萧白石对这些一无所知，离开兰渚佳期后他先将赤豹送至山下，好哄歹哄地让它自行回了云中迹，这才游手好闲地在练功场转了一圈，直奔目的地。

　　此时入夜，除了个别勤勉自励的同门还在苦练，其余的一概回了住处。

　　练功场边的七层经塔名为“不畏浮云”，但翠微山真正这么叫它的人不多，依旧只以朴素的经塔二字指代。萧白石少时也曾不知吃喝地把自己锁在里面看书，精怪图鉴、各派道史多少都有吸引他的地方，里面的书看了个大概，他觉得不够去找萧鹤炎，这才获准进入藏经洞。

　　但年代久远，萧白石不可能记得自己读过的每一个字，要想翻找赤豹近年来是否现世，还得重头开始。

　　不畏浮云塔没有落锁，萧白石甫一踏入便觉得不对。静止在原地片刻，他悄无声息地隐去了自己的气息，索性没走楼梯从旁侧轻身而上，三层的窗边亮着半盏残破灯烛，符咒化为一朵灯芯，正在风中柔弱地摇晃。

　　没有人在？

　　但明明就刚才还有脚步声。

　　萧白石心下疑惑，又靠近了一点。灯烛照亮了一方小桌，砚台里墨迹未干，几张空白信笺摊开了，笔则歪在一边，怎么看都是有人来过。

　　除了他还有谁在经塔里？

　　但见这场景，兴许只是哪位同门在秉烛夜读。

　　这么想着萧白石情不自禁放松警惕，用以遮掩气息的术法瞬间失效，整个人现了形。刚走出两步，肩膀毫无预兆地从后面被一只手拍了拍，萧白石差点当场一蹦三尺高，转过去后对上了个意想不到的人。

　　“大师兄？”他舌头打了结，不可思议道，“你怎么大晚上在这儿？”

　　谢雨霖挥开他，手指一点，文房四宝整整齐齐地自行收拾得干净了。他揣着一张信封，无言以对地上下扫了萧白石一圈：“你不也在这儿吗？”

　　萧白石反被将军，尴尬得攥着袖口绕了几周，直把指头都勒出来泛白的颜色，一双灵动的眼睛四处乱晃，正正落在了谢雨霖那封书信还未封的口子上。他眨眨眼，无事献殷勤地迎上去：“大师兄，你信封还开着，要我帮你封么？”

　　“不必。”谢雨霖往后退了一步，婉言拒绝，“倒是你，不回去睡觉还来这儿做什么？”

　　“我……我来查点东西。”萧白石想到自己为正经事前来，底气不由得足了，声音都提高一些，“近日云中迹忽然出现了一只奇怪的灵兽，从前不曾见过，想到经塔中或许有典籍记载那灵兽来历，故而迫不及待前往。”

　　谢雨霖将信将疑，沉默半晌后让开了他：“哦，那你去查吧，关于走兽飞禽这一块的图鉴应当都在五层。”

　　萧白石道了声多谢，却没有立刻离开。

　　他好整以暇地靠在书架上，还盯着谢雨霖不放，笑意粲然：“我说了自己的来意，大师兄入夜了还秉烛读书，这就太少见了吧？”

　　一句话问得谢雨霖直接僵在了原地。

　　翠微山中弟子众所周知，谢雨霖虽天赋上佳，还是个前途无量的剑修，在江湖就靠一人一剑便能闯出属于自己的名声。可大师兄生平最爱习武，其次爱帮萧鹤炎打理家长里短，喜好数到尽头，才勉强添上“读书”一样。

　　他自拜入山门，来此看书抄经的次数当真屈指可数。如此一个视万卷书如粪土之人，怎么会大晚上独自在不畏浮云塔？

　　还动了笔墨。

　　事出反常必有妖，萧白石才不信他的大师兄突然开始一心向学了。

　　迎着萧白石好奇的目光过了很久，谢雨霖喉头一动，错开视线道：“我……写一封信，送给山下的人。”

　　“哎？”萧白石诧异道，“什么人啊，都能惊动你了？”

　　“那人叫我帮她查个方子，给父亲治病。这方子寻常医生开不出我才来经塔中碰碰运气……师弟，别问了。”

　　他说这话时脸颊难得地有点红，萧白石见此刻的谢雨霖，犹如一面镜子照出在应长风面前的自己，只稍一猜测就明白谢雨霖为何入夜前来。

　　一准儿是有了心上人，说不定对方并非修道者故而不想被别人知道，否则也不至于抄个方子都这么隐蔽。若是白天被人看见，大师兄当下威严扫地，再被追问，那依他没法撒谎的性子，肯定也瞒不过去的。

　　“哎呀，我懂啦！”萧白石自以为是地搂过谢雨霖肩膀，亲昵地一捶他胸口，耳语道，“师兄，是哪门哪派的女弟子，生得漂亮吗？”

　　谢雨霖嗫嚅了句“什么漂不漂亮”，慌忙推开萧白石，耳根全红了。

　　萧白石也不恼，嘿嘿笑了两声，露出一脸“我懂”的神色，不再纠缠他，轻手轻脚地顺着楼梯爬上层去找自己要的东西了。

　　待他声音消失了，谢雨霖抬手摸摸滚烫的耳朵，羞赧神色尽数褪去。

　　他行至那扇小窗边，扬手熄了烛光，再一掐手诀，不多时由外面树林中飞来一只通体灰色的信鸽，任谢雨霖将那封信化作一片竹叶贴在了脚爪。

　　“去吧！”

　　那灰色鸟雀振翅而去，消失在茫茫夜色里。

　　纵然比不过藏经洞中包容万千，书海浩渺，不畏浮云塔也是藏书无数。架上从竹简、绢帛再到纸质书册不一而足，种类更是应有尽有。

　　萧白石得了谢雨霖的指点，但要从整整一层的书中精准找到想要的内容也有点为难他。叹了口气，萧白石挽起一截袖子，心道大约今晚是没法回云中迹睡觉了——要做事就一鼓作气做到底是他的准则。

　　粗略扫过了两排书架，临窗时，外间浓郁雾气又起，一股冰凉湿润的气息如丝如缕地无孔不入。远处楼台灯火，悄然如荧光点点，天大地大，人也孤寂万分。

　　萧白石冷不丁被冰一下，没来由地想：不知道应长风这时又在做什么？

　　可能已经睡下了吧，他吸了吸鼻子，周遭没有别人气息，恐怕谢雨霖也不在了。这么念着，转头又心无旁骛地看起剩下的书。

　　寂寂人定初，萧白石有些困了。他打了个哈欠，突然从窗外飞进来一只红雀，火急火燎地撞进萧白石怀里，抬起翅膀就是一阵瞎比划。

　　待看清它的意思，本来的疲倦一扫而空，萧白石不可思议地睁大了眼：“什么？！你说、说父亲回来了？”

　　红雀又着急地原地跳，活像被烧了屁股。

　　随它动作和不时的几声鸣叫，萧白石的脸色越来越黑，不待听完，已经临窗一撑，径直翻出经塔。他在外墙略微借力，几下起跃直向兰渚佳期。

　　红雀是偷偷去探查应长风动作的，完全没料到会看见萧鹤炎逼问的那一幕。

　　它比萧白石身边的其他鸟兽更多几分灵气，平日和萧白石最为亲近。亲近久了，难免有些独占欲，再加上本对这个锁在山巅大门不出二门不迈的“大家闺秀”颇有成见，嫌他弄得萧白石魂不守舍，它索性背着对方自行当起了耳目。

　　跟着萧白石偷偷遁入兰渚佳期，把自己装扮成一只普通俗鸟时，红雀心想：若这“小妈”有什么对萧白石不利的动作，自己也好早些通风报信。

　　没想到应长风终日循规蹈矩，尚没有任何不妥，还先一步被萧鹤炎揍了个奄奄一息！

　　萧鹤炎若真的暴怒，足以令天地变色，眼下他还算收敛，但浑身的威压也让方圆百里内的低等灵兽都瑟瑟发抖了。

　　红雀不曾见过这么血腥的场面，当下懵了，站在花枝一动不敢动地僵住。直到萧鹤炎全副身心都落在应长风处时它才瞅准时机，连忙赶回云中迹找萧白石——至于为什么是萧白石，红雀的脑仁太小，不足以支撑它思考这么复杂的问题。

　　只知道找萧白石就对了，也没想过他又能做什么。

　　但见萧白石一下子就慌神往外跑，楼梯都不走，红雀顿时也有点后怕，不知自己是不是做对了：萧鹤炎教训自己的人，倒要让儿子去插手？怎么看都会害了萧白石。

　　眼前已经看不见他，红雀扑腾着翅膀，半晌犹豫，一咬牙跟上去。

　　繁星尽敛，月白风清的一个良夜。

　　萧白石无暇欣赏这些，他在听闻应长风被父亲伤了之后一颗心差点跳出了喉咙，全身都短暂地浮了起来，手脚酸软使不上力。等再回过神，自己已经落在了经塔外，正朝兰渚佳期的方向，一个趔趄差点摔倒。

　　他怎么样了，伤得还严重么？

　　父亲为什么突然回来？

　　父亲不是很喜欢应长风么，怎么会对他动手，难道……

　　萧白石不敢再想，一下子刹住了脚步。

　　山径草色入夜越发幽深，萤火浅浅的青绿显出几分诡异。月色照出了他单薄的影子，萧白石低头一看，却见后面不远不近地缀着另一个人。

　　萧白石已有所感，他回过头，眼圈一下子红了。

　　他说不上自己为什么鼻酸，只是从那次面对应长风落泪后，他好像变得格外容易哭。而从小到大，萧白石从未哭过，他的泪水蓄了百年，如今一涌而出后找到了感情的宣泄口，再不能轻易收住了。

　　不远处，玄色长衫的男人面色如常，仔细看，才发现蒙上一层寒霜。他第一次在夜色中看萧鹤炎，修道者不露老态，萧鹤炎自然永远风华正茂。

　　只是那英俊在此刻变了质，萧白石皱着眉，突然无端愤懑。

　　萧鹤炎拢着袖子，有气无力地朝他招了招手：“过来吧，别傻站在那儿了。”

　　“父亲……”萧白石喃喃地喊了一句。

　　萧鹤炎不奇怪他的反应，说话犹如叹息地重复道：“过来，白石。”