夏去秋来，寒雨绵绵而至，便是那为重重荣华所掩映的大崇皇宫，也不免染上些许衰色。

　　“依奴婢看，太后娘娘不过是入秋后偶感风寒，老人年岁大了才显得稍重些，娘娘您不必忧心。”芙蓉池畔，入夜仍旧未停的细雨打在残荷上，连连发出“沙沙”的声响。鎏金绘彩的临水长廊上，四五朱衣小婢簇拥着一身穿深碧色罗衣的宫妃，慢慢地行着。

　　“本宫倒也希望如此，这开春之前赶上宁王的喜事，还望她老人家快快好起来，跟着乐一乐才好。”这宫妃应有四十多岁的年纪，封号为庆，乃是端王李修乾的生母，在宫中虽不算得宠，但到底是有几分地位的。

　　眼下太后病倒，她依例前往泰康宫侍疾，故而身边未带太多下人，以免落了他人口舌。

　　“不止呢，咱们殿下的喜事，说不得也快要来了。”那朱衣小婢抿着嘴，却也很有分寸地未挑明什么，只是笑着对庆妃说道。

　　庆妃也跟着挑起了红唇，伸手抚过腕子上的玛瑙串，口中含糊地应着：“是呀……本宫也希望如此。”

　　一行人边走边说着，廊外的雨忽而又大了起来，加之冷风也起，吹得廊下的琉璃宫灯晃晃而动，并那暗黄色的帘帐也飘了起来。

　　庆妃感到了阵阵寒意，她拢了拢身上的罗衫，旁边的婢女很有眼色地说道：“这夜里凉了，奴婢去给您取件衣裳吧。”

　　“也没几步路就回去了，不必费那劲。”庆妃摇摇头，脚下的步子却加快了些，只想着快些回宫去。

　　如此赶起路来，那几人之间的话也少了，只听到外面的风声雨声，以及她们脚下匆匆的脚步声。

　　朱衣小婢女觉得气氛有些沉闷，总想着再挑出什么话来惹庆妃高兴，一双眼睛四下张望着，倒是真让她瞧见点东西。

　　“娘娘，您看那可是只鹤？”

　　婢女伸手，引着庆妃往芙蓉池里看去，只见那阴雨无月夜空下，芙蓉池中发枯的荷叶黑乎乎挨挤成一片。借着不远处石桥上挂着的灯笼，隐约可见一只白色的大鸟，正在荷叶间扑腾着。

　　庆妃皱皱眉，若是平日里她也极喜看那鸟雀戏水，可眼下着风雨飘摇的夜里，看着那动作间似是挣扎的白鹤，她心里隐隐地生出几分不适。

　　“应该是吧。”庆妃随口应着，却没有继续看下去，脚下的步子反而更快了些。

　　可她还没走出几步，却听得那小婢女惊呼一声，其他几个婢女也跟着看了过去：“那鹤冲咱们飞来了。”

　　这话音刚落，庆妃便突然看到一团白影，带着凄厉刺耳的叫声，自她的眼前冲入长廊中，裹挟着冰凉的池水，溅到她的脸上。

　　是那只白鹤，它像是刚刚从水中冲出，浑身的羽毛都湿透了，细长的脖子上死死地缠着一根麻绳，而更令庆妃心惊的是。

　　这白鹤，只有一根细足。

　　“哎呀，它怎的飞上来了，吓着娘娘了吧？”小婢女忙用手中的帕子，去擦庆妃脸上的水，庆妃不躲也不闪，只是愣愣地看着脚下的白鹤。

　　正如白鹤，也正睁着血红的眼睛，看着她。

　　庆妃突然疯了般推开婢女，长长的指甲险些划破婢女的脸，她慌乱地后退几步。

　　“娘娘！”几个婢女赶紧扶住庆妃的身体，她们只当她是被突然飞来的白鹤吓到了，于是纷纷说道：“娘娘别怕，奴婢这就去找人来，把这鹤收拾走。”

　　“别去！”

　　庆妃的声音都变了调，使劲拉住婢女的手，雨夜中原本端丽的脸庞，竟显得苍白而吓人。

　　“好，好，奴婢不去。”婢女点着头，安抚地又站回到了庆妃的身边。

　　半晌后，那地上的白鹤仿若死了，并没有再发出声响，庆妃也渐渐缓了神来，抚着心口说道：

　　“这大晚上的，也不必惊动旁人，明日……明日那洒扫的太监看见了，自会处置的。”

　　主子都这么说了，那些朱衣婢女们自然也不好再说什么，打算继续搀扶庆妃向前走去。

　　可就在这时，一个青年男子的声音，却在她们身后响起。

　　“庆嫔娘娘。”

　　“谁！”庆妃只觉心头巨颤，她骤然转过身去，却见身后只有空无一人的长廊。

　　“你们，有没有听见刚刚有人在叫我？”

　　周围几个小婢女显然也被她这样子吓到了，迟疑地点点头：“有……奴婢听到有人叫您，庆嫔娘娘。”

　　庆妃的手抖得几乎扶不住婢女，她使劲压了压心神，艰难地说道：“走，快走，我们回宫。”

　　婢女们忙应着，架着双腿发软的庆妃，又要往前走，谁知她们的背后却又清晰地传来一声：

　　“庆嫔娘娘。”

　　“啊——”庆妃惊恐地捂住了自己的耳朵，挣开身边的婢女，不管不顾地向前跑去。

　　那些婢女们也彻底慌了，追在她的身后，一个劲地喊着：“娘娘您当心，您等等奴婢们……”

　　可就在这些婢女们娇嫩而又慌乱的声音中，庆妃分明却又听到了那个男子的声音。

　　他抛却了记忆中的温润与儒雅，带上了戏谑的嘲弄，轻轻地唤道：“庆嫔娘娘，您等等我——”

　　庆妃越发恐惧，惶惶中她踩上了自己繁复的衣裙，重重地摔倒了，最先触及地面的手心顿时一阵剧痛。

　　跟在后面的婢女也因此，终于追上了她，忙俯下身去搀扶庆妃。

　　而这时，在周边巡逻的侍卫们也听到了长廊中的响动，疾步赶了过来。

　　兴许是因为人多了的缘故，庆妃稍稍安心了些，但仍是双眼无神地看着四周，而那男子的声音也就此消失了。

　　“娘娘可是摔伤了？属下去为您传轿辇吧。”

　　“不，不必了”庆妃还是心神不宁，只想快些离开这里：“你们，把我送回华英宫就是。”

　　几个侍卫有些为难，他们毕竟是男子，庆妃如今倒在地上，他们是扶也不是抱也不能，只得还是让那几个婢女先将庆妃搀起来。

　　庆妃这时才觉手上疼得厉害，转过手来本以为会看到一片擦伤，却不想那保养得细白的手心上，没有半点损伤。

　　有的只有一方，不足两寸的印痕。

　　深深的字迹，清晰可辨——荣王李修承印。

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　　宫墙之外，同样是下着秋雨的夜晚，虽然街巷上的行人少了些，可铺子房檐下，那一盏盏点燃的灯火，却令人觉出了别样的暖意。

　　五味斋里也难得早早歇了业，张顺子磨磨蹭蹭地，收拾着几样没卖完的点心。转头就看到黄狸儿贴着门边，从后院里蹭了过来，轻盈地跳上柜台，自己找到只小竹篮窝了进去。

　　“哟，你又被掌柜的哄出来了？”张顺子伸手摸摸它的小脑袋，黄狸儿却理都不理，只用自己的小爪子，遮住了眼睛。

　　张顺子摇摇头，捞起了小竹篮抱在怀里，嘟囔道：“行了，天怪冷的，我进收留你一晚吧。”

　　黄狸儿嫌弃地看了他一眼，终究没有从篮子里跳出来，它呼噜呼噜几声，跟张顺子挤一挤总比睡柜台要好。

　　至于它原本安在钟棠房间里的小窝——今晚怕是回不去了。

　　朱色床帐重重落下，将桌上那盏油灯的光晕遮挡在外，只泄出些许海棠湿雨的香气。

　　钟棠枕在李避之的胸前，情动过后微微酸涩的身体，仍旧紧紧地缠在道长的身上。白皙的皮肤上残留温度让他耐不住，想要探出锦被去，却又被李避之拢了回来，搂在手臂之间，而后低头点点吻过他的肩头。

　　“别动，小心着凉。”

　　钟棠被他吻得有些发痒，细软的手指胡乱推拒着李避之的后背，可仍是舍不得那怀抱的温暖，几下之后便放弃而顺从地，又缩了回去，声音哑哑地念叨着：“师兄身上那样暖，我怎么着凉……”

　　这话虽然说着，但他的脚尖却冷不防地，又蹭到了李避之足腕上的铁镣，那冷冰冰的触感让他忍不住瑟缩了一下，补充道：

　　“除了这里，都很暖。”

　　李避之轻轻拍抚着钟棠的后背，让他被凉到的足尖在自己腿上蹭暖：“太晚了，睡吧。”

　　钟棠轻轻地哼了几声，又将头拱进李避之的肩窝，嗅着对方难得热乎乎的气息，仿佛下一刻就要进入美梦中。

　　可就在这时，房间的门却被人敲响了：“李师叔，李师叔，你在里面吗？”

　　钟棠当即听出了这是方和风的声音，心道肯定是那问威又无事生妖，来打扰他和师兄的好眠，于是便又紧紧攀在李避之身上的手，往他怀里再挤挤。

　　李避之也不愿这时候打扰钟棠的安睡，可门外的方和风却没有停歇的意思，又叫了几声：“李师叔，李师叔？”

　　这下钟棠是彻底睡不成了，愤愤地掀开被子坐起来，浓郁的海棠香气瞬间洋溢在整个床帐间。

　　“你先歇着，我下去看看。”李避之无奈地将自己的外衫披到钟棠的身上，而后起身走到了门边，冷声问道：“何事？”

　　方和风终于听到了师叔的声音，忙不迭地嘟囔道：“是二师叔让我来的，他说宫里传来消息，庆妃娘娘遇妖了，让您明日一早便回观。”

　　作者有话要说：

　　小妖精：什么二师兄！连黄狸儿都比他懂事！！

　　理了一下大纲，发现琵琶的故事还要拖后一点~另外前文里西隶进临安联姻的时间，也拖后了一个月~

　　明天起尽量恢复日更