到了晚间，玉瑾特意命人将梁竹音唤至珍宝库，将萧绎棠出巡需要携带的各项物饰逐一告知。梁竹音见单就七件事与蹀躞带就装了满满两只箱笼，只好拿来纸笔默默记下，心里无不埋怨张馡给她找了不小的麻烦。谁知，当她得知朝服也归她管时，惊讶地指着自己：“姑姑，难道此次出行，就携带一名女官？”

　　玉瑾颔首，无奈地说：“我也劝了殿下，可他以办差为由，不适宜带那样多的人回绝了。”

　　她无不同情地看着梁竹音说道：“并且，此次出巡要携带莹莹，殿下命你好生看管她，与她吃住皆在一起。”

　　梁竹音深呼了一口气，强压下心中的怒火问道：“那么姑姑，彤史是否也需携带，便于记录呢？”出巡精简随侍，却要带上美人儿，这明摆着就是故意整治她。怪不得问她会不会骑马，狐狸！

　　玉瑾颇为尴尬地笑了笑：“不必了，左右莹莹这类女子，殿下必然不会允许她怀有龙嗣。”

　　梁竹音只得恭谨应是。心里期盼着陛下多赐几名世家贵女充盈东宫，也是好的。至少能分去萧绎棠一些心神，免得总是拿她做筏子。

　　*

　　两日后，丽正殿。

　　自寅时起，宫人便各司其职将要携带的物品再次盘点一番。

　　“殿下，臣为您束腰。”

　　梁竹音咬牙提示他张开手臂。方才她算着时间提前一刻钟叫起，想着今日事多，还要去京畿十里亭点兵宣旨，那衮冕服饰繁杂，穿戴起来本就费时，谁知却并无回应，害她在帐外苦苦唤了一刻钟，才见他慢悠悠掀开了帐幔。

　　他就是故意的！害得她因为时辰不早了，始终揪着一颗心，从白纱中单到衮服一再确认没有遗漏，这才拿起金玉革带为他束腰。因心中愤怒，难免手上力度失了准头。

　　“嘶……你这是公报私仇。”萧绎棠居高临下地在她脸上睃巡，凤眼中寒光闪现，一副我就是要找你茬的意图。

　　梁竹音虽然心慌了下，却早已懂得如何与他过招，淡然回禀道：“臣见殿下越发清减了，怕革带系的宽松，中途脱落另殿下失仪。”

　　“巧舌如簧。”萧绎棠却也未再让她重新调整革带，亲自正了正头上的冕冠，在众人的簇拥之下去两仪殿去陪永熙帝用朝食。

　　梁竹音则在小路子满含笑意的眼神中下跪恭送，却不明白他为何要笑，还笑得那般诡异。

　　*

　　寅时起全城戒严，金吾卫与禁卫军将道路上洒满黄沙铺路后，三步一哨五步一岗，静等太子殿下的仪仗前来。

　　太子出巡一事，自然是轰动了全京城的老百姓。

　　自萧绎棠被迎回宫中，那酒楼里的说书人早已不知道隐晦地编了多少版本，更有甚者，居然将那狸猫换太子的名头扣在了萧绎棠身上，一时间使得他成为了大齐开国以来，最具议论话题的东宫之主。

　　御辇经由玄武门驶入长街御道，守候在道路两侧的老百姓争先恐后地想要一睹太子的风采。只能透过明黄色的鲛纱帘，影影绰绰地看见太子坐姿挺直，风仪翩翩的轮廓。

　　“下次得见太子殿下怕是要等到迎娶太子妃那日了。”

　　“你真是孤陋寡闻，太子身为东朝之主，娶妇怎会亲自迎接，当你家门口王二老爷娶儿媳呐……太子妃你是见不到了，顶多能见个女官与宫女之类的。喏，你看后面那几辆马车了吗……定然都是美若天仙般的人物儿。”

　　梁竹音与莹莹所乘坐的马车在队伍的中间位置。听到众人见太子御辇过去，便开始大声议论起来，更有那小娘子们只因觑得一个模糊的身影便想入非非起来。

　　“太子殿下果然生的俊逸非凡，不知哪家贵女有此福气能够被选为太子妃。”

　　“反正不是你，据说太子殿下连续拒绝多名高门贵女，就连那名动京城的女状元都未能入得眼去……”

　　梁竹音见莹莹昏迷不醒，车内也没有旁人，终于可以正大光明地撇了撇嘴，表示异议。要她说，陈芷兰应该感谢萧绎棠的不娶之恩，以后还不知道哪位倒霉之人被迫成为太子妃，一辈子生活在狐狸的算计中而不自知。

　　想到爹爹为了能够升迁，竟然听信继母的话试图拿她攀附权贵。若不是为此，她何至于入宫当差。嫁入皇宫有什么好的，那些削尖脑袋往宫里进的人，只看到了表面风光无限，却忽略了应付后宫佳丽三千为了争宠不择手段，还要时刻小心翼翼生怕行差有错连带了家族。

　　越来越近鼙鼓声提醒着她，出了永宁门便要到点将台了。果不其然，随着马车慢慢停了下来，梁竹音与随行的宫人纷纷下车，与宣王为首早已集结在此的众朝臣，一同向下了御辇的萧绎棠行叩拜大礼。

　　她忍不住觑了一眼上首那熟悉的背影，见那革带依旧比往常略紧的束在腰间，忍不住低头抿唇一笑。这狐狸坐在御辇中，想必勒了一路，活该。

　　头戴冕冠的萧绎棠，着白珠九旒，仅次于帝王的十二旒，身着大裘冕服，在众人的簇拥下登上了点将台。他透过旒帘看着下面黑压压的人群，站在前侧的是身着朱紫色的文官与武将，后面则是此次携带的兵马。听着众人山呼千岁，千千岁，竟然将那木制结构的将台震得微微晃动。

　　他朗声恭肃读完圣旨，拿起托盘中的虎符，交由云麾将军徐坚，郑重说了句：“出发。”在百官齐声恭送声中，登上了更加宽阔舒适的马车，在精锐开道护送之下，渐渐驶离了京畿之地。

　　*

　　梁竹音靠在马车内，颠簸了一日，身子骨已然快要散架了。她透过车帘看了一眼外头，见太阳已经落山，还不知晚间宿在何处。这时耳边传来了咿咿呀呀的声音。

　　她见莹莹口中塞着布条，蹙眉起身，看了看小桌几上的茶壶又看向她，想是要水喝。

　　梁竹音见她被绑手绑脚极其痛苦，想着萧绎棠命她看好此女，最基本的供给还是要提供的。更何况外面有暗卫跟随，也不会有什么纰漏，便事先警告她：“我若将你的布条拿出，不许叫喊不许挣扎，否则你便再也没有喝水的机会了。”

　　莹莹眼中闪着光，使劲儿的点了点头。

　　梁竹音斟了一盏茶送至她的嘴边，顺手拿下她的布条。

　　莹莹先是贪婪地喘了一口气，紧接着将茶水一口饮尽。她见梁竹音丝毫没有再倒一盏的意思，便知是怕她饮多了要求出恭产生麻烦。她苦涩一笑，轻声说道：“多谢大人。”说罢主动张开了樱桃小口，示意梁竹音将布条塞入。

　　梁竹音见她发髻散乱，面容憔悴，虽然不知萧绎棠为何要带她出巡，但是想到她被人当个物件儿随意送人，前途未卜，比自己的境遇还要糟糕几分，心中虽有些不忍，还是狠了狠心将布条塞入她的口中。

　　莹莹捕捉到她眼中一闪而过的犹豫，感慨宫中还能有她这般心软之人。虽然她明白应该趁此机会套梁竹音的话，但每次对上她清澈明亮的双眸，总会令她无法企口。她咬唇思忖，如今太子根本不允许她有近身的机会，这便是最坏的结果。她飞快地看了一眼窗外，从车帘的缝隙中，见到骑着马的金吾卫层层将车队保护起来，插翅难逃。虽然她并不知晓要去哪里，但是下意识里觉得危机感越来越强烈。

　　“梁姑娘。”

　　随着一阵急促地马蹄声而来，梁竹音听到有人唤她，微微拈起帘幕向外看去，正好对上卫恒那双含笑的眼睛。

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