“林嘉蕙那个农户父亲竟被授了勋品, 呵……我倒是小瞧了她。”

　　公主府里，荆山长公主靠着软榻, 脚边跪坐一名美貌郎君, 将剥了皮的葡萄喂到她嘴边。

　　在她的对面隔了二十多步的距离，一名中年文士正襟危坐, 脸上戴着一枚铜制面具，将整张脸都遮了起来。

　　文士听到荆山长公主的话，说道：“小小农家女, 没有东平侯府做依仗，她能有什么手段本事, 无非是太子罢了。”

　　“太子？”荆山长公主修饰美好的长眉微微一挑, “此话怎讲？”

　　文士道：“殿下恐不知, 赵洗马已失踪多日。”

　　“什么？！”荆山长公主大惊, 猛地直起身, 美貌郎君一时不防, 送到公主嘴边的葡萄竟戳到了公主的脸，且那颗葡萄因为公主力道的原因, 被生生戳烂在公主脸上, 糊了一大块。

　　那美貌郎君见状简直魂飞魄散，匍匐在地上怕得脸求饶的话都说不出来。

　　荆山长公主目光恐怖地看了美貌郎君片刻, 旋即叫人进来, 语气淡淡：“关入静院。”

　　美貌郎君听到“关入静院”几个字，总算是找到自己的声音了，拼命求饶。

　　荆山长公主府里的“静院”, 关的全都是犯了错或者被公主厌弃的“女史”“小郎”，进去的人，非死既疯。

　　荆山长公主听着哭求声，只觉得吵闹，眉头轻蹙了一下，被叫进来的公主府内院管事很懂公主的心，叫来两名侍卫，把美貌郎君的嘴堵了，拖了出去。

　　从头到尾，中年文士只看着，置身事外。

　　待花厅里又重新安静下来，荆山长公主才问：“赵洗马如何失踪的？”

　　“这个在下就不知了。”文士说道：“他家仆人见主家几日未归，就问到了东宫，然东宫守卫言亦几日不见他，事情才闹出来的。据他家仆人言，八日前，赵洗马去东宫上值，之后就再未归家。”

　　“所以，是太子抓了人？”荆山长公主问。

　　“目前来看，有八成是太子。”

　　“太子发觉他的太子洗马是个内鬼，就把人抓起来问话，问到了我身上。”荆山长公主冷笑一声，“那他给个良娣的农户亲爹请授勋品是何用意？”

　　文士沉吟片刻，说：“小小的警告。”

　　荆山长公主双目一厉，声音兀地抬高：“警告？”

　　文士说：“城中有传言，林良娣是出卖了东平侯府搭上了公主殿下您，才得以入东宫，且还是仅次于太子妃的高位。”

　　“城中竟有如此传言？我竟不知？”荆山长公主惊了。

　　中年文士不语，他怕自己一说话就是怒其不争。

　　荆山长公主这半月新得了一美貌郎君，爱宠得很，日日与其厮混，都不顾其他事了。

　　他瞟了一眼花厅门，心说：如今厌弃了宠爱半月的小郎，也好。

　　荆山长公主又惊又怒，厉声问道：“城中传言恐怕不仅仅是这些吧？”

　　中年文士张嘴，她又抬手让他不要说了，左右是听了气死人的，她不想听。

　　“想办法去打听赵洗马如今境况。”荆山长公主吩咐道。

　　中年文士应喏，只是还补充了一句：“太子既然已经起疑，赵洗马恐凶多吉少。”

　　“那又如何，折了一颗棋子而已，还不是为我所用的棋子。”荆山长公主冷笑一声，想起什么来，问道：“南边那位知道赵洗马失踪一事吗？”

　　文士说：“在下并不知道南边那位知不知道此事。不过，赵洗马已经失踪数日，就算南边那位还不知，十六宅里的那位世子也该知道了。”

　　荆山长公主思忖片刻，说道：“既然太子要抬举林嘉蕙，那我就再帮他加一把火吧。也该让我这个侄子知道，姑母是在帮他，他若不领情，可别怪姑母转头去帮老三了。抬举了林嘉蕙也好，树大招风的，玉城就不显眼了。”

　　文士笑说：“公主英明。瞿良娣天资聪颖，定是万无一失的。”

　　荆山长公主却对这个马屁并没有很受用，娇美得几乎没有岁月痕迹的脸肉眼可见的阴沉下来，冷哼：“英明有什么用，到头来也不过是为旁人做嫁衣裳罢了。”

　　中年文士明智的闭嘴，让公主自个儿陷入思绪再自个儿出来。

　　-

　　翌日，荆山长公主进宫与皇后闲话家常了一番。

　　待她出宫，没一会儿，张皇后的赏赐就送到了东宫，指名只给林良娣一人，东宫妃们恨得眼都红了。

　　太子秦峥得了消息，叫来几名心腹议事。

　　“荆山姑母进了趟宫，皇后就赐下赏赐给林氏，她这么抬举林氏是何用意？”

　　太子宾客沉吟片刻，先说起了另外一件事：“赵洗马已失踪数日，臣曾见他与荆山长公主举止亲密，不知这两件事中有何关联。”

　　秦峥一愣。

　　太子詹事道：“殿下，提出让荆山长公主出面为殿下说项纳妾妃的，正是赵洗马？”

　　秦峥缓缓说：“你认为是荆山长公主抓走了赵缇？若赵缇是荆山姑母安排在孤身边的一颗棋子，孤并未对赵缇起疑心，她抓走他是为何？就算是东宫官，也是朝廷命官，失踪了，朝廷不会不查。”

　　“或许还有其他的事情，让荆山长公主决定灭了赵洗马这颗棋子。”太子詹事说：“殿下有所不知，京中有传言，林良娣是靠着出卖东平侯府才搭上荆山长公主，让荆山长公主帮她进东宫。荆山长公主与东平侯往日无冤无仇，为什么要去招惹他们府上呢？难不成真的是看中林良娣的资质？”

　　太子宾客说：“或许荆山长公主是想报复一下圣人当年逼嫁她于瞿功坤驸马都尉？”

　　秦峥阴着脸，冷道：“孤倒是不知道，原来荆山姑母一直记恨父皇。当年之事，不过是成王败寇罢了，父皇仁慈，没有赶尽杀绝，她倒是还敢记恨。一介妇人，尽是妇人手段，也太高看自己，能成什么事情。”

　　几位心腹皆不语，不敢评论圣人继位之前的那些事情。

　　“呵……”秦峥一声冷笑，“姑母又是给林氏的亲生父亲请封，又是让皇后赏赐。如此这般抬举林氏。那好，孤也抬举抬举林氏。”

　　太子宾客觉得大可不必被荆山长公主牵着鼻子走，也用些妇人手段报复回去。

　　她一个长公主，膝下又没有自己的儿女，身为太子这般计较，也太跌份了。

　　但他知道劝不动太子，便没有出言。

　　自从慕容少师去修书，东宫官被皇帝换了两次后，太子的行事就越来越偏，性格也越来越固执，听不进属臣的劝说。

　　太子宾客偶尔会想，自己是不是谋一谋外放比较好。

　　-

　　太子与荆山长公主你来我往斗法时，皇帝在紫宸殿召见了林福的养父、林嘉蕙的生父，轻车都尉林强。

　　林强虽然换上了四品武官的衣服，但长年务农在他身上留下的风霜却不是一身华服能抹去的。

　　而且他穿着这么好的衣裳，竟觉得怪别扭的。

　　来京城之前，接人的李管事就跟他说过，他的亲女被纳为太子良娣，他有封赏，要进宫跟皇后谢恩。

　　来京城之后，阿福也是跟他说，皇后会给东宫妾妃的母家赐下赏赐，要进宫跟皇后谢恩。

　　可赏赐下来后，他万万没料到自己还当了官了，差点儿吓傻了。

　　就算阿福跟他解释，勋品是爵位的一种，一般是用来赏赐立了军功的将士，属于朝廷怀柔政策的一种，既没有具体职务，没封散官也定不了俸禄，朝廷不给发钱的。

　　林强是听懂了，他这个轻车都尉就是好听一些，不是职事官，不在朝中做事，不是散官，朝廷不给发钱。

　　但也是官啊！

　　林强战战兢兢，自己何德何能，就让朝廷给封了个官哦。

　　然后更让他战战兢兢的来了——皇帝召见。

　　不、不是说见皇后？怎么变成见皇帝了？

　　林强眼巴巴看着他的阿福。

　　林福先抬头看屋顶横梁，又低头看地，就是不看林强阿爹。

　　她怎么敢说她把林嘉蕙坑了，借林嘉蕙的良娣之位，给圣人上了一份情真意切报（林福的）养恩、（林嘉蕙的）生恩的陈情表。

　　她写的时候，努力搜寻了小林福的记忆，把自己都写感动了。

　　皇帝看完后……

　　瞧林阿爹被授了勋品，想必圣人也被她感动了。

　　林强战战兢兢进了紫宸殿，远远看到御座上的身影就腿一软，跪下，行了大礼。

　　“臣林强拜见皇帝陛下，皇帝陛下吉寿延绵，福泽安康。”林强把林福教他的请安话大声说出来。

　　由于他紧张，担心自己声音不够大，几乎是吼出的这一句话，空旷的紫宸殿里都仿佛有回音似的。

　　皇帝笑了一下，“免礼，赐座。”

　　“谢陛下。”这也是林福教的，林强又吼出来。

　　皇帝被逗乐了，笑道：“不必紧张，朕今日召你进宫只是闲话几句。”

　　“回陛下话，我……小民……不是，臣不紧张。”林强声音都是抖的，看着一名內侍送来一张坐席，颤颤过去跽坐好。

　　皇帝又是一阵大笑。

　　林强垂着头，其实很想偷偷看一眼皇帝陛下的相貌，待回到林家村他要跟人炫耀，自己可是见过皇帝陛下的。可是脖子犹如千斤负重，仿佛支撑不住头的重量一样，直不起来。

　　“林卿可知，你这勋品本是没有的，是你的养女，屯田员外郎林福上表于朕，为你请封的？”皇帝开门见山。

　　林强大惊，终于有力气抬头，看着皇帝语无伦次：“陛下，这这这……小民没让阿福这样做啊！阿福、阿福是一片孝心……小民不要这个官了，求陛下不要怪罪阿福，这孩子从小胆子就大，都是让小民给惯坏了，求陛下不要怪罪她，都是小民的错……”

　　皇帝笑说：“别紧张，朕没说要怪罪林福，若朕要怪罪她，岂会破例封你轻车都尉。”

　　林强吓得满头大汗，听皇帝说不怪罪阿福，才松了一口气，大声道：“谢陛下。阿福跟小民说，陛下是位胸怀博大、仁慈大度的帝王。”

　　皇帝一阵大笑，饶有兴趣说：“你跟朕说说，林福小时候是什么样的，怎么就养得这么大胆。”

　　林强说：“阿福小时候特别可爱，看她阿兄去村里的夫子那儿读书，竟是偷偷跟着她阿兄去了夫子那儿学认字，把小民急得到处找，找回来后，小民想打她两下让她长长记性不准她一个人偷偷乱跑，她却叉着腰说，要读书，长大要当官……”

　　林强回忆起小林福，那是有滔滔不绝的话要说。

　　乖巧的小林福，贴心的小林福，调皮捣蛋的小林福，豪言壮语的小林福，还有最后……不肯离开，抱着家里的梁柱不松手，被强行掰开了手指哭得几乎昏厥的小林福。

　　林强说着说着，就老泪纵横。

　　养了十多年的女儿竟然不是自己亲生的，女儿被带走，整个家仿佛都空了。

　　皇帝很耐心地听完了林强的诉说，赏赐了些东西，挥手让林强离开了。

　　人走后，皇帝靠着凭几默默出神。

　　“大家？”常云生轻唤了一声。

　　皇帝回神，看了常云生一眼，长长一叹：“林福那丫头是个好的……可惜了。”

　　常云生说：“大家，林员外忠君爱国、心怀天下，且聪慧过人。她是大家的好臣子。”

　　皇帝笑了，颔首：“你说得对，她是朕的好臣子。传朕旨意，制授林福朝散大夫。”

　　“喏。”常云生让小内侍去传话。

　　皇帝问：“那个太子洗马审问得如何了？还是嘴硬？只一口咬定是荆山指使？”

　　常云生弯腰请罪：“臣无能。”

　　皇帝冷冷一笑：“你掌管察事监，朕早说过准你便宜行事，不拘什么手段，问得出来就问，问不出来，死了也就死了。”

　　常云生腰弯得更低：“喏。”

　　皇帝的脸又变得阴沉沉，冷声说：“荆山？就凭她？去给朕把南边北边的都查了。”