签单也不是万能的。

　　即使露水城商家无数；即使在城中就有一家利好钱庄的分铺，真正接受这样方式付账的也不过是最顶级的几个大商家。所以，在露水县城落脚的第二天一早，水清浅就跟着父母去了街上利好钱庄的分铺。他妈妈说，今天要提银子做衣裳的。

　　到了钱庄，水庄主一亮章子，水清浅就看到那钱庄的胖掌柜在伙计的引领下从后堂跑出来，笑的那叫一个热情似火，问候那叫一亲切周到。

　　“您就是水衡水庄主？啊呀，失敬失敬……鄙人是利好钱庄露水县分铺的掌柜，鄙人姓赵。水庄主亲自莅临，有失远迎……”掌柜亲自领路，把水庄主一家往里面的贵宾堂请，同时嘴也没闲着的热络，“赵某人问夫人安好，问小少爷安好。水庄主，令郎真是玉雪可爱……”

　　水清浅扫了一眼这个聒噪的胖子，鼻子一皱：你才玉雪可爱，人家这叫玉树临风！

　　赵掌柜可不是没见过世面的人。作为利好钱庄在露水县的总掌柜，他每日手底下流过的金银比寻常人一辈子见过的都多，他每年接待过的权势人物，比别人一辈子听到的都多。有家有业，娇妻美妾，儿子在帝都最好的书院读书，得了功名将来就是人上人，自己头上也有个爵，咳咳，虽说只是个空名儿，也能让他在县太爷面前说得上话。所以，别看他只是区区一个钱庄掌柜，在露水县也是跺跺脚抖三抖的大人物。

　　茶楼里讲书先生说，每个东洲人心中都做着一个飞天儿的梦。但赵掌柜以为，依他的见识，哪怕真的有飞天儿站在他面前，他也不会钦羡到失态。可是刚刚，赵掌柜以为自己不过是要接待一对有点祖产、有些存款、但没什么见识的乡下小地主夫妇之际，刚一照面——

　　啊啊啊啊！

　　大人物，这绝对是大人物！

　　赵掌柜脑子里直接给三位客人盖了个戳。

　　那一家三口明明穿着最寻常的传统仕服，可随随便便一戳，仿佛周遭三尺之内都发着金光。按说，年轻人一般镇不出大场面，这对年轻夫妇面嫩得很，可气场之大辐射方圆两丈之内。人家一句话不用说，单单就站那儿，就一股浑身飘逸优雅，雍容高贵的范儿，弄得你都不好意思往跟前凑，那一刻，赵掌柜觉得可以原谅手下伙计通个报都结结巴巴的失态行为。

　　然后他再定睛一看，这对年轻夫妇，男的眸若星辰，女的脸如皎月，天生一副让你连轻视亵渎之心都不敢起的美丽外表，领着一个雪玉雕琢般的小仙童……哎，就这架势，就这气场，传说中的飞天儿也就这样了，是吧？

　　不管怎么说，大客户！！！赵掌柜一路客气的把这三位客人请到贵宾室，然后仔细核定来人的身份和担保额度。

　　作为一个老练敬业的钱庄掌柜，赵掌柜不会在给客人办业务时三心两意，但他真的觉得每次那位美丽高贵的夫人的视线扫过来时，自己都会有一种心跳加速、仿佛回到青年时代的感觉，而当水庄主淡淡的审视视线落在他身上的时候，赵掌柜过速的心跳和眩晕的大脑会有一瞬的凝固。

　　尽管内心戏十足，多年的经验依然让赵掌柜熟练准确的核对各项文书，表面镇定如斯，这种镇定一直维持到他亲手接过水庄主递给身份担保书，吧嗒，笔掉了。

　　锦缎金箔！

　　赵掌柜在钱庄干了二十年，第一次见到传说中的‘锦缎金箔’！

　　其实那就是钱庄自己出的一种担保书，方便贵人们出门使用的。当然你也可以用银票汇票，但钱庄本部颁发的担保书无疑代表着更高的身份和更大的特权。

　　担保书分三六九等，用得是上好的织品，像丝缎，压花锻，缂丝，提花锦……然后把各类条款蝇头小字的绣在里面。水庄主手上这种华贵非常的缂金丝织锦代表的就是最高级类别，且不说织品本身珍稀，单是那条款用的绣工，就把山寨风险给压灭了。

　　有了这个担保书，遍布全天下的利好钱庄的分铺，包括眼下赵掌柜的这里，都得把水庄主夫妇视为一等一的贵客，这么说吧，眼下只要水庄主夫妇高兴，凭着这一纸文书，他们有权利提走露水县分铺银库里所有的银子，毋庸置疑。

　　年轻、美丽、高贵、富有……这，这这其实就是飞天儿吧，是真的，是吧，是吧？

　　传说中的，活的！

　　赵掌柜努力压抑自己的呼吸，忐忑，又好像怕惊着什么似地，是飞天儿，像飞天儿，不是飞天儿……各种内心戏已经快飙到长坂坡杀个七进七出了。说书先生讲，每个人东洲人心中都有一个飞天梦……

　　赵掌柜很难克制自己不朝客人方向偷瞟，只是每次惊觉自己失态时，赵掌柜都会努力地把视线倾斜到小孩子身上，以作掩饰。

　　所以，小鹭子很快就不乐意了。

　　最初的寒暄，赵掌柜就把玉树临风的水清浅给得罪了，他都自认大度没跟他计较。于是，当赵掌柜好奇视线第三次忍不住拐向水清浅时，熊孩子炸毛了：“妈妈，这位大叔好奇怪哦，他每次看过来都是偷偷摸摸的，还会脸红。”

　　刷的一下子，整个房间落针可闻。

　　水夫人美目一转，赵掌柜的脸色顿时涨得像猪肝，敏感的察觉到水夫人的视线落在自己的背上，赵掌柜老大一把年纪了，羞愤得差点没脑溢血。

　　水夫人调转视线，把水清浅搂过怀里摸毛，“鹭子莫闹，一会儿上街给你买糖糕。”

　　“赵掌柜，还有哪些手续？”水庄主适时给赵掌柜解围，他早看到他家小鹭子不高兴的各种叽歪了。

　　“马上就好，马上就好。”赵掌柜麻利的翻弄着那些文件，顾不得额上的汗，仅存的那点好奇心也被打压了。

　　水夫人把水清浅抱在腿上，捏着脸蛋，无声道：淘气！

　　水庄主今天来这里需要办三件事。

　　租船。不用说了，关系到船租付账，利好钱庄一会儿会替他们完成。

　　授权。不是每个落脚的城镇都有利好钱庄的分铺，水庄主希望这一路上，他在别家钱庄也能凭利好钱庄的担保书提银子出来。至于具体操作，那就是钱庄之间的事了。

　　最后，水庄主还需要一笔现银给管事。

　　按照计划，此番乘船能游遍大半个东洲水路，加起来船行数月有余，相当于置办临时庄园了，日常用品、吃喝开销，趁着这会儿露水县还算繁华，得叫管事好好置办一番。除此之外，水庄主还得陪夫人逛街，弃马登舟之后骑马装就不能穿了，一家子得需要些更舒适的士子服，他老婆也许得要些首饰相搭；庄主自己也许会淘到些字画珍玩什么的……没现银就太不方便了。

　　水清浅一句话把那个死胖子秒杀，后面没过多一会儿手续就办完了，水清浅为此小小得意了一下。不过没过多久，他这种得意便烟消云散。出钱庄大门左拐，就是露水城最繁华的商业街，也是在这里，水清浅得到了他人生中的第三个教训。

　　“……咱王婆子裁衣这么多年，出入多少豪门，拜见过多少王公贵族，就没见过哪个大户人家里的主母跟夫人这般谪仙似的人儿……”六娘绣坊，城中有名的裁缝铺子，徐娘半老的老板娘一听伙计说，有十几套的大手笔置装单子，立马从后院走出来亲自看场子。结果，一照面，水庄主一家子那范儿，身后还有今天专门负责给他们付钱的利好钱庄的伙计，架势当场闪瞎了王婆子的眼——这哪是什么飞天儿的问题啊，这明明是财神爷临门！

　　“……十六七岁的姑娘家也不及您漂亮，若不是您带着这么大的儿子，一准儿以为您……哎，夫人您抬高胳膊，给您量着……对了，戏里那句词儿怎么唱来着，‘夫人一袭红裳好比八月海棠’，不用您发话，半臂、褙子，深衣、襦裙……王婆子找最好的制衣师傅，保管您妥妥帖帖，帝都今年最流行的款式……小翠快点把最新到的纹绣花边拿过来给夫人过目……单凭夫人这气度，穿我王婆子的招牌款式‘富贵牡丹’‘空谷幽兰’‘寒梅傲雪’那都是驾轻就熟，夫人穿上衣裳那就是百花搭来百花羞……”

　　水夫人脸上的微笑僵得都硬了。

　　然后轮到水庄主，

　　“哎呦呦！”王婆子一声高过一声，几个感叹词被她说的好像鸡打鸣一样响亮，“大人的气度真是没得挑，夫人好福气，一看大人就是读书人，才高八斗，高中榜首……夫人这样的天仙似的人儿，当然也要有大人这一方俊彦才配得上嘛。”

　　“王婆子我活了半辈子，看见今天二位，才叫指什么叫郎才女貌，天作之合……大人在哪里高就啊？”对王婆子的露骨刺探，水庄主理都没理。对付这种人，水庄主装冷峻、装深沉，各种高高在上，装得一塌糊涂，可即便如此，也没能阻挡王六娘喷了半壶的口水：“……大人一表人才，一看大人就是允文允武，文武双全的人……唉呀，要不要加两套短衫？猎装没问题，都是北边荒原那上好的皮子……不是我王婆子自吹自擂，穿了咱六娘做的衣裳，包您仕途通畅，合家安康……”

　　最后是水清浅，

　　“小少爷真是漂亮，水儿一样的玉人儿……”

　　“婆婆，”水清浅仗着年纪小，呛了王婆子的半截话：“当不成您这样的夸奖……”

　　“哎呦呦！！！”王婆子声音忽然拔高三度，门口半条街都听到她的大惊小怪，“真是太可爱了！真懂礼貌啊，都是大人跟夫人教养的好，看看这粉嫩嫩的一团……”王婆子借着量身的功夫，小鹭子的胸、腰、腿、屁股全被摸了个遍，然后还觉得不过瘾似的，“小少爷真是又漂亮又可爱，我这里的绣娘活儿好，给少爷多搭两件肚兜，就算我王婆子的一点心意，不枉活半辈子，头回见这么标致的可人儿……”王婆子盯着水清浅，那意思似乎想把水清浅扒光溜儿。

　　水清浅吓得小脸发白：妈妈，妈妈，快把她从鹭子身边赶走。

　　单论凶残程度，裁缝王六娘确实无人能出其右，不过，像钱庄赵掌柜那般在水氏一家三口面前还能保留点君子风范的，也的确凤毛麟角。在匆匆订了衣裳，匆匆吃过午饭，水清浅就死活不想继续了，街边上的各色糖人和舶来品的稀奇玩具也没能阻挡小鹭子‘不马上回旅店，我就躺地上打滚’的决心。

　　“我又不是杂耍的猴子……”那些人看他们的眼神都怪怪的，而且，还有事没事的上前搭话！

　　笃笃，

　　敲门声。

　　饭店伙计一推门，一脸讨好的笑，端着一盘点心，“客官，这是我们的特色点心，掌柜让小的送上来，饭后点心……”

　　瞧瞧，瞧瞧！

　　“我们没有要点心。”水清浅皱皱鼻子，冲过去，挡在门口。

　　“呃，这是本店赠送……”

　　“是每个来吃饭的客人都有么？”水清浅不客气的质问。

　　“呃，这个……”伙计无措的看看水庄主夫妇，小孩子见到点心为什么会是这样的表情？

　　“好了，鹭子。”水夫人发话，“把点心放这儿吧，谢谢。”

　　送走了店小二，夫妻俩一对眼，孩子必须得教育。

　　水庄主站起身走到窗口，站定。又冲儿子招招手，把水清浅引过去。

　　“儿子，看外面。”

　　父子俩居高临下从三楼往下看。街边两旁一家挨着一家的商铺，道路之上还有数不清挑着担子行货的货郎，与街上熙熙攘攘的人群构成一幅真实的世界。

　　“那个卖卤蛋的货郎……”

　　水清浅探出头，街对面不远的地方，一个很典型的货郎，挑着担子，担子上有火炉，炉子上架着一口小煮锅，锅里是老熟的褐色鸡蛋，那人戴着飞了边儿的旧竹斗笠，身上的灰色粗布衣裳，水清浅只是一眼扫过，就能看到不下五处的粗布补丁。

　　“嗯？”水清浅不明所以。

　　“他现在站在城中最热闹的地方，晌午，还要守着一只火炉，卖五文钱一只的卤蛋，”水庄主描绘着，“他天没亮的时候就要起床，把前一日准备好的生蛋放进锅里慢火小煮，然后他挑着担子，走十几里的土路，天亮入城，天黑出城，叫卖一天，也许也赚不到三百文。鸡蛋、香料、火碳都是他从别的地方买来的，他今天要缴入城费，要缴市税。中午饿了，他买两文钱两个的冷馍馍，却舍不得吃一个锅子里香喷喷的卤蛋。哦，如果不幸的，他卖不掉所有的蛋，如果蛋坏掉了，他一天甚至几天的努力就全白费了。”

　　水清浅没吱声，关于生活艰辛这个话题，他早有认知了。

　　“鹭子，这就是真实。”水庄主低头看儿子，“那个卖货郎就是盯着我们从头看到脚，生生看一天，在他的心里，我们一家三口也比不过他面前那一盆卤蛋珍贵。在这条街上，每个人都各有各的生活，各有各的挣扎，‘不如意’无处不在。你的烦恼，也许很大，也许很小，但有一点你要渐渐学会：这个世界不会只围着你转，做只合你心意的事。”

　　六岁，还不能让水清浅完全理解社会哲学，但他知道，他爹在批评他，因为他在没事找事折腾幺蛾子，可是……

　　水清浅把脸埋在父亲胸口，各种不高兴，“我就是不喜欢被人盯着看嘛！”

　　“他们看我们，仅仅处于好奇，好奇我们生活，想象着截然不同的另一个世界。而且，”水庄主把儿子举起来抱在臂弯里，亲亲鹭子的脸蛋，“爱美之心人皆有之，人们看到美好的事物，总喜欢多看两眼的。没有恶意。”

　　水清浅耳朵一动，“爹，你的意思是……他们看我们，只是因为我们长得漂亮？”

　　水庄主被儿子的反应弄得一愣，“嗯……也许，还有，富有？”水爹试探的又加了一句。

　　水清浅闷头掰着手指头，半晌没说话，弄得水庄主夫妇面面相觑。

　　“鹭子？”水夫人觉得这可能是个大问题，“难道没有人夸你么？”

　　“夸什么？”

　　“夸你漂亮可爱。”

　　“难道他们说的是真心话？”水清浅质疑。

　　有一幕记忆对水清浅的影响特别深：也不知道自己那时多大，应该是很小很小的时候，他看到郝六叔把大牛按在腿上一顿好打，因为做游戏的时候，大牛把鹭子比输了。水清浅真切的记得，大牛他爹教训大牛的那番话：“那是少东家！记着，少爷永远都是最好的那个，你不行比他更好！”

　　那真是很久远很久远的事儿了，水清浅甚至不能确认这个记忆是不是真实的，只不过从那之后，再面对旁人的夸奖，水清浅很难真心相信。但是今天，他父母很郑重的告诉他，很多夸奖并非言过其实，至少他们全家确实都有张超乎寻常的美丽外表时，水清浅有种“不会吧？”的怀疑感。大约是从小到大看习惯了，水清浅没觉得他们一家三口的脸，跟旁人有什么不同。

　　水夫人已经在无声怒瞪庄主了：都怪你！把儿子窝在那么一个乡下地方，来来回回没几口人，看，世界观偏差了都！

　　水庄主心虚的咳咳，一把拎起儿子抱在臂弯上摸毛，“所以，儿子，从走出家门的那一刻，你得学会习惯做世人中心、习惯受万众瞩目的日子。”

　　水清浅：可你刚刚还说，这个世界不是围着我转的……