婓红云拖着没精打采的步子回到旅店，满心都是失望，忍不住低声自语：“这天底下就没有一个识货的人……”

　　本以为万方郡城是一郡首府，聚集的商贾多、匠人多，能收留她做个学徒，谋一份糊口的营生，也能精进技艺。万万没想到，这万方郡的匠人们冶炼生铁、锻造器物的水准，远远比不上她过世的父亲。

　　并且早已形成了地方壁垒，不会容她一个外来匠人、还是个女人，来抢他们的饭碗。

　　看来这里是没什么机会了，不如早点去下个城镇碰碰运气。可麻烦的是，她口袋里没剩几个铜钱了，就连这间旅店最便宜的柴房，都不知够不够结算……

　　推开房门，低矮阴暗的房间里一如既往地沉寂，却忽然有什么东西在眼前掉落。婓红云低头一看，不由地惊呼一声——原来是一条蛇。

　　棕色暗纹的蛇，大约三尺长、两指粗细，扭动身体在地上缓缓游走，仰着头吐着信子，绿豆大的冰冷双眼笔直地盯着她。

　　不知为何，婓红云有种自己正在被蛇审视的感觉。

　　她稳了稳心神，眼神盯着蛇，轻手轻脚地后退。常年出入野外，她并不怎么怕蛇。只要小心应对、拉开安全距离，蛇通常不会主动攻击。

　　她后退，蛇也跟了上来，跟着她一起退出房门。这正中婓红云下怀。按照她的经验，来到开阔的地方，接下来蛇多半会主动离去，不会死盯着她不放。

　　但她没想到这不是一条普通的蛇。不管她如何退避、主动展现出没有攻击意图，那蛇始终与她保持五六尺的距离，不远不近，就是盯着她不放。

　　婓红云颇有几分哭笑不得，眼瞅着快要退到院门了，实在没忍住问道：“你到底想干什么？我身上没有能让你感兴趣的东西吧？”

　　“它没有兴趣，但是我有哦。”

　　清脆的少女嗓音在背后响起，婓红云吓了一跳，猛然回身，双手已经摆出了防御架势，大喝一声：“是谁？”

　　少女满脸惊喜，不答反问：“你还会武艺？会武艺的铁匠姐姐，真是太帅了！”

　　婓红云有几分尴尬，心里却也颇为受用这声“会武艺的铁匠姐姐”。身材娇小的少女看起来也就十四五岁，容貌秀美，莫名地给人一种亲近感，让人不自觉地便放松下来。

　　“我叫宁茯苓。”少女自我介绍，又指指跟在身后的两个青年，“他们是我的兄弟，楚元攸和陈飞。我们刚才在铁匠铺那边遇到了姐姐。”

　　婓红云了然：“那你们是跟着我来的？”

　　宁茯苓微笑道：“姐姐别生气，我们没有恶意。我这兄弟说姐姐说的一点都没错，万方郡的铁匠铺都不行，因而我对姐姐所说‘真正的好铁’非常感兴趣。”