伴读女郎们皆住在玉钩宫里的星津露缀，那里是专门的客居。

　　周寅是最迟来的，被安排在星津露缀的北角，清光凝魄。

　　院如其名，这里是星津露缀的北角，也是整个玉钩宫的最北角，来往人气并不盛，带了清寒之意，屋内形制陈设却很用心。若要鸡蛋里面挑骨头，只能说一句有些远了。

　　“女郎，这儿可真漂亮。”妙华迎着周寅入内，房里房外共四名宫人洒扫整理，“就是有些偏僻，并不见什么人。”后面这句是压了嗓子说的，只有周寅听得到。

　　周寅向房中走，含了笑道：“是漂亮，我很喜欢这里，公主费心了，也有劳大家为我布置。”她的赞美总让人觉得发自内心，谁也不会怀疑她话中的真诚程度。

　　听着周寅赞叹，宫人们脸上露出与有荣焉的笑容来。她们虽然如今被派来伺候周寅，但主子只有一个，就是晋陵公主。周寅非但赞了晋陵公主，且没有忽视她们的辛苦，就叫她们心中熨帖。

　　伺候人是她们的分内之事，但没有人不喜欢被夸，且周寅实在真挚。

　　“女郎。”在院中洒扫的宫人们向她行礼，因着她的话而很真心实意。

　　周寅对这份恭敬显得很是无所适从，很受宠若惊：“客气了。”她说起话来细声细气，总叫人觉得软弱可欺。

　　而宫人们却很喜欢伺候这样主子，这样她们能拥有更多自主权。

　　踏入房中，又是一阵见礼。

　　周寅请宫人们去歇息，又差妙华分发礼物。她的礼物都很实用，是治疗各种病痛的膏药。宫人们在宫中伺候久了，身上多有痼疾缠绵。在他们心中，能解病痛比千金都强。

　　他们大略知道这位周女郎的来历，宫中的消息总是传得飞快。周寅大约是宫中出身最低的客人，但作为公主的伴读，她又高于伺候人的宫人。是以宫人们不仅没有看不起她，还对她有种当作“自己人”的怜惜。

　　她是弱势群体。

　　正因为此，周寅送膏药反倒很合他们的期待。若她真送金银，还会叫这些宫人们生出一种被背叛之感。

　　尽管他们本就不是同一阶层。

　　周寅将从谢家带来的灯烛摆好，亲手添了灯油，将灯点亮。又是白日点灯。

　　妙华事先得了吩咐，这些东西是无需她经手的。对于这些怪模怪样的油灯，女郎总喜欢亲力亲为，便是入宫也要带着以保持其长明，实在是孝心感天动地。

　　中午送来的午膳统共四道菜并两道汤，周寅浅用了些便分发下去。

　　餐罢，她便翻阅起明日要用的书。作为公主伴读，她们既要陪公主念书，也要陪公主玩乐。公主有所需，她们说要赴汤蹈火也不为过。

　　最重要的是她们绝不能叫公主出任何岔子，这也是周寅虽被选中入宫做伴读，谢老夫人等人不仅高兴不起来，还很忧心忡忡的缘故。

　　若公主平安无事，一趟伴读下来当然是皆大欢喜。但凡公主出了半点差错，依陛下对她的宠爱，整个谢家进去填也不够。

　　周寅看书时总是很专注，如果说她平日里做什么一举一动都尽善尽美，看书大约是她难得不算完美的时候。大约是并未读过许多事的缘故，她阅读时经常皱起眉头，可能就是遇着自己并不懂的地方。

　　虽然她皱起眉头也表现得恰如其分，一切刚好。

　　到了日昳时分，公主那里来人传话。

　　周寅将书合好，很给面子地从案前起身窈窕站着，只是一双清澈的眼泄露出她多少有些紧张。

　　“我是绿枝，在公主身边伺候。”绿枝穿着绿衣，看出周寅紧张又道，“女郎不必紧张。”

　　周寅顿时面色通红，带着被人看穿的窘迫：“是。”

　　绿枝仍笑：“公主请您晚上一起用膳，特意派我过来说一声，届时会有轿子来接您。”

　　周寅面上情绪一览无余，实在很容易被人看出心中所想。譬如此时，她便展示出了恰到好处的惊讶：“是，劳您跑一趟了，请吃杯茶再走。”尽管十分惊讶，她依然表现出无害的温顺，很乖巧地答应下来。

　　绿枝是晋陵公主身边的大宫女之一，平日里很受人尊敬，其中不乏有地位的妃子或公主。但上位者的尊敬真真假假，十分容易就能看出，皆是看在公主的面子上。

　　而面前的周女郎却莫名让绿枝觉着她是将她当人看的。好生奇怪。

　　绿枝在这里传话，晋陵公主那边也得了大宫女秦桑带回来的消息。

　　沈兰亭倒在贵妃榻上铺着的猩红色毛毯中，手上胡乱解着玉制九连环，一旁有宫人跪坐在脚榻上一勺一勺地喂她花露。

　　“怎么说？”她懒洋洋问，九连环被她越解越复杂。

　　秦桑略斟酌一番措辞答道：“说来与崔小将军有关。”

　　沈兰亭听到“崔小将军”四个字便忍不住蹙起秀眉，没好气道：“怎么又与他有关系？他故意找我茬？”说着将九连环一掷，在环佩叮当声中气愤坐起。

　　若说沈兰亭最喜欢谁，自然是王家二郎王栩。要说起沈兰亭最讨厌谁，那一定是崔小将军崔骜。

　　晋陵公主是陛下的掌上明珠，但宠爱与愧疚相比便显得不那么够。晋陵想要什么，只要崔骜也看上便从不可能抢得过。

　　从小到大崔骜不知道抢过沈兰亭多少东西，且他脾气差劲，暴戾乖张，不经意间就能招惹得沈兰亭跳脚。

　　“奴婢不知。”秦桑不敢妄下定论，“崔小将军他扮作禁卫军亲自去谢家接的周女郎入宫。下车时周女郎好像被他吓了一跳，还掉了眼泪。”

　　“欺人太甚！”沈兰亭怒而拍榻，“他定是看我不顺眼才故意欺负周寅，柿子专挑软的捏，旁人家世显赫他怎么不敢去招惹？”

　　秦桑垂首，心里觉得并不是这么回事，却又不敢说什么。

　　依崔小将军那股桀骜劲儿，真刻意去欺负谁哪里低得下头给人做车夫？

　　然而公主已经被“仇恨”蒙蔽双眼，断定是崔骜挑衅于她。