“太学这个地方，其实不仅仅教读书，还有书画，音律，骑马射箭，大家也一起组织蹴鞠。听你祖父说，你还喜欢下棋？太学里面很多人都喜欢，不愁找不到对弈之人……”

　　趁水清浅叫渴叫饿闹着要回家的功夫，嘉佑帝命人摆驾太清池旁边的绛芸轩，然后把这吵着回家的难搞小东西领过去了，哦，还有他寄在宫门侍卫处的一条狗。冬天景致不多，这里靠着水边，还有一大片梅花林，气氛胜过太学的肃穆。嘉佑帝用宫里的招牌点心安抚了水清浅一大清早起就饱受摧残的小心肝。

　　吃过点心，又跟威武在结冰的湖边玩了一会儿，太阳高升暖洋洋的普照大地，鹭子的心情指数终于恢复正常。这也让嘉佑帝开始有更多的机会利诱这小东西。不得不说，利诱还真戳到了水清浅的痒处。

　　离开水吟庄一年多了，虽然游历让水清浅的眼界大开，但也得指出来，他这一路上都没遇到什么小伙伴可以一起玩，小胖是共患难，当然是好朋友，可要水清浅评一评，博学多才的阿昭哥哥才是最对他脾胃的，短短几天相处的情谊甚至远胜于昔日庄子里一起长大的小伙伴。可以说，姬昭是水清浅交到的第一个能跟他脑电波同步的优质朋友，俩人的感情能一日千里绝对离不开这样深层次的原因，这就叫一见钟情、莫逆之交。

　　孟少罡也应该算一个，但他们相处的时间太短了。也许，太学里能找到跟他脑电波同波段的小朋友，可惜，水清浅的床气让这一切都毁了，直到被领出门，他连同窗的名字和脸都没认全。不过，他对同窗们并没有恶感，日后说不定会交到几个好朋友，这样一想，太学应该是个好玩的地方。但是，哼哼，这一小只多精乖啊。

　　水清浅压根没接话茬，坐在嘉佑帝身边，跟这位当今世上权力最大的人套关系拉感情，“官家，你长得像我一个朋友。”

　　“哦？”嘉佑帝第一次听到这种说法，“是家乡的小伙伴吗？”

　　“不是，是我出门认识的。我们一起救元宝的妈妈。”水清浅抱着元宝语气骄傲。

　　嘉佑帝看着元宝，他早就想问了，这是什么东西？猫？狗？狸子还是兔子？

　　水清浅：“我很喜欢他，你跟他长得像，所以我也不讨厌你。”

　　这是深感荣幸的圣人：……

　　“你刚刚夸太学的那些好，我没见到，不过我相信你没骗我哒。”

　　这是君无戏言的圣人：……

　　“下棋、画画，弹琴，骑马射箭……其实跟我在家玩的都差不多，太学也不没了不起的，不过也没什么不好。但是——”鹭子拉着长音，开始谈条件，“这里也可以爬山，也有瀑布，也能堵到兔子洞么？”

　　嘉佑帝拆穿孩子的小心思，“西山那边有一个真正的猎场，别说兔子，狍子、狐狸都有，还有狼和熊。每年秋猎是很盛大的节目，要求弓马娴熟也是太学里的考核之一。”

　　“真的？”鹭子眉飞色舞，紧接着扭扭身子，绝对不承认自己刚刚心动了，反将一局，“那也能下河摸鱼么？”

　　这是被得寸进尺的圣人：……

　　“官家，这个湖可以捞鱼么？”水清浅指着宫城有名的聚水格——太清池。

　　嘉佑帝第一个念头：这问题头一次有人问，值得思考。

　　嘉佑帝第二个念头：为什么我听他嘴里叫‘官家’，找不到任何畏惧威严的感觉呢？

　　“唉，就算可以也没用。太学真的不太适合我。”水清浅一本正经的叹气，“上学太早了，我可起不来啊。”

　　嘉佑帝有点哭笑不得，第一次听到人把懒床说得理直气壮。不过，想起这小东西在课堂上睡的流口水，嘉佑帝得考虑现实问题，人家读一百二十遍才记住的东西，这小飞天儿看一遍就融会贯通了，你让先生怎么教？每天让他跑到学堂里睡大觉，影响太坏了。嘉佑帝不禁摇头。学什么并不重要，今天水清浅的妖孽能力已经充分证实了飞天儿的独一无二。对嘉佑帝来说，让水清浅参加太学是为了社交、人脉、千丝万缕的羁绊……嘉佑帝想让这小东西慢慢融入这个世界，成为上层社会的一份子，而不是像其他飞天儿那样，说避世就避世，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。

　　水清浅被嘉佑帝抱在腿上，掰着手指头絮絮叨叨跟圣人谈条件，讲他每日辰时三刻起床，上午有间食，中午要午睡。若今天要骑马那就不能画画，衣裳不对，影响心情发挥。他喜欢上午练字，下午弹琴，爹还说他上学不能带威武和元宝。官家，为什么我不能带他们？以前在来仪书院的时候都可以，钟爷爷还帮我看着呢，威武很乖的，其实一点都不凶，还有元宝一出生，我就有照顾他……鹭子的水汪汪大眼睛必杀技，无往不利。

　　嘉佑帝捏捏水清浅的翘鼻头，这小东西果然是石子律的亲孙，跟他爷爷一样，一贯难搞。

　　吃过、玩过，睡过，水清浅从宫里出来，打道回府的时候已经是下晌三点了。石府的马车拉着他行至德贤门，赶上了太学放学，原本挺宽敞的宫门小广场此刻挤满了各家马车，拥堵盛况那叫一壮观。太学的规矩：凡家中父祖，爵位正三品以上者，或官职四品正职以上者才有资格送孩子上学，而且每户只有一至三个就读名额——就这么一点人，不至于拥堵交通吧。

　　水清浅挑开帘子张望后才明白，学生当然只有二百来人啦，可是一个少爷来上学，他身后至少得跟两个拎包伺候的书童，外面还得有候着的贴身小厮与清客，另加府中的马车、轿夫、保镖……随便算算都有七八个随从。哪像水清浅，跟后爹养的一样，巴巴被赶来上学，还得顺搭爷爷上朝的顺风车。

　　作为太学的正式学生，每日必须准时报到，不许迟到早退，不许无故旷课，要努力学习，要尊师重道……听说，连皇帝、皇帝他爹爹，皇帝他爷爷，包括皇帝的儿子和孙子们上学也没得破例，一样抹黑早起，完不成作业也要罚站挨手板，所谓规矩就是规矩，就像东洲律，你不能触犯，触犯了就是违法，就要受罚。但是，法律也是有两面的，利用好了，一样可以损人利己——这是他爷爷教的。

　　生活如此辛苦，制度如此残酷，学海无涯，长路漫漫，水清浅直唉声叹气自己遭遇到的不公待遇。哪怕他跟圣人插科打诨，东拉西扯地磨了一白日，也没叫官家松松口。水清浅掏出金壳的小怀表看了看时间，然后无聊地趴车窗上望着外面拥堵的放学大军自怜自艾，一边哀悼自己就此被关了小黑屋，一边搓着元宝，眼珠子乱转不知道琢磨什么。

　　元宝愤怒地扭动：毛都被你搓乱了！

　　第二天清早，卯时过半，天色还跟夜半一样是黑压压的，北风一起，好像风里都夹着冰碴，打在皮肤上像割肉一样，残月在天上挂着，现在从暖烘烘的被窝里爬出来，想一想都觉得万分艰难。不过，石府的南溪苑已经开始忙起来了，内院的下人打了马灯，张罗着洗漱热水，官袍穿戴，外院有门房马车夫也开始整理车马，院子里还有从厨房端来的早点，人来人往，安静的气氛中一派忙碌。这是石大人的院子，大人今天要上早朝。就算不上早朝，石恪每日去衙门公干也不会比这晚太多。石府的老管家每日都要早上过来盯着，十几年如一日。

　　在南溪苑里盯了一阵子，管家掏出怀表看看时间，招手叫来小厮苗哥，“少爷那边准备怎么样了？”

　　‘少爷’指的就是水清浅，孩子要早起去太学读书。

　　“新来的那个郑婶子已经去了，我看着她去的，还有李大壮家的也跟着了。”苗哥回话。

　　管家点点头，早就这样安排好的，没什么可说的，但管家又忍不住摇摇头，也是为了这样简陋的安排。

　　堂堂帝国首席大律政官的嫡孙，宁仁侯的嫡子，万分珍贵的小飞天儿，难道不是含在嘴里怕化了，捧在手里怕飞了才对么？这么金尊玉贵的少爷，半个贴身仆人都没有，院子里伺候的只有俩嬷嬷，李大壮家的原是府上管着针线的大娘，这是人手不够派过去支应的，而苗哥提到的那个郑婶子，是夫人新买来的仆从之一，也不知道是什么脾性，养不养得熟。唉，不知道夫人是怎么想的，管家大人心里叹气。

　　石府缺人手，很缺人手。

　　原来石府只有石恪一个主人，三进的宅子也不算大，没太多活计，家里有三户家仆，丫头媳妇做灶上，做针线，男人做门房、车把式加采买，再聘上十来个长工加几个粗活短工，怎么忙都足够了。但宁仁侯一家子住进来之后，就立刻捉襟见肘。

　　首先是宅子翻扩了，有官家的意思，隔壁原监礼司郎中的宅子和花园就一并划过来了。扩了几乎两倍的房舍就代表需要多两倍的下人照顾，多两倍的看家护院，园子另计。多了三位主人，意味需要更多的灶上娘子，更多的针线、浆洗，打扫；更多的采买、跑腿小厮；马车、车夫、轿夫是成倍的往上加，所有这些，还是无关紧要的部分，更重要的是，你看哪家大人夫人身边没有七八个贴身伺候的？更别说他们家还有个矜贵的小少爷，一只小不点，不说两大四小的低配贴身丫鬟，至少得请几个嬷嬷吧。别家少爷这个年纪，嬷嬷们得伺候穿衣吃饭、哄睡觉，更甚还有要奶嬷嬷背着走路的呢。

　　像石府这样的显赫门第，多少人盯着，稍有风吹草动就有人打听，仁术先生入朝更是轰动帝都的大事。石府缺人，没等到大管事派人找牙婆，自有那消息灵通的隔日便带着一串串丫头小子上门推销。

　　采买下人，主家大多愿意可着年纪小的挑，六七岁，七八岁，甚至四五岁的也可以考虑，就是奔着孩子单纯好□□，卖了死契入府，生死都是主家的话，等闲生不出别的心思，用着放心，再教个一两年就能干活了；年纪大的就不行，把十五六七岁如花似玉的丫头买入府里，当家太太这是给自己找不自在还是找不自在啊？

　　那赵婆子带着一水儿六七岁的小女孩给水夫人请安的时候，管家就在身边，还暗暗点头，这赵婆子确实好眼色。以管家的观点，这都是上上等的小丫头，懂事了，能干活，又不是调三斡四的年纪。可巧那时水清浅也在，这些小丫头貌似得了少爷的眼缘，大管家看得真真儿的，他家小少爷一直笑眯眯的，还问小丫头叫什么名，还给发糖果子，甚至拽人家的辫子。管家和赵婆子满心以为这一批小丫头都会留下来，却不料，夫人一句话给否了，“赵大娘费心了，但我不需要这样的小丫头。”

　　水夫人的意思就是找直接能上手的，十五六七的花样年华毕竟不合适，但年纪更大一点的婶子、媳妇之类的也可以选择。通常大户人家是不稀罕采买这样的下人，就像大管家忧心的，成年人心思多，主意正，会偷奸耍滑，不像那些小孩子无依无靠的，买下来更容易培养对主家的忠心。水夫人知道大管家的意思，只是自己有事业，并不是整日家长里短鸡毛蒜皮的内宅妇人，也因为昆仑奴不合适石府的环境，所以水夫人不得不考虑折中。不选小丫头更重要的原因是，七八岁的小孩子进府伺候，起早贪黑的干活，水夫人不是矫情，但她的小鹭子也才八岁，这样的环境，对鹭子的身心成长真的没有坏影响么？所以一来二去，暂时就怎么凑合了，如今孩子要早起上学，石府却也只挤出两个中年婶子的人手。

　　天色还暗着，郑婶子提着马灯，俩人跨门进了水清浅的居所。水清浅跟宁仁侯夫妇一起住在梅花坞，并没有让他去住自己的院子。侯爷夫妇住主屋，水清浅睡在东厢。郑婶子和李大壮家的到梅花坞的时候，四下静静的，廊下的几只马灯孤单单的照着亮，主屋和东厢都是一片黑，看情形不仅水清浅还在睡，侯爷夫妇也还没起呢。

　　几步上了台阶，来到东厢门口的廊下，“哎。”大壮家的拦下欲推门进屋的郑婶子，“侯爷昨天吩咐了，说让我们等在外面。”

　　郑婶子手一顿，有点不以为然的咂咂嘴，“你没听错？咱们可是派来伺候少爷的，在外面等……你瞧瞧，这除了咱俩还有别人来伺候么？”

　　郑婶子说完，就要推门进，却又被拦下来了。

　　李大壮家的，“郑婶子，咱们还是别坏了侯爷的规矩。”

　　“我说李家妹子，别怪我说你死心眼，”郑婶子叹了口气，一副过来人的口吻，“这事儿你得会看主家的眼色，你看咱们不进去伺候少爷起床，待误了少爷进学的时辰，这就是大事，到时候怎么对侯爷交代？那个时候，侯爷可不会跟你再提什么‘在外面等’这番说辞了。”郑婶子这都是经验之谈。

　　郑婶子年轻的时候在别的府里当过丫头，后来被放出去嫁人，说是丈夫做小生意赔个盆干碗净，便又把她给卖了。赵大壮家的也听说了这事儿，所以被郑婶子经验之谈说得开始犹豫，“可是……侯爷确实说了让我们在外面等。”

　　“行。你是府里的老人，我听你的。”郑婶子收回手。

　　俩人在廊下站了一小会，四周还是静静的。郑婶子眼睛转了转，又有说辞了，“你说都这会儿时辰了，咱真的不进去伺候少爷起床？少爷上学迟了，真的没有事儿？”

　　郑婶子这么积极，主要因为伺候少爷是绝对的美差。孩子年纪小好哄哇，就算当不了奶嬷嬷，能当少爷院子里的管事妈妈，几年感情培养下来，将来也少不了她的好处。水夫人当初买下她，就是觉得郑婶子是个有经验的，如今看来，不仅有经验，还是个有主意的。三两句话，把赵大壮家的说的心里发慌。

　　郑婶子提了提手中的壶，“再过一会儿，水可就凉了。”

　　大壮家的底气不足的反驳，“可听夫人的意思，原是不用我们伺候少爷穿衣洗漱……”

　　“不用伺候？”郑婶子大惊小怪的叫了一声，“这怎么可能？”他们家少爷才几岁啊。

　　郑婶子正要再开三寸不烂之舌，却听吱呀一声，正房的门开了，一个身材颀长，面若冠玉的青年从里面走出来，穿着简单单薄的蓝织缎袍子，外面披了件厚厚的灰鼠皮斗篷，这正是东洲百姓拱了长生牌位的仁术先生，朝廷新封的宁仁侯。

　　宁仁侯绕过回廊走到儿子房间门口，看到两位婶子，俊美的脸上没什么表情的，只是当他的视线扫到郑婶子扶在门上欲推开的手，郑婶子就觉得扶在门上的手又好像被火燎过一般，后脊梁又好像窜过一只冰耗子，又冷又惊。