延兴七年，九月寒霜与凛冽风沙互融，侵袭北境，铺天盖地。

　山野荒无人烟，凄凄草木萎靡，无处不散发荒凉气息。南面隐约回响一两声惨呼，惊起寥寥鸦雀，令人毛骨悚然。

　微小尘粒随风划过宋鸣珂满是泪痕的脸，她裹牢灰色外袍，咬紧牙关，沿狭道狂奔。

　脚下粉绫鞋渗血，每踏一步，疼痛都会提醒她——只有全力往前，才对得起为她流血牺牲的宫女和侍卫。

　她跑出数里，气喘吁吁，仍趔趔趄趄北行。

　“长公主走错道了？”山坳处陡然传来一阴恻恻的沉嗓。

　树下不知何时多了一魁梧黑影，如鬼如魅，蒙着半张脸，双眼如鹰隼锐利，似毒蛇阴冷，森然端量她。

　宋鸣珂冷汗直冒，腿脚发软，险些跌倒在地。

　“圣上早已预料和亲之路易出岔子，命臣暗中跟随。长公主且乖乖返回，免得臣冒犯！”

　说罢，他右手一拧刀柄，手背那弯形烧伤疤痕，触目惊心。

　宋鸣珂心底如塞外寒秋般一片冰凉——二皇兄果然不放过她！

　原本让贴身宫女装病滞留，等大队人马离去，赶赴蓟关通知表姨父霍将军接应，不料和亲队伍突然改变路线，她迫不得已，偷偷带心腹逃跑。

　如今前去无路，回去死路，她强作镇定：“我怎知你所言是真是假？”

　黑衣男子亮出一枚铜质令牌，鱼形龟纹，却是皇宫暗卫令。

　宋鸣珂觉此人眼底杀气极重，哪里像护卫？更像是个杀手！

　她陷入疑虑，浑然未觉肆虐狂风扬起衣裙，彰显窈窕身姿；更没意识到，即使风霜满脸，青丝凌乱，沙土沾衣，她的独绝容姿和高华气度却未减半分。

　男子紧盯她的目光由冷转热，迸溅欲望：“圣上曾言，若长公主公然违抗皇命，可就地正法！但没说，死前不能干点别的……”

　对上他不怀好意的眼神，宋鸣珂脑海中冒出二皇兄狠狠压向她小姐妹的场景……

　她心痛如绞，倒退数步，颤声怒喝：“放肆！”

　“这粗衣配不上京城三大美人之首，不如剥了……”他收好令牌，猛地猱身扑来！

　宋鸣珂急忙转身，遭他扯住衣袍，“嘶——”，堆雪般的半截玉臂裸在外，引来对方吞咽唾沫之声。

　落入蒙面男子手里，生不如死，何不一了百了？

　她不忍多看一眼这万里河山，直往山崖方向一跃。

　对方抢上前，强行拉她回去。

　她未及细想，拔下银簪子，猛力刺在其手背伤疤上！

　“臭娘们！”男子被扎，登时血流如注，狠心松了手。

　宋鸣珂半滚半跌十余丈，耳旁混杂着树枝撞折、腿骨断裂声，以及远处依稀可辨的马蹄疾行声。

　荆棘勾破裙裳，割伤肌肤，她痛楚难耐，忽地“嘭”一声，后脑正正磕在石块上，逐渐堕入混沌。

　身为皇后嫡女，本应活得骄矜，无奈担任储君的孪生兄长早逝，非一母所出的二皇兄即位，瞒骗利用她数年。

　好不容易认清他的真面目，她已失去至亲，孤立无援。

　出逃，成了她最后的抗争。

　可惜，她斗不过他，只能客死异乡。

　呼啸寒风送来一句焦灼呼喊：“晏晏！是你吗？”

　晏晏？多久没人唤过她的小名了？谁？是性子爽直的大表哥？是温文尔雅的二表哥？

　宋鸣珂抬眼望向崖顶，有一挺拔身影，正与黑衣男子持剑相斗，招招拼命。

　刀光剑影层层叠叠，纵横闪戮，明亮灿丽，将边塞秋色割裂成碎片。

　她嘴唇翕动，张嘴欲答，眼前骤然一黑。

　不知过了多久，她再度感觉周身骨骼剧痛，如烧如锉，耳边萦绕通透澄明的男嗓。

　“晏晏！撑住！”

　“整整七年！……终于、终于见到你了！”

　“别怕，那人被我杀了！我、我马上送你去找大夫……”

　宋鸣珂努力睁开双目，却捕捉不到一丝亮光，仿佛世间万物皆失了形色。

　面对久别重逢的表兄，她内心千言万语，想倾诉霍家被贬谪后的种种，但一张嘴，全是血。

　四肢越发冰凉，灵魂仿佛硬生生被抽离。

　表兄亦感知她的生命消逝，缓下步伐，颤抖双臂紧紧搂住她，如拥抱世上最珍视的宝物，哽咽中的内疚与歉然无以复加。

　“抱歉，我……来晚了！”

　温热液体落在她冰冷的脸容上，似血，也似泪。

　宋鸣珂想说，早一时，晚一时，已无济于事，人生早在七年前便定了局。

　除非时光重来。

　她没法完整倾诉心里话，连句“谢谢”也来不及，硬撑的一口气随鲜血喷出，两臂软软垂下，指尖触碰到一温润事物，应是表兄腰间玉佩，形状特别，镂空处刚好套住她的小指。

　她曾怨恨上苍，这一刻莫名感激——至少她并非孤独死去，而是殒在亲人温暖怀抱之内。

　遗憾她今生愚钝、怯懦、软弱，未能及时发现二皇兄的阴谋，未觉察孪生兄长之死另有蹊跷，未让母亲娘家一脉脱离悲惨命运，连累小姐妹受人凌|辱……

　最令她愧疚的是，祖辈辛苦打下的江山，日益颓败，生灵涂炭。

　“不——”

　知觉消失前，耳畔回荡表兄的怒吼，悲怆愤恨，此后再无声响。