钟棠跟着李避之来到街道上时，确实诧异了一下。

　　这座濒死的石城中，街上出现了许多匆匆而过的行人。他们身上穿着同样破旧的西隶衣裳，无论男女都用深色的长布，将大半张脸遮挡起来，只露出额头与一双眼睛。

　　钟棠与李避之也依这样子，用长布遮起面容，若即若离地跟在了几个人身后。

　　他们很快就来到了李避之口中的店铺前，这铺子看起来与寻常的石房并没有两样，门前也摆着三口石棺与碗筷。

　　前来买东西的人排成了短队，小心地绕过那三口石棺，走到店铺前。

　　而这店铺的主人，看上去应当是个年纪颇大的老太太，她的手上还戴着枚金戒指。

　　每个客人走到她面前时，都不需要交谈什么，只从身上掏出细碎的金器送到老太太手中，老太太便会取来块黑乎乎的东西交给他。

　　如此简单的交易，使得这队伍行进的也很快，没多久就轮到了钟棠与李避之。

　　钟棠学着之前人的样子，从腰侧取出了半枚碎掉的金戒指放到老太太手中，老太太并没有什么异样，如常地将那黑乎乎的东西交给了他。

　　钟棠拿到东西后，并没有多看，直接放入了准备好额口袋中，便与李避之离开了。

　　两人直到拐进了条无人的巷子中，才打开了那口袋，将里面黑乎乎的东西取了出来。

　　“这是……”钟棠一时竟没看出手上的究竟是什么，这东西倒也不大，比他的掌心还小一圈，看起来像是块石头，但上面还有点纹路。

　　李避之从他的手中接了过来，放到鼻下一嗅，而后说道：“是肉。”

　　一提到肉，钟棠不知怎地，就想起城中那一口口棺材。

　　别的不说，他在这里可从未发现城中有人饲养家畜，便是城外也不见什么野兔野鸡的踪迹，那这肉是哪来的？怕真的是那棺材里……

　　幸好，李避之及时打断了他的思绪：“不是人的，是羊的。”

　　钟棠这才把胸口泛起的恶心劲压了下去，又听李避之说道：“这肉有些年头了，像是被彻底风干了。”

　　大漠之中，风干肉并不少见，无论是游牧民还是远途商贩，都常常以此法保存食物。但……这老太太卖的肉，保存得也太久了吧。

　　由此钟棠却又思索了起来：“这里究竟发生了什么，死了这么多人，连动物都全部消失了，才使得他们要买卖存放了这么久的肉。”

　　钟棠在细细的想着，而李避之的目光，却放到了小巷外，街道上那些匆匆而过的行人身上。

　　尽管他们都遮住了面容，看不清表情，但李避之却能从他们的眼神中，看出深深的麻木。

　　他们出来买肉，似乎并不是因为想要吃肉，而是仅仅在完成这样一件事情，如同行尸走肉般，并没有个人的意愿。

　　这又是怎么回事呢？或者说……这肉，真的是用来吃的吗？

　　“走吧，我们去废堡那里看看吧。”钟棠的声音，适时地唤回了李避之的思绪，李避之点点头：“好，走吧。”

　　然而这一次，他们却并没能如钟棠之前那样，靠进废堡。

　　“这些人是……守卫？”隐蔽的小巷中，钟棠借着石墙的遮掩，向废堡望去。

　　那废堡看上去，原本应是座两层高的石楼，却不知因何缘故，西北侧的墙壁几乎完全倒塌了，而剩下的那一隅东南角墙，也为大漠风沙吹得摇摇欲坠，向外伸出跟短杆，杆上坠挂的，便是整座城中夜晚唯一的光源，一盏羊皮灯。

　　表面看来，此处确实只是处普通的废墟，在此之前，钟棠即便有怀疑，也仅仅是怀疑而已。

　　然而现在，那废堡周围竟出现了七八个，身穿黑灰色斗篷的人。

　　他们的脸被兜帽遮住了大半，几乎看不出模样，一动不动地站在原地，显然是在守卫着身后非废堡。

　　“看样子，今日要有事发生呀。”钟棠又掂起了玉珠尽头小小的金铃：“师兄的运气当真这样好吗？我来了这几日，都未碰到什么契机，偏你一来就有了。”

　　李避之轻轻握了下钟棠的手，知他是在说笑，但两人心中却并没有脸上那般轻松。

　　当真是因为李避之运气好，故而才有了这般巧合？

　　还是说……因为李避之的进入，才引来了这城中的变化？

　　“我们再去看看别处。”不管究竟是因为什么，此刻废堡是去不得了，李避之只好又带着钟棠，在城中转了起来。

　　这一番走动，虽并未有明显的收获，但也有些细枝末节的发现。

　　起先钟棠猜测，若这城中人的死亡，是与当年祸陨有关，但算来祸陨坠落迄今已有百余年，但这城中人虽有不少老者，但也有许多青中年人。

　　如此说来，他们应该有不少都是出生于祸陨坠落之后的，也就说他们在这与世隔绝的地方，仍有繁衍。

　　可问题便又出现了，这里虽有青年，但几日里钟棠却并没有见过任何一个孩子。如果他们真的能有后代，为什么城中见不到小孩呢？

　　除非……钟棠将自己的猜想说给了李避之听，李避之也低声与他分析着。

　　要么这座濒死之城，根本不是为祸陨所害，自然就谈不上百余年，但这样的话，那风干得如石头般的肉块，就没那么好解释了。

　　要么确实是祸陨使得这城变成了这样，但起初人们还能够在城中繁衍后代，只是后来又发生了什么恶事，才导致城中没有孩子。

　　“……也有可能是，什么原因导致了，城中的人一直停留在某个年纪，所以才没有那么多老人。”

　　钟棠每说一种，便拨弄一颗玉珠，几颗圆润的玉珠拈在指间，但终究只是猜想。

　　“此地，应与祸陨有关。”李避之的回答，却十分肯定，引来钟棠忍不住抬头问他：“为什么？”

　　“祸陨之事，发生在百年前，自它坠落后，百里之内都无半分生机。”

　　“他们不可能轻松逃过此劫，且若是连祸陨都能逃得过，又怎可能逃不过后来发生的事。”

　　钟棠也觉李避之说得有理，这城中毕竟还有太多，他们所不知道的事。

　　同时，他也预感到，也许今晚他们就能得到些许答案。

　　就这样，在石城中的又一天，过去了。

　　钟棠站在石房小小的方窗前，望着西方沙丘之上的斜阳，一点点沉落而去。

　　最后一丝余光也消失了，眼前的小城又陷入了黑暗之中，而不远处的废堡上，那只羊皮灯中，也燃起了暗暗的火光。

　　钟棠和李避之都没有睡去，他们靠坐在石床上，他们等待着料想中的事，在暗夜中发生。

　　一个时辰过去了，两个时辰过去了，转眼已临近午夜，但整座城中，依旧静谧得吓人，仿佛什么也没有发生，什么也不会发生。

　　但钟棠却没有就此放弃的意思，他倚在李避之的身上，取下玉珠金铃，一圈一圈地往李避之的手上缠绕，绕到了尽头便再松开，周而复始无声无息。

　　李避之也任由他缠着，目光随着钟棠指尖的动作，几乎不曾离开。

　　就在钟棠也数不清，自己究竟缠了多少圈时，石房外的街道上，忽然传来几声轻轻的脚步。

　　钟棠霎时间解开了李避之手上的玉珠串，两人对视一眼，而后慢慢来到窗前，向外望去。

　　今夜的街道，与昨夜并没有什么不同。

　　苍凉冰冷的月光，依旧照着那一口口渗人的石棺，与空旷的街道。

　　而就在这时，某座石房的门，忽然被推开了，一个黑色的人影从里面快速地走了出来，他先是来到其中一口石棺前，身体僵硬地弯下了腰，然后慢慢举起双手。

　　钟棠皱皱眉，觉得这像是在进行着某种奇怪的仪式，祭拜着棺中的亡人。

　　片刻后，石棺前的人放下了双手，慢慢地直起腰，而后大半个身体，都伏到了那石棺上，口中艰难地发出像是咒语般的声音。

　　正当钟棠想要静下心来，大致记住那声音时，却不想伏在石棺上的人，骤然发出了骇人的哭嚎。

　　自这第一声开始，周围的石房中，也纷纷走出了黑色的人影，他们在石棺前祭拜、哭嚎，像是草原荒漠中，失去同伴的狼群。

　　很快，整座小城便全然被这种哭嚎声所笼罩，这声音皆为哀怨，好似不止蕴含着对逝去亲人的哀怨，还有对无法逃脱死亡的绝望。

　　也正是这哭嚎声，使得城中原本积淀而平静的死气，忽而被搅动得翻涌起来，每一口石棺都仿若一张黑口，不断吞吐出新的死气。

　　好在这哭嚎声，并没有持续太久。起先伏在石棺上的人，极为吃力地爬了起来，而后取下了石棺盖旁的黑碗，将白天买来的肉块，放到了黑碗原来的位置。

　　做完这一切后，他双手小心翼翼地托着黑碗，穿过弥漫着死气的街巷，向着废堡的方向走去。

　　“我们也去。”李避之稍稍低头，在钟棠耳边轻声说道。

　　作者有话要说：

　　啊啊啊啊，还差一千八百字，今晚可能还有一更

　　鸭鸭真的要秃了，哭唧唧

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