赛马节举办之地在昆仑山附近，骑驴要行一个多时辰，沿途结伴前去的乡民不老少，嘉柔只要跟着人群走便成。

　　临近午时的日头已有些火辣辣，照的西川河一片金光灿灿。

　　从横跨西州河上的长安桥上过了片刻，便已能瞧见安西军屯军屋舍的影子。

　　兵士们汗流浃背，忙得热火朝天。

　　自白银亲王将这块封地许给安西军后，这屋舍建造的进度简直一日一变。几日之前，她还要再往前走一阵才能瞧见他们的影子，而现下已是连将士面上沾染的泥巴都看得清清楚楚。

　　只怕再过上一两日，他们就能盖到白家庄子附近。那恶獠薛琅午后遛弯，长腿一迈就能站到她跟前。

　　可真是个噩耗。

　　一人一驴行到长安桥另一头时，遥见那房舍背后浩浩荡荡绕出来一群羊，古兰就在其中，背上的一捆草将她小小的身子压得弯弯。

　　近些日子她常在此处放羊，趁着军士们掘地，将挖下来的鲜草收集起来，晒干后储存好，到了秋冬就有干草可用。

　　嘉柔骑驴上前，将古兰背上的草垛接在手中，问她：“我要去赛马节，听说你也要去？快回去换衣裳，我等你。”

　　古兰前几日提起赛马节时还十分向往，因此还专门寻白三郎这位少主人告了半日假，此时却摇摇头，道：“阿嫲病了，奴与阿兄要照顾她。夫子若要去，可能向雀梨大寺的圣僧求一道灵符？那里的灵符驱病最是灵验。三郎说圣僧们每年都会前去赛马节，错过此次，专门去趟雀梨大寺就得走整整一日呢。”

　　嘉柔近几日才知，阿吉家虽说有五人，可去岁草原上闹贼荒，大年夜贼子撬开阿吉一家看顾的羊圈，盗走了两百头羊。

　　亲王虽说未曾责罚，可阿吉家世代忠仆，怎堪心安，第二日古兰耶娘便背着包袱皮外出寻羊。

　　如今已去了近四个月，杳无音信，家中余下的人，都是老弱病残了。

　　“是何病？可看了郎中？”

　　古兰摇摇头：“巫医几年前曾看过，说阿嫲被恶鬼缠身，乃上一世的宿怨，治不好。”

　　怎么能信巫医。

　　嘉柔不由蹙蹙眉，往身后看过去。

　　平素天好的时候，老阿吉总会面朝西坐在毡帐外切草料，因她儿子与儿媳当初是往西而去，若归来，定然也是从西边回来。

　　佳柔现下所处之地，便能看见白银亲王的那硕大的羊圈，以及羊圈边上小小的毡帐。

　　果然没有那阿婆的身影。

　　嘉柔便道：“若你说一句‘潘夫子乃天下第一美男子’，本夫子替你跑一回腿，也不是不能。”

　　古兰闻言，绷紧了半上午的小脸终于露出抹笑容。她平素不是个拍马的性子，这恭维的话说的有些磕磕巴巴。

　　待终于话毕，嘉柔方刻意紧蹙眉头：“听起来有些违心啊！”

　　“不违心，真心的，潘夫子最俊，最最俊！”古兰连忙强调。

　　嘉柔这才一笑，“好吧，看你诚心的份上，本夫子就帮你这回。”

　　古兰忙道：“夫子等待些许……”便急匆匆接过草垛，跳上栓在一旁的骡子，往羊圈边上的毡帐而去。

　　待过了不久，带着一个半人高、鼓鼓囊囊的布口袋过来，里面是整整一口袋散碎羊毛，一看便是平日放羊时捡的脱落杂毛，并非按时节剪下来要上交的整齐羊毛。杂毛虽不好看，可却清洗的干干净净，并未掺杂一点碎叶枯草。

　　“这是请灵符的香油钱。请夫子同高僧言，奴同阿兄昨夜一共向着雀梨大寺的方向磕了一百个头，足够求得灵符。”

　　经此提醒，嘉柔才看见她乱糟糟的额发下一片青紫，并非是沾上了泥巴。

　　嘉柔便接过布口袋掂了掂，不算轻。

　　她将口袋在大力身上系好，折了两根柳条绑成草帽套在头上遮阳，同古兰挥挥手，“放心，一定替你求回来！”

　　四月的龟兹被一望无际的翠绿裹挟，碧空如洗，腾腾的云朵白得惊人，一朵簇拥着一朵，似被瞬间冻住的海浪，一动不动地堆砌在天边。

　　昆仑山的仙女峰便依偎在云朵的旁边，比平素的高贵冷漠多了几分慵懒的亲切。

　　大力已许久未曾出过院门，开心极了，一路扑蝶追蜂，累了便停在小溪边饮几口沁凉河水，略略喘几口气，便继续欢腾着向前。

　　如此等她到了赛马场时，那里已是人山人海，莫说有一个薛琅混在其中，便是有十个，只怕也碰不着。

　　赛马场是在一处被四周山坳夹着的草地，足足有半个龟兹城那般大。可真正的赛场只占最多四分，其余之处便被分隔成几处。

　　有用来关马匹的，也有用来搭宝帐供贵人歇息的。

　　更多的则是被当做集市，买卖吃食、牲口、布匹、农具者不胜枚举。

　　赛马虽尚未开始，开天生爱热闹的龟兹人已是琴弦声声，载歌载舞，极是欢乐。

　　嘉柔抬手在额前搭了个凉棚，只见东边的一排宝帐中间，有个最大的帐子格外不同，层层叠叠的毡布上绣满了宝相连纹，确是佛祖最喜的花色。

　　古兰口中雀梨大寺的帐子，便该是那处。

　　此时汗血宝马尚未送达，她将大力栓去一处遮阴的草坡上，解下水囊挂在腰间，抱着古兰托付的一袋羊毛，先往雀梨大寺的帐子而去。

　　行到一排极其宽敞华美的帐子前头时，凑巧遇见了她的好徒儿。

　　白三郎空准备了好几副骰盅，憋足了劲儿要在加起来几十位表兄、堂兄们面前一展身手，早领风骚。

　　可每回输赢只有一钱的赌局，谁感兴趣啊？！

　　他一大早就揣着一颗骚动之心到达此处，到现下还没有开过一局。

　　此时也是刚刚才被最好说话的一位表兄拒绝，正是垂头丧气的时候。

　　匍一瞧见嘉柔，他近乎用着扑他阿耶一样的力道朝她冲过来。

　　她眼疾手快连忙往边上一躲，才避免同他撞在一堆去。

　　“夫子！门规可否改一改？一钱的赌局，根本寻不见人同我玩！”

　　嘉柔正好手酸，顺势便将口袋塞进他怀中，“为师考虑考虑。”

　　“考虑到何时？”

　　“天机不可泄露。”

　　此时已能见许多兵士成群结扮擦肩而过。今日虽人山人海，同薛琅狭路相逢的可能性不大，可保险起见，她还是先打听：“那恶獠的帐子在何处？”

　　“谁？谁是恶燎？”

　　“当然是薛琅呀，青面獠牙，面目可憎！”

　　白三郎往四处看一看，道：“这近处乃北庭都护府的帐子，安西都护府的，尚在前头。”

　　“那便好。薛獠上回险些使计将你我师徒生生分开，还是我等配合得力，才破了他的诡计。此人老奸巨猾、用心险恶，乃我潘安的大仇人。”

　　她的声音虽不大，近处的一座帐子的窗帘却轻轻掀起一角，一位身穿甲胄的武将往外探首。

　　他一边兴致勃勃地看着热闹，一边同身畔伏案查看旧文书的俊朗青年低声打趣：“有人在夸你……”

　　青年轻抬眼皮，面无表情往窗外投去一眼，眸光深沉地似潜藏着海怪的平静海面。

　　作者有话说：

　　P.S.

　　1、“獠”在唐朝某个时期是骂人话，大约等于“鬼”的意思。本文借鉴唐，就连这骂人话一起借鉴过来了。前面还出现过“田舍汉”，就是骂人是乡巴佬之意。

　　2、因为我存稿时每章字数比较多，专门设计了章内节奏和情节主题。现在因为编推榜只有一万字，要是不拆章且日更，哗啦啦就超字数了。为了保持章内节奏，尽量少拆章，今天更了后明天就不更了，等周四换了榜再更。下个榜单字数多，我会积极更。实在抱歉。