梁竹音鼻间一酸， 急忙命道：“快，去准备一身内监服饰，我要连夜去找寻明远先生。”

　　若皇后控制了两仪殿， 那么下一步定然会派人控制东宫。她急忙拿出暗格内的脉案与玉佩， 扯下衬裙将两样物品仔细包裹妥当。

　　桑朵早忘了哭泣， “姐姐， 难道皇后想要太子殿下死？”

　　梁竹音趁着小路子还未回来，握住桑朵的双臂， 殷切说道：“公主，你现在马上去找大皇子，东宫这里不安全。臣有任务在身，此时无暇顾及您，莫要让臣担心！”

　　桑朵明白此时不是意气用事的时候， 点了点头，“若有需要我作证的， 我定然不会退缩！”

　　梁竹音颔首，见小路子送来服饰，赶忙接了套在了身上。

　　她将包裹塞入怀中，看了桑朵一眼， 跟随着小路子消失在夜色中。

　　*

　　马车停在了门庭略显破落的后门， 驾车之人出示令牌后，门口的守卫将梁竹音引入一片竹林之中。

　　梁竹音见那人沿着鹅卵石小路兜兜绕绕，路途的花草树木像是一般无二，心下思忖， 想来国师精通于五行奇门之术， 此地应属于私密之地，并不是国师府。

　　在这深夜之中走在这陌生的地方， 心中不断涌出的恐惧感，使她不由自主地握紧了双拳。

　　想到扣押在宗正寺的萧绎棠，像是一时间赋予她源源不断的勇气。咬唇看向前方，暗暗担忧他在那个地方会遭受什么待遇，那些人可会对他用刑。

　　守卫将她引至三两房舍前，借着昏黄的羊皮纸灯，见屋檐上的匾额‘雍丘’二字苍劲有力，躬身说道：“先生在此，容小人前去通禀。”

　　梁竹音无声颔首。

　　片刻，她被请了进去。

　　入内后，绕过一架山水屏风，见沿着北窗陈列着两排书架，中间书案上摆满了各色笔洗砚台。书案前的桌几上摆放着茶炉，小锅斧冒着热气，却无国师的身影。

　　非礼勿视，她敛衽低首，站在屏风前，将所要讲明之事在脑中细细过了一遍。

　　“不知梁司寝深夜到访，可有要事？”

　　明远手拿一本名册站在阁间内打量她片刻，这才出来询道。

　　梁竹音见他从里间出来，赶忙行礼道：“回禀国师，殿下命臣将两样物品交给您。”她想到今日萧绎棠含笑离去的模样，声音不由得染上一丝颤意，背身拿出怀中的包裹，“殿下说若他回不来，就命臣即刻前来找寻您。”

　　明远早已知晓太子被押入宗正寺，接过她的包裹打开后见是玉佩和脉案，顿时明白了他这个爱徒的用意。

　　他示意梁竹音入座，“若需要梁大人去陛下面前为太子殿下陈情，梁大人如何说？”

　　梁竹音行礼后与明远相对跻坐，躬身回道：“除了脉案一事，臣今晚还扣押一名人证，此人一直传达指令，命臣加害于太子殿下。”

　　虽然她知晓韩延的贪污与魏綦图谋不轨，但苦于手中无证据，且并不知道萧绎棠作何打算，这些内幕断然不能经由她口中说出。

　　明远垂眸捋须。

　　此事太子丝毫没有向他透露过，他不动声色地问：“此事从何时开始？”

　　梁竹音诚实回道：“自从臣成为司寝后，便被威胁若不从就祸及家人。”

　　明远端起茶盏的手微微一顿，“殿下何时发现的？”

　　说起这件事，梁竹音面上闪过一丝不自然，她眸中蕴上一层雾气，双手紧紧攒着，低声回道：“殿下想是很早就发现了，只是并未点破。”她红着眼眶补了一句，“臣透露过一次殿下有意立沈氏为太子妃，之后便一直暗中配合殿下传达错误的消息。”

　　想到那些曾经的过往，她越发想念那个能给予她温暖怀抱的男人。

　　明远终于明了这一切。

　　萧绎棠为了眼前这名女官，费劲了心思。

　　不仅刻意向自己隐瞒她奸细的身份，命她前来找寻，无非是希望自己携她去陛下面前揭露皇后的算计，好让她立功。

　　明明他可以被污蔑弑君时反击，为了一个女人能被立为太子妃，甘愿兵行险着。

　　他眼中存了怒气，语气难免冷了下来，“梁大人可知，若像陛下交代了你曾经的身份，意味着你将永远离开东宫，你可愿意？”

　　梁竹音泪盈于睫，郑重叩首道：“只要殿下能顺利清除异己，臣愿意。”

　　她心底浮起道不尽的悲凉，陛下绝对不会允许储君身旁有背景复杂之人相伴。

　　只是没想到会以这种方式与他离别。

　　曾经幻想两载的陪伴，如今也再无机会了。

　　指甲不知不觉深深嵌入掌心里，却丝毫不觉得疼。

　　胸口如锥般的疼痛早已没过了所有。

　　明远看向对面那咬唇，神色悲怆的女子，臻首低垂时看上去是那般羸弱，却周身透着坚定与决绝。他仿佛看到了徐妃在世时的模样，漫天大雪中，即便端着一盆脏衣物，那盈盈于立的仪态与洁净，仿佛还在昨日。

　　他微不可闻地叹了一声，“如此，随我入宫面圣。”

　　*

　　大内，两仪殿外。

　　梁竹音见明远进去了半个时辰，终于唤她入内。

　　走至寝殿时远远觑了一眼靠在龙榻上的永熙帝，下跪行叩拜大礼。

　　片刻，龙榻上的人威严的声音响起。

　　“你要回禀的事，国师已告诉了朕。东宫是不能再回了，念在你知途迷返，主动献上证据，饶你一命，即日起前去皇陵服役罢。”

　　明远拱手：“陛下，找寻至皇陵，对于太子殿下来说也不是难事。不如臣来安排她的去处，天地之间，人海茫茫，再无可寻之处。”

　　永熙帝蹙眉，“她被太子临幸，如何得以出宫？”

　　梁竹音含泪叩首：“回禀陛下，罪臣尚是清白之身。”

　　永熙帝与明远对视，抬手示意王钦。

　　王钦明白他的意思，这是让医婆查验一番。

　　“姑娘，请罢。”

　　片刻后，王钦前来回禀，确认梁竹音依旧完璧。

　　“太子这是何意？”萧绎棠的行为令永熙帝不解。

　　明远却心中苦笑。

　　男人只有珍视一名女子时，才会顾及对方的感受。萧绎棠越是如此，他越不能轻易动这名女子。

　　打定主意后，他笑道：“殿下觉得此女颇像徐贵妃，可能也存了几分敬重之心。越是如此，臣将她妥善安置，才不会触了殿下的逆鳞。此次请君入瓮，殿下有所察觉，知晓陛下欲除掉皇后党羽的同时趁机考校他，若两载内他能通过陛下的考核，顺利监国，那便由得他罢。”

　　永熙帝捋须道：“一名低等宫嫔自然可以，太子妃却不行。”

　　明远颔首，算是与他意见一致。

　　从侧殿出来后，梁竹音站在玉阶之上环顾这黎明之下的九重宫阙，任由微凉的晨风吹拂她的纷乱的发丝。

　　她遥望西方，据说宗正寺在那个方向。

　　远处宫殿上巨大的垂拱与鸱吻阻挡了她的视线。

　　两行清泪从面颊滑过，喃喃说道：“殿下，自此以后，天涯相隔，终不可见。您保重。”

　　明远迈入殿外，见她看向西方，沉默了一瞬，询道：“可还有随身之物要携带？”

　　梁竹音快速摸去脸上的泪痕，想了想说道：“先生可否容民女片刻。”

　　明远颔首，“去罢，我会命人跟着你，带你去该去的地方。”

　　*

　　东宫，丽正殿。

　　萧绎棠推开寝殿门四处找寻梁竹音，就连净房都未放过。

　　他心中有种不详的预感，厉声唤着小路子。

　　“她人呢？”自言自语地下意识打开衣柜，看看她有没有藏在里面。

　　“陛下有旨，将她送走了。”明远的声音从屏风处响起。

　　萧绎棠缓缓转身，阴鸷的凤眸看向他一向敬重的师父，一字一句说道：“你们一个个都见不得我舒心！”他点着头，“将她藏到天边，我也能将她找出来。如果，让我知道她不在了，师父不如想想，以我的能力，我能做出什么？”

　　“站住！”明远怒极，指着他说道：“没人胁迫她，是她自己要走的。她亲口向陛下承认奸细的身份，并且证明自己尚完璧……”

　　萧绎棠巨大痛楚之下，气血不断上涌，在小路子的惨声呼唤中，扶住门框漾出一口血。

　　推开试图搀扶他的小路子，顾不得嘴角的血渍，唤来暗卫，扶着墙向命妇院走去。

　　推开房门后，看到桌几上摆放着存放竹叶簪的盒子，颤抖着打开，见盒内只有玉簪并无只言片语。

　　萧绎棠克制着眩晕，有气无力地问道：“她有说了什么？”

　　暗卫从未见过他这般模样，心中极度自责，下跪沉声说道：“梁大人什么也没说，随后去了龙首源。”

　　萧绎棠拿着木盒疯了一样跑到玉兰花树下，见有个新埋的土堆。跪在那里不顾一切的刨开尚有一丝潮湿的土，见是一个方形的木盒，颤抖着拿出打开后，他抱住一封封信笺失声痛哭。

　　他的哭声使得树上鸟儿闻声扑扑飞走，树叶震动间，玉兰花纷纷落下，犹如白色的花雨不断落在那一身绯衣悲恸的人身上，红白相间之下，看上去是那般的触目惊心。

　　当暗卫将卫恒唤来时，看到的是他死死抱着一摞信笺，晕倒在花树下。

　　嘴角的血迹染红了身旁的玉兰花。

　　卫恒红着眼眶将昏迷的他背起，悲声下令，“去请国师前来医治，我怕师兄挺不过去。”

　　而此时，身在马车内的梁竹音，拈起一方车帘，看着这官道两旁郁郁葱葱，心中却荒凉一片。

　　突然，她捂住胸口，靠在车壁间喘着气，眼中的泪不受控制的倏然落下。

　　作者有话要说：

　　听着《桃花诺》写这一章，耗尽了我所有力气。