，跟我们人数相仿。”

　　九王爷说得头头是道，我无言以对，于是只能换个地方接着挣扎。

　　“可是我们的士兵军备齐全，还有征战沙场数年的经验，荀刺史的军队就是一群没见过大场面的小屁孩，装备什么的估计也跟我们没得比。”

　　“不不不，你说的两点都是错的，首先，世家的私军的装备一定不会差，而且益州作为十三州中最有钱的，荀刺史再怎么样还是舍得给府军拨款的；其次，这两年禹国不太平，又是洪灾又是旱灾的，流民起义并不少见，荀刺史可是带着他的这支军队来来回回把益州扫了好几遍，这才换来了益州太平安定的现在，如果真要比起来，荀刺史这支军队的战斗经验，跟我们比起来也是不遑多让的。”

　　九王爷一针见血，指出我言语中的所有谬误。

　　这下，本来就很绝望的我被他整得彻底绝望了，我把正在处理的军务推开，往椅子上一瘫。

　　“不用打了，等死吧——”

　　九王爷竟然笑着附议。

　　“死在这位刺史手上，我们不冤枉。”

　　听到九王爷这句话，我眉头一皱，感觉有点不对劲，脖子以下的身体我是懒得动了，单单支起脖子，看向他。

　　“不对啊，我的小王爷，”我看了他许久，终于可以确定，“我怎么感觉，面对如今这局势……你是真的很开心啊？”

　　“嗯，”九王爷竟然还点头，一副我骄傲我自豪的模样，“我当然开心了，我能想见，在未来的一段日子里，我们的战斗——会很精彩。”

　　在昏暗的帐篷里，九王爷的眸子熠熠生辉。

　　“这几天，我过得很开心，我已经很多年都没有这么开心过了。”

　　我脚下一个没稳主，椅子差点向后翻倒，直接让我栽到地上去。

　　我怎么忘了，在九王爷哭包少女的表象之下，还隐藏着一颗战斗疯子的内心，在我们并肩作战的那些年，九王爷曾经多次告诉过我，他是为战场而生的。

　　可是想到那无望的未来，我暗叹一声，忍不住问他：

　　“你不怕死吗？”

　　九王爷的眸子依旧亮晶晶地，仿佛承着漫天的星辰，好看极了。

　　“受命不辞，敌破而后言返，将之礼也。“

　　“故师出之日，有死之荣，无生之辱。”

　　这是兵书《吴子》中的一段话，是九王爷最喜欢的一段话，这句话曾经被他挂在恭王府的书房中，作为他的座右铭存在。

　　九王爷的脸上挂着盈盈的笑意，语气中没有丝毫畏惧，他告诉我说。

　　“能够死在战场上，是我毕生的荣耀。”

　　78、

　　我的心脏在一瞬间被巨大的惶恐揪住，在那一刻，我已经无法控制住我的表情了。

　　九王爷立马注意到了我的不对劲，他收起那种幸福中带着平静的神态，急急忙忙地向我冲过来。

　　“李念恩！你怎么了？！”

　　我一只手攥紧胸前的衣襟，另一只手抓住他的手臂，在感受到他扎实的肌肉，以及肌肉下依旧滚烫的鲜血之后，我渐渐冷静下来。

　　“没事，”我的声音不像是从我的口中发出，我的灵魂在我的肉体上方，俯瞰着故作冷静的自己，我听见我自己说，“我没事，只是想要了一些要紧事，急需报告给主子……你先出去。”

　　“可是你看起来……”

　　“出去！”

　　命令式的语气，容不得半点拒绝。九王爷的嘴张张合合，眼中满是对我的担忧，但又拗不过我这个任性至极的人，一步三回头地走出了我的帐篷。