姜瓷惊慌，卫戍摇船没多久，大船上生出火光，人声鼎沸。

　　“怎么了？”

　　“山贼变水贼了。”

　　卫戍冷笑，回过头继续摇船，迅速靠往岸边，拉着姜瓷隐入山石草丛，没片刻便有人追过来细细搜索，姜瓷看到凶神恶煞的彪形大汉提着寒光凛冽的大刀，眼见要搜到藏身处，卫戍一跃而起手起刀落砍下人头，在其他山贼被惊动追来前拉起姜瓷就跑。

　　姜瓷吓坏了，全不知自己看到了什么在想什么，只跟着卫戍没命的跑，跑的胸腔被挤压撕裂的疼，卫戍一把将她塞到一处凹洼处以枯草覆盖。

　　“别出声，等我回来。”

　　他低声交代，跑去另一边引开了山贼。

　　感觉脚步从身边经过，姜瓷一颗心慌的要跳出来，她死死捂着嘴才没喊出声来。从正午等到繁星升起，从惊惶无度等到心慌麻木。姜瓷不敢动，深秋河边的夜格外冷，她簇簇颤抖，忽然听见慢慢走近的脚步。

　　“有人吗？”

　　正惊喜想要出来的姜瓷一下顿住，是个女人的声音。

　　“有没有人？我害怕，咱们一处走吧？”

　　枯草缝隙，姜瓷看见一个女人身影，百姓打扮，一支树枝在长长的枯草里扫荡，语调可怜眼冒寒光，姜瓷屏住呼吸看树枝从眼前扫过。

　　是个贼婆。

　　事到如今她不得不承认，卫戍到现在还没回来，恐怕凶多吉少。走与留是抉择，姜瓷咬着嘴唇看那贼婆渐渐走远，终于哆嗦站起来：

　　“大姐……”

　　她哽咽着，楚楚可怜。贼婆倏然回头，眼光已变的惊慌悲悯，她迅速跑过来。

　　“这位妹妹，你是今儿午时那船上的客吧？”

　　“是，是……”

　　姜瓷大哭：

　　“我相公不在了……”

　　贼婆上下打量，见姜瓷身无分文又姿色寻常，犹豫是否放弃，姜瓷拉住她手哭：

　　“这位大姐，我可怎么办？”

　　“那，那你跟我走吧，我家就在这山上。”

　　“好……”

　　姜瓷抹一把，脸更脏了，贼婆嫌弃，可到底是个女人，便带她往山上走，姜瓷一路抽抽噎噎，实则小心记路，贼婆左右来回走，瞧着像是躲避枯枝乱石，但恐怕这路上是有埋伏的。直到月上中天才算走到，姜瓷看着如同村落一样在半山腰的寨子，有男人走近。

　　“阿尧。”

　　阿尧点头，二人谨慎。

　　“这是我夫君。”

　　一阵厉呼，姜瓷哆嗦，阿尧淡漠看过去。

　　“我们这寨子时常被山贼惊扰，这回他们下山作恶逮到几个，可不能轻饶。”

　　姜瓷惊魂未定点头，看村寨里人来人往不见老人孩子，心中有数。路过刑房隐约见里头十字型架上绑着白条猪一样的男人，抽打的浑身是伤哼哼唧唧。

　　阿尧将她带进一间屋，只有一副床铺一桌一椅。

　　“你暂且住这儿，你是哪里人？”

　　“我是于水县人，因和相公得罪了新任县丞，过不下去了，要去盛京投靠做小生意的亲戚，谁知路上遇见这事，我相公为救我，到现在还没消息，贼人凶悍，怕是凶多吉少了……”

　　阿尧叹息一声，姜瓷继续抽抽噎噎：

　　“我相公说漭山山贼猖獗，百姓苦不堪言，果然如此。”

　　“你夫君说的就对么？你倒信他。”

　　阿尧讥诮，姜瓷顿时变脸：

　　“我相公说的自然是对的！他不会说错！”

　　“好了，你先歇着吧。”

　　阿尧不耐烦走了，姜瓷才松口气，却听见门外铁链声上了锁。

　　“大姐？”

　　“为怕山贼万一逃脱，女人屋子晚上都要上锁，你别怕。”

　　阿尧声音冷漠，姜瓷冻了半日忙缩到床上披了棉被，她忧心忡忡，不知卫戍如今怎样了。胡思乱想挨到黎明前，天还黑的很，外头锁链声响，姜瓷惊醒，阿尧看姜瓷脸色便知她一夜未眠，却并不关心，只提进来一个藤筐，里头棉絮布料。

　　“咱们寨子穷，养不起闲人，你在这儿停留的日子得给咱们缝制冬衣。”

　　姜瓷胡乱拢了头发从床上爬下，阿尧身后一个瘦弱的小丫头进来，端了一碗糙米稀粥和一个菜窝窝，瞧着八.九岁的样子。

　　“你多大了？”

　　“十，十二了。”

　　小丫头惊慌瞥一眼阿尧走远的背影，姜瓷抓起菜窝窝掩饰。

　　“你叫什么名儿？”

　　“翠，翠芽。”

　　“你们寨子叫什么名儿？”

　　翠芽飞快瞥她一眼。

　　“您别问了，要是有机会，就快走。”

　　“你有没见一个二十岁的男人，长眉凤眼，个子很高？”

　　翠芽要走，姜瓷低喊，翠芽慌乱摇头，却下意识瞥一眼刑房。

　　“多谢！”

　　姜瓷松口气，在刑房总算还活着。翠芽欲言又止，外头有人来往，她匆忙走了。姜瓷胡乱吃了就开始做针线，一遍一遍告诉自己要镇定，卫戍还在等她救。

　　约到晌午，姜瓷一件棉衣差不多做成，活动活动筋骨，见没人盯着，她试探走出去，四下走走看看，这一片约有她那样的屋子十来间，里头拢共坐有二十余个女人做冬衣，一个个苍白惊惧，而男人们，都在刑房。

　　“你在这做什么？”

　　才走近刑房，身后冷漠声响，姜瓷吓得一哆嗦，夹起双腿：

　　“我，我内急！”

　　阿尧皱眉，指着背后乱石丛中：

　　“去！”

　　连茅房都没，这会是山民村寨？骗鬼呢！

　　姜瓷火急火燎蹿过去，阿尧听见流水声，厌恶皱眉。

　　“快些，再十日就开拔了，你得做够冬衣。”

　　姜瓷假装没听懂，一叠应声，蠢的阿尧也放松警惕。姜瓷解完手回去，又做起针线。阿尧远远与她夫君站着看过来。

　　“虽蠢，手脚倒麻利，数她做的快，我方才也瞧过，针脚细密。”

　　男人点头：

　　“嗯，年底最后一回，再劫几艘大船，到时候冬衣也差不多了，就可以回山上了，咱们肯定是头一份。”

　　“年年受冻，今年有了冬衣，大当家一定高兴。”

　　“还是你有心，他们只想去村镇抢劫，那才能有多少，还是你说劫了女人做冬衣。”

　　“也亏得你劫了那一船棉花棉布。”

　　“等开拔前再把这些女人都杀了，那个手脚麻利的带走，山上有孩子生下来，她还能照料。”

　　男人遥遥指着姜瓷，阿尧点头。

　　姜瓷安守本分做了几天冬衣，翠芽每回来送饭她总会说笑几句，或哭诉夫君失踪的悲苦，声音很大，寨里人都当她是无知村妇，渐渐松懈。丑胖也绝非全无好处，至少让人觉得她蠢。

　　第四天黄昏，姜瓷揉揉眼放下针线，看见刑房抬着那个白条猪出去了，眼见出气多入气少，怕是家里送赎金来了。她叹了口气。天色渐暗已没法再做活儿，等黑透的时候，翠芽会来送饭。她假装疏散筋骨，把地上捡来的石头丢到门槛外，翠芽来送饭时果然绊倒。

　　“你怎么样？”

　　姜瓷骇一跳，粥撒了，菜窝窝滚在地上。翠芽捂着腿起不来，伤不重但疼的厉害，姜瓷心虚。

　　“天黑了，反正活儿也做不了了，我陪你一块去把饭送了吧。”

　　门外还有个篮子，姜瓷挽起扶着翠芽出去，翠芽一瘸一拐指点方向，给那些女人们送过饭，就是刑房了。

　　这几日陆续送出去了几个，刑房人已不多，姜瓷心慌的厉害，每次从栏杆递进东西时不经意的一眼，她都仔细辨认。到最后一间时凌乱地面上散落的一根马鞭扎眼，她匆忙一瞥，面向里躺在草垛上的男人，衣衫褴褛背影熟悉，姜瓷一下眼热。

　　“喂，吃饭了！山贼！”

　　姜瓷把碗重重搁地上没好气，翠芽吓一跳。

　　“姜姐，你……”

　　“她们害了我相公，我气不过！”

　　姜瓷委屈。

　　里头那人一动不动，姜瓷有些害怕：

　　“别是死了吧？”

　　“不会，这是个有力气的傻子，寨里还指望他做活儿呢，姜姐你回吧。”

　　翠芽接过空篮子瘸着腿走了，人来人往，为怕显眼，姜瓷先回去。这几天夜夜担忧不能安寝，今日看到卫戍，姜瓷心里酸的难受，打从认识卫戍，从不是个会吃亏的，如今却要假装傻子还得出苦力，身上伤还没好透。越想越心酸，便迫不及待想去找他，搬了凳子摆在桌上，爬着够到天窗，才冒个头出去，忽然被人按住头，拽着把她放下去，黑暗里依稀一个身影顺着天窗也下来。

　　“卫戍？”

　　姜瓷激动的颤抖。

　　“狗胆不小……”

　　卫戍讥诮，一下来直接窜到床上去。

　　“胖丫，小爷累死了。”

　　“能把你困住，这寨子瞧着不简单。”

　　“小爷好容易脱身，回头就见你这蠢货跟人走了。”

　　卫戍哼哼的有气无力，逞嘴强。实则山贼扫荡，船上人非死必抓无一漏网，这伙山贼确实不简单，竟像行过军的还颇懂排兵布阵，他和姜瓷真难全身而退。姜瓷摸索过去，在他脸上摸到疤痕，大惊失色。

　　“假的！”

　　姜瓷这才松口气。

　　“那咱们怎么办？”

　　“这寨子内松外紧，要走不容易，除非挑了此处。”

　　“挑了？”

　　姜瓷大惊：

　　“官府发兵三回都无功而返，咱们怎么就能挑了？”

　　“真正的山贼在那里……”

　　卫戍遥遥指着山顶方向：

　　“这儿只是一支分舵。”

　　姜瓷想了想，还是不简单，这寨子里山贼凶狠且多，连逃都不易，何况荡平？

　　“胖丫，在外撼不动，从里头许有意外之喜呢。”

　　“那咱们怎么办？”

　　姜瓷问过却不见卫戍再回话，她欲要再问，却听到细微鼾声。