崇祯十四年十二月初，寒冷已经卷彻了这个苍老帝国的全身上下。

　惶惶大明的首都，在千里愁云下，也露出一派萧落之色。

　崇祯皇帝与阁臣们正在议事。

　兵部尚书侯恂也被召见。

　君臣一论锦州、松山之围、二论开封之围。

　君臣几人越是讨论越是皱眉。

　汪乔年素以知兵而闻名，是东林旧人中难得通兵事的人。

　这一次朝堂内外是难得的上下一心，筹集的粮食、银钱如水般在往陕西聚集，就连京营剩余的兵马和陕西行都司所部十三卫军马也集体抽调，加上各地的募兵也送往西安集中训练。

　这是明廷拼着放弃整个陕西行都司（甘肃）和京城外围防御的风险，要与李自成进行中原总决战。

　“河南钱粮尽在开封，取不下开封，闯贼大军无以后继，只能星散。然开封城坚，上下一心，闯贼断无破城的可能。汪督背靠河南府，从汝州、宝丰一线进逼襄城县，旨在断贼后路。贼围城日久，必生变故，届时汪督、粮草、兵员已丰，可先谋荣郑之地，再与开封守军内外夹击，当能全胜！”

　侯恂显然是做过不少功课，按照他的估算，这次决战最好在明年冬月期间进行。

　崇祯皇帝有个好习惯，在听取臣子计划的时候很是虚心，基本上什么都会答应。

　当然他还有个更坏的习惯，一旦计划开始实施他就会玩命的催。

　“也好！”崇祯皇帝自我安慰的放下了对开封的担忧，又把目光移到了关外。

　七月，洪承畴率军十三万救援锦州，却在松山大败，损失高达五万三千人。

　这一次的失利，不但让解锦州之围彻底绝望，就连松山城也断绝了外援。

　“臣以为当遣顺天巡抚杨绳武督师救援松山，洪督所部万不能弃！”

　此刻进言的是取代杨嗣昌成为皇帝头号宠臣的陈演，虽然他这话纯属废话。

　杨绳武能“督”得动关宁兵马才怪，除非朝廷再次给银子。

　周延儒不动声色，一点都没有被人抢了风头的不悦，这是也造成崇祯如今极为信重他的原因。

　老头非常能装。

　不过周延儒心里明白，有银子也没用。

　关宁军拿到银子开拔，也会出关即逃，然后等着朝廷下一次再出钱。

　当然从他开始，到陈演、谢升等阁臣，再到兵部堂官，人人都会有关宁的一笔谢礼。

　周延儒其实已经在心里放弃了关外之地，他认为只有在中原平定之后，再徐徐图之关外。

　不过可惜的是，皇太极也明白这个道理。

　“皇爷，”王承恩不顾规矩的走了进来，“有八百里急报从陕西来！”

　君臣闻言一时惊疑不定，纷纷站起，只有周延儒“稳坐如山”。

　崇祯呵呵一笑：“到底还是首辅沉得住气，倒显得朕有些患得患失了！”

　周延儒微微躬身：“陛下且传急递上前。”

　周延儒再次坐下，心中却道：老夫身子骨真是大不如前，方才一下居然没能站起来，不过也算是错有错着。

　谢升接了急报，先检验了封漆无损，这才准备拆开。

　“咦，竟不是开封的战事？”谢升松了一口气，脸露古怪之色，把急报递给了周延儒，“却是临贵巡抚的急奏。”

　不同于谢升的不学无术，周延儒在看完张守言的急奏后，脸色却是抽搐了几下。

　陕西腹地周边出现了清兵！

　难道是满清已经控制了整个蒙古？

　几百年前，忽必烈的大迂回灭宋就是这个套路。

　“陛下，是临贵巡抚张守言奏报，在青海蒙古发现了虏兵踪迹！”