“中也？”

　　“……啊，抱歉，刚才在想别的事。”

　　中原中也形容了一下走失同伴的模样，但「羊」的人都摇头说没见过。

　　见中原中也回神，他们还想说什么，中原中也突然发现身边嘴平伊之助蜷成一团睡着了。

　　“伊之助睡了。”

　　“抱歉，我先带他去休息。”

　　中原中也抱起伊之助，准备离开。

　　剩下的人面面相觑。

　　“中也，他是你儿子吗？”有人忍不住问。

　　“……哈？！”

　　中原中也被这个说法惊到了，“才不是啊！！！”

　　为什么会有这种误解啊？！

　　「羊」的床也很简陋，根本称不上是床，只是把压扁的纸箱垫在身下，盖上捡回来的破毛毯。

　　再在周围用纸箱堆砌成“墙”，就是房间了。

　　半夜，中原中也醒来。

　　他望着虚无的黑暗一会儿，眼睛渐渐适应，仓库顶有破洞，能望到外面的星星。

　　交谈声传进他耳朵。

　　“今天真是大丰收，「GSS」那些家伙只能认栽的样子笑死我了！”

　　“他们的东西全都归我们了！”

　　“下次我们可以拿点别的，只要有中原中也在……”

　　“……”

　　中原中也静默片刻，起身，将嘴平伊之助背到背上，往外走去。

　　外面两人见到他，一惊。

　　“你听到我们说的了？”

　　中原中也点了一下头，继续往外走。

　　两人连忙追去，还刻意提高了音量，意在将其他同伴都叫醒。

　　“别走啊中也！”

　　“晚上外面很危险。”

　　“大家——快来劝劝中也啊。”

　　中原中也原本不想理会，快要走到门口时，身后的人越来越多，让他快走不动了。

　　他只得叹气，转过身。

　　“是你们先去招惹「GSS」的吧？”

　　用的是疑问句，但语气肯定。

　　「羊」一开始就对中原中也别有用心，被对方此般对待，有人有点沉不住气了。

　　“怎么，想指责我们？”

　　看中原中也和猪头都穿得光鲜靓丽，之前的生活一定不错吧。

　　他最看不惯这种高高在上的样子！

　　“你懂什么？！我们没有做错——”

　　“不，”中原中也却道，“你们做什么事，与我无关。”

　　“我不关心。”

　　那人一口气哽在喉咙里。

　　僵持片刻，中原中也终究有些心软：“我能理解你们生活艰难，想要改善。但，送报纸、发传单、或者去游乐园扮玩偶……总能有出路的吧。”

　　很多商家店铺都乐意让这种少年团体兼职。

　　“为什么偏要采取暴力手段？”

　　关键还打不赢。

　　中原中也在心里默默补充。

　　“太麻烦了！那些方式都太麻烦了！”

　　“对啊，挣不了几个钱不说，店家的要求多到能把人烦死。”

　　“也不体谅一下，我们还只是群孩子啊。”

　　「羊」充分把“我弱我有理”的不要脸精神发挥到极致。

　　他们转向中原中也，说出目的。

　　“留下吧，中也！”

　　“当我们的老大，「羊之王」！”

　　“只要有中也在，就无人是「羊」的对手。”

　　“中原中也！「羊之王」！”

　　中原中也：“……”

　　在抑扬顿挫、此起彼伏的声音中，嘴平伊之助被吵醒：“俺梦到了好多蚊子，吵死了……”

　　他揉着眼睛，大大咧咧地说：“羊有啥好，俺四岁就能打败羊，羊就是山里最弱的生物，跟俺当小弟都不配！”

　　嘴平伊之助回忆了一下自己最后听到的，又扯起嗓子道：“好啊，叫俺当老大，算你们有眼光！”

　　“不过，当你们老大有什么好，你们会给俺上贡品吗，会去抓野鹿给俺当坐骑吗，会给俺捶背按摩吗，能端洗脚水来给俺洗脚吗？”

　　随着嘴平伊之助话语出口，「羊」成员的脸色愈发难看。

　　中原中也苦笑不得。

　　他礼貌而坚决地拒绝了「羊」：“抱歉，我要去找我的同伴了。”

　　清光、安定、时透……连那个讨厌的太宰也是。

　　还有宗次郎。

　　「羊」的人还不死心。

　　“和我们一起生活不好吗？”

　　“大家年龄都差不多，团结互助，一起生活下去。”

　　“你的同伴不一定有我们好。”

　　中原中也皱眉，真正感受到了不悦，正想说什么，嘴平伊之助突然开口：“你们在说谎。”

　　嘴平伊之助年龄尚幼，又在山里长大，不太能分辨话语里勾心斗角，却对善意、恶意有种野兽的直觉。

　　比如，中也、宗次郎是善意。

　　眼前这些人是恶意。

　　说着，嘴平伊之助挖出颗鼻屎弹到白濑身上。

　　“哇啊！”

　　白濑一跳，暴怒，“你他妈——”

　　有人忙去制止他，剩下的人继续攻陷中原中也。

　　“再考虑一下吧，中也！”

　　“你说有同伴，他们在哪儿？”有人问出关键性问题，“既然让你独自一人，而且现在还没找来，说明你这些同伴也算不了什么——”

　　话音未落，春风般温和的声音在漆黑的门口响起。

　　“找到你了，中也。”

　　“抱歉，来迟了。”

　　裹挟着夜风，少年剑士微笑着走进来。那刻，所有「羊」的人一时竟忘了呼吸。

　　转身看到人那刻，中原中也情不自禁放松下来，露出笑容。

　　“宗次郎！”

　　再转向「羊」，中原中也态度变得格外坚定。

　　“我是不可能加入「羊」的。”

　　“你们另请高明吧。”

　　作者有话要说：按原著线，本来是森捡到14岁宰然后在对方的见证下上位的，这里因为宰不在，森一直没遇上合适的人，所以延迟了一段时间。

　　现在时间线大概是太宰中也14→15时期。

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