梁竹音忍不住扶着树干观望，见他果然去了河边，难不成还要打鱼？

　　想起他的命令，只得先去捡拾干柴。

　　等她抱着一捆干柴回来后，萧绎棠已经架好了木架子，摆放了四条鱼。

　　想起他的经历，梁竹音对于他能独立生存丝毫不奇怪。她默默将干柴放置在木架子下面，看着他取出火折子点燃木柴，熟练地翻转着鱼身。

　　她身为下人，在旁边干看着有些不合时宜，想了想，只得主动从包袱内拿出水囊，递给了他，“郎君，您润润喉。”

　　萧绎棠接过来，仔细辨认是自己的这才打开木塞喝了两口。将水囊还给她时，将视线锁定在她的脸上，随即又看向别处，看似不经意问道：“出来这几日，有何感想？”

　　惊心动魄，这四个字最先跳入了梁竹音的脑海中。她自然知晓萧绎棠想听的是什么，但又不能说的太直白，这一路即便所见之处满目疮痍，也是他萧家的江山。

　　梁竹音颇为真诚地说：“殿下心系民间疾苦，解救百姓与水深火热之中。”

　　于萧绎棠而言，这句应答不仅里外透着敷衍，并且与他想听的相差甚远。他脸色骤冷，眼里阴霾渐深，默默拿起烤好的鱼自顾自吃了起来。

　　梁竹音闻着格外鲜甜的香气，看着那鱼皮遇高温裂开后，露出了鲜嫩的鱼肉，伴随着汁水发出滋滋的声音，无一处不透着诱人。见萧绎棠未发话，只得干看着悄悄咽口水。

　　她飞快觑了一眼萧绎棠，不知何时，他生气时表面平静无波的样子越来越少，如今脸上更是写明三个字‘不高兴’，却又让人摸不着头脑。

　　萧绎棠一口气吃了三条鱼，剩下一条却怎样也吃不下了。他瞟了一眼习惯性走神的梁竹音，撩袍起身翻身上马，习惯性居高临下冷冷地看着她，一副你走不走的神情。

　　梁竹音赶忙起身，忍着腿|间的疼痛上马，默默跟随着他继续前行。

　　在山路上驰骋了两个时辰后，终于看到了山脚下的村落，梁竹音总算放下了晚间宿在野外的担忧。可当她路过最近的村落时，发现竟然空无人烟，只剩一些骨瘦如柴的家畜在山间小路上闲逛。

　　她带着不解，跟随萧绎棠继续前行，发现临近的两个村落也是如此。甚至越往西，村落破败损毁的更加严重。

　　在天降擦黑前，开始遇到举家逃难的百姓。按说越往西越不太平，为何人们还要往西而去。这个疑问随着她看到一片帐篷区后，被那些带着白色面罩守卫吸引了全部的注意力。

　　“来者何人？”

　　萧绎棠下马后，拱手一揖，“我乃医士，听闻此地有疫情，特地前来相助。”

　　此处为秦州与凉州交界，由凉州富甲一方的乡绅诸正出资设立疫区，将患有疫病的百姓移至此处医治，减轻秦州与凉州疫情扩散。

　　暗卫前日里送来卫恒的密信，提到有几名参与北伐战役的低阶将领，被师父暗藏于此地养伤，由明苍师叔也在此地坐镇。

　　守卫见他文质彬彬，如今疫区也的确医士紧缺，语气便温和起来，“兄台大义，请随我来。”他看了一眼身后牵马的梁竹音，迟疑问道：“这位可是同行之人？”

　　“她是舍妹。”这套说辞，萧绎棠路上便已有了计较。一名医士携带小厮前来义诊，如此阔绰难免突兀。更何况，他并不愿与梁竹音共处一室。所以，身份改为兄妹最为适宜。

　　梁竹音一怔，与转头示意她别多嘴的萧绎棠对了一个眼神，只得低下了头默默跟随在后。

　　这身份着实尴尬，那声哥，她想想就难以企口。深呼了一口气，感觉比在东宫当那奸细还要令她头痛无比。

　　护卫将萧绎棠二人带至主账，高声唤道：“明苍先生可在？”

　　帐内一名清丽的声音响起，“师父正在配药，有何事？”一名戴面纱的女子掀开帐幔走了出来。她身上的红色衣袍与这满是病患的疫区显得格格不入。

　　“这位是新来的医士，求见明苍先生。”

　　那女子顺着护卫的手势看向眼前这位眉目疏朗，长身玉立之人，一时间竟然激动不已，“师兄？”

　　“月灵，何事？”一名慈眉善目的中年女道士掀开了帘子，看到萧绎棠后，带着一抹了然，随即点了点头，“你来了。”

　　“卫恒参见师叔。”

　　被萧绎棠唤做师叔的女道士，正是护卫口中的明苍先生，亦是国师明远的师妹。

　　明苍见他以卫恒自称，意欲隐藏身份，遂颔首道：“还请入内相谈。”

　　萧绎棠等人入帐后，见明苍看向梁竹音，并不愿透露她真实身份，只得意有所指地介绍：“这是卫恒家妹，卫蕴。”

　　梁竹音听着自己的新名字，只得上前一步盈盈下拜，与众人相互见礼。

　　“天色已晚，月灵你先带卫家娘子回帐内歇息，我还有话与你师兄说。”

　　月灵再次大胆看了一眼萧绎棠，脸红应是，带着梁竹音出了主帐。

　　明苍这才手拿佛尘作揖道：“殿下可是为了北伐将士而来。”

　　萧绎棠含笑说免礼，“正是，还望师叔安排。”

　　“师兄已经提前告知，贫道无不从命。”

　　“师叔，疫情控制的如何？”那场战役已然过去了两月，虽然他知晓那些官员上报的奏疏不可信，但这一路见百姓依旧不断前来求助，超出了他的预估。

　　明苍叹了一声，“凉州府尹听闻殿下出巡，城内随即全部封锁，逐门逐户排查，将稍微出现疫情之人全部赶出城外。秦州府也争相效仿，故而这里聚集的百姓越来越多。”

　　萧绎棠怒极，“砰”地一声拍桌而起，“一封封请求拨款医治百姓的奏疏写的言辞恳切，若不是亲眼所见，哪会知晓这帮天杀之人如此的败坏朝廷名声！”

　　“殿下息怒，好在诸正出资救治百姓，留给殿下缓冲处理的时间。”她略一思索，还是将那日诸正的托付之词说了出来，“月灵陪着贫道在此地亦是忙碌了月余，早已一改往日的做派，如今越发进益了。”

　　往岁在书院中，月灵心仪萧绎棠无人不知，她曾就此事请示过明远师兄，却被师兄断然拒绝，并且警告她不得向他人泄露萧绎棠身世，只得悻悻作罢。

　　萧绎棠避重就轻地回道：“诸正的功绩，我记在心里，定然不会亏待了他。”

　　明苍见他无意接过话题，只得命人将他好生安置，待日后再找机会游说。

　　那诸正肯出资，目的明确，想求得凉州府尹一职。按太子与师兄的心性，自然不允。此时若说服太子纳月灵为东宫嫔御，那也是他诸家几代人的荣耀，这样也总算还诸正一个人情。萧绎棠身为太子，后宫多了一名嫔御，也不足为奇。

　　*

　　夜已深，诸月灵却拉着梁竹音不肯松手，试探道：“蕴姐姐，师兄回京后可有婚配？”

　　她见师兄带着卫恒家妹，一路从京城到此地，想到长路漫漫两个人朝夕相处，早已嫉妒不已，入帐后便迫不及待地试探两个人的关系。

　　梁竹音暗自腹诽，这狐狸真是到处招惹桃花，居然还有小师妹暗自惦记。从诸月灵的问话中得知，她并不知萧绎棠的真实身份，随即温声回道：“尚未。”本来就没立太子妃呢，后宫也没有嫔御。

　　她不动声色地打量了一眼诸月灵，见她容貌虽谈不上出色，却也别有一番小女儿的娇态。方才她看萧绎棠那眼神，爱慕之情毫不掩饰，想来早已心生情愫。

　　诸月灵抑制不住脸上的雀跃，对待梁竹音依旧警觉，她再次试探着问：“姐姐，师兄家里可有为他议亲……他有没有心仪之人？”她见梁竹音温婉可人，举手投足之间仪态万方，心中危机感越发强烈。