前方一座赫赫庭院，高高院墙围着长安模样的数座屋宅，一路进深而去，不知占地几何。有四扇铆钉大门依次洞开，一排带刀官兵似石像般矗立在门前，不怒自威。

　　这便是安西都护府。

　　赵勇带她绕过正门，到了一扇侧门边。

　　侧门边上贴着张画，其上像是一个人牵着一头牲口。画背后抹少了浆糊，风吹上一阵就卷了半边，看不清细处。

　　赵勇先行上前同守门的汉子低语了几句，方唤嘉柔上前。

　　来之前的路上，赵勇就叮嘱过她，千万莫透露她的真实姓名和身份，免得那些曾同崔将军结仇的突厥细作盯上她，让她先想个名儿糊弄过去。

　　果然那守门的将她打量一番，方问：“姓甚名谁？”

　　赵勇忙同她使眼色。

　　她“唰”地撑开纸扇，做出个风流倜傥状，“姓潘，名安，合起来念做潘安。”

　　赵勇：“……”

　　待进了都护府，两人按照守门人的指点，候在一棵树下等待一个叫做“王怀安”之人。据闻此人乃薛琅的近卫，因薛琅极重视养牧牲口，寻牧使一事便交由亲信担着。

　　前来都护府的路上，赵勇已大略讲述了安西都护府新任大都护薛琅的辉煌历史。

　　据闻其不过二十三岁，可早在十六岁时便在一场平叛大战中带领三千精兵奇袭敌营而名声大噪，此后几年更是因镇守西南屡建奇功，被坊间称为“西南王”。近两年西南安定，薛琅才离开，来了西域。

　　关于这位“西南王”，嘉柔自也如雷贯耳，只从未见过。

　　两年前西南边境大战告劫，薛琅曾回长安献俘，整个朱雀大街被民众围得水泄不通，她插不进脚，最后取巧爬上一棵高树，才占得一点先机。

　　她凑这番热闹倒不是敬仰什么英雄，毕竟自己家中也有，无甚稀奇。只是听闻那位西南王俊美无俦，曾引得西南周边小国的两位热衷断袖的王子放下大话，言若入得薛琅帐内，则倾国相报。

　　此三人的虐恋过程有多曲折无人知晓，可如今那绵延长街的囚车上，据闻那两位王子便在其中，用另一种方式实现了其最初“倾国相报”的承诺。

　　因为这样一桩超出预想的结果，崔嘉柔对那薛琅更是好奇了。

　　貌美又歹毒，还是个男子，那得长什么样啊！

　　她当时蹲在树梢上，其实是个观美男的绝佳之处。可若不是等得饥饿、命忠仆递上去装了一桶的胡桃、殷桃和冷淘，若薛琅也并未凑巧骑马行到高树下，更若没有那忽然而来的一阵鬼风……

　　装吃食的木桶从天而降有没有套着薛琅的脑袋，她并未看清。只记得骤然响起一声“有刺客”后，随之她便从树上跌下，虽幸运至极地落在了一片仆从身上，避免被摔伤，可风继而将一只厚重的冷淘碗从树上吹下，“叭”地一声砸在她眼睛上，让她当了数日的独眼龙。

　　那一场闹剧后来还延伸出些风波。

　　譬如第二日，冷清了好几年的崔府忽然有宦官破天荒上门，拿了一卷圣旨，言当今圣人不忍看崔将军之女状如纨绔招摇过市，命她禁足两月，以规其性。

　　一道小小的禁足令，竟能搬得动皇帝那尊大佛，此事在坊间引起不小的热议。也拜这圣旨所赐，等她两个月禁足结束，终于能迈出长安大街，身上已多了个“长安第一女纨绔”的名头，下不来了。

　　后来她找了些门路多方打听，也未探到是谁搬动圣人出了那么一道圣旨。若让她知道，必让他吃不了兜着走，丢进粪坑里也不解恨！

　　此事另外的后续是，虽则她越来越出落得鲜花一支，可及笄后却总不见媒婆上门——谁家愿意娶个不着调的新妇呀。