送别宴吃完，转天中午，姬昭就带着水清浅一起启程回帝都，效率高效得让几乎所有安州官员都有点措手不及。原本有心思跟太子殿下蹭一路的人根本来不及做出行准备，只能眼睁睁的错过这个机会，比如，户部庄侍郎家的大公子，又比如，想去帝都参加春闱的安小举人。亏得水清浅不用操心行程行李，不然，他也得是一脸懵逼被扔下的一员。

　　但是，哼哼，不要以为忙着出行，他就会忘了自己被坑去明年参加进士科的邪恶计划。晚上落脚驿站，吃饱喝足，甩着沐浴后半干的头发，水清浅直接冲到姬昭的房里，一进门就猴在太子殿下的身上，开始卖惨，“阿昭哥哥，我不想去参加春闱考试T_T……”并列举理由一二三，“我在武学院还有课程没有完结呢，我就是再天才，一根蜡烛两头烧哇，你忘了那会儿我累到昏迷不醒啦？”

　　姬昭：…………

　　然后威胁，“你可想好了，我现在可是有饷有衔的六品军侯，在诸多大佬心里，很有脸面哒。我没听说过哪位武将去参加进士科，到时候军部的大佬们去骂人……这个锅我可不敢背。”

　　然后卖萌，“我才多大呀，我去同朝为官，你让那些七老八十的大人们怎么想？”

　　然后耍赖，“考不好，多丢脸哪！咱们太学的师傅，官家，还有钟爷爷……我要是考不好，老先生的一世英名啊！我不是说我不行，但我啥都没准备……”

　　“没有准备？我看你说得头头是道，不是还给安小举人答疑解惑了吗？”姬昭忽然开口，打断了水清浅的表演。

　　水清浅：(⊙_⊙) “我给他答疑解惑？啥时候？”

　　“宴会上。”

　　这话说得有点酸。

　　姬昭提起让他跟安小举人一起参加春闱考试，那会儿水清浅的小脸拉得有多长？姬昭估计熊孩子会作妖，比如迁怒什么的。结果他看到了什么？没一会儿，某人的情绪就阴转晴了，还主动跟安举人搭话，中间隔着好几个人，他抻着脖子跟人家聊，再后来更是不顾体面的窜座，跑到了安小举人身边了，俩人聊得热火朝天，姬昭承认看到那一幕的时候，他心里有那么一点点的……酸气。

　　当时水清浅说了什么，安小举人说了什么，姬昭听不到，但是旁边还有金吾卫呢。金吾卫都是什么级别的人物？太子殿下往某个方向瞧了第一眼、然后有第二眼，再看到第三眼的时候，金吾卫就已经各就各位了。殿下注意的，在意的，关注的任何大事小情，他们都需要帮殿下掌握情况，尤其金吾卫里面还有人会读唇语。所以，姬昭很快就知道了他们的谈话内容，桌面上那些靠得近的官员估计也听到了只字片语，当时有人看向水清浅的目光就变了。

　　水清浅从来不是纨绔子弟，虽然他每每闹那一出出的，很像个作天作地的熊孩子，但所有有眼光有抱负的朝廷重臣都知道这是怎样一枚良才美玉。水清浅对进士科的解读超越了这里所有人的眼界，哪怕他们这些人已经进官身很多年，但姬昭毫不怀疑时至今日，恐怕大多数人也没懂透彻自己当初进士科的考题用意，浑浑噩噩的侥幸过了，然后，混到死也就是个庸庸碌碌。水清浅跟他们不是一个级别。不是出身、地位的问题。有时候，格局，就是一种天赋。在官场上能走多远，能不能名留青史，看得不是人脉，出身或者学问。操控天下大势的大局观，学是学不来的。

　　这样的水清浅，足够任何官宦世家疯狂追求。只是宁仁侯府的凶残名声在外，在某种程度上说，几年前那场大清洗吓住了包括皇家在内的所有豪门权贵，大家只能眼巴巴的等着，看着，却没有哪家敢以身试法。这里说的是能够上宁仁侯府的那些豪门，寻常小鱼小虾，甚至不在竞争资格中。但这里是安州，全是小鱼小虾米级别的官宦门庭，更怕无知者无谓，豁出去脸面干出什么，姬昭自信可以护持水清浅周全，但少年心性有时让人琢磨不透，比如，清浅莫名其妙的对一个一面之缘的小举子另眼相看，姬昭索性釜底抽薪，带清浅离开最好。

　　姬昭避重就轻，“你还给他列了新的书单。”

　　“哈，那算什么答疑解惑啊。”水清浅根本没当一回事，“我看他是有点读书读傻了，要当学究还考什么进士科……哎不是，如果官考把人都考成了书呆子，规则是不是得改改？”

　　“就你精！”姬昭点着他额头，把身上的猴儿扒下来，自己转身褪去外袍，他还没有沐浴。

　　“阿昭哥哥……”水清浅尾随爬屏风头，他才不要走，春闱的事儿还没解决呢。

　　面对某扒墙头的小混蛋，姬昭大大方方的宽衣解带，小麦肤色，八块腹肌，还有……

　　盯裆猫终于看到某条龙……雄伟过分了，飞快的别开眼神，咳嗯，脸有点烧。

　　姬昭看到，心跳错了一拍。

　　姬昭神色不变，状若无事的跨进浴桶，坐下之后随便挑一个话题与水清浅继续闲扯，“会试是为了选官，要考格局，考胸怀，考察思想和立场……”这都是水清浅之前教安小举子说的，姬昭又问他，“那殿试呢？你说殿试考什么？”

　　“殿试？考考官吧。”水清浅顺嘴一说。

　　“嗯？”姬昭真是头一次听到这样的观点。

　　“进士总归就那样了，短短几日，好坏能差哪儿去？最后一关，应该就是给大家看看，阅卷考官的私心是不是在合理范围之内，主考官是不是相对公允的平衡各方势力。你算哪，入阁那几位大人，好几位都是主持过进士科的。我没查过，但我猜想那些主持进士科，最终却没有入阁的大人，估计不是致仕就是左迁了。没平衡好各方势力，容易拉仇恨呗，就算官家心软不问，也架不住被众人推，墙哪有不塌的。”

　　姬昭：“…………”

　　姬昭知道清浅很聪明，但他没想到清浅的玲珑心肝能让他把事情看到十二分透彻。

　　怪不得他哼哼唧唧的不想考，这里面的条条道道已经被他摆明车马了。哪怕文章写得再烂，只要有水清浅的那笔字，阅卷考官就不可能认不出来他的卷子，清浅就没可能落榜。在最终的殿试上，只凭刷脸，有他师父的名头，有官家的脸面，有太学的声誉，水清浅的名次绝对不允许跌出二甲。所以，进士科的人才选拔，对水清浅来说，简单得像个过场，取中也像个笑话。

　　“好了，”姬昭招招手，拉近水清浅亲亲他的额角，“是我考虑不周，你年纪还小，这一科不愿意考就不考吧。”

　　“不能反悔！”水清浅顿时眉开眼笑的。

　　“嗯，不反悔。”

　　水清浅一高兴，顺手拿起澡巾，给姬昭刷刷刷擦后背，认真撸完了整个后背外加一边膀子，他才反应过来，呃，怎么干起这活儿了？

　　姬昭却已经舒舒服服的闭目养神靠在浴桶边上，等着水清浅给他撸另一边的膀子，太子殿下真没想那么多，难得熊孩子知道给兄长擦背了，算懂事一回，无事好歹也懂献献殷勤，估计某人高兴之余，这是在‘谄媚’他吧。

　　谄媚……嗯……也算不上。

　　水清浅看着手中的丝瓜瓤，触到坚硬又温暖的胸大肌，掌下好像丝绒包着生铁，力与柔的矛盾融合……水清浅盯着眼前的丝丝入理的肌肉，他也不知道……

　　好像，他就是，忍不住想摸摸他。

　　完了！

　　水清浅有了自己的小心思，于是想趁着他们人少清静，回程的路上再仔细琢磨琢磨这个事儿，他跟昭哥从小亲密到大，会不会是他敏感了（？）他计划跟昭哥手拉着手，闲来游游逛逛，进山打打野味，再弄个烧烤露营什么的，像他们去年秋猎那次，如此亲密无间，再让他试探试探感觉。

　　结果？呵呵。

　　他们后续一路都是驿站—官府—驿站的节奏，每经城池都有州府官员相迎相送，沿途有各州府兵护送，前呼后拥，跟唱戏里的八府巡按一样，太子出巡的架势摆的可正了，进到豫州府的时候，还给换上太子銮驾了，然后，每天都有金牌急脚给送公文……

　　水清浅被迫当太子殿下的临时文书官，每天几乎经手所有文书，水清浅只觉得：官家真是个坑孩子的熊家长啊，这些文书难道不应该是圣人批复的工作吗。好在，除了那些无聊的非紧急公文，太子殿下还能收到一些帝都各类八卦书信，大概就是太子一脉的官员用于联络感情的话家常。别看那些大人平日衙门公务，人五人六的样子，真八卦家长里短的时候，看热闹的嘴脸跟市井闲人也没啥区别。水清浅每天帮忙过滤信件，各类小道消息全在他这里汇总，回头他再八卦给姬昭和松哥他们听。

　　嗯，挖煤的遇到烧炭的，谁也别嫌谁黑，八卦的心，都一样一样的。

　　面对各式各样的帝都八卦，水清浅以为自己就是个吃瓜群众，却没想到临近帝都没几□□程的时候，突然雪片纷飞涌入的八卦信件，直接把一个大爆料扒到了水清浅自己身上。确切的说，是宁仁侯府的大八卦——宁仁侯，后院起火啦！

　　宁仁侯洁身自好的形象，经历了最开始大家引为笑谈，到部分人怀疑他沽名钓誉，到最后公认的铁打事实，深刻的印在整体上流社会人们的印象里。侯府夫人的存在感一直很低，可宁仁侯与一切绯闻八卦绝缘，非常尊重自己的结发妻子。不知道别家高门氏族里的当家夫人心里是羡慕还是嫉妒侯府夫人，反正宁仁侯本人让高门大族里的当家大人一致很佩服，不管他们赞不赞同侯爷的做法，侯爷能坚持自己的原则，不为任何外物所动摇，这种坚定心性，可怕到让所有人尊重。

　　但是，晴天霹雳了。

　　宁仁侯，晚节不保！后！院！起！火！

　　这不是金秋蟹膏肥美的时节了么，孟府办了蟹菊宴，有孟少罡的关系，宁仁侯就受邀参加了，不知道侯爷喝多了，还是休息时被算计了（？）他沾染了孟府的一个家养歌伎。按说这种事简直太稀疏平常，豪门里的家养歌伎就是干这个的，给客人伺候高兴了，宾主之间还可以互赠歌伎，跟寻常走礼送字画一样。各家各府每年不送出去几个舞娘歌伎给宾客朋友，都会显得你家品味低。但这是宁仁侯啊，几十年如一日与夫人鹣鲽情深，洁身自好的宁仁侯！连侯爷自爆年少放浪不羁，很多人都选择不相信，人品堪称圣贤的宁仁侯爷怎么会发生这种事？反正不管怎么发生的，真有一腿还是被阴谋论，反正那天宴会之后，很多人看到宁仁侯往家领了一个女子，八卦绯闻一下子就炸开了。

　　于是几天后，远在几百里外的水清浅也知道了，从那些无关紧要、大臣跟太子殿下维系感情的家常信件里看到的。八卦传闻，说什么的都有，大致看起来就是，他爹领了个年轻貌美的女人回家。但水清浅不会轻易相信，三人成虎的道理还用多说吗？真相不一定是怎么回事呢。但也许，水清浅只是潜意识里拒绝承认这样的传闻，他无法想象自己家里多一个外人的情形，在水清浅根深蒂固的三观里，他爹怎么能碰别的女人？这种传闻，用脚趾想也知道是假的。

　　可是接下来的几天，越来越多的信件都在八卦这件事，还带后续发展的。宁仁侯前脚往后院添了人，后脚侯爷夫人就离府而去，是出城去了，宁仁侯还去几个城门口问过护城领班侍卫呢，八卦有板有眼，闹得沸沸扬扬，当然，吃瓜群众这里，几乎都在一致震惊侯府夫人的醋劲好大啊！

　　水清浅依旧不信，可这不妨碍他跟姬昭辞行，他要快马启程早一步回到帝都，就不跟他们一起走了。

　　姬昭不知道怎么劝。

　　事情发生在孟府，孟少罡跟宁仁侯跟水夫人关系不言而喻，他没理由给自己师父后院点火，所以最开始的绯闻传来，姬昭也不相信，估计是有什么内情，然后被人以讹传讹。但陆陆续续的后续发展传来，这则八卦绯闻的可信度就越来越高了，姬昭也越来越担心水清浅，不管口头上说信不信，有这样的消息，清浅怎么可能不受影响？

　　只是姬昭没想到，水清浅不仅仅在担心，以现在的状况，更贴切的说，他在焦虑。这样姬昭就很心疼了。理智上说，不管宁仁侯和他的夫人发生了什么，作为儿子，水清浅都对此无能为力。他早回一步晚回一步，无关大局，难道做儿子的还能管到他爹的屋里？姬昭想护着水清浅，所以他并不想让清浅提前回去，去独自面对宁仁侯府可能难堪的局面；但另一方面，姬昭能体会到清浅的心情，他又不能说‘不许。’

　　“清浅，我们都不清楚帝都那边发生了什么，但是在你走之前，我希望你能明白几个道理。”姬昭把水清浅拉到自己身前，确定他认真听自己说话，“侯爷与夫人一起生活了很多年，你要相信他们可以处理好自己的事情。”

　　“宁仁侯洁身自好举世皆知，他一直特别敬重自己的夫人，所以你要相信你父母的感情一定非常好。”

　　水清浅点点头，理直气壮的，“我当然相信。”他从不怀疑这一点。

　　那么姬昭想要说的重点来了，“所以，就算发生了什么，做最坏的猜想，你也要相信侯爷。”

　　水清浅皱眉。

　　“大家都是男人，你也应该明白男人是需求的，有时候身体的需求可能会造成一时的冲动，但这并不意味对感情的不贞。无论发生了什么，他依然是你的好父亲，一个好丈夫，一个顶天立地，受人尊重的一等宁仁侯。”

　　姬昭说这些就是给他做做预防，他知道清浅对贵族的利益婚姻的各种吐槽，所以，姬昭知道他在某种程度上，对感情追求完美到有点天真的偏执。但他也希望水清浅能明白事态有万一，男人嘛，万一冲动呢，睡一个歌伎罢了，并不意味着宁仁侯就要妻离子散，家破人凉。

　　水清浅知道姬昭想劝什么，他甚至可以用传承学到的知识，写一篇关于男性生理与心理分析的十万字的科学论文，来支持男性管不住下半身，有其生理和心理的诉求，但事情不是这样的。人，作为高级智慧生物，能遵守道德约束，能控制自身欲望，这是为人根本。

　　“昭哥，我知道，我明白你的意思。”水清浅端坐起来，神色严肃认真，“我是男人，我也体会过那种欲望诉求，所以我更加清楚的明白自己不可以被欲望驱使为所欲为。我们读了那么多圣人言，我爷爷用一生心血建立司法体系。道德约束我们的行为，律法规范我们的底线。这是我们凌驾万物之上的自尊自爱，凡事有所为，有所不为。”水清浅并是在辩论什么，也不是批判姬昭的三观，甚至，他乐于理解姬昭的立场和想法，社会道德就没在这方面约束这些权贵人士，甚至法律还偏向他们呢。但他们家不一样。

　　“我爹对我妈许过承诺。”这是水清浅猜的，但他相信他的父母在结合之初有过彼此忠诚的约定，这也是来自传承的教导，“忠于感情，忠于承诺，信念底线是为人根本。欲望不该使我爹践踏他自己的行为准则，做出背叛我妈的事。”

　　逢场作戏，一夜风流，用不用‘背叛’这个词这么严重啊！

　　可能有人会如此吐槽，可是姬昭了解水清浅的认真程度，而且这是他头一次意识这个问题是个多么严肃的问题。姬昭住过水吟庄，翻过水清浅从小到大的日记笔记，在某种程度上说，宁仁侯夫妇对孩子的教导，对姬昭的三观塑成也有很大影响。所以之前，当他明白自己中意水清浅之后，秦王妃、太子妃这种事就戛然而止，再没有下文，不管压力多大，他愿意扛着，哪怕为此‘青史留名’他也绝不妥协，这是他对水清浅感情上的尊重与忠诚。但显然，今天水清浅的一席话让他知道这远远不够。哪怕没有名分的，那些‘不存在’的逢场作戏和消闲风流，水清浅也视为‘背叛’而不能接受。如此严苛，姬昭不得不考虑子嗣的问题，如果，不能再近女色的话。

　　水清浅不知道自己已经搅合得姬昭心乱，简单报备后，匆匆告别，带着松哥他们先行一步。快马飞奔，最快明日晌午就能回府。