“我？……”黎妈简直不敢信。

　　“说起来, 你也就三十多, 要是跟我一样活到这么大年纪也不肯死的话，人生还有一大半呢。”老太太表情闲适，像在说一件无足轻重的小事, 并不像是在讨论一条人命：“难道还想挨一辈子打做一辈子狗不成？我今天听高适说，这才没两天，他手里有的钱，在外面就已经丢了魂有了人。跑到别人店里, 一掷千金。”

　　说着手旁边的小桌上, 拿出一个纸袋，丢到黎妈面前。

　　里面掉出来，长长的小票。

　　是叫人咂舌的数字。黎妈一辈子没见过这么多钱。

　　刘大勇这一辈子加起来，没给过她一百块钱。

　　反而不是叫她去那里借钱，就是去这里借钱。

　　“我拉不下面子。你是女的, 比较好出面。”他是这么说的。

　　老太太叫高适进来, 打开视频。

　　是刘大勇在会所里疯狂的景象。满屋子鲜活的躯体, 围绕着他。黎妈从来没见过他那副癫狂样子。

　　“我也听高适说了，你是怎么过来的。就放一句明白话给你, 我已经打算过了。他一死，就再给你找一个好的。就当是你吃了这些年的苦，我这个做奶奶的却没有照顾到你什么, 补偿给你的。”

　　高适过来，将文件夹捧到黎妈面前。

　　里面有照片，有资料, 家庭人口一大叠。

　　不像是敷衍她的，似乎是真的有这么个打算。

　　“这都是挑过的，身份虽然不高，是家里的从人，但都不会待你不好。”

　　什么是从人，黎妈没精力计较。

　　她只觉得头眼发昏，觉得一切都很虚幻。

　　世上怎么会有这样的事？

　　“你要是觉得不喜欢，以后想自己过了也行。”老太太说：“我有一颗小星球，物产还算富庶，以前我和她太公结婚的时候，别人送给我的贺礼。但我不喜欢那边，长年在帝星住着，也不大去，一直是交给别人打理的。你要是喜欢，我就划你名下，以后就是你的了。那边有一座城堡，有些年头了，你要是不喜欢就拆了重建你喜欢的。也省得你下半辈子，要住在我这儿，混身不自在。”

　　说完只说累了，要睡了：“打算继续浑浑噩噩被人打，战战兢兢地活着给人当牛做马，还是打算重新开始，你自己想吧。”

　　黎妈喃喃地说：“我都三十多的人了。”

　　老太太冷笑：“我都一百多岁了。”极不耐烦：“行了行了，你走吧，我也累了。”

　　黎妈出来，精神恍惚。

　　下楼时遇到黎多宝上来。

　　大约是见她脸色实在难看，黎多宝停下来问她：“怎么了？哪里不舒服吗？”

　　但黎妈鬼神差地什么也没有说，心不在焉地含糊地应声：“没什么。你好好休息。”越过黎多宝，下楼

　　回自己房间坐着出神。

　　不一会儿就有个女佣人来找她。

　　这个女佣人别人都叫她米姑娘，黎妈对她有些眼熟，记得她是黎多宝书房那边端茶倒水的人。

　　米姑娘年纪小，大约十五六岁，杏仁一样的大眼睛 ，十分灵动，一进来便兴冲冲地说：“今天才买了新鲜水果，有几样老太太吃着好，但我不知道，大小姐的口味，想着太太肯定更了解一些，就洗了一些，等太太先尝尝，要是大小姐喜欢的话，明天我送到书房去。”

　　黎妈原本在想那些事，现在被打了岔，有些放松下来：“她不爱吃太甜的，嫌腻味。”

　　米姑娘赞叹：“太太对大小姐可真好呀。”

　　黎妈一时又觉得，自己还是爱女儿的，毕竟自己生的怎么会不爱呢。

　　只是女儿年纪小，还不懂世事，看不到自己对她的好。心情又更缓和了一些。

　　米姑娘笑说：“可真的是好险啊。幸好来问了太太。”又说：“还有些别的，太太要不要去帮着看一看？大小姐白天那样，还不是跟太太撒娇嘛，要是知道太太关心自己，高兴着呢。”

　　黎妈犹豫了一下，觉得她说得也对，于是跟着米姑娘出去。

　　一楼大厨房里面还有佣人在忙碌，米姑娘带黎妈进去，大家纷纷停下手里的活，垂首叫：“太太。”

　　黎妈十分不自在。

　　每次别人这要，她都有些手足无措。

　　老太太说得没错，这里虽然富贵，可她真的是度日如年。

　　每天想到只要一起床，就要面对这些佣人，都觉得是受刑。

　　米姑娘对那些佣人说：“你们忙吧。太太是来帮大小姐挑水果的。”

　　那些人纷纷应声，就都去做自己的事了。

　　米姑娘去储藏室拿了几样水果出来。

　　黎妈没事做不自在，便帮她洗。

　　有些水果，黎妈见也没见过，抓在手里发现枝叶会扭动，骇得丢出去好远，还是米姑娘教她。

　　她受教，但站在那儿，不免得又开始落泪了：“我什么也做不好，实在丢人现眼的。别人都笑话我。”这大宅子，到处都富丽堂皇，她什么都不敢碰，做什么都怕做错。

　　米姑娘连忙安慰她：“这里没人敢笑话太太。主仆主仆，主在前，仆在后，忠心是第一条。这是罗家大宅的规矩。要是真的有，太太只管说出来是哪个，我立刻就到老太太那里说去，叫那不知死活的东西滚回老家去。”

　　黎妈觉得她讲得过于严重，连忙说：“没有的，没有的。我就是随便说一说。”

　　米姑娘说把那乱扭的果子拿过来，用力一掰，果子一分为二，瞬间便不动了，动作利落。口中却笑得灿烂：“太太，您是家里的主人，您说什么，我们就会做什么，您说的话都是有后果的。你一个不喜欢，这里的人就得回老家去。

　　可不要这样随便吓唬我们。”

　　黎妈有些讪讪的，可又有一种奇异的感觉。自己说的话，会这么有用吗？

　　“你们老家在哪里？”她问。

　　“在边缘星那边。”米姑娘说。

　　所有佣人都是世代居住在罗家‘领地’上的人。这种人被称为‘从人’。

　　那些帝星没有派驻官员的星球上，所出生的人是没有帝星户籍的，也不会算作帝星人口，生计全部仰仗实际拥有该星球的当权者。

　　这些人进入帝星，是以罗家‘从人’的身份。

　　“不可能。世上还有这种事？帝国能不管吗？”黎妈听了觉得不可思议：“我可从没有听说过。”

　　“帝国不是不想管，是管不过来，并且其中利益纠葛太多。”米姑娘不卑不亢：“人之见闻有限，但宇宙无限。太太没有听说过的事情还有很多呢。以后还有太太惊讶的时候。”

　　黎妈觉得不大自在，可米姑娘姿态端正，也不像是故意挤兑自己。倒像是真的诚心为她解惑。

　　于是又觉得米姑娘可亲起来。一来，对方肯跟自己说话。二来，也不像别人对她又客气又恭敬，让她有距离感。

　　“那，那如果我有一个星球的话……”

　　“那您就是那里的土皇帝了。”米姑娘眼神明亮，连忙恭喜她：“是不是老太太送了您一颗？老太太对您真上心。”

　　黎妈想说也还没有到手。

　　但鬼神差地没有说，只是呐呐地问：“那些在星球上的人，就给我干活，听我的话？可我凭什么呀？那他们要是不肯听呢？”

　　“这些事，当然有管事的人去办。”米姑娘十分有耐心：“有什么事太太只要吩咐一声，下头的人自然就会想办法把事情给办了。大家都是仰仗太太吃饭的，干活没有不买力。”

　　黎妈便不说话了。

　　手里有一下没一下地洗着水果，想到老太太说的话，又有些全身发冷。

　　杀人？

　　老太太是认真的，还是说着玩呢？

　　世上，有这么不把人命当一回事的人？

　　又在想，黎多宝在这个家里，不知道要变成什么样子。

　　不过这个想法，很快就被更多杂乱的思绪挤得没了影踪。

　　到了深夜里她还一直睡不着，想等着刘大勇回来想跟他商量商量大事。

　　但能商量什么呢？

　　她并不想让刘大勇知道老太太跟自己说过什么。

　　躺在床上出神的时候，想起夹子里的几张照片，琢磨着，那些人看着确实不错。看着很体面。

　　放在以前，是自己想都不敢想的。

　　人家那么‘优秀’的样子，怎么能看得上自己？

　　重新开始。

　　这四个字，如同惊雷。

　　在老太太嘴里说出来，她第一次觉得确实是可能发生的。

　　但，真的可能吗？

　　万一不行呢？她脑海中有太多的疑问。

　　黎妈有

　　一瞬间，有些恍惚，突地记起自己十多岁，第一次见到刘大勇时的情景。

　　那时候她上中学，每天学校家里两点一线，一开始也没什么别的念头，只觉得在学校食堂打饭的刘大勇特别帅。和好友经常一起找他的窗口排队。

　　有一次，刘大勇没收她的钱，健壮的胳膊从小窗口伸出来，手遮到感应器上不让她付钱，抬头对她笑一笑，露出一颗小虎牙。

　　后来刘大勇就经常带着她翘课出去玩。

　　她也觉得上课没意思，天天学那些东西，又枯燥又无聊。

　　黎老太太知道了之后，狠狠地教训了她一回。

　　她不服气，觉得刘大勇说得没错，老太太寡居太久，心理变态看不得别人好。

　　再说，读书读书，读得再好又能怎么样？以后还是结婚生孩子过日子。那些做大生意赚了钱的，也不一定就是多高学历。并且刘大勇也说了，以后他养她，不舍得她吃苦。

　　“在外面上班，哪个人不看别人脸色？”他当时讲这话的时候，她心都软呼呼的，然后就跟着刘大勇离家出走同居了。

　　刘大勇第一次是为什么动手，她有些记不清了。

　　总之大概就是件什么极小的事情。

　　“还不是因为太爱你，才会被你气得失去理智！”刘大勇后来是这么说的。

　　她虽然疼，可心里是暖和的。

　　刘大勇没什么学历，也不会做别的，抢劫得手过几回，越发觉得自己能干，在她面前也得意：“我说吧，那些白领干一年活，还没我一天赚得多。”

　　结果没多久就入狱了。

　　她不得不回到黎老太太那时，已经有了生孕，不敢和黎老太太说，也不想再读书了。

　　学校那些同学，都用奇怪的眼神看她，和她也没什么话题。

　　她只想在显怀之前找个依靠，以后有人养自己，当个全职太太。一个月后果然不负她的努力，成功和一个工厂仔结了婚，又从黎老太太那里搬了出去。

　　第二年，年初就生了黎多宝，但人家也不傻，黎多宝没满月丢下母女两个就跑了，房租都没付，还欠着水电费，她被赶了出来没办法，还是带着孩子回到黎老太太那里去。

　　生完孩子，不得不出去找工作，实在是辛苦。

　　刘大勇出狱的时候，黎多宝已经好几岁了。

　　她也没指望两个人还有什么交集。

　　那天她在路上，还以为自己看错了人。抱着刘大勇大哭了一场，觉得这大概就是天意了。两个人注定要在一起。又觉得自己的生活出现了转机。

　　两个人合好了之后她才知道，刘大勇早在和她谈恋爱的时候，就已经结婚了，女儿比黎多宝大八岁。他们那儿，都不兴读书，十几岁就生孩子的，比比皆是。

　　说起米兰，也不知道她在哪儿。

　　算了。不去想。

　　她继续回忆着

　　过去。

　　这一直以来，刘大勇虽然爱打人，但她知道自己没有更好的选择了。

　　可是，现在情况不一样。

　　万一真的有别的选择呢？

　　黎妈在床上，辗转反侧好半天，实在忍耐不住，突地爬起来，披了衣服出去，见到米姑娘在外面巡楼，连忙叫她。

　　米姑娘笑咪咪过来问：“太太要什么吗？”

　　黎妈有些犹豫，又怕人听见，拉着米姑娘进房间里。

　　进来了又不好意思开口，纠结了半天，才问：“万一，我是说万一啊，如果……如果我离婚了，老太太说要给我重说一门婚事……但是……”

　　米姑娘打断她的话，连声地恭喜她：“这可是大喜的事情。”

　　她的态度让黎妈心情没那么忐忑，又和她讲了那是些什么人，低声说：“我就是想，人家那么好……我这个样子……实在有点不知羞似的……”

　　米姑娘一脸诚退，劝说：“你说的这些，都是能干的管事。虽然他们是罗家的从人，但都是得力的人。将来您搬到了自己的星球上住，他们还可以帮忙管管本地事务。这样一来，什么都不用您费心了。若是过两年再有了孩子，更是和和美美了。”

　　说着叹气：“其实，我一早就想问您，那个刘大勇，待您这么坏，你这是何必呢？我看了，心里都疼。现在听您一说，是打算好好过以后的人生了，我可真是替您松了口气。”

　　说着又有些犹豫：“我怕刘大勇不会肯的。到时候闹得太难看了，家里要丢脸。我看他的样子，真不是什么好东西。会不会……做出什么可怕事情啊？”

　　“谁说不是呢。”黎妈这几天，少有了听到有人心疼自己，眼泪一下就落了下来，哽咽着说：“我实在是跟着他，没有过一天好日子的……”边哭着，边说着刘大勇的种种：“他抢劫的时候，是下重手砍了人的，只往要人命上去，只是运气好，那个人没死。法官又怜悯他可怜 ，似乎说什么，他本性是好的，也是被生活所逼。所以没有重判。”

　　米姑娘十分有耐心，又是陪着落泪，又是跟着哀叹。

　　好半天了，拍着她的背帮她顺着气道：“说一句不该说的话。他死一万次也不够的。哎，要是他意外死了就好了。”

　　是啊，意外死了就好了。

　　这个念头一但出现，就像一条毒蛇。

　　黎妈坐在那儿，脸色发白，一字不发。

　　米姑娘自言自语：“对了，说起死不死的，我就想起来……”

　　说着猛地顿住，就开口了。

　　黎妈连忙追问：“什么事？”

　　米姑娘扭捏三再，被她一再地怂恿，才不情不愿地说：“太太可不能说我讲过这件事。”

　　黎妈赌咒发誓，她才压低了声音：“今年1月去世的小少爷，有个未婚妻子，和人鬼混，那男的不懂

　　事，找到家里来要找小少爷理论，小少爷也是气得厉害，那个未婚妻子他本来也不喜欢，是女方不依不饶才订下的婚事。于是两个人不知道怎么，在这屋子争执起来，一个站立不稳，死在了这里。”

　　说着指指窗户边上的一比一的雕像，那是个骑着马，拿着长矛的铠甲战士：“就是这个地方，那人一个没站稳，向后一倒，被长矛扎了个对穿。”

　　“什么？”黎妈惊呼一声：“那死在家里的，可怎么办？”

　　“什么怎么办。”米姑娘笑一笑：“死了就死了。不过血迹我们擦了好久才擦掉，很烦人。”

　　黎妈又惊又骇。

　　“那，那警察不管吗？”

　　“管呀。但他本来就是自己不小心嘛。”米姑娘笑：“说实话，就算是小少爷动手杀了他，又怎么样？愿意顶罪进去的人，从这里排到边缘星。不瞒太太说，在这大宅里头死的人，多得去了。您在罗家呆得久了就会知道了，人命，不算什么。”

　　黎妈怔怔的。

　　“您吓着了？”米姑娘十分后悔自怨：“怪我多嘴。要不然换一间住？我这就叫人来。”

　　才站起身，黎妈鬼神使差地猛然拉住她。

　　她看了看黎妈，一脸不解：“太太，怎么了？”

　　黎妈眼神有些躲闪：“没什么好怕的，只要有人生活的地方，哪里没死过人。”

　　“那到也是。”米姑娘说要继续巡楼，就出去了。

　　走廊上，另一个女佣人在等着她，见她出来，小声抱怨：“你跟她说那么久，说什么呢？”

　　米姑娘一改之前的轻佻模样，杏眼沉静如水，轻轻笑了一声，说：“和她说前程呀。”伸手戳戳同胖的眉心：“机会难得，不抓紧了，难道跟你一样，傻子似的，打算干一辈子打扫的活。”

　　同伴不解，追着她问：“你要到太太身边去呀？”

　　米姑娘提着灯，走在昏暗的长廊上，步子轻快如精灵一样：“她？她有什么出息？”

　　同伴眼珠儿一转：“那要去老太太身边？”

　　“老太太身边有高适呢，我算什么。再说……”米姑娘声音悠悠的：“老太太年纪大了，我们要好好保护自己的家呀。”

　　说着她长叹一口气：“唉，再说咱们大小姐有这么个爸爸，多不好啊。”

　　同伴‘噗嗤’笑起来：“我也好讨厌他。不知道他什么时候死啊？”牵起她的手。

　　两个人在高高的拱廊走道上，边走着，边哼着轻快的儿歌。

　　高姜下楼来看见她们。她们连忙噤声，嘻嘻笑着跑开了。

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