十月十六这一日, 又逢大朝。

　　慕淮这些日子以来，除非必要，连家门都不出, 寻常只跟着孟芫往三思堂去看祖母带着她理事, 孟芫被他闹得别不开脸，今日一早就催着他出门。

　　慕淮临行前, 还不忘捉了孟芫画眉点唇, 末了，却忍不住叹回气，“过了今日，恐怕我就难得如此安闲的日子喽。”

　　孟芫心念一动, 小声探问，“怎么，朝中出了什么大事吗？”

　　慕淮贴着孟芫耳鬓, 热乎乎的气息直灌入她耳内，她既想躲开又怕错过什么关键细节，只得红着脸忍耐。

　　慕淮捉弄够了，才微声说了一句, “靖王昨夜抵京, 且宿在了他生母旧居紫荆院, 据说彻夜都在给他亡母诵经祈福, 皇上感他至孝，允他可带刀兵在御前行走, 以保君父安危。”

　　孟芫眼睛瞪得溜圆, “靖王甫一回京就有如此殊荣，相比之下，还没有哪一个皇族能带兵刃在御前行走呢……这是不是代表, 那一位还在翘首以盼的已经彻底失去圣心了？接下来，这皇嗣又要换了人做？”

　　慕淮继续咬她耳朵，“那可未必，若能被咱们猜到路数，也就不是咱们圣人的做派了。”

　　一场朝会还未开始，腰间佩剑气宇非凡的靖王便成了众人瞩目的焦点，不少文臣主动上前问安，又或是恭贺。

　　慕淮就依序站在靖王下首，并不刻意上前。

　　他们对面为首之人，则是前两天还春风得意的天子嫡长孙，仪郡王。立继的事闹得沸沸扬扬，所有人包括仪郡王在内，都以为天子已经铁了心要力排众议发下明旨，可怎么会想到，中途竟杀出个搅局的。

　　此刻，一向待人以宽的当朝郡王爷，正冷着一张脸，连着眸光都是白湛湛的，像是随时准备将人扑到的猛兽。

　　而他身后为数不多的“忠党”，一向支持皇帝册立皇太孙的那几人，脸色也均是精彩，他们见着另一头的热烈氛围，难免更觉身形单薄，似风一吹就倒，唯一能做的，就是暂时收起了以往对皇孙的毫不避讳的亲厚姿态。

　　慕淮收起嘴角一丝嘲讽，这便是天家和官场了。

　　你得意的时候那些人八荒争凑，恨不能呵臀捧屁，恨将你拱上天；你失意的时候，便有更多的人落井下石，等着让你死透。

　　皇帝这会儿还没有临朝，众人烧过了这锅热灶，便依序静候两侧。

　　仪郡王冷不丁却向一臂之隔的靖王开了口，“听闻四叔风尘仆仆归京，马都跑死了几匹，想来也是想趁着万寿节将至，凑个热闹吧。”

　　靖王冷眼瞥了他一回，并不侧头攀谈，只用更加生冷语气答他，“父皇召我回京替他分忧，恰逢其时罢了。皇侄所说的热闹，我倒是想见识见识。”

　　仪郡王看靖王高高在上的姿态，心里呕了一回，想当初，这位的生母出身不显，靖王更是在元后手里吃过不少亏，哪像是他，嫡脉嫡出的皇长孙，两个人一向有如云泥。

　　竟也落到要被个落魄皇子挟制的地步了吗？仪郡王内心是无论如何也无法承受的。

　　“四叔咖啡说得也对，你这样人，还是莫凑什么热闹的好，省得骨头太轻，折损了翅膀。”

　　靖王不欲逞口舌之快，只将腰间兵刃正了正，算是个无声挑衅，随即温和一笑，“这话，我也奉送给皇侄你。”

　　片刻后，内侍敲过响鞭，一身金赤明黄龙袍的皇帝终于临朝了。

　　慕淮随着众人拜倒，冷眼却看见，仪郡王将两手握紧成拳，衣袖掩饰着他白得有些病态的面容。

　　想来皇帝安排的好戏，马上就要拉开序幕。

　　这一日的早朝分外平静，原本揣了折着想要力荐立嗣的那些位官老爷们也均识趣地夹起尾巴。

　　如今水已经被皇帝彻底搅浑，哪个脑子不好敢在这个时候出头。

　　散朝后，慕淮照例被皇帝召往御书房议事。

　　进门时，靖王和仪郡王也分别在君侧。

　　和早朝时候不同的是，靖王此刻卸了刀兵。

　　慕淮目不斜视径直来到御桌前行了大礼，随后先拜见了靖王，而后才是仪郡王。

　　仪郡王本就心里不悦，实在忍不住刺上一句。

　　“我不曾想，原来慕大人同我四叔竟有故交，这甫一见面就迫不及待嘘寒问暖，让我甚是艳羡啊。”

　　他说这话，自然不是平白泛泛酸意，而是旨在引起皇帝疑心，若慕淮真同靖王交好，恐皇帝眼里揉不得沙子，到时候再想法子转移试听，眼下的困境或许可解。

　　当然，仪郡王此刻还不知道，自己私下里取回商光霁的遗物之事已经被皇帝派出的暗卫查探清楚，而更深一层，商光霁曾认仪郡王为新主，以期从龙之功，这事也被皇帝猜出了端倪。

　　仪郡王这些时日还当自己离着被册封皇太孙只一步之遥，连着历来隐忍的表象都无法安然伪装下去。

　　皇帝老谋深算，就是想看他这内里藏奸的好孙儿究竟有什么后手，这才安排靖王突然现身。

　　他听出仪郡王挑唆之辞，故作关注，“哦？慕卿还曾与靖王有旧？这是什么时候的事？”

　　这话慕淮不好回答，若一味撇清有欲盖弥彰之嫌，若坦然承认，也恐真的被皇帝猜疑。

　　靖王却十分大方回答，“我离京时慕侯尚年轻，算起了今日这还是第二回亲见，委实不敢攀什么交情，但其父老侯爷，却是我这许多年来一直敬仰的一位人物，听说他生前曾做过父皇伴读，马术工夫更是无人能出其左右，可惜我缘悭一面，未能逢上那般盛景。”

　　本是不经意一段话，皇帝却立时放缓了容色。

　　靖王说得没错，这辈子他最能信任的，便是慕淮的亲爹慕望。他做皇子那会兄弟们要么有出身，要么课业好，只他夹在中间，不当不正，很是吃过些苦头，那时候慕望虽然只十三四岁大，却生得身强体健。有了这样一个伴读，那些无故欺辱他的兄弟们竟不觉有了顾忌……

　　这也是皇帝登记后厚待慕望一系的根本原因。

　　皇帝再看向慕淮和靖王时，心态已经从追忆中抽离，虽然慕淮不肖其父，但行事上更加果断狠厉，是他使得最顺手的一把刀刃，他总不至于被一句半句挑唆之辞就冲昏了头脑。

　　况且，确如靖王所言，别说慕淮，便是慕家往上数三代，也同靖王乃至靖王外加没有任何交集，仪郡王这脏水泼得，属实落了下乘。

　　看来，这捧杀的法子还是奏效的，一旦他的好孙儿认定了皇位是自己的囊中之物，原本在群臣面前所做的伪装就难以为继。

　　权利的诱惑太大，没有人在面对它的时候能做到宠辱不惊。

　　皇帝没有接续靖王的话，反而看向仪郡王，“你四叔风尘仆仆回来，又在紫荆院熬了半宿，你作为晚辈也应多关心关心他才是。”

　　慕淮知道，帝王心术，在于制衡，未到图穷匕见的时刻，他不会狠命打压任何一方。

　　皇帝果然不负他所期，短暂停顿后，又给他们画起了大饼，“我这把年纪，最希望看到的，便是骨肉和睦、手足亲厚，往后你们叔侄两个戮力同心，襄助我于左右，我也好及早颐养天年，多过几年太平日子。”

　　这个时候，便是要等人表态了，靖王最先躬身称是，仪郡王紧随其后，但他此刻心里已翻江倒海。

　　听皇帝的意思，这储君之位，还指不定是谁的呢……

　　慕淮作为一个旁观者，越发将头埋低，他有预感，今日之后，宫里的风云即将被搅得天翻地覆。

　　不过这样也好，越混乱的局面，越发没人会对慕家急切动手，至于最后这皇帝谁来当，他也不打算听天由命。