殿外凉风正盛。

　　长廊上未隔几步便挂着一个红灯笼, 明光落满脚下木板地。廊外稍远些的树木石头被散出去的光给勾勒出了模模糊糊的轮廓，再远的景致便瞧得不甚明白，只能眺见星点的暖黄灯光。

　　红灯笼被风吹得瑟瑟抖动。

　　卫明枝紧了紧身上的狐裘, 望向廊外的一片昏暗，轻轻吐出一口郁气。

　　站了也不知有多久，忽然身后有人唤她：“九殿下。”

　　她转身, 霎时被身后的人吓了一跳：“江公子？”

　　无怪她惊讶，这江元征是无论如何不该出现在此处的。太和殿内那么多大臣，何况婚事初定, 他当是忙着应酒还来不及呢。

　　尽管数月未见, 眼前的江公子仍然和记忆里没什么分别：白袍白衣，只不过衣料比夏季要厚了些许。

　　卫明枝后退一步, 奇怪地问他：“江公子为何会在此处？”

　　江元征却没说话, 俊逸的面庞上微微露出苦涩的笑意，眼眸一眨不眨地盯着她。

　　卫明枝直觉他的表情不对, 不由得又往后退了一步。

　　江元征自然没有漏掉她的一番举动，眸中涩意更甚, 音色稍哑地道：“九殿下讨厌江某？”

　　“倒也, 不是。”

　　只是其中原因过于复杂, 三两句解释不清。卫明枝也没打算给他解释，只轻巧地道：“江公子如今已经与我八姊定亲，还是得避避嫌的。”

　　“避嫌？”他呵笑一声, 瞥过眼去，“可我与八殿下未定亲时, 九殿下也是一副避我不及的样子。”

　　“那，那是因为男女大防……”

　　江元征打断她：“九殿下应当早就明白。”

　　“明白，”卫明枝顿了顿, “什么？”

　　“江某的心意。”

　　卫明枝因他一言彻底沉默下来。这一层窗户纸终究还是被挑破了，这样也好，早该说清楚的，只是先前他一直含含糊糊，倒叫她不好发作。

　　“江公子。”她抬起眼眸，直视着江元征，平静道，“你也应当明白的。”见人不说话，她掐了下手指做决心，挑明，只五个字，“我对你无意。”

　　“为什么？”

　　“这种事情哪有为什么？”

　　“莫非是九殿下另有心悦之人？”

　　卫明枝一滞。

　　想到这个紧要关头无词绝对不能被抖露出来，她蹙了蹙眉，语气难得凝重几分：“这恐怕与江公子无干吧？”

　　廊上久久沉寂，唯余夜风刮过的呼呼响动。

　　江元征良久不说话，卫明枝也觉得这么僵站着不是个办法，正想先行告辞回殿里去，脚上却蓦地多了一份重量。

　　她往下一瞧，就见自个儿的右脚鞋面不知何时搁上来一只猫儿。

　　那是一只格外肥美的猫，白毛长长拖地，碧蓝色的眼睛好似天底下最珍贵的异宝。可是它浑身都懒洋洋地，自持矜贵叫也不叫，只不时用毛茸茸的脑袋刮蹭一下她的裙摆。

　　这仿佛不是一只普通品种的猫，那油光发亮的绒毛一瞧便知经常被人托在手里爱抚。

　　兴许是哪家权贵带它进宫赴宴，走失了罢。

　　卫明枝想到此处，正欲躬身把白猫抱起，适时又有男子的声音传来：“本王似乎来得不是时候。”

　　那语调淡然中带些打趣，卫明枝直起身，也不抱猫了，边澄清边朝那声音张望过去：“本宫只不过出来透气，偶然在长廊上与江公子遇见，寒暄几句罢了。倒是听过一个道理，说人哪，心清见清，心浊见浊。”

　　这时她也把来人看清楚了——

　　一袭月白长袍，眼覆白绫，居然是那北齐的广宁王。

　　卫明枝一时愕然。

　　是了，适才他自称的，好像是“本王”来着。

　　她还没再说话，倒是江元征先问礼告辞：“见过广宁王，的确只是普通的寒暄。家父还在殿中，江某便先回席了，两位还请自便。”

　　他这一走，长廊上便只剩下遥遥相对的两个人。

　　卫明枝轻咳了声，叠手行礼打破寂然，“见过广宁王。”多余的话却一句没说。她想，本来方才的话也没错，是那广宁王自己想歪，可怨不着她。

　　好在广宁王也不似生气的样子，但见他整了整广袖，气定神闲地道：“那江公子倒是对九公主一片痴心。”

　　他居然全部都听见了？

　　卫明枝哑然失语，好半会儿才出声：“既是如此，广宁王也应当听见本宫对他无意。”

　　广宁王笑了笑，很爽快地认错：“是我所言不妥帖，还望九公主莫要见怪。”

　　没料到此人是一点架子也不端着，卫明枝思及己言，亦有些赧然，讷讷道：“没，没怪你。”

　　她陡然又想到点别的什么奇怪之处，只觉眼前之人仿似是个好相与的，继续问：“广宁王是如何知晓我便是南卫九公主的？还有，你是如何认出江公子的呀？”

　　“我自目不能视物以来，练就了一副好耳力，九公主与江公子的声音，我早前都在大殿里听到过。”

　　“原来如此。”

　　卫明枝见他模样可怜，又因先前自个儿的快言快语感到羞愧，便关怀了一句：“那广宁王为何会来这里？”

　　“哦，我的猫儿不见了。”他道，“不知九公主可曾瞧见过我的猫？”

　　“猫？”卫明枝狐疑地看看脚下安静乖顺的小东西，“广宁王的猫可是通体白毛，猫眼碧蓝，还满身肥膘的？”

　　“唔，九公主见过它？”

　　“它就趴在我脚下，你等着，我给你送过来。”

　　卫明枝说着便把脚边白猫抱起，没忍住呼噜了一通它油亮盘顺的绒毛。这猫很懒、也很乖，任她怎样蹂.躏都没出声。

　　把猫递给广宁王的时候她还有些不舍。

　　广宁王轻轻地抚了两下怀中白猫，朝她道谢，不知怎的突然说道：“我府中养了许多猫，这只猫儿可是其中最孤傲难驯的了，它生来便拥有最漂亮的皮毛和眼睛，在小时候却因为它的皮毛和眼睛，经常在猫群里受欺负。”

　　“啊？那它没事吧？”卫明枝看着那漂亮的白猫，无论如何没想到它竟有如此曲折的幼年。

　　“起初常常遍体鳞伤，后来它变得阴沉又凶狠，便再也没有猫儿敢欺负它了。”

　　“那就好，看它现在的样子，应当都记不起这些事情了。”

　　“怎么会记不起呢？”广宁王微垂下头，又摸了两把白猫，白猫打个哈欠，满身的毛都在抖，“就似现在，它走失了，若非遇上九公主，怕是还要遭欺负。”

　　“不会的，若是宫里的人知道广宁王你在找猫儿，绝对不敢欺负它的。”

　　广宁王没接这话，转个弯道：“说来也稀奇，这猫儿平日里孤僻怕生，见人就要挠两爪子，今日却对九公主这般温顺。”

　　卫明枝听到这里有点高兴：“说不定我命里就与它有缘！”

　　“是啊，有缘。”

　　广宁王随之浅淡一笑，紧接着便一手抱猫，一手从袖里摸出来一个玉葫芦：“没带什么贵重之物，这瓶桂花酿便算作我对九公主帮我寻猫的谢礼，还望你一定收下。”

　　“本来也不是什么大事。”卫明枝想了想还是把酒葫芦接过，给他道声谢，“正好在外头也站冷了，这壶酒还可以暖暖身子。”

　　她说着拔开葫芦塞子，醇郁的酒香立刻漫出来，闻得人心醉不已。

　　广宁王合时道：“这酒是我一位友人几年前酿的，折了当季最新鲜的桂花，寻了最精浓的蜂蜜，滋味应当比寻常的酒酿还要好上些许。”

　　卫明枝被他说得心下微动，仰头尝了小口，酒水香甜馥郁，当真不是凡品。

　　“你朋友手艺真好。”

　　广宁王微笑：“他若听见你的夸奖，一定心中欢喜。”

　　与这广宁王说话委实是件舒服的事情，卫明枝有一搭没一搭地与他闲聊半天，不知不觉手里的酒也喝了大半，只渐渐有感脸颊生热，脑子也混混沌沌，听到的声音都似天外天处传来一般。

　　天外天传来的声音很好听，那声音似是在唤她。

　　“殿下？殿下……”

　　旋即她转了转身子，却因脚步虚浮浑身发软，一个跟头就要栽倒在地。

　　可她一点儿也不痛，她被天外天的神仙接住了，那神仙的手微凉，用来捂她发烫的脸颊定然不错。

　　卫明枝迷迷糊糊地想着，掰开那人稳她肩膀的手，把那如同凉玉一般的手给捂上自己脸颊后，才舒服地咛喃一声。

　　“殿下，此地不合适。”

　　那神仙这么说道，还想把手抽走！

　　这她哪能忍？发了狠般便扣紧那只捂她面颊的手，就差没上牙咬来做威胁了。

　　好像有另一个神仙在笑，他说：“她醉酒了。”

　　给她捂脸的神仙道：“我自然看得出来。”

　　神仙没有再想抽手，卫明枝心里快慰几分，伸手胡乱拍了拍，触到一处更凉的地方，她当即就整个缠上去，把脸埋在那块更大的凉玉上蹭个没完。

　　唔，这玉还不是平整的，有处小小的突起。

　　“你如何能在这里给她饮酒？”

　　神仙说话的声音几乎近在咫尺，随着他说话，手底下的小突起还动了起来。卫明枝觉得新奇，摸个不停。

　　另一个神仙说：“那是你酿的酒，我自该给她尝尝。况且我也听到你就在附近，料想你会因此出来的。”

　　与他交谈的神仙没回应，他继续说：“算是如此见你一面。不过你还是快些带她回去吧，在这里被撞见就麻烦了。”

　　手底下的小突起又动了，“你知道该如何传言。”

　　另一个神仙叹口气，“九公主在殿外醉酒，已托过路宫人送回宫中了。”

　　卫明枝稀里糊涂地听到这里，身体倏忽一阵失重，像是飘在云端，她不禁紧紧攀住那凉玉寻求支撑。

　　神仙安抚她：“殿下睡一觉，睡醒了便没事了。”