而陆通本身，也不是个多有才能的人，二十年的时间，能混到这个位置，早已经是江郎才尽。

　　陈姨娘大概也是看到了这一点，才不把希望寄托在丈夫身上，陆长筠与陆清兰到底还是亲兄妹，往后若是得以平步青云，她们也能跟着受些庇护。

　　明珠不甚理解陈姨娘的做法：“虽然奴婢对大少爷很有信心，可这科考的事，谁说的定呢。”

　　陆清竹无所谓的笑笑：“其他的不论，人贵在有自知之明，何况我们也算是一家人，若能帮衬一把便帮衬一把吧，总比多个敌人要好！”

　　既然陈姨娘主动示好，她又何必把人拒之门外，虽然跟陈姨娘母女关系并不是很密切，可日后必定还是有更多来往的。

　　很快到了高家小少爷洗三这日，青柳紫云一大早起来忙活，把几套今年才做夏裙全数翻出来，捧着妆匣子里的首饰到陆清竹跟前。

　　陆清竹看的眼花缭乱，没有挑选的心情，可青柳和紫云依旧还是兴致勃勃。

　　紫云拿了一套天蓝色的如意云纹缎裙给陆清竹看：“小姐，今儿穿这衣服吧？”

　　陆清竹坐在妆台前，任由明珠给自己梳头，见到紫云捧着的衣服，才想起是自己及笄时新作的衣裙，还不曾穿过。

　　见几个丫头如临大敌的模样，陆清竹不禁失笑：“何必这么隆重，随意一些就好。”

　　青柳从妆匣里拿了鎏金镯子出来，附和道：“小姐，今日可随意不得呢，京城里众多勋贵公侯的家眷都会去高家道喜，您好好打扮一番，必是万众瞩目的焦点！”

　　自从上回陈夫人来家里闹过之后，几个丫鬟都知道了事情的来龙去脉，恨不得赶紧把自家小姐打扮的漂亮些，好被某家年轻有为的少年郎看上。

　　陆清竹看那金光闪闪的镯子，颇有几分无奈：“打扮那么招摇作甚？今日的焦点是高家小少爷，我去跟一个孩子抢什么风头？”

　　明珠还算沉稳，听见陆清竹这话噗嗤一下笑了出来，也不由得劝一句：“小姐还是好生打扮打扮吧，说不定有宫里的贵人来呢！”

　　陆清竹微微挑眉，宫里的贵人？

　　可与她何干？

　　见陆清竹满面迷茫，明珠笑道：“您已经及笄了，女子到了这个年纪就该嫁人了，若不是陈家那回事，说不定您现在已经寻见良人了。”

　　天下好男儿多的是，在明珠眼里，陆清竹这样的女子，就应该嫁给身份尊贵的王侯将相，将来扬眉吐气，不至于被万氏母子几人看不起。

　　“哪有你说的那般容易。”陆清竹撑着下巴，眼底有流动的光芒，“我要嫁的人，不求他大富大贵，但一定要是温柔善良，体贴入微。”

　　想到这儿，陆清竹脑海里忽然浮现一张带笑的俊脸，温润如玉，风度翩翩。

　　陆清竹一时间竟忽然觉得坐立难安，心跳加快，好不容易才将这异样的情绪压下去，抬眸看向铜镜中，娇俏的少女已经双颊微红，含羞带怯。

　　好在几个丫头忙着拿衣裳首饰给她打扮，没有注意到她的异常。

　　陆清竹轻咳了一声，松了松嗓子，道：“就穿那套藕荷色的吧，素雅端庄，挺适合，不张扬不朴素！”

　　主子发话了，青柳几个也不敢再多说了，明珠最后还是给陆清竹梳了精致的雾鬓云髻，簪着赤金如意簪，斜插步摇，两缕青丝搭着白色的丝绦垂在肩头，看起来格外飘逸灵动。

　　蛾眉淡扫，红唇轻点，已是艳若桃李，万千风姿。配上一身藕色广袖轻纱月裙，纤腰楚楚，身段窈窕，真真是人间绝色！

　　“小姐真好看！”本来青柳觉得小姐应该打扮的隆重些，可看她现在清雅素净的模样，却是要更美上几分。

　　“油嘴滑舌。”陆清竹嗔她一眼，故意板着脸，门口忽然有丫鬟喊了一声“大少爷”，转过头去便见陆长筠信步而来。

　　陆长筠带着温雅浅淡的笑，见了陆清竹的打扮直夸：“阿竹今日可真美！”

　　陆清竹本来被几个丫鬟已经夸的飘飘欲仙了，这下实在忍不住了，噗嗤一声笑了出来，露出洁白的牙齿：“大哥也来哄我吗？”

　　“我向来只说真话。”陆长筠笑意渐浓，看起来极是儒雅温和，眼底倒映着陆清竹纤细的身影，感叹道：“阿竹终于长大了！”

　　陆长筠脸上有无奈，有欣慰，还有一丝几不可见的伤感，陆清竹朝兄长一笑，站起身去拉他的胳膊，柔声说：“亏得大哥这些年对我的照顾。”

　　在她印象里，陆长筠一直都是个温文尔雅的人，待她自是极好。

　　陆家上下，始终对她保持真心的，大概也只有他了。

　　亲生母亲在她年幼时就去世了，陆清竹脑海里几乎已经没有她的影子。自幼丧母的日子过得如履薄冰，仅仅年长她两岁的兄长却像是一颗参天大树，始终保护着她。

　　陆清竹如今最大的心愿，就是希望陆长筠能够金榜题名，娶一个温柔贤惠的妻子。

　　“阿竹，如果今年科举我有幸榜上有名，我便替你寻一门好亲事。”陆长筠郑重其事的保证，眼底有坚定的光芒：“定不会让你受委屈！”

　　陆清竹轻轻点头：“大哥有雄心壮志是好事，不过我嫁不嫁人都不要紧……”

　　“胡说……”陆长筠打断陆清竹的话，不满的瞪她一眼：“女子哪有不嫁人的？如今你已及笄，亲事可以相看起来了。父亲那边……不能指望，可我总希望你能嫁给一个真心疼爱你的男人！”

　　陆通攀龙附凤的心思早就众人皆知，陆长筠自幼对于这个父亲也只是敬重多一些，并没有什么父子温情可言，陆清竹的婚事，自然也不能指望他。

　　否则再找个陈家那样的，陆清竹才是彻底掉进火坑了。

　　可陆清竹却幽幽说了一句：“可大哥你自己都还没着落！哪有兄长还未成亲，妹妹就嫁人的道理？”

　　陆长筠满肚子教诲的话全数吞回去，见妹妹理直气壮的看着自己，又是生气，又是无奈，最后只能叹气：“也罢，我也不逼你，我现在一事无成，没办法帮你，那就过些时日再说吧！”

　　陆清竹总归还年轻，他的妹妹万里挑一举世无双，自然要找一门相得益彰的好亲事。

　　终于等到兄长妥协，陆清竹总算松了一口气：“咱们走吧，别让大姐二哥他们久等了！”

　　兄妹二人出了漪澜院，就碰见陆长鸿和陆清荷结伴而来，两人低声说着什么，脸上有笑容，忽然看到陆长筠和陆清竹，顿时皱起眉头。

　　陆长鸿一身夸张的紫色衣服，头束玉冠，手里拿着一把折扇晃来晃去。陆清荷是风华绝代的美人，作为兄长的陆长鸿容貌自然也不差，只是他流里流气，一股纨绔子弟的气息，虽然才十七岁，可房里已经有了三四个通房丫头。

　　见到陆清竹，陆长鸿瞬间就变了脸，啐了一口：“上回闹出那么大动静，还有脸出门！”

　　陆长鸿自然是指的，在高家陆清竹跟陈夫人争执的事。

　　虽然知道的人不多，可陆长鸿多少还是了解的，只觉得这丫头不知好歹，母亲好心给她找的亲事，竟然就这样毁了，不过一个庶出的女儿，竟然如此眼高于顶。

　　陆长筠在一旁听的脸色微变，正欲开口却被陆清竹悄悄使了个眼色，然后便见妹妹露出笑容，缓缓说道：“父亲母亲都不曾禁足我，就说明我没做错什么，二哥为何要觉得我不能出门？”

　　“你……”陆长鸿一噎，竟是说不出话来反驳，陆清竹说的对，即便是她拒绝了陈家的提亲，可父亲依旧没有责怪她的意思。

　　明明母亲早就同父亲说过，要与陈家联姻，本来是板上钉钉的事，马上就准备请官媒提亲，交换庚贴，等三书六礼一过，这门亲事就算成了。陈家家大业大，也能给陆家一些助力，日后于他自己的前程也有好处，结果没想到，陆清竹会突然反悔，还敢当着那么多人面拒绝。

　　更让人没想到的是，皇长孙与顺安王世子还替她出头。

　　陆长鸿心里酸酸的，真不知这个庶出的丫头哪里来的能耐，明明是如此丢脸的一件事，父亲竟然还乐此不疲的跑去道谢。

　　陆长鸿心里窝火极了，一张英俊的脸上满是阴霾，偏偏见陆清竹一副笑脸迎人的模样，就气不打一处来。

　　陆清荷旁观了一阵，见哥哥面色不虞，这才淡淡开口：“你年幼不懂事，父亲母亲不曾责怪于你，但你自己要注意，女子名声何其重要，若再有这种事，丢的可是整个陆家的脸！”

　　陆清荷声音清脆，仿佛珠玉落盘，掷地有声。虽是提醒的话，可陆清竹分明听出了警告的意味，不过她依旧还是笑，听话的垂下头：“是，大姐教训的是！”

　　见陆清竹俯首帖耳，低眉顺目，陆清荷心情总算好了一些，脸上也重新露出笑容，这一笑却仿佛含苞的芍药瞬间绽放，明艳又耀眼。