正和帝不差钱，又有内务监积极表现，翻修的宫殿群在年前就完成了主体结构的重整，剩下的细致活开春之后再有俩三个月也完成了。按着这个新的布局，后宫跟正和帝的起居空间就彻底割裂开了，姬昭要是不特意去后宫寻谁谁谁，他跟后宫说老死不相往来都是字面上的意思。皇子皇女眼下虽然还在后宫的范畴内活动，但早晚也会长大独立出来，除了晨昏定省，涉足后宫的时间也不多，所以，也不麻烦。

　　翻修过的宫殿格局里，原本做皇后寝宫的庆元宫就是水清浅的专属起居之地，当然，翻修之后，庆元宫就不叫庆元宫了，它没了，这里整体成为朝元宫的一部分，是正和帝的大私人区域，可以办公，也可以留宿，赶上政务繁忙的时候，内阁中枢不少重臣也有偶尔被官家点头应允留宿的荣耀。只是相比之下，水清浅被留宿的机会更长久固定罢了。

　　唉哟，内阁中枢的老狐狸精如今还有什么话说呢？

　　水清浅的内相官职是他们一同签署同意的，内相的职责，内相的活动区域，都是早早明发公文昭告过天下的。作为成年男子出入宫闱多有忌讳，当时没人反对，如今姬昭把宫殿重新规划，隔绝了流言蜚语的可能，设计得多贴心哪，谁还敢有反对意见？如此一来也是方便内相大人办公，是君臣相得的楷模啊！

　　——啊呸！

　　在这样云山雾罩的氛围下，水清浅和姬昭的猫腻真相还没有扒出来，冬至来了，水清浅要启程去度假了，姬昭知道他是回家，所以也不提护送或践行，连宁仁侯府常驻的金吾卫也懂得避嫌。只是水清浅临行前，跟自家金吾卫在城门口附近的酒楼大吃了一顿，做践行宴，顺便大伙还准备了新年礼物托他带给侯爷。

　　因为这种无言的默契，使得眼前这位打着‘官家关心，让奴婢随行伺候的’旗号的小黄门就显得特别扎眼。嗯，这是一个尚级主事，两个侍级随从，还不算随便拿捏可有可无的小虾米呢，也真难为他们了。

　　“是官家派来的，随行伺候我？”水清浅确认般的又问一次。

　　看到那尚级主事的一副‘官家吩咐，奴婢不敢不从’的硬贴嘴脸，水清浅笑眯眯的转向毛哥，一伸手，抽出他腰上缠着的九节鞭，“借我用一下。”

　　语毕，

　　啪啪啪啪——水清浅毫不留情的挥鞭就抽，而且根本没有打人不打脸的忌讳，几鞭子劈头盖脸的抽下去，抽的三个人跪地蜷缩，满头满脸的血，惨嚎声随即响彻整个贵宾包房，水清浅神色冷漠完全没有留手，十八般兵器样样会玩那是字面上的意思，所以，哪怕大冬天的厚厚棉衣都能被他一鞭子抽破，铁鞭头直接打在肉身上，留下深深的血痕。

　　抽了十来鞭子，水清浅停下手，“好了，”他把鞭子一抖，地上三个遍体鳞伤的小黄门吓得也跟着一哆嗦，彻底没了最初打着上谕旗号的理直气壮，蜷缩在地上努力缩小存在感，一副红彤彤的煮熟的虾米状。

　　水清浅活动了一下胳膊肩肘，把鞭子还给毛哥，“一会你们回去的时候，顺便把他们带回去，直接交给宫里。如果有人问，就说是被我在大庭广众之下打的。”水清浅微微一笑，“我就想看看，我这一顿鞭子抽下去，到底打得是谁的脸。”

　　鞭子就这点好，皮肉伤，却足够骇人的警告。

　　这是打的是谁的脸？

　　这三个小黄门是宫里的人，打着姬昭的旗号来的，所以，第一个被打脸的，肯定是正和帝。

　　用脚趾头想也知道，人肯定不是姬昭派来的，但有人打着他的旗号，摸到水清浅的践行宴上，还敢假传上谕，妄图欺上瞒下，这种事会发生，姬昭至少有治下不严的毛病。别指望水清浅看着姬昭面子上会如何如何，若有人以为水清浅会以爱为名，忍气吞声，那还真的太天真了。无论是姬昭，还是水清浅，作为一个合格的手握权力的政治咖，面子这种事，永远是他们最后才考虑的问题。

　　没有唾面自干的气度，就没有成大事的深度。

　　有问题，就解决问题。

　　有隐患，就消灭隐患。

　　这才是处理事故的正确态度。

　　所以，当姬昭知道有三个假传上谕的小黄门的时候，他只是点点头，示意知道了，然后吩咐小暑，要让所有人都看着。所有人，指的是在麟德殿、朝元宫的所有伺候的宫婢宫侍，剩下后宫里有头有脸的一二等宫婢宫侍，在偌大的宫殿前的广场上，密密麻麻的站成一片。

　　姬昭不关心过程，他只提了两点要求，

　　一，缕清整个事件的脉络；

　　二，这种事情今后永远不许再发生。

　　不用问那三个人的口供，谁知道酷刑之下会攀扯什么出来？再说，姬昭何必关心几个宫侍的口供，他只需要收拾幕后的主子就够了。所以，在几百号人面前，那三个假传上谕的小黄门被堵上嘴，活生生被鞭子打到死。他们无需说话，无需自白，在他们漫长死去的过程里，他们的身家来历，亲朋古旧，活动范围，隶属的职能部门，全都能查出来。宫里人多眼杂，能收集到的信息多到你想象不到。他们这是假传上谕的杀头大罪，那些亲朋古旧邻居同僚若不想被牵连成同党，谁能不死命的自证清白？一个人只要有所活动，就必然留下痕迹，只要留下痕迹，就能追溯根源。小暑公公跟着姬昭在南疆杀过敌，再不是曾经那个油煎耍滑卖弄小聪明的小奴才呢。所以，没用上半天，一切明明白白的查清楚了。

　　大概是姬昭重新规划的宫殿格局，让女人有失宠的恐慌了吧，而且女人对孩子的事太过敏感，那些新布置的婴儿房，奶嬷嬷什么的，把宫里有名分没名分的女人们搞得草木皆兵，她们也许猜想到什么，甚至不在乎这个猜想是不是过于荒诞，在她们的恐慌中，任何无稽之谈都能成为她们深信不移的事实，并以此想先下手为强。

　　这里面有没有某些老狐狸精们的推波助澜，很难讲，但就算有，这也属于攻人攻心的上谋之术。成了，老狐狸精们就能知道事情真相。不成，他们也是全身而退，片叶不沾身。

　　调查结论，跟姬昭猜想的差不多，清浅设计这局的时候，是他的又一次试图突围的套路，成与不成……用清浅的话说，梦想还是要有的，万一见鬼了呢。他的本意是刺激那些老狐狸精，没想到现在却是姬昭后宫里的女人先沉不住气，被人推出来当刀使。在这一点上，姬昭是感到有点意外的，毕竟，他自认对她们不曾亏欠，衣食住行足够优厚，哪里来的人心不足和怨气呢？但或许，姬昭又猜，因为他的冷淡，他的命令也许会被下面的人打折扣（？）但这不是她们起了暗害水清浅心思的借口，是心思恶毒，也是自不量力的愚蠢。

　　“不亏欠？哈哈哈哈，”曾妃娘娘笑得弯了腰，连泪水都笑出来了，“就凭这些吗？山珍海味、绫罗绸缎，金银珠翠……我稀罕？”曾妃娘娘一巴掌挥开条案上的珊瑚云锦彩屏，回手又把小几上一套景帝期的冰裂釉莲枝茶具也哗啦一下全砸了。

　　小暑公公站着那，看着碎成渣渣的瓷片，眼皮微微抽了一下。

　　“我跟着陛下，一同在南疆经历生死，我为他生儿育女，我对他全心全意……他哪！？……哈哈，是我做的又怎样？他自己为什么不来亲自跟我说！他为什么不来！！”曾妃娘娘指着门外，歇斯底里。

　　小暑公公：…………

　　“是不是钱芊芊那个贱人回来了，是不是？她跟水清浅是什么关系？同一个人？还是双胞姐妹？呵，我就知道，我就知道，从我第一眼看到她的时候我就知道！殿下从来没有用那样的眼神看过别人，从！来！没！有！”

　　“从回到帝都之后，他就全变了。在南疆，我们好好的，琴瑟和鸣举案齐眉，我尽心尽力的服侍他，他赞了哪个美人，多看了哪个侍婢一眼，哪次不是我亲自给他安排？我还怕他腻烦，从来不敢让一个侍妾做同样妆扮出现在他身前第二次！你出门看看那些女人，殿下赏识过的，殿下带回来的，她们哪个不是锦衣玉食，娇艳可人，我是善妒吗？我有吗？”

　　“我竭心尽力辅佐他，我给他生下长子，我从来没有对他不起！是他亏欠我的，是他欠我的！”

　　“我知道他很忙，他有抱负，有野心，他要登上至高之位。我从来都是支持他的，我不敢给他拖后腿。我只希望，希望他在闲暇的时候，哪怕只有一点点，能想起我……可最终呢！他拿到他想要的了，他至高无上了，呵呵，然后他的心思就飞了。他转身就走，再没回头。”

　　“他是不是再也不会来了，是不是？”

　　经过一通痛快的歇斯底里的发泄，曾妃娘娘力竭了，安静了，然后百无聊赖了。

　　小暑公公这时才平静的再次开口，把刚刚他应该说的话，续上，

　　“官家说，他对您不曾亏欠，无论从道义上，还是从责任上，他都保你锦衣玉食，荣华一世。”如果未来姬昭的长子真的能坐上那个位置，那么曾妃的老年生活甚至更为舒服风光。但这种话就不用挑明了，所暗含的意思已经全包括在前半句里了。

　　可即便如此养尊处优的生活，也没有满足曾妃心里的欲壑难填，她竟然又蠢到去试探水清浅。可水清浅是什么段位？一己之力对抗一团的老狐狸精都不落下风。小暑公公想到这里，都不知道该用什么语气对待曾妃娘娘，是可怜，还是可笑？

　　小暑，“这次的事，官家会看在大皇子的面子上，给您留个体面。您以后就在九华殿里好好修身养性，官家叫人收罗了一些经文，据说多抄抄，可以提神醒脑，去戾气……”

　　“呵，让他滚！”曾妃甩都不甩，她觉得自己已经无所畏惧。

　　小暑公公跟曾妃相处的日子也不短，算有几分香火情吧，他觉得在这件事上，曾妃娘娘钻牛角尖了，有点得寸进尺。再作下去，搞不好皇长子都跟着受牵连，折腾大发了，万一天家父子失和……

　　“曾妃娘娘，咱家看在你我好歹相识多年的份上，额外多说几句，官家从来没有对不起您。”小暑直接简单粗暴的点题。

　　曾妃娘娘看都没看他一眼。

　　“您凭什么对官家有怨气呢？”小暑反问。“当初，您是上皇在大军开拔之前，被临时塞进大军的，服侍殿下本来就是你的分内事。做得好，是你应当应分；做的不好，说句难听的，殿下随手把你打发去军营做苦役，那也是你的造化。”

　　正是因为曾妃做到自己的本分，尽心尽力的服侍，换来她成功有孕，诞下麟儿，后来这些成为她被立为侧妃的资本。作为郡王侧妃，姬昭供得她养尊处优，未曾在生活中委屈过半点。甚至在姬昭登基之后，还给曾侧妃足够的脸面，封了位分，给了荣耀。尽管姬昭心里更乐意遣散后宫，一个不留。

　　至于说什么同殿下一起患难打南疆，曾妃就别给自己脸上贴金了。

　　姬昭身边的五百金吾卫可以说与官家共生死，姬昭麾下的八万卫军也是同他共患难。甚至与官家在秋猎上共同击毙三十几个刺客的水清浅，也有资格当得起‘经历生死’的评语。曾妃娘娘凭什么呢？凭她给官家出谋划策，殚精竭虑了？还是凭她在大后方的中军主帐里端茶递水，在高墙深院的府邸里锦衣玉食？

　　“官家能给的体面，都已经给你了。有宝册有金印上玉牒的后妃身份，你是唯一一个。你娘家亲戚在官场上有地位有实权，你亲子未来的无限荣耀，你自己的华服珠宝，您还有什么不满足的？您还想要什么？”小暑数到最后，自己都快为官家感到委屈了。

　　“这个！那个！他给的那些，是我要的吗？他的心呢？我的爱呢？我爱陛下这么多年，我只求他回报一份同样的……”

　　“哈哈哈！”小暑公公冷笑了三声打断了曾妃，最后一丝的路人同情也没有了。

　　感情，你问官家要感情？就问一句：你凭什么？！

　　凭你自己的一心一意？

　　凭你为官家生儿育女？

　　“咱家希望你明白，你从来不是官家的选择，你是被上皇的嫔妃挑拣后塞进来的，不是官家自己要的。当时殿下出征在即，上皇送给殿下五百金吾卫，额外的近卫军，还有一批物资粮草，包括你和曲兰儿。”

　　“你很特别吗？”

　　“如果当时不是你，如果你被塞给的别的权贵之家，你也会尽心服侍，也会为你的主子生儿育女，你也会爱上你那位主子，对吗？”

　　“这只是你的生存之道，您不爱官家，您只是想活着，后来，您想活的更好。”小暑尽量做到刀刀扎心。

　　小暑的假设是未知的，但形势逼人是客观事实，所以曾妃娘娘所产生的感情，也许是真的，可真的里面，多少的形势所迫的虚幻和泡沫，她自己清不清楚呢？

　　也许有人说，她从头到尾都没有选择的权力，貌似这样说她不公平。可这世间，本来就充斥这各种各样的不公平。姬昭贵为天子，富有天下，可当他面对选择并且决定捍卫自己的真心的时候，他又付出了怎样的苦心孤诣与代价？帝王尚且要披荆斩棘，殚精竭虑，患得患失，你凭什么就想坐享其成，并且为了‘坐享不成’的时候就迁怒撒泼？

　　让小暑说，如果有一天官家心愿得成，那也该叫天道酬勤，老天开眼。曾妃娘娘迄今为止所拥有的东西，已经是她前辈子修来的福气支撑的，如果今生不积德，就妄想拥有一切，那也真是人心不足蛇吞象。

　　“娘娘，您不是失去了陛下，您只是没有努力，便想奢求一份自己要不起的东西罢了。”

　　“从头到尾，官家只接受了你的忠心与尽职，官家也给了你相等的封赏和回报。别再谈感情了，你的感情不值钱。”如此而已。

　　小暑公公看着曾妃娘娘从歇息底里的谩骂，到心如死灰的沉默，最后一甩手中的拂尘，转身离开。真可惜那套独一无二的景帝冰裂釉莲枝茶具，清浅公子很喜欢的，只是得知东西被曾妃先拿去，便放手了。

　　真正的感情是由心而生，以魂为誓，经得起时间考验，受得了相隔千里的思念，它弥足珍贵。小暑不太懂这些，这是官家说的，官家还提过，感情这种事，不做利益交换，不奢望等值回报，只看胆量与运气，惟愿一赌。

　　要么全心付出，结果或血本无归，或押一赢二；

　　要么无声湮灭，从此纵情声色美人环绕，却孤独终老。

　　官家这是赌赢了，小暑知道。