张家的迅速破产确实让人震惊，但张家人却并不觉得家族就此会一蹶不振。官帽子没事，分分钟钟能东山再起。可惜，对于更多不明真相的外人来说，百年天人府的张府倒了！大家亲眼见着的。

　　老爷们被衙役押走了（张功下狱）；

　　被抄家了（户部在清算亏空）；

　　被贬为奴了（府里的家生子被发卖还债）；

　　被削爵了（府邸的牌匾被摘了，已经变卖抵债）……

　　如今张家无权无势了（误），有冤的开始报冤、有仇的开始报仇，没怨没仇的还有那些想趁机揩油捞好处、落井下石的，人间百态。

　　墙倒众人推，张家被户部清查还账的那段时间，苍州府、五城巡务司、刑部，甚至中枢督察院都没落下，几个大大小小的官司衙门接了好些个有关张家子弟的大小案子。待户部那边案情一结，亏空案一坐实。张姓子弟的个案开始像火山喷发一样，从受贿到滥用职权，从欺诈到包揽诉讼，从欺辱寡嫂到纳良家女……各色民事的刑事的案子挤满了各级律政衙门的案头，包括为官在任的张家子弟，几乎一个没跑了。张宆一个不过十几岁的小子都被告了个‘恶性伤人’的治安案件。

　　且不管这里面有多少是真实案件，多少是浑水摸鱼，单单漫长的审讯就足以成为压垮张氏的最后一根稻草。因为在审案期间，按照惯例，官员要暂时停职。少则三五个月，多则一年半载，若是查实清白的，复职也要等吏部的出缺文书。若是真的犯了事，从苦役、到入狱、到流放……一年以后的事儿呢，到时候天变成什么样谁也不知道。以前，天人府也没少用这种恶心手法整治别人。如今风水轮流转，张家上下的几十位官老爷，注定结局凄凉，这都是后话。

　　在注定结局到来之前，张氏一族还要再付点利息。

　　因为有姻亲帮衬，头无片瓦立身的张氏一族，没沦落到睡大街，合家搬进了桐花巷子一处三进小宅院，不在上流社会的富贵区，但也算平静安和的中产聚居区。高府还送了几房下人照顾他们，可谓破家之后难得的安稳。

　　可这种安稳也没能享受两天。这天一大清早，门房开门就被吓了个趔趄：门口鲜血淋漓，有一个被人挑断手筋脚筋的婆子瘫在那儿，身上的邋遢污糟就不提了，还满嘴的血迹。门房一看情形就知道不好，这婆子分明是上被过私刑后扔在府门口的，这是□□裸的恐吓。门房吓得连滚带爬的跑进了院，找张府当家的老爷，管家奶奶……反正这事儿他担不了。

　　张司农拍桌子怒起，“石子律欺人太甚！”把这样一个断手断脚的哑婆子扔在人家门口，就跟往人家大门上泼鸡血一样，不说晦气，这是挑衅啊，□□裸的恐吓，等闲都咽不下这口气。

　　张府瘦死的骆驼比马大，所以这婆子的来历很快被查清楚了。

　　仆妇郑氏，曾用名点翠，在张府里做过二等丫头，但早在十几年前就被放出去嫁人了，嫁给一个姓郑的小买卖人。再打听打听，能查到她卖身进了宁仁侯府也有几个月了。至于曾经张府的奴才为什么转身会卖进宁仁侯府，主人家不提，这等事也不是寻常仆从可以打听的。

　　“他不是事事要讲法么，我倒要看看他这回有什么话好说。”

　　张司农拿了自己名帖堂堂正正的往提刑司递了状子，要跟石恪好好较量一番。签了卖身契的奴仆，主人打骂是有的，但如此残害人命就太过了。若有人执意告官，主家不说被判坐牢，但罚一顿刑堂板子外加一大笔安慰银，谁也不能说太重。最重要的是，吃这种官司，谁家大门大户的也丢不起人哪。

　　这件案子牵扯到了张府、宁仁侯府还有首席大律政官，明眼人一看就知道这是大神打架。应天府衙门却不能不接，司长硬着头皮带着几个手下到宁仁侯府做询问的时候，宁仁侯和石大人甚至都没露面，是侯爷夫人接待的他们。侯爷夫人的态度意外和善，很是一副知书达理的大家气派，只是请几位官差喝茶的功夫，三五句话就把宁仁侯府的责任摘得一干二净。

　　“郑家婶子呀，对，没错，是我们府里买下的，算一算在府里也差不多有小一年了。她原是我儿子院子里伺候的，也就是整理房间，照看一下东西。”

　　“放了，我们早就放她回乡了……呵呵呵，大人说笑的吧，我们买下人伺候不是为了给自己添堵的。她自个手脚不干净，碎嘴烂舌，作为母亲，我怎么可能还把她留在府里？害了我儿子可怎么好？这样的人，我们能赶她出去之前把身契还给她，而不是把她发卖给什么穷乡僻壤就是宁仁侯府的宽和大度。我以为，是个人都该赞一句宁仁侯与人为善的仁慈。”

　　“哦，是么？她还有这样的经历，我倒是不清楚。她出了侯府的大门，就不归我们管了。或者，大人可以去应天府查查户籍文书记录。早在三天前，她就被还了自由身。她去哪里我们可管不着。至于她怎么躺在旧主子门前，这是他们的恩怨。谁知道有什么内情呢？也许责她办事不利，又或者对她动了什么手脚又愚蠢的妄图栽赃陷害……这些跟宁仁侯府没有一文钱关系。”

　　“是，知道你们也是办差的，身不由主。这样吧，我这里有几封信，信里还提到几个人，就都交给你们了，是‘行窃’‘窥私’或者‘间谍窃密’什么的，我一个妇道人家也不太懂。总之呢，东西交给你们了，你们愿意拿去当个护身符，还是就势把案子办了，或者转手送了什么人情……”

　　“对了。额外提一句，这几日，我们府上要放出去一批人，身契都会给他们还个自由身。日后再有什么哪个府门口 ‘被泼鸡血’这种事发生，侯府恐怕就不再招待诸位了，希望大人也能谅解，毕竟，被提刑司频繁拜访，我们侯府的门面也不太好看。”

　　“那是，多谢大人理解。”

　　“哪里哪里，大人客气，我们也没帮上什么忙。”

　　“慢走不送。”

　　这场闹剧——对，在几个提刑司老手的眼里这就是闹剧——最后就这样不了了之。

　　宁仁侯府没有把柄，郑家婆子离开宁仁侯府时有人看见，后有应天府的户籍文书上明晃晃的白纸黑字。这件事跟人家侯府一丝瓜葛也没有。而张府闹得沸沸扬扬，最后却虎头蛇尾，落个灰头土脸。不管他们说什么，单单郑婆子曾经的出身就注定张府有瓜田李下之嫌。这种事发生在谁家都让人恶心的慌，动机就不纯，谁会同情一个微不足道的婆子，谁会关心她是不是清白无辜？

　　不过，当侯爷夫人面对官差那番话在府内传开之后，水夫人足足忙了小半天，因为有好几个仆从转弯抹角的跑到夫人这里表忠心来了。不是所有人都表忠心了，也不是所有表忠心的人都是诚心诚意痛改前非。无论如何，他们改变不了水夫人的言出必行。

　　三天后，宁仁侯府真的放了一批仆从，这里面有表过忠心的，也有没说实话的。但他们好手好脚的出了府门，有那么多人都看着呢。只是一天之后，他们中的某一些人被断了手筋脚筋、滚油烫哑了喉咙，扔到某些府宅的门口，与那郑婆子如出一辙。

　　赤露露的恐吓在继续，却再没有那个府上敢一纸讼状状告宁仁侯府的‘故意残害’，甚至那些被恐吓的府邸自己都遮遮掩掩的，无声无息吞了死猫。而宁仁侯府？大门口安静的就像什么都没有发生一样。

　　这是警告。

　　所有曾经背后有小动作的人都明明白白的意识到这一点。有背景更深一些的门户甚至也联想到了传说中的‘飞天儿复仇’心中阵阵发寒。

　　随着杨树上的最后一片落叶被瑟瑟寒风吹落，张氏一门的子弟案件陆陆续续得了结果。

　　张励，无媒苟合，被免职，罚银。

　　张务，干扰司法包揽诉讼罪名成立，被免职，收监；

　　张宆，治安伤人，免职，流放；

　　张宁，玩忽职守罪名成立，被免职；

　　一个又一个的张氏子孙丢了官职，再也没机会重新回到上流社会，大家眼睁睁的看着各式各样的案子结案，心底越来越凉。这根本是肢解，就像庖丁解牛，迅速而游刃有余。而曾经的那些血淋淋的恐吓事件又仿佛秋雨一般细细绵绵，无处不在又带着冷意，直让人寒到骨子里。

　　前有徐氏雷霆灭门，后有张氏支离破碎，仅剩了两家天人府似乎明白了点什么。从来没大出息的林氏更加龟缩，连跟石恪抱大腿都畏畏缩缩的接触似有非无；另一家高氏，皇子外家，却已经不习惯放下身段。他们手中有皇子，将来五皇子登上帝位，什么飞天儿，什么复仇……他们需要的，仅仅是缓过眼下这口气……

　　“那些不过是些个市井无赖，不过是想借着张府势微来揩油，石大人的律政衙门不用这般处处仔细吧？”在太常卿高大人的牵线下，已经荣休的高氏掌门人相邀石恪去以太园赏秋景。

　　石恪散步的脚步没停，“帝国法典在上，律政衙门绝不姑息任何诬告，包庇罪亦然。”

　　高侯脸色一变，跟上去，“举头三尺有神明，石大人真的不怕这么做，有违天和？”

　　“想多了，一切只是职责所在。”

　　高侯憋气了一阵子，语锋软下来，“张家如今也破败了，想来也没能力继续在帝都，往后不过做个田舍翁……大司农他，他愿意以孙儿一条命谢罪……你好歹表个态，这不算生死大仇吧，张司农可是明相唯一的嫡孙啊，一把年纪还被告人命官司，这一世清名……算起来，他跟你也该有些血缘关系，都是一家人，也没必要下死手……”

　　高侯今天是谈条件的，面上是救张家，根本目的是摁住石子律发疯这股劲，若能把张氏一门保下来，他们之间的‘缓冲带’也就算搭建起来了。只是眼下，石恪看起来有点油盐不进。高侯和石恪逛到了人迹稀少的花园，站在石拱桥上，四下无人，石恪才换下假模假式的嘴脸，“张家……现在想一命相抵？他们配么？”

　　“张功那一支可是嫡系嫡出……”

　　“哼。”石恪差点嗤笑，都这份上了，还一直抱着嫡出的噱头，“不知所谓的蠢货。”

　　“你！”高侯憋住胸中的一团火，最终忍下了，今天他是来谈筹码的，不是来跟石子律闹谁是谁非的。“那你，你说怎么办。”你开价吧。

　　“谁敢伸手，就剁谁的手，”石恪意味深长的盯着高侯，“我以为，我们已经表达的很清楚了。有的人也应该切身体会过了。”

　　高侯被石恪的眼神刺激到了，愤怒地眯起眼睛，“石、子、律，不要欺人太甚！天人府传承数百年，你不要以为你一个人、你一家子能承受得起的。你就不怕我们天人府上下齐心，把你……”

　　“那不重要。” 石恪挥挥袖子，神情清淡，“你们乐意顶着飞天儿的名头招摇撞骗是你们的事，但，不该来惹我们。”

　　高侯的心突地跳空一拍。你以为你是什么？高侯想这样冷讽嘲笑，可话到嘴边，却怎么也吐不出来，有一股甚至他自己也没察觉出的胆怯，阻止了他。

　　“石大人……”

　　“高侯，”石恪不为所动，“你知道我指的是什么。”

　　高侯极力让自己面无表情，袖裾下的手却无法抑制的开始发凉。石子律目光森冷，杀气腾腾的嘴脸，让他忍不住想起那个飞天儿复仇传说……